Uma sombra esguia emergiu das sombras em forma translúcida. Rapidamente, ela investiu contra Lumian, como se estivesse ansiosa para reivindicar um novo hospedeiro.
Semelhante à possessão de espectros e espíritos malignos, essa entidade buscava o controle, mas não tinha velocidade para concluir o processo em um piscar de olhos.
Em um instante, Lumian, antes adormecido, transformou-se em uma figura sombria, fundindo-se perfeitamente com a escuridão, deixando a cama desprovida de sua presença.
Isso marcou a manifestação de sua habilidade recém-contratada: Transformação nas Sombras!
Um silêncio sinistro envolveu a sala, dominado pela sombra alta e translúcida, apagando qualquer vestígio de Lumian ou de seu agressor invisível.
De repente, a escuridão se abriu, revelando uma píton esquelética em decomposição, exsudando pus verde-amarelado.
De olhos vazios, sua boca sem presas parecia um vórtice, emitindo um som apressado e penetrante. Uma força de sucção puxava as sombras ao redor, atraindo-as para dentro.
Parecia uma criatura morta-viva, especialista em consumir sombras e criaturas sombrias.
O quarto 5 do quarto principal da cabine de primeira classe do Pássaro Voador assumiu um tom sobrenatural. Apesar da luz fraca persistente, as sombras se dissiparam, deixando tudo envolto em pura escuridão.
No devido tempo, Lumian emergiu das sombras, retomando sua forma humana contra o pano de fundo de um tapete exuberante e um guarda-roupa requintado.
Simultaneamente, uma figura imponente se materializou — um cavaleiro adornado com uma armadura preta esfarrapada. Chamas pálidas tremeluziam em suas órbitas oculares, líquido pútrido vazando das fendas da armadura, com apenas carne pegajosa grudada em sua pele exposta.
Com uma espada larga erguida, o cavaleiro morto avançou, golpeando Lumian, como se estivesse prestes a destruir a cama e o guarda-roupa.
O corpo ágil de Lumian moveu-se, manobrando para ficar de frente para o Cavaleiro da Morte, a Píton Devoradora de Sombras e a sombra alta e fina que se aproximava, para flanquear todos eles.
Crash!
A espada larga do Cavaleiro da Morte cortou o guarda-roupa, fazendo os fragmentos voarem. Lumian, reagindo rapidamente, agachou-se, cerrou os punhos e atingiu o pesado carpete amarelo-amarronzado.
Do centro, uma multidão de chamas carmesim, quase brancas, irrompeu, consumindo cada centímetro da sala. O inferno devorou as três entidades mortas-vivas suspeitas de serem do mundo espiritual.
Estrondo!
Em meio às chamas rugindo, bolas de fogo se materializaram e saíram do corpo de Lumian.
Elas se concentraram no Cavaleiro da Morte, na Píton Devoradora de Sombras e na sombra negra e esguia, ou então destruíram imprudentemente o quarto de tamanho considerável.
Estrondo!
As bolas de fogo carmesim, quase brancas, detonaram consecutivamente, destruindo os três mortos-vivos, pulverizando a cama, a escrivaninha e outros móveis. Uma fumaça pungente subia do carpete chamuscado.
Nessa turbulência explosiva, qualquer entidade sem eterealidade pura ou possuindo corporeidade parcial enfrentava destruição inevitável no espaço confinado. A armadura outrora revestida de aço do Cavaleiro da Morte desmoronou instantaneamente, e a Píton Devoradora de Sombras se fraturou em uma multidão de restos em chamas.
Embora a sombra esguia tenha se saído relativamente melhor, ela também sucumbiu às chamas envolventes, diminuindo em substância.
Estrondo!
Embora o Pássaro Voador ostentasse uma estrutura de aço, o impacto de tal força — lembrando vários canhões mirando em um espaço confinado — inevitavelmente teve seu preço no Quarto 5 da cabine de primeira classe. Estranhamente, apenas rachaduras marcavam a parede interna, sem que nem a parede nem a porta cedessem completamente.
Entretanto, a barreira informe que envolvia a área estremeceu violentamente, à beira da desintegração.
Conforme as ondas de choque ricocheteavam nas paredes, portas e teto, Lumian, o catalisador da explosão, também sofria. Era como ser golpeado repetidamente por um martelo enorme, com sua visão turva por manchas douradas e um gosto metálico de sangue na garganta.
O ar, instantaneamente devorado pelas chamas, deixou-o com uma sensação de sufocamento.
Em meio às chamas tumultuadas, uma figura emergiu da escuridão, de pé perto da janela, adornada com uma túnica preta com um capuz solto. Numerosos ferimentos marcavam seu corpo, testemunho das ondas explosivas e chamas envolventes, deixando marcas carbonizadas.
Lumian observou que os cabelos finos do homem haviam se transformado em penas branco-claras, quase indistinguíveis. Algumas estavam carbonizadas, emitindo uma névoa escura e densa em vez de fumaça espessa.
Em vez do sangue vermelho habitual, uma espessa tonalidade verde-amarelada escorria dos ferimentos.
Sob o capuz levantado, Lumian discerniu um rosto branco-pálido e algumas úlceras que chegavam até o osso. Traços vagos de pelo branco-pálido adornavam as feridas.
Num piscar de olhos, Lumian fixou os olhos em seu oponente, que ostentava íris frias cor de linho. Entre as sobrancelhas da figura encapuzada, uma rachadura se alargou rapidamente, revelando um olho vertical ilusório com uma borda roxa profunda que quase beirava o preto. Desprovido de cílios ou pupilas, parecia abrigar inúmeros padrões branco-claros.
Este olho vertical peculiar instantaneamente espelhou a figura de Lumian.
Sua intenção inicial de “teletransportar” para trás do homem encapuzado e empregar o Feitiço de Harrumph encontrou um congelamento abrupto.
O impacto repercutiu no nível espiritual.
Era semelhante ao Corpo da Alma de Lumian perdendo o escudo protetor de sua forma física e ficando exposto à luz escaldante do sol. Instintivamente, medo, rigidez e letargia o dominaram.
Normalmente, os humanos exploravam o mundo espiritual por meio da Projeção Astral, raramente separando seu Corpo Espiritual — o núcleo de sua alma — de seu ser físico, sempre envolto em proteção.
A Perfuração Psíquica do caminho do Árbitro contornou o corpo físico, o Corpo Etéreo, a Projeção Astral e o Corpo do Coração e da Mente, influenciando diretamente o Corpo da Alma. Ele carregava uma reputação quase indefensável, afetando indivíduos em graus variados.
Lumian suspeitava que o Feitiço de Harrumph compartilhava essas características.
Dentro do olho vertical roxo-escuro, quase preto, do agressor, padrões branco-claros giravam silenciosamente, como se buscassem a essência do Corpo Espiritual de Lumian.
A sensação lembrava a de ser examinado por raios penetrantes de luz, fazendo o Corpo Espiritual de Lumian tremer levemente, impedindo pensamentos complexos.
Quando ele estava prestes a tomar a ação mais simples de mergulhar sua consciência na marca do Imperador do Sangue em sua mão direita, o homem encapuzado emitiu um gemido repentino de dor.
Sua cabeça foi jogada para trás como se tivesse sido atingida por uma bala, o outrora ilusório olho vertical roxo-escuro agora estava embaçado, escorrendo sangue vermelho-escuro misturado com pus verde-amarelado.
Com um gemido de dor, o homem encapuzado rapidamente se virou e voou para fora da janela, arrastado por uma força invisível.
Observando isso, Lumian não se apressou em bloquear a fuga com Travessia do Mundo Espiritual. Em vez disso, levantou sua mão direita e estalou os dedos.
Estrondo!
Na janela, uma luz vermelha, quase ofuscante, irrompeu, e uma explosão violenta envolveu o homem encapuzado.
Lumian havia armado isso como uma armadilha.
Antes de entrar em um estado de “sono”, ele havia escondido o quarto principal dentro da Garrafa de Ficção. Havia duas entradas, uma pela janela e a outra pela porta, acessíveis apenas a seres com superpoderes. Ambas as saídas abrigavam bolas de fogo de explosão retardada.
Qualquer gatilho desencadearia devastação.
Em meio à explosão de fogo, o homem encapuzado foi arremessado para longe, batendo contra a moldura da janela. Seus membros pareciam prestes a se desprender do corpo.
Sem um momento de hesitação, Lumian “teletransportou-se” até o homem gravemente ferido e inconsciente, bufando para seu inimigo.
Dois raios de luz branca foram disparados, atingindo o alvo e deixando-o completamente inconsciente.
Enquanto Lumian se preparava para seu próximo movimento, pares de braços surgiram de repente da escuridão na saída destruída da Garrafa da Ficção.
Alguns estavam cobertos de verrugas, alguns estavam apodrecidos a ponto de transbordar pus, e alguns só exibiam ossos enegrecidos…
Esses braços agarraram as roupas do homem encapuzado e o arrastaram para as sombras, desaparecendo sem deixar vestígios.
Observando isso, Lumian se absteve de uma transformação imediata em uma criatura das sombras para persegui-los. Em vez disso, ele se manteve firme, com uma leve carranca franzindo suas sobrancelhas.
O agressor tinha uma semelhança incrível com o Bruxo Demoníaco Burman, como retratado nos cartazes de procurados, mas o sentimento não humano era ainda mais pronunciado. Os detalhes sugeriam um monstro imortal em vez de um humano.
Lumian não foi pego de surpresa pela aparição do Bruxo Demoníaco Burman. Foi um dos resultados esperados.
Ele deliberadamente expressou suspeitas sobre a conexão de Fidel com o Bruxo Demônio na sua frente, sem fornecer clareza, alimentando a ilusão de que Louis Berry, um aventureiro ousado com uma propensão para conspirações, estava tentando extorquir dinheiro do importante comerciante.
Em circunstâncias normais, mesmo que Fidel tivesse algo a esconder, ele não agiria tão rapidamente. Ele provavelmente observaria de perto por alguns dias para confirmar a situação. Lumian, no entanto, havia lhe “oferecido” uma oportunidade dessa vez.
Louis Berry, o aventureiro, tornou pública a missão que aceitou para atrair o Baronete Black!
Nesse cenário, não seria nenhuma surpresa se ele fosse morto por Class Khizi.
A morte de um indivíduo excessivamente confiante em Porto Farim não causaria problemas ou suspeitas.
Então, por que não acabar com o perigo pela raiz?
Mesmo que as suspeitas de Louis Berry não tivessem evidências, elas ainda chamariam a atenção dos Beyonders oficiais.
A “apresentação” de Lumian no bar na noite anterior parecia atrair o Baronete Black Class Khizi, mas na realidade era uma isca para o comerciante Fidel Guerra!
Se Fidel não tivesse laços com o Bruxo Demoníaco, isso não desencadearia uma reação adicional. Lumian precisava apenas perseguir o propósito superficial de caçar o Baronete Black. Se houvesse uma conexão, ele receberia prontamente uma “resposta”.
Para a surpresa de Lumian, as habilidades exibidas pelo Bruxo Demoníaco Burman compartilhavam semelhanças com os poucos caminhos divinos que ele conhecia, mas também havia diferenças notáveis!