Lugano, que estava ouvindo, lançou um olhar intrigado para Lumian. Ele não conseguia entender por que Lumian iniciaria uma conversa casual com Pierre quando eles estavam prestes a partir.
Mais alguns momentos e os Beyonders oficiais fariam sua entrada!
Além disso, aprofundar-se muito nesse assunto pode trazer problemas no futuro. Eles podem acabar sob escrutínio ou, pior, atrair a atenção da fonte da Perturbação, solicitando intervenção imediata!
Pierre ponderou por mais de dez segundos antes de dizer com incerteza: — O Paciente Zero parecia ser um hóspede que alugava um quarto no nosso bar…
— Estrangeiro? — Lumian perguntou com compostura.
Tendo já informado os Beyonders oficiais sobre a Perturbação através de Franca e resolvido encontrar uma oportunidade de “teletransportar-se” para longe mais tarde, Lumian não estava mais tão tenso quanto antes. Assim, antes de partir, ele pretendia desvendar mais sobre a Perturbação e construir uma explicação plausível para as inconsistências.
Essa busca por informação, análise de problemas e descoberta de pistas e respostas era tudo parte da atuação de um Conspirador. Com algum tempo ocioso em suas mãos, Lumian aproveitou a chance para digerir um pouco da poção.
Lumian não estava muito preocupado com as possíveis repercussões de saber dessa situação.
As informações sobre Perturbação poderiam ser comparadas às informações confidenciais de 0-01?
Além disso, desde que ele não enlouquecesse imediatamente, poderia mais tarde buscar ajuda de seu superior para explorar possíveis soluções!
Pierre contemplou por alguns segundos, sua expressão refletindo confusão, e então ele disse, — Provavelmente… Não consigo lembrar o nome dela, e não tenho ideia de onde ela veio. Tudo que eu lembro é que ela perdeu a cabeça de repente e saiu correndo do motel lá em cima para o bar. Ela tentou morder as pessoas e latiu como um cachorro.
A estrangeira infectada espalhou Perturbação para Dardel? Então por que os moradores da cidade não estavam demonstrando nenhuma inclinação para escapar deste lugar? Isso também é uma manifestação de Perturbação?” Lumian perguntou pensativamente: — Ela conseguiu morder alguém? O que aconteceu com ela?
— Nós cuidamos dela antes que ela pudesse cravar os dentes em alguém. Nós a prendemos e a entregamos ao departamento de saúde — Pierre lembrou.
“Enviada para o departamento de saúde?” Lumian assentiu lentamente.
— A próxima pessoa a sucumbir à loucura veio do departamento de saúde?
— Sim, exatamente! — Pierre afirmou dessa vez.
Lumian refletiu por um momento e perguntou: — Como era a aparência dela?
— Uma jovem mulher. Seu rosto estava um pouco pálido, e seus olhos estavam vagos. Não consigo me lembrar de sua aparência… — Pierre não conseguiu evitar levantar a palma da mão e esfregar a cabeça.
Ao ouvir isso, o coração de Lumian se agitou.
Se a raiz de todas as anormalidades em Dardel realmente tivesse origem em um indivíduo perturbado, muitas contradições poderiam encontrar uma explicação!
A Paciente Zero já estava em estado de loucura; instintivamente, ela espalhou Perturbação para aqueles ao seu redor em um sentido sobrenatural, independentemente de ser uma vila isolada ou uma cidade movimentada servindo como um centro de transporte.
Simultaneamente, ela subconscientemente empregaria sua habilidade de disseminar a Perturbação sobrenatural, dando dicas aos moradores da cidade de que ir embora não era uma opção. Ela controlou todos os canais que pudessem levar as notícias. No entanto, devido à sua loucura e falta de consideração completa, ela não ordenou explicitamente aos moradores da cidade que não discutissem a Perturbação com os passageiros da locomotiva a vapor.
Certamente, não era necessariamente devido à falta de consideração completa. Lumian acreditava que era mais plausível que os instintos da lunática desejassem envolver mais pessoas e infectá-las com Perturbação. Consequentemente, as pessoas que estavam cientes disso não tinham permissão para sair ou buscar ajuda das autoridades. Por outro lado, a proibição não impedia os moradores de discutir Perturbação com os transeuntes.
Este era um método de contágio limitado e relativamente seguro. Passageiros que sabiam sobre a Perturbação eram semelhantes a se aproximar da fonte da praga. Por exemplo, a sorte de Lugano havia mudado, aumentando a probabilidade de contrair a doença. Lumian e ele haviam esquecido a opção de escapar. Quanto mais se comunicavam, mais desesperados ficavam, chegando finalmente a um beco sem saída. Eles estavam decididos a entrar em Dardel para investigar.
Isso foi um precursor para se infectar com Perturbação. Sem que eles soubessem, eles inadvertidamente receberam uma dica mental.
Com isso em mente, Lumian suspeitou que a jovem pudesse ser uma sobrevivente da aldeia que havia sido erradicada anteriormente, uma potencial portadora que havia escapado do expurgo das autoridades.
Ela entrelaçou essas memórias com Perturbação e a disseminou. Foi assim que os moradores de Dardel souberam de uma praga semelhante em uma vila dizimada pelas autoridades.
Normalmente, eles não tinham qualificações ou meios para saber tais coisas!
Tendo formulado essa hipótese preliminar, Lumian sorriu e se virou para Pierre e o garçom do bar, perguntando: — Onde fica a vila que vocês mencionaram que foi destruída pelas autoridades por causa da Perturbação?
— Acho que fica em algum lugar na província da Alta-Hornacis… — Pierre relembrou os rumores que tinha ouvido.
“Província de Alta-Hornacis… É uma distância considerável da Província Costeira Superior. Além disso, não há locomotiva a vapor direta; requer uma transferência por algumas províncias na Costa Oeste de Midseashire ou Trier. Como vocês, que raramente saem de Dardel, puderam ouvir tal rumor? Um bardo ou passageiro da Província de Alta-Hornacis passou por este centro de transporte?” Quanto mais Lumian ponderava, mais ele se inclinava para sua hipótese.
Ele se absteve de pressionar mais e sondou Pierre: — Essa Perturbação tem um valor de pesquisa significativo. Vamos nos aventurar em Dardel para investigar sua fonte e tentar encontrar uma cura.
— No entanto, os preparativos levarão algum tempo. Além disso, é noite.
— Ao amanhecer, entraremos em Dardel. Não partiremos até resolvermos o problema.
Lumian enfatizou as frases “entraremos no Dardel” e “não sairemos por enquanto” para avaliar as reações de Pierre e do garçom do bar.
Suas expressões passaram por diversas mudanças, e eles não estavam mais tão histéricos quanto antes.
Depois de alguns momentos, Pierre implorou: — Você precisa vir à cidade amanhã!
— Sem problemas — Lumian respondeu com um sorriso tranquilizador.
Ele estava agora ainda mais convencido de que isso era uma infecção e influência instintiva. Não havia uma abordagem estruturada para lidar com as alterações. Contanto que ele evitasse desencadear um assunto crucial ou mesmo tomasse a iniciativa de abordar o tópico da cooperação, ele poderia efetivamente enganar a fonte da Perturbação.
Observando Pierre e o garçom do bar prestes a se moverem em direção às outras janelas da locomotiva a vapor, Lumian gritou para eles: — Esperem um momento.
Depois que os dois se viraram surpresos, Lumian gesticulou em direção à mesa entre os dois sofás.
— Você pode tirar os talheres agora.
Pierre e o garçom do bar olharam confusos para a mesa de jantar, percebendo que só havia restos nos pratos vazios.
“Eles já tinham terminado de comer? Os entregadores nem tinham ido embora ainda!”
Pierre e o garçom do bar sabiam que tinham passado um tempo considerável discutindo a questão da Perturbação, mas ainda assim parecia surreal.
Eles não comeram muito rápido?
Ele estava alimentando três leões?
Crrooa… Ludwig limpou a boca com uma toalha de mesa, com uma expressão satisfeita no rosto.
Depois que os dois moradores da cidade recolheram os talheres, pegaram suas caixas de comida e saíram da plataforma, Lumian sorriu para Lugano e comentou: — Continue assistindo. Relaxe.
“Não consigo relaxar. Como escaparemos quando os Beyonders oficiais chegarem?” O coração de Lugano parecia estar sendo grelhado.
Observando sua reação, Lumian murmurou silenciosamente: “Ele está realmente agindo como um Beyonder clandestino com uma Sequência baixa e pouco conhecimento… Ele não demonstra nada de especial como Ludwig… Ele é realmente um Beyonder clandestino comum que só aceitou uma missão para me seguir?”
Simultaneamente, Lumian focou sua atenção e verificou a sorte de Lugano. Ele percebeu que os horríveis traços verdes tinham desaparecido, e não havia nenhuma calamidade macabra reservada.
Isso significava que o Médico não tinha mais potencial para contrair Perturbação e provavelmente não se envolveria nas operações dos oficiais para lidar com a anormalidade de Dardel mais tarde.
Depois de um tempo, Lumian ouviu um barulho alto e viu a noite clarear de repente lá fora.
A luz fluía do ar.
Lumian olhou para cima e notou dois objetos colossais flutuando na noite.
Eram dois dirigíveis revestidos de tinta cinza escuro, girando freneticamente seus remos.
Eles eram muito menores do que aquele que Lumian tinha visto em Trier. A luz condensada brilhava de suas posições frontais e inferiores, convergindo para a borda de Dardel.
Simultaneamente, a cidade explodiu em uma cacofonia de latidos mais uma vez, como se houvesse movimento em todos os lugares.
“Os oficiais da região de Faust estão aqui?” Lumian desviou o olhar, esperando o resultado.
Gritos, berros, tiros e vários raios de sol continuaram por quase uma hora antes de desaparecerem completamente.
Em pouco tempo, uma equipe de policiais entrou na sala privada, questionando as interações de Lumian e companhia, agora disfarçados e portando uma identificação falsa, com os moradores de Dardel.
Tirando qualquer coisa relacionada à Perturbação, Lumian contou tudo honestamente.
Ele estava pronto para “teletransportar-se” com Ludwig e Lugano a qualquer momento.
Após registrar e comparar as passagens e a identificação, os policiais desembarcaram do veículo.
Lumian esperou pacientemente até o amanhecer. Os policiais retornaram, apresentando três contratos e solicitando suas assinaturas.
O contrato explicava que a perturbação da noite anterior havia sido resultado de uma operação militar especial e todos eram obrigados a mantê-la confidencial.
“O que eu revelei antes da minha assinatura conta?” Lumian riu interiormente e assinou calmamente com um pseudônimo.
Sua identidade falsa tinha acabado de ser ativada e tinha conexões místicas mínimas.
Depois que a polícia foi embora, Lumian, tendo passado intencionalmente pelo processo oficial em primeira mão, pretendia agarrar Lugano e Ludwig pelos ombros e “teletransportar-se” para longe.
Sem saber se o contrato assinado com um pseudônimo seria descoberto, ele tentou evitar riscos potenciais.
Naquele momento, Lumian notou uma figura imponente atrás de Lugano.
Era seu mensageiro, o Penitente Baynfel, envolto em uma túnica escura de clérigo e cercado por chamas carbonizadas.
Baynfel enviou uma carta dobrada que foi levada em direção a Lumian.
Lugano ficou surpreso ao ver um pedaço de papel se materializar. Ele instintivamente olhou para trás, mas Lumian abriu a carta e examinou seu conteúdo.
“Com base no feedback que recebi, esta deve ser a fuga de um Artefato Selado.”
“Aquele Artefato Selado se assemelha a uma jovem mulher. Ele surgiu pela primeira vez durante uma catástrofe na Província de Alta-Hornacis. Na maioria das vezes, ela permanece em seu estado normal, parecendo sem vida, pálida e confusa. No entanto, uma vez que ela entra em um estado de loucura, ela gradualmente infecta as pessoas ao redor com a mesma Perturbação que ela. Não há um padrão de transmissão definido.”
“Ela pode não estar no mesmo estado toda vez que enlouquece. O mesmo vale para seus sintomas de Perturbação.
“Em seu estado normal, embora ela seja como um fantasma pouco inteligente e aja por instinto, ela possui um poder semelhante ao poder da fala, onde tudo o que ela diz se torna realidade, e se ela declarar alguém morto, essa pessoa morrerá…”