Francesco soltou um suspiro pesado e falou: — No primeiro semestre do ano, quando eu trabalhava como barman em outro navio, encontramos piratas. Mais de dez deles estavam entre os passageiros. Eles tomaram o controle das cabines do motor e da caldeira logo de cara, repelindo qualquer tentativa da tripulação de revidar. Eles esperaram que seu navio pirata se aproximasse.
— Obrigado, Mãe Terra. Eles só saquearam as cabines uma por uma, e enquanto não resistimos, eles nos deixaram ilesos. Naturalmente, as belas damas e cavalheiros foram excluídos. Você não pode esperar que piratas tenham altos padrões morais.
Lumian tomou um gole de absinto com sabor de menta, com um sorriso nos lábios.
— Eles não estão preocupados que possa haver alguém como o aventureiro Gehrman Sparrow entre os passageiros? E se eles encontrarem uma potência que não quer abrir mão de seu dinheiro e está pronta para usar a força?
Francesco foi pego de surpresa pela pergunta de Lumian.
Depois de uma pausa, ele respondeu: — Ser um pirata envolve riscos maiores, não é?
— Isso faz sentido — Lumian concordou com a cabeça.
Francesco continuou, — Muitos navios mercantes hoje em dia contratam pessoal aposentado da marinha, aventureiros marítimos e mercenários profissionais para proteção. Eles são durões e conseguem lidar com distúrbios a bordo. Além disso, eles fazem os piratas pensarem duas vezes, deixando espaço para negociação.
— Houve um incidente semelhante em um navio mercante antes. Piratas estavam em vantagem, assumiram o controle, mas hesitaram em enfrentar uma equipe de marinheiros liderada por aventureiros. Eles optaram por negociações, exigiram uma taxa de proteção e se retiraram sem saquear as cabines.
Lumian riu.
— Se eu fosse um pirata, eu começaria uma empresa de segurança em Porto Gati, oferecendo mercenários marítimos experientes. Se os navios os contratassem, eu ganharia algumas taxas. Se não, bem, então é hora de um bom e velho saque. De qualquer forma, eu teria lucro.
Francesco olhou surpreso para o homem de cabelos pretos e olhos verdes na casa dos vinte anos e murmurou:
— Não me diga que você é um pirata disfarçado? As facções marítimas estão um caos. Seus subordinados podem proteger aqueles que o contratam de outros piratas? Fuuu, é por isso que nunca gostei do mar. Pisar no chão me dá uma sensação maior de segurança.
— Louvai a Terra, louvai a Mãe de Todas as Coisas!
“Um Feynapotteriano puro que acredita na Mãe Terra…” Lumian sorriu e perguntou: — Se você não gosta do mar, por que ainda está trabalhando como barman no navio?
A expressão de Francesco gradualmente se tornou animada.
— Você não acha romântico ter um reino independente, um que dificilmente pode contatar o mundo exterior, flutuando no mar? Quando você conhece uma bela dama aqui, você sentirá que só vocês dois sobraram no mundo inteiro. Vocês só podem confiar um no outro.
“Seu objetivo final é encontrar um encontro romântico?” Às vezes, Lumian achava difícil compreender os Feynapotterianos e alguns Triernenses que se pareciam com eles.
Naquele momento, Francesco gesticulou em direção a uma mesa redonda.
— Esse é Philip, o supervisor de segurança do Pássaro Voador. Ele alega ser um oficial aposentado da frota do Mar da Névoa. Ele destruiu vários navios piratas com seus canhões e capturou pessoalmente muitos piratas com cartazes de procurados.
Lumian seguiu o dedo de Francesco, olhando para o salão iluminado por lustres de querosene.
Um grupo de homens e mulheres se reuniu em volta de uma mesa redonda ao lado. No meio deles estava um homem de meia-idade com cabelo curto dourado-claro, olhos azuis-claros e um rosto envelhecido. Apesar de sua aparência, ele não exalava seriedade ou formalidade.
Philip, vestido com um traje de tripulação azul-escuro, levantou um copo de Lanti Proof e se gabou: — Quando eu servia no San Martin, cruzei o caminho da Rainha da Doença, Tracy. Naquela época, ela era apenas Vice-Almirante da Peste. Tsk tsk, como esperado da mulher mais bonita dos Cinco Mares…
— Vou te dizer uma coisa, se algum dia encontrarmos um pirata formidável, não se preocupe. Eu os conheço, e tenho um certo nível de amizade com eles. No mínimo, posso negociar…
— Haha, não pergunte por que oficiais navais têm laços com grandes piratas. Há muitas coisas no mar que você não entende, e é melhor não se aprofundar nelas…
Os homens e mulheres que cercavam Philip ouviam atentamente, ocasionalmente expressando surpresa quando ele mencionava figuras influentes ou quando ele narrava histórias de aventuras emocionantes.
Em algum momento, a mão esquerda de Philip envolveu a cintura de uma garota, e ela não fez nenhuma tentativa de escapar. Em vez disso, tinha uma expressão tímida.
Lumian desviou o olhar e perguntou ao barman Francesco: — Ele realmente conhece tantos grandes piratas? Ele é realmente um oficial aposentado da frota do Mar da Névoa?
Depois de terminar de limpar uma xícara, Francesco abriu as mãos e disse: — Quem sabe? No entanto, desde que ele assumiu como supervisor de segurança do Pássaro Voador, não enfrentamos nenhum ataque pirata durante nossas cinco viagens ao mar nos últimos meses. Não sei se é sorte ou se ele realmente conhece muitos piratas e consegue detectar espiões de relance, dando-lhes um aviso antecipado.
“Nos Cinco Mares, onde os piratas são uma ameaça constante, a probabilidade de evitar encontros em cinco viagens consecutivas de longa distância é pequena…” Lumian virou o corpo novamente, examinando Philip, cuja pele exibia as marcas ásperas, vermelhas e desgastadas de um marinheiro experiente.
Era desafiador discernir se essa pessoa era um Beyonder, muito menos determinar sua Sequência. No entanto, Lumian podia deduzir pelos detalhes físicos que ele havia passado um tempo considerável no mar.
Lumian se concentrou e observou brevemente a sorte de Philip.
Tinha um toque de sangue.
“Há uma possibilidade de combate e ferimentos no futuro, mas isso não colocará sua vida em risco…” Lumian franziu a testa, terminando o absinto em sua mão e pedindo outro copo de Lanti Proof.
Em pouco tempo, Philip saiu do bar com a garota ainda enrolada em sua cintura e o rosto vermelho.
Lumian estalou a língua e balançou a cabeça.
— Vocês, intisianos.
Depois de um tempo, uma música rítmica encheu o bar. Muitos clientes se levantaram e correram para o espaço vazio no meio para dançar.
Lumian segurava a bebida, balançando suavemente no ritmo, parecendo perdido em pensamentos.
Desde que descobriu que os abençoados de deuses malignos não estavam tramando nada de bom, ele não se sentia tão relaxado há muito tempo.
O plano do Albergue agora estava no passado. A investigação dos principais membros da Reunião da Mentira só poderia começar ao chegar a Porto Santa.
Essas foram férias raras.
Achando que era hora do segundo lanche noturno de Ludwig, Lumian pousou o copo e saiu do bar para o deque.
Enquanto Lumian voltava para a cabine de primeira classe, ele de repente sussurrou: — Temiboros, há alguma maneira de identificar os Beyonders no navio e os passageiros disfarçados de piratas? Quero visitá-los um por um, avisá-los para se comportarem e não interferir no meu prazer da viagem.
Se alguém se recusasse a atender ao aviso, 007 poderia ajudar a coletar a recompensa. As características de Beyonder que eles produzissem também poderiam ser trocadas por dinheiro!
A voz majestosa de Termiboros ecoou nos ouvidos de Lumian.
— Somente quando você se tornar um semideus da Inevitabilidade ou mudar de caminho você terá uma solução.
Sem esperar pela resposta de Lumian, o Anjo selado acrescentou: — Com a aura persistente de Alista Tudor e a leve corrupção de 0-01, há uma grande chance de você desencadear uma calamidade se realmente avisar essas pessoas.
“Isso significa que eu sou a maior calamidade e só preciso cuidar de mim mesmo?” Lumian, que esperava reorganizar o mundo sombrio do Pássaro Voador e garantir uma jornada agradável, entendeu o significado de Termiboros. Ele não teve escolha a não ser desistir.
Naquele momento, o Pássaro Voador caiu em um sono profundo. Lumian andou pelo chão sólido, os rangidos fracos e gritos abafados ecoando ao redor dele.
Em algum lugar dentro do navio, uma mulher chorava em soluços de partir o coração.
Lumian não era estranho a tal desespero. Ele frequentemente ouvia a Srta. Ethans, o objeto da admiração de Charlie no Auberge du Coq Doré, chorar em angústia similar.
“Há pessoas que sofrem em todos os lugares. Pessoas tristes…” Lumian, influenciado por sua irmã escritora, possuía um toque do espírito artístico.
Balançando a cabeça, ele retornou ao Quarto 5, sua cabine de primeira classe.
Lugano já havia se retirado para os aposentos dos empregados, enquanto Ludwig, vestido com pijama e uma touca de dormir, aguardava seu lanche noturno.
Lumian suspirou e pegou a comida facilmente conservável de sua Bolsa do Viajante, grato por ter reabastecido em Porto Gati.
Ele calculou o custo das refeições diárias de Ludwig — 100 verl d’or, traduzindo-se em quase 40.000 verl d’or anualmente. Uma onda de aborrecimento tomou conta dele. Nesse ritmo, Ludwig esgotaria suas economias em dois anos.
Ele não pôde deixar de se perguntar se o Barão Brignais havia dado um suspiro de alívio ao confirmar o “desaparecimento” de Ludwig.
Depois de preparar as duas refeições da meia-noite, Lumian lavou-se rapidamente e instalou-se no quarto principal.
Enquanto o balanço suave do navio o acalmava, sua mente adormeceu.
Lumian acordou às 6 da manhã, sentindo-se revigorado.
A mesa de jantar estava vazia, Ludwig e Lugano ainda dormindo.
Ele abriu a janela e se espreguiçou, inalando o ar fresco da manhã.
Pouco antes das sete, a campainha tocou.
“Meu café da manhã estava programado para chegar às 8h30…” Lumian abriu a porta e encontrou Philip, o supervisor de segurança do Pássaro Voador, com seus cabelos loiros, olhos azuis e rosto envelhecido, parado diante dele.
Philip parecia sombrio, um contraste gritante com o homem jovial que ele havia sido no bar na noite anterior.
— Confirmei que seus documentos de identificação são falsos.
“Como ele confirmou? Por que ele checou especialmente nossa identificação?” Lumian não sentiu que nada sobre eles se destacasse depois que embarcaram no navio.
Suprimindo sua confusão, ele franziu a testa e perguntou: — Você está tentando nos extorquir?
Philip olhou para a sala de estar e disse solenemente: — Não me importa quem vocês eram ou o que planejam fazer. Apenas se comportem durante sua estadia no Pássaro Voador. Aproveitem a viagem, não causem problemas, e todos nós ficaremos bem.
“Ele está realmente confirmando se somos problemáticos… Como esse cara fez isso? Ele é bem capaz. Ele não é tão frívolo e simples quanto parece…” Lumian respondeu calmamente, sem desistir, — Receio não entender. Talvez haja um mal-entendido?
Philip olhou para ele por um longo momento.
— Contanto que você entenda o que estou dizendo — ele finalmente respondeu antes de se virar e ir embora.