Em meio à cena agitada, Lumian saboreou sua bebida até o relógio se aproximar da meia-noite. Saindo do bar com Batna, eles pisaram na rua, onde a brisa do mar, antes quente, havia se tornado fria.
Batna hesitou antes de perguntar: — Você planeja seriamente ir atrás do Baronete Black?
A performance de Louis Berry não foi uma repetição do esquema da noite anterior, esperando que Khizi Class, Baronete Black, viesse procurá-lo?
Lumian virou a cabeça, seus olhos verdes desprovidos de qualquer sinal de intoxicação. — Por que não? Se ele não me procurar, onde eu vou encontrá-lo? Entrar furtivamente no Nepos Dourado e enfrentar o navio inteiro deles sozinho?
“Boa observação…” Batna admitiu que a lógica de Louis Berry tinha mérito.
Uma vez que o Baronete Black chegasse à terra, ele provavelmente se disfarçaria, tornando-o difícil de rastrear. No mar ou em seu próprio barco, um aventureiro solitário acharia quase impossível derrubá-lo. Até mesmo os leões temiam uma matilha de lobos. Além disso, entre os lobos, além de Khizi Class, havia algumas pessoas com poderes Beyonder.
Batna teve que admitir que cada pessoa não era menos formidável que ele.
Após uma breve pausa, Batna percebeu que algo estava errado e deixou escapar: — Tem certeza de que pode lidar com o Baronete Black e os dois ou três ajudantes que ele pode ter?
Os lábios de Lumian se curvaram em um sorriso.
— Todo aventureiro que vem para o mar sonha em seguir os grandes passos de Gehrman Sparrow.
Não era a primeira vez que ele dizia isso, mas o tom era diferente. Dessa vez, Batna detectou um comportamento calmo e sério.
“É sério?”
“Ele é astuto e esperto ou simplesmente imprudente?”
Naquele momento, Batna teve que reconsiderar sua compreensão de Louis Berry.
Havia um método em sua loucura, uma armadilha meticulosamente preparada, mas as aspirações e estratégias eram impraticáveis. O que mais impressionou Batna foi que Louis sabia que era irrealista, mas ele calma e persistentemente continuou a realizar seu grande sonho.
“Como descrever esse cara?” Batna não conseguiu encontrar as palavras certas.
Naquele momento, Lumian já havia chegado às barracas do mercado ao ar livre. Ele gastou 5 verl d’or em fatias de banana frita, carne assada, ostras assadas, peixe grelhado, camarão assado e cana-de-açúcar.
— Você ainda está com fome? — Batna perguntou, surpreso.
Durante a sessão de bebidas, eles já haviam pedido batatas fritas, peixe, bolo de carne e muito mais.
Lumian sorriu e respondeu: — Vou preparar o jantar para meu afilhado.
“Afilhado? Na sua idade?” Batna não conseguia entender esse cara com sotaque da província de Savoie.
“Talvez seja uma tendência na província montanhosa que jovens homens se tornem padrinhos?”
Depois que Lumian pegou os sacos de papel pardo, Batna exalou e comentou: — Seu plano pode não ser eficaz. Aventureiros se gabando de suas façanhas são uma dúzia. Eles podem não considerar sua declaração uma piada para espalhá-la para os outros. É muito comum.
Lumian sorriu e disse: — Não, elas vão espalhar como fogo. Em alguns dias, todo o Porto Farim saberá que um novo aventureiro recebeu uma comissão para caçar o Baronete Black.
— Como isso é possível? Você não consegue controlar as bocas deles, — Batna retrucou subconscientemente.
De repente, ele foi pego de surpresa.
— Você não pode realmente… controlar os pensamentos deles, pode…
Lumian zombou e bateu na cabeça com os sacos de papel.
— Use seu cérebro e pense com cuidado.
— Eles não vão querer espalhar. Alguém vai me ajudar a espalhar.
Batna teve uma epifania.
— Você quer contratar secretamente um grupo de pessoas para ajudá-lo a divulgar esse assunto…
Ele pausou por alguns segundos antes de continuar, — Não há necessidade de você contratá-los. O mercador, Fidel, vai ajudar você a atingir seu objetivo quando descobrir sobre seu ato. Ele tem recursos amplos. Mas e se ele não souber…”
— Vou visitá-lo amanhã — Lumian respondeu calmamente.
“É meticuloso e viável. É como correntes de ferro, todas interconectadas…” Quanto mais Batna pensava sobre isso, mais percebia que cada detalhe desse plano havia sido considerado, mas, no geral, exalava uma sensação de loucura.
Depois de um tempo, ele instintivamente avaliou: — Se o Baronete Black deixar o Mar da Névoa, pode levar meses para ele ouvir as notícias. Se ele estiver em Porto Farim, talvez ele descubra em dois ou três dias.
Porto Farim tinha uma população de pouco mais de 100.000, incluindo turistas. Pode nem ser comparável a um quartier em Trier. Mais pessoas estavam espalhadas pelas plantações da Ilha do Santo Tick e pelas Minas do Vulcão Andatna.
— Espero que ele esteja em Porto Farim — disse Lumian com uma expressão satisfeita enquanto caminhava pela noite.
Batna ficou em silêncio, sem saber o que dizer.
Retornando ao Pássaro Voador, Lumian entrou no quarto 5 da cabine de primeira classe e encontrou Ludwig aproveitando o jantar que ele havia deixado para ele. Ele colocou os sacos de papel pardo na mesa de jantar.
O aroma de ingredientes fritos e churrasco enchia o ar.
Ludwig olhou surpreso antes de devorar rapidamente a comida que Lumian havia trazido.
Lumian acomodou-se em uma poltrona próxima, balançando-se suavemente.
Por fim, Ludwig soltou um suspiro de satisfação e disse: — Você não se cansa de sempre comer queijo, pão, bolos e biscoitos no jantar?
“Uma pessoa que consegue comer ratos vivos crus não tem o direito de dizer isso…” Lumian criticou e sorriu.
— Isso prova que não me esqueci de você, meu afilhado.
— A propósito, por quanto tempo você planeja me seguir? Eu já ajudei você a escapar da Igreja do Conhecimento.
Ludwig refletiu seriamente.
— Eu te seguirei até que eu possa ganhar a minha própria vida. A-agora, eu ainda sou uma criança!
“Isso é verdade. Se esse sujeito não tiver dinheiro para comprar comida, algo assustador pode acontecer… Além disso, antes de eu ir para a Cidade dos Exilados, a Igreja do Conhecimento provavelmente não permitirá que Ludwig me deixe…” Lumian riu sozinho.
— Eu, um homem menor de idade solteiro, tenho que sustentar uma criança como você por muito tempo.
Ludwig murmurou baixinho: — Não necessariamente muito longo…
“Isso significa que você pode se recuperar a ponto de se sustentar neste ano ou no próximo?” Lumian fingiu não ouvir os murmúrios de Ludwig e gesticulou em direção aos aposentos dos criados com o queixo.
— Aquele cara tem agido bem?
Ludwig, agindo como espião, perguntou confuso: — Para os intisianos, flertar com mulheres no convés e no bar sob o pretexto de atender pacientes é considerado aceitável?
— Sim. — Lumian suspirou impotente.
“Vocês, intisianos.”
…
Na tarde seguinte, em meio a rumores de que o fechamento do porto possivelmente terminaria na manhã seguinte, Lumian desembarcou do Pássaro Voador e foi direto para a Rue Coreas, no Quartier des Black Pearls, para fazer uma visita matinal ao importante comerciante Fidel Guerra.
Na noite anterior, Lumian recebeu uma carta de Franca, entregue pelo Coelho Chasel de Jenna. A explosão em Porto Farim batia com a informação de Philip, mas havia mais detalhes.
Quando os Beyonders oficiais chegaram ao local, o Bruxo Demoníaco Burman já havia desaparecido.
Diante de um monstro morto-vivo feito de membros e fragmentos de cadáveres, capaz de despertar os mortos em Porto Farim, os Beyonders oficiais estavam muito ocupados.
O hospital sofreu baixas — os pacientes foram vítimas do horror monstruoso…
No escritório de Fidel Guerra, Lumian conheceu o homem — uma mistura de sangue de Intis e Feynapotter, fumando um charuto com um sorriso.
— Você veio aqui por causa do cheiro? Acabei de receber o veneno do Lagarto Barbudo de Chifres Coloridos.
“Acabou de obter? Receio que esteja aqui o tempo todo. Considerando meus esforços sinceros para atrair o Baronete Black e atender seu pedido, você não está sugerindo que não garantiu os bens…” Lumian arriscou um palpite, um sorriso brincando em seus lábios.
— Parece que a sorte está sorrindo para mim. Quanto?
— 3.800 verl d’or. Minha parte não é muito — Fidel respondeu sinceramente.
Lumian não negociou. Ele pegou um maço de notas e calculou 3.800 verl d’or.
Observando isso, Fidel sinalizou para um atendente e deu instruções.
Logo depois, o atendente retornou, trazendo uma garrafa de vidro marrom.
Fidel ordenou que o atendente pegasse o dinheiro e entregasse as mercadorias enquanto ele mantinha uma distância de aproximadamente dez metros de Lumian. — Recipientes de metal não servem. A potência do veneno pode ser afetada pela corrosão.
Lumian assentiu sutilmente, lançando um olhar para a garrafa de vidro marrom antes de guardá-la no bolso.
Depois que o atendente foi embora, Fidel sorriu mais uma vez.
— Ouvi dizer que você repetiu o ato da noite anterior no bar ontem à noite?
Este comerciante influente demonstrou sua natureza de bom informante.
— De fato, devemos empregar estratégias eficazes repetidamente — Lumian concordou tacitamente.
Fidel assentiu.
— Eu aprecio um jovem astuto como você. Ajudarei a disseminar sua mensagem e garantirei que a Class Khizi a ouça prontamente.
— Heh heh, os aventureiros que designei para esta tarefa anteriormente eram muito tímidos.
— Sem problemas. É exatamente por isso que estou aqui hoje, — Lumian mencionou antes de ir embora.
Depois de alguns passos, ele parou abruptamente, virou-se e falou pensativamente: — Você acha que o Bruxo Demoníaco Burman está se escondendo aqui?
Fidel ficou surpreso.
— O que você está falando?
— O que o Bruxo Demoníaco tem a ver comigo?
— Não muito. Só um palpite, — Lumian respondeu com um sorriso. — A Rue Coreas fica bem perto de onde a explosão ocorreu ontem à noite, e seu estabelecimento é bem adequado para se esconder.
Sem esperar pela resposta de Fidel, ele deu mais um passo e saiu casualmente do prédio.
Fidel observou a partida de Lumian, franzindo a testa em confusão. Ele não conseguia entender por que Lumian havia proferido aquelas palavras.
…
No meio da noite, o som das ondas ecoava à distância, e o Pássaro Voador balançava suavemente.
Lumian estava reclinado na cama do Quarto 5 da cabine de primeira classe, envolto em um cobertor de veludo. Seus olhos estavam bem fechados, respirando fundo, ele estava profundamente adormecido.
De repente, uma nuvem escura se materializou do lado de fora da janela, obscurecendo a lua vermelha e as estrelas no céu.
O quarto, coberto de cortinas, mergulhou na escuridão. Mesmo olhando para as mãos, mal se conseguia discernir cinco dedos.
Dentro das sombras, algo pareceu ganhar vida.