Foi hoje, em meio à contemplação de Lumian sobre seus próximos movimentos, que ele pareceu sair de um transe de sonho. A lembrança de sua intenção de escrever uma carta para a Madame Mágica, agora esquecida, o atingiu como uma bala.
A constatação foi mais perturbadora do que um ferimento no campo de batalha, causando arrepios na espinha e deixando seus cabelos em pé.
Se essa situação tivesse piorado, ele poderia ter morrido sem nem perceber!
“Parece um déjà vu… É isso mesmo! Em Dardel, Lugano e eu havíamos negligenciado involuntariamente a opção de escapar. Estávamos procurando um pretexto para entrar na cidade e investigar a Pertubação.” Enquanto os pensamentos de Lumian corriam, uma revelação repentina o atingiu.
A mulher que ele viu chorando no Pássaro Voador era a fonte da Perturbação — um Artefato Selado humanoide que havia escapado de suas restrições!
Depois de deixar Dardel, ela chegou a Porto Gati e embarcou no Pássaro Voador.
“Ela poderia estar influenciando instintivamente as mentes daqueles ao seu redor, apagando pensamentos que poderiam representar uma ameaça? Mas isso exigiria que ela monitorasse as atividades psicológicas de todos no momento certo.”
“Ou, como Anthony havia especulado, ela naturalmente implantou pistas mentais, fazendo com que os observadores ignorassem sua existência? Mesmo se vislumbrada, a memória dela desapareceria mais tarde. Simultaneamente, qualquer comunicação com a consciência. Se eles acreditavam que a pessoa era um Beyonder de Alta Sequência, então eram…”
“Os poderes de Beyonder da sequência seriam ‘ativamente’ esquecidos ou abandonados. Essa classificação não foi determinada por ela, mas pela auto-estima do indivíduo.”
“Depois que ela desembarcou e parou de plantar essas pistas naturais e persistentes, as questões negligenciadas puderam ser lembradas por meio de outras conexões.”
“Felizmente, o Artefato Selado permaneceu dormente no Pássaro Voador. Caso contrário, eu poderia ter perdido o controle e me transformado em um monstro…”
“Além de mim e Ludwig, ela também teve um papel em assustar Divisor de Ossos Basil? Heh heh, é bem engraçado da perspectiva do famoso pirata. Escolhendo um navio mercante comum para saquear, Basil se viu diante de três ondas crescentes de malícia ao emergir — um ninho de vespas agitado em ação. Nesse cenário, ele não tinha outra escolha a não ser escapar.”
“Os estranhos peixes Navegadores da Morte também foram atraídos pela presença dela?”
Inicialmente, Lumian sentiu um medo persistente, mas logo uma sensação de alegria tomou conta dele.
Essa revelação confirmou que sua contribuição para as calamidades no Pássaro Voador foi mínima, assim como Aurore havia sugerido. Ao longo da jornada, apenas o incidente do Bruxo Demoníaco pôde ser atribuído a ele.
Lumian poderia aceitar tal frequência.
Com determinação, Lumian pegou um post-it e uma caneta-tinteiro, rabiscando apressadamente um memorando:
“Encontre um motel próximo e escreva para a Madame Mágica. Foque na marca da morte e no Artefato Selado humanoide.”
Após dobrar o bilhete e guardá-lo no bolso, Lumian utilizou as interações de Lugano com os habitantes do cais para discretamente perguntar sobre motéis próximos. Abaixando a voz, ele se dirigiu ao peito esquerdo.
— Temiboros, você realmente não percebeu um Artefato Selado tão perigoso por perto.
A voz majestosa de Termiboros ressoou. — Por que eu deveria avisá-lo?
Lumian criticou: “Ah, você aprendeu a arte da sofística…”
Ele se virou para Ludwig, que estava mordiscando um longo pedaço de pão.
“Eu me pergunto se a falta de consciência desse garoto vem do selo da Igreja do Conhecimento ou da crença de que não havia perigo, já que a mulher não tinha enlouquecido. Não preciso me deter nisso por enquanto…” Desviando o olhar, ele esperou que Lugano reunisse instruções antes de guiar Ludwig em direção à saída do distrito portuário.
Porto Santa estava dividido, seus territórios fatiados em terços. Um terço fervilhava com as idas e vindas de pescadores, cercado por um vasto espaço aberto. Perto dali, três moinhos de gelo zumbiam com atividade. Os dois terços restantes, um reino reservado para navios mercantes, testemunhavam um fluxo constante de passageiros. Guindastes mecânicos trabalhavam incansavelmente, levantando aço fundido, espadas forjadas e lã tecida para o convez inferior.
Em meio ao cheiro pungente de peixe, Lumian mantinha uma calma exterior. Às vezes, seu olhar vagava para a distante cordilheira; outras vezes, ele examinava a fumaça preta e ondulante que vinha do sudeste, levada a favor do vento pela brisa.
Encarregando Lugano e Ludwig de selecionar dois candidatos cada, Lumian delegou a tomada de decisão. Por fim, eles se estabeleceram em um modesto motel chamado Solow.
Em escocês, “Solow” é traduzido como “sol”.
Embora o Reino Feynapotter não aderisse à fé do Eterno Sol Ardente, mas sim venerasse a Mãe Terra, a prevalência da luz solar em seu ambiente resultou no uso frequente de palavras como “Solow” e “Soros” (luz solar) em vários nomes de lugares.
Lumian tirou seu chapéu de palha dourado, protegendo-o do sol de outubro, e garantiu uma suíte com o dono do motel — uma pessoa alta, de cabelos grisalhos, com maçãs do rosto proeminentes e uma barba espessa. O custo: 1,5 risot de ouro por dia, ou 3 verl d’or.
As moedas oficiais em Feynapotter incluíam risot, setta e degan. A lenda dizia que antes da separação do reino das regiões centro-sul, a Igreja da Mãe Terra e a Igreja do Deus do Conhecimento e da Sabedoria governavam a terra em conjunto. Ao contrário do sistema de libra de ouro não convencional do Reino Loen, a moeda de Feynapotter foi criada por estudiosos da Igreja do Conhecimento. Um risot equivalia a 10 settas, e um setta equivalia a 10 degans, denominados como cinco degans, degan inteiro, meio degan e um quarto de degan. Atualmente, um risot custava aproximadamente 2 verl d’or, fazendo com que 12 risot fossem equivalentes a aproximadamente 1 libra de ouro.
Tendo trocado por 1.000 risot, Lumian tinha em sua posse uma variedade de settas e degans.
Após pagar a conta e subir para seus aposentos, a atenção de Lumian foi atraída para uma jovem garota com longos cabelos castanhos e sardas entrando no estabelecimento. Ela cumprimentou o proprietário usando o termo escocês para “avô”.
O dono, com as maçãs do rosto tingidas pelo sol, abraçou calorosamente a garota, suas bochechas direitas se encontrando enquanto ele respondia com um sorriso e uma única palavra desconhecida para Lumian. Confuso, ele se virou para Lugano, buscando uma explicação com os olhos.
— O velho Delva disse: ‘É tão bom ver você, meu pequeno repolho.’
— Pequeno repolho… — Lumian repetiu, surpreso com o termo.
Lugano, com suas sobrancelhas pronunciadas, olhos grandes e feições marcantes, perguntou confuso: — Você não sabe que há muitos descendentes de Dariège aqui?
Posicionado na escada do segundo andar, ele gesticulou em direção à parede externa.
— A cordilheira distante é a cordilheira Pyraez. Vocês, pessoal de Dariège, preferem chamá-la de cordilheira Dariège.
Naquele momento, Lumian compreendeu a totalidade da situação.
— Isso fica ao sul da cordilheira Dariège?
— Sudoeste. A cordilheira Dariège fica a algumas horas de trem. No meio, você encontrará vastas planícies, pastos e inúmeras cidades e vilas — Lugano esclareceu enquanto subia as escadas. — Como você deve saber, todo outono, pastores de Dariège e áreas próximas migram para as planícies do sul para pastar. Alguns se estabelecem, enquanto outros buscam oportunidades nas maiores cidades vizinhas, incluindo Porto Santa.
— Se você for para o nordeste, escocês pode não ser necessário. Muitas pessoas lá estão familiarizadas com Intisiano. Eu tenho uma prima que era viúva inicialmente. Mais tarde, ela conheceu um nativo enquanto pastoreava e se casou com ele. Ela desistiu de pastorear e ajudou os pastores a desenvolver negócios relacionados a ovelhas, queijo, lã e muito mais. Eventualmente, eles economizaram o suficiente para começar um vinhedo. O marido dela valoriza as opiniões dela. Este pode ser um exemplo de homens de Feynapotter. Infelizmente, eu não sou uma mulher; caso contrário, eu poderia ter me convertido à Mãe Terra!
Ouvindo as percepções de Lugano, Lumian se lembrou de uma informação que Aurore havia compartilhado uma vez.
“A cordilheira de Dariège agia como uma barreira contra os ventos frios que vinham do sul.”
“Consequentemente, a Província de Gaia, situada ao sul da cordilheira Dariège, desfrutava de luz solar abundante e clima quente. Mesmo no inverno, as planícies e pastagens prosperavam com grama exuberante adequada para pastagem.” Lumian sentiu que esse conhecimento havia se tornado “dinâmico”, formando uma rede que lhe permitiu compreender as características geográficas e climáticas de Porto Santa e sua região nordeste.
De repente, outro pensamento cruzou sua mente.
“Será que a maioria dos Beyonders capturados por pastores como Pierre, que acreditavam na Inevitabilidade, vieram desta área?”
“Dada a presença de um porto próspero e uma cadeia de montanhas rica em depósitos minerais, faz sentido que haja mais Beyonders aqui…”
“Se fosse esse o caso, talvez minhas características de Beyonder de Caçador, Provocador e até mesmo Piromaníaco pudessem ter se originado desta região.”
“Estou aqui agora…”
“Por que sinto o cheiro da inevitabilidade…”
Lumian respondeu casualmente à informação de Lugano: — Quantos filhos sua prima teve?
— Três — respondeu Lugano.
— Se ela não tivesse gerado filhos, seu marido teria sido tão obediente? — Lumian, ciente das crenças da fé da Mãe Terra, ouviu sobre esses assuntos com os pastores que frequentavam os pastos.
Eles tinham grande consideração pela fertilidade e pela reprodução.
— Definitivamente não — afirmou Lugano sem hesitação.
À medida que a conversa se desenrolava, o trio subiu ao quinto andar, entrando em uma suíte no final do corredor.
Lumian caminhou até a sacada, lançando seu olhar para a cordilheira escarpada ao longe.
Ali ficava um pasto de montanha e Cordu.
Após quase quinze minutos de contemplação silenciosa, Lumian retornou ao seu quarto e começou a escrever cartas para Madame Mágica e Franca.
Sua intenção era informar Franca sobre o Artefato Selado humanoide, instando-a a alertar os Beyonders oficiais do Reino Feynapotter através de 007. Um patógeno potencialmente perigoso, capaz de levar à loucura a qualquer momento, não era adequado para vagar livremente do lado de fora.
…
— Uau! Viu? O que eu disse? Lumian definitivamente encontrará a fonte da Perturbação novamente! — exclamou Franca quando estava prestes a partir com Jenna quando recebeu a carta.
Elas estavam indo para as catacumbas de Trier.
Nos dias anteriores, Jenna nutria o desejo de revisitar o Pilar da Noite de Krismona, esperando descobrir algo valioso. No entanto, ela hesitou em se aproximar imprudentemente, temendo que isso pudesse atrair a suspeita da Seita das Demônias. Residir com Franca não oferecia nenhuma garantia de segurança de seus olhos vigilantes.
Graças à ajuda de Anthony, ela finalmente conseguiu uma missão em uma reunião de misticismo, fornecendo um pretexto válido.
Sua tarefa envolvia aventurar-se até o túmulo de uma família específica no terceiro nível das catacumbas e recuperar um antigo coletor de lágrimas para seu empregador.