Lumian observou a figura de Philip se afastando e desaparecendo na distância, enquanto uma risada silenciosa escapava de seus lábios.
Esse cara era competente, ele tinha que admitir. A fachada frívola, infantil e indisciplinada que ele havia exibido no bar na noite anterior se foi.
Era uma característica comum entre muitos homens intisianos, Lumian observou. Quando não estavam envolvidos em trabalho exigente e cercados por mulheres atraentes, eles se transformavam em pavões vaidosos, desesperados para exibir suas proezas. Tornar-se um Beyonder não mudou essa natureza fundamental.
As demônias prosperavam em Intis, especialmente em Trier. Isso não era apenas devido ao fascínio subterrâneo da cidade; havia uma conexão mais profunda e harmoniosa com a sociedade em geral.
Lumian não se ofendeu com o aviso de Philip, nem levou para o lado pessoal.
Ele planejou aproveitar a viagem nos próximos dias e até considerou ajudar a manter a ordem no navio, tornando-se uma espécie de inquisidor das sombras.
Mas agora, sua principal preocupação mudou para como Philip havia desmascarado suas verdadeiras identidades.
Lumian havia meticulosamente vasculhado o grimório de Aurore, estudando as habilidades dos Beyonders de Baixa Sequência em 22 caminhos, e complementado seu conhecimento com informações coletadas de várias fontes nos últimos meses. A partir disso, ele formou uma hipótese preliminar.
“Philip provavelmente é um Beyonder de um dos três caminhos: Espectador, Leitor ou Árbitro.”
“Um se destaca em observar detalhes minuciosos e ler os verdadeiros pensamentos das pessoas. Outro é um mestre da dedução, sua Sequência 7 até mesmo sendo chamada de “Detetive”. Eles podem detectar anormalidades a partir das pistas mais sutis. O terceiro, na Sequência 8, Oficial de Segurança Pública, exerce controle extraordinário dentro de sua jurisdição, permitindo que sintam e rastreiem anomalias…” 1
“Dado que não falamos diretamente com Philip antes, posso eliminar a opção Espectador. Além disso, Espectador não é tipicamente escolhido como supervisor de segurança, não é o forte deles…”
“Após descobrir que havia um problema conosco por meio de suas habilidades e que nossas origens não eram claras, Philip provavelmente verificou cópias de nossa identificação e enviou telegramas às autoridades emissoras. E ele recebeu a confirmação de que essas três pessoas não existiam?”
“Isso explica a demora em seu aviso. Ele esperou pela investigação e resposta antes de fazer seu movimento.”
“Isso também implica que ele tem uma rede de ajudantes em diferentes regiões, recebe informações e feedback e possui amplas conexões.”
“Fazer isso sozinho não seria possível. Ele tem uma organização o apoiando, algo mais oficial, talvez? Ele alegou ser um oficial aposentado da Frota do Mar da Névoa, afinal…”
“Essa pessoa é realmente muito adequada para liderar a segurança de um navio mercante fortemente armado como este.”
Lumian se virou e fechou a porta, uma onda de alívio o invadiu.
Com um supervisor de segurança tão capaz no comando, emitindo avisos discretos sobre possíveis ameaças, a jornada à frente prometia ser relativamente segura.
Lumian passou a manhã no conforto de sua cabine de primeira classe, Quarto 5, entregando-se a um estudo tranquilo de Escocês e interrompendo sua leitura com períodos de exercícios. Enquanto isso, Ludwig, depois do café da manhã, implorou a Lugano para levá-lo em um passeio pelo navio, passando mais de uma hora no convés brincando como uma criança de verdade.
Lumian, no entanto, suspeitava que o verdadeiro propósito desta excursão era examinar meticulosamente a localização e as condições das reservas de alimentos do navio.
Antes do almoço, atraído pelo sol brilhante, Lumian desceu ao convés. Ele apoiou as mãos no corrimão e olhou para a vasta extensão azul-escura do mar.
Pelo canto do olho, ele avistou Philip, de volta ao seu comportamento casual habitual. Ele estava agora enredado com a garota da noite anterior na proa do navio, sussurrando coisas doces e rindo, a imagem de um casal apaixonado.
“Vocês, Intisianos…” Lumian balançou a cabeça com uma risada.
Depois de deixar Trier, ele ajustou suas frases habituais para refletir melhor a realidade.
Philip e a garota continuaram seu passeio pelo convés, suas risadas ecoando pelo ar.
Com a audição aprimorada de um Caçador, Lumian não teve problemas em entender o nome da garota — Gozia. Embora não fosse convencionalmente bonita, ela exalava uma vibração juvenil que era inegável.
Lumian observou o olhar de Philip disparar para além da amurada do navio, seu rosto endurecendo por um breve momento.
Seguindo a linha de visão do supervisor de segurança, Lumian examinou o horizonte e avistou uma sombra colossal espreitando sob as ondas ondulantes!
Ele desapareceu tão rápido quanto apareceu, engolido pela onda do mar.
“Menor que o Pássaro Voador, mas muito maior que qualquer criatura marinha… Peixe gigante, ou algo mais?” Lumian refletiu, uma faísca de excitação acendendo dentro dele.
— Meu querido, o que chamou sua atenção? — A voz de Gozia interrompeu o devaneio de Philip.
— Meu amor, estou pensando em qual restaurante de primeira classe vou te levar mais tarde, — Philip respondeu com indiferença.
De repente, um fino véu de neblina surgiu do mar, obscurecendo o sol e escurecendo o ambiente ao redor.
Os passageiros e a tripulação no convés permaneceram imperturbáveis, acostumados a mudanças climáticas tão repentinas no Mar da Névoa. Embora menos intensas que o Mar Berserk, a natureza imprevisível da região estava sempre presente.
Enquanto Gozia se deleitava com o primeiro dia da jornada, Philip discretamente levantou o braço direito, gesticulando em direção ao local onde a sombra havia desaparecido.
“Ele não acha que seja um peixe gigante passando…” Lumian admirou o mar à frente com interesse. Ele notou vários membros da tripulação terminando suas pausas e tomando suas posições, incluindo os artilheiros.
A atmosfera pacífica foi quebrada por um forte barulho quando um gigante preto como ferro emergiu das profundezas.
Era um “navio” de aparência peculiar.
Ele era coberto por uma camada de metal, com apenas tubos finos, semelhantes a olhos de caracol, saindo do casco.
À medida que a água do mar caía em cascata pelas laterais, a metade superior da estranha embarcação se abriu, revelando um conjunto assustador de canhões e mastros erguendo-se de dentro, criando um amplo convés.
Dezenas, talvez até centenas de piratas armados com armas de fogo e espadas estavam no convés, enchendo o ar com seus gritos intimidadores.
Uma vela branca se desenrolou automaticamente, direto até o topo do mastro.
“Uau…” Lumian ficou maravilhado interiormente.
Ele nunca tinha visto uma embarcação tão mágica antes, uma embarcação que podia desaparecer e reaparecer das profundezas do mar.
A expressão de Philip tornou-se cada vez mais grave.
Ao lado dele, Gozia congelou, com os olhos arregalados de terror enquanto instintivamente se aproximava de seu amante.
— Que tripulação pirata é essa?
— Só um homem comanda tais embarcações submarinas — Philip respondeu, sua voz desprovida de sua frivolidade habitual e pesada com uma certeza sombria. — Almirante do Mar Profundo, Howl Constantine. A julgar pelo tamanho desta embarcação, não é sua nau capitânia, a Newins. É o Polvo Negro, comandado por seu subordinado mais confiável, Divisor de Ossos Basil.
A visão de Gozia ficou turva e ela quase desmaiou.
Na noite anterior, durante a conversa, Philip mencionou os infames reis marítimos e almirantes piratas que governavam os Cinco Mares. Entre eles, Howl Constantine, que recentemente ascendera ao posto de Almirante, estava envolto em mistério.
A lenda sussurrava sobre sua herança monstruosa, alegando que ele possuía o sangue de monstros marinhos. Ele até se aventurou nas ruínas de uma cidade submersa, recuperando as relíquias de antigos alquimistas: dois barcos furtivos capazes de navegar nas profundezas do oceano sem serem vistos.
Inspirada por essas embarcações, a Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria tentou desenvolver sua própria frota submarina. No entanto, eles falharam em produzi-las em massa. Devido à dependência de Beyonders de Sequência superior, apenas uma ou duas dessas embarcações puderam ser designadas para cada frota de Intis, cada uma servindo a funções especializadas.
Das duas embarcações submarinas do Almirante do Mar Profundo, a primeira, a Newins, era um gigante que rivalizava com o Pássaro Voador em tamanho. Inspirada por uma renomada lenda de tesouro marítimo, ela serviu como a nau capitânia de Howl Constantine. A segunda, a Polvo Negro, que tinha acabado de emergir das profundezas, foi confiada ao seu subordinado mais confiável, Divisor de Ossos Basil.
Ele era uma figura igualmente formidável, conhecido por sua brutalidade a sangue frio e táticas implacáveis. Ele tinha prazer em torturar seus cativos, e a recompensa por sua cabeça, muito superior à da maioria dos piratas não-almirantes, era de impressionantes 250.000 verl d’or.
A revelação de Polvo Negro e do Divisor de Ossos mergulhou Gozia em um poço de desespero.
Como um mero navio mercante armado como o Pássaro Voador poderia enfrentar piratas tão notórios dos Cinco Mares?
Que horrores os aguardavam sob o reinado de terror do Divisor de Ossos Basil?
Philip, no entanto, não tinha tempo para a aflição de sua nova amante. Sua atenção total estava focada no espetáculo que se desenrolava do Polvo Negro e seus canhões ameaçadores, prontos para liberar sua fúria a qualquer momento.
Parado a uma curta distância, Lumian sentiu uma emoção correndo por suas veias quando ouviu o nome Divisor de Ossos Basil, o subordinado mais forte do Almirante do Mar Profundo Howl Constantine. Não era nervosismo, mas a sensação estimulante de sentir o cheiro de ferro e sangue.
Essa foi uma das beligerâncias dos Caçadores.
Mesmo depois de digerir completamente as poções, um Beyonder ainda seria afetado por elas.
Os olhos esmeralda de Lumian, afiados como os de uma águia, fixaram-se no bizarro ferro do navio negro enquanto ele formulava seu próximo movimento.
Assim que o Divisor de Ossos Basil surgiu e as duas embarcações diminuíram a distância, Lumian planejou se “teletransportar” para trás do infame pirata e liberar o Feitiço de Harrumph.
Se o efeito do Feitiço de Harrumph se mostrasse insuficiente e não conseguisse incapacitar Basil, Lumian vestiria suas luvas de boxe Atormentadoras, instilaria um desejo específico em seu oponente e se “teletransportaria” novamente, criando uma distância maior antes de ativar a Sinfonia do Ódio, amplificando o desejo instilado a um grau enlouquecedor.
Com Divisor de Ossos Basil gravemente ferido e momentaneamente incapacitado, Lumian aproveitaria a oportunidade para lançar todo o seu arsenal de Caçador, derrubando o inimigo com golpes devastadores.
Para evitar a interferência dos piratas ao redor, ele poderia potencialmente usar a habilidade Garrafa de Ficção e isolar Divisor de Ossos Basil para um duelo mano a mano…
Um plano complexo, completo com medidas de contingência, passou pela mente de Lumian, causando um leve tremor em seu corpo, como se antecipasse a emoção da batalha que se aproximava.
Assim que a tensão atingiu o auge e um confronto naval parecia iminente, os piratas a bordo do Polvo Negro se viraram como um só, com os olhos fixos em choque nas escadas que levavam mais para dentro do navio.
Poucos segundos depois, o bizarro navio negro como ferro fez uma curva abrupta, alterando seu curso e se afastando do Pássaro Voador.
Com precisão rápida, as seções expostas do Polvo Negro se retraíram, selando seu interior mais uma vez.
Aos olhos de Lumian e dos outros, o Polvo Negro rapidamente se distanciou, mergulhando de volta nas profundezas do mar.
Num piscar de olhos, ele se transformou em uma mera sombra, desaparecendo completamente.
— E-escapou? — Pronunciando a palavra após um longo momento de silêncio atordoado, Gozia se virou para seu amante, sua voz cheia de surpresa e confusão.
Divisor de Ossos Basil e seu Polvo Negro estavam simplesmente indo embora?
Sem luta, sem pilhagem?
Philip, ele próprio perplexo, olhou para o local onde o Polvo Negro havia desaparecido, forçando um sorriso no rosto.
— Eu não te disse que conheço muitos piratas fantásticos?
Nota do Tradutor:
[1] olha.. acho que a tradução chinês – inglês errou aqui, e não tenho como ir no cap original hoje, então vou colocar as sequências corretas segundo a wiki: Leitor, Sequência 7: Guardião do Conhecimento; Árbitro, Sequência 8: Xerife.