Lumian lançou um rápido sorriso para Lugano e fixou seu olhar na Armadura do Orgulho, observando cuidadosamente sua reação.
— Que experimento? Para testar os efeitos dessa armadura? — Lugano questionou, uma mistura de apreensão e confusão em sua voz.
Assim que ele terminou de falar, o ar no convés escuro, banhado pelo luar carmesim, de repente se solidificou.
No instante seguinte, a armadura vazia produziu uma espada larga radiante, e uma força invisível se fixou em Lugano.
“O qu…” Antes que Lugano pudesse reagir, a armadura branca prateada avançou, a espada larga brilhante pronta para atacar.
Em uma fração de segundo, Lumian se posicionou na frente de Lugano. Seu corpo se expandiu abruptamente, quase rasgando sua camisa de linho e calças pretas.
Estrondo!
O punho enorme de Lumian colidiu com a Espada do Amanhecer, criando um barulho metálico que ressoou pelo ar.
Só então Lugano se livrou de sua perplexidade. Embora não tivesse certeza do porquê a armadura vazia o atacou, ele instintivamente se virou e correu para longe.
Depois de alguns passos, a Armadura do Orgulho parou e ficou em silêncio.
A Espada do Amanhecer, feita de luz, dissipou-se, transformando-se em raios de luz que dispersaram o luar carmesim, lançando um ambiente semelhante ao amanhecer no convés escuro.
Essa sensação desapareceu num piscar de olhos.
Lumian, não ousando dar as costas para a Armadura do Orgulho, reposicionou-se e mediu a distância entre a armadura e Lugano.
“Cerca de 20 metros… levando em conta a velocidade de corrida de Lugano, o alcance de detecção é de aproximadamente 15 metros…” Lumian concluiu rapidamente. Seu corpo voltou à sua forma original, e um sorriso confiante retornou ao seu rosto.
Foi o suficiente. Um alcance de quinze metros era suficiente no navio!
Ele guardou a Armadura do Orgulho e se dirigiu a Lugano, que ainda estava indo para a proa: — O experimento acabou.
“Hein?” Lugano parou de repente, percebendo que Lumian já havia escondido a peculiar armadura de corpo inteiro branco-prateada de volta no item místico habilmente disfarçado como uma bolsa de moedas.
Aliviado, ele correu de volta, a curiosidade estampada em seu rosto enquanto perguntava: — O experimento deu certo?
— Muito bem-sucedido — respondeu Lumian, exibindo um sorriso radiante.
Embora Lugano não tenha compreendido a importância do experimento, ele teve um palpite de que Lumian poderia estar explorando uma maneira de localizar o Padre Montserrat.
Ao chegar à suíte de primeira classe, Lumian prontamente instruiu Lugano: — Vá até o capitão e peça para ele reunir todos os Beyonders do caminho da Terra no navio. Ah, e os Beyonders do caminho do Boticário. Voltarei depois de capturar o Padre Montserrat. Não importa se eles não aparecerem. Eles mesmos arcarão com o risco.
Sem saber se o Capitão Pedro estava ciente de cada pessoa instável no navio e de cada Beyonder, Lumian planejou monitorar a Armadura do Orgulho mais tarde para evitar que ela mirasse em Beyonders clandestinos escondidos. Permitir que Pedro lidasse com esse processo primeiro aliviaria sua carga.
Quando Lugano saiu da suíte, Lumian se virou para Ludwig, que havia retomado sua refeição.
— Fique de olho mais tarde e veja se há alguma ‘comida’ escondida aqui.
Ludwig, com a boca cheia de bolo, sinalizou sua concordância.
Esperando a chegada do capitão, Lumian patrulhava o último andar da cabine com a Armadura do Orgulho em seus braços, mas o Padre Montserrat permanecia esquivo.
Em pouco tempo, Pedro entrou na suíte com o suposto supervisor de segurança e um passageiro de chapéu baixo.
Lumian não entrou em detalhes e gesticulou em direção ao sofá.
— Esperem por mim aqui.
Sem esperar por uma resposta, ele colocou seu chapéu de palha dourado e saiu da sala.
Ao chegar à escada, Lumian “puxou” sua armadura de corpo inteiro branco-prateada. Segurando firmemente as axilas do Artefato Selado com ambas as mãos, ele patrulhava metodicamente cada nível da cabine.
Sempre que se aproximava a uma distância menor que 15 metros de sua suíte, Lumian exercia cautela extra, mas a Armadura do Orgulho se abstinha de atacar qualquer um.
“Poderia ser que, além de cinco metros e com várias camadas de obstrução, a armadura não apresentaria nenhuma reação adicional?” Lumian especulou enquanto descia andar por andar.
Depois de quase meia hora, ele desceu para a cabine de carga no fundo.
Antes de manobrar entre pilhas de caixas de madeira, a Armadura do Orgulho nas mãos de Lumian de repente estremeceu, libertando-se de seu controle.
A armadura de corpo inteiro branco-prateada transformou-se em uma espada larga radiante. Avançando em dois passos, ela balançou em uma caixa de madeira enfiada no canto.
Com um estrondo retumbante, a caixa de madeira se estilhaçou e um punhado de lingotes de aço caiu.
No mesmo momento, o rosto limpo e jovem de Montserrat emergiu da caixa quebrada, materializando todo o seu corpo.
Confrontado mais uma vez pela brilhante espada de luz, o corpo inicialmente robusto do padre se fortaleceu, como se estivesse se transformando em um formidável urso marrom.
Bang! Com um poderoso golpe de palma, ele lançou a Espada do Amanhecer, pousando em cima de uma caixa de madeira com mercadorias atrás dele.
Essa força rivalizava com a de um verdadeiro urso gigante!
Enquanto o Padre Montserrat habilmente aparava o ataque da Armadura do Orgulho, Lumian, vestindo uma camisa de linho, colete preto e um chapéu de palha dourado, materializou-se rapidamente ao lado de uma pilha de caixas de madeira atrás dele.
— Humpf!
Dois raios de luz branca saíram das narinas de Lumian, atingindo o Padre Montserrat antes que ele pudesse reagir.
Instantaneamente, o olhar do padre perdeu o foco e ele caiu no chão, inconsciente.
Com essa reviravolta, a vitalidade surgiu em seu corpo como uma máquina a vapor operando a todo vapor.
A vitalidade robusta se manifestou como um estimulante incrivelmente potente com capacidade de cura, restaurando rapidamente o espírito do Padre Montserrat.
O Feitiço de Harrumph tinha uma semelhança com a Perfuração Psíquica, ambos mirando no Corpo Espiritual e se mostrando desafiadores de se defender. No entanto, enquanto o último induzia dor incontrolável, prendendo o alvo, o primeiro adicionava um estado indutor de sono ou inconsciente ao Corpo Espiritual — uma forma diferente de dano.
Como era um ferimento, poderia ser curado.
Fortalecidos pela transformação da vitalidade vigorosa, as pálpebras fechadas do Padre Montserrat se contraíram enquanto seus globos oculares se moviam abaixo delas.
Ele quase acordou antes de cair no chão!
No entanto, para Lumian, um mero segundo de contenção do Feitiço de Harrumph foi suficiente.
Considerando que o Padre Montserrat também poderia ser um produto do refinamento humano, algumas habilidades podem não ser efetivas. Lumian investiu contra ele, estendendo sua mão direita.
Na palma da mão aberta, chamas vermelhas se enrolavam e comprimiam, formando uma esfera de aparência sólida.
Simultaneamente, a Armadura do Orgulho levantou a Espada do Amanhecer mais uma vez.
Assim que o Padre Montserrat abriu os olhos e instintivamente recuperou o equilíbrio, ele avistou os olhos verde-jade de Louis Berry, a perigosa bola de fogo carmesim quase branca e a espada larga de luz cortando sua cabeça pelo canto do olho.
Com apenas um momento para reagir, ele se virou para o lado para escapar da Espada do Amanhecer, mas Lumian pressionou a bola de fogo vermelha, quase branca, contra ele.
Estrondo!
Em uma explosão retumbante, o Padre Montserrat foi lançado no ar.
Carne e sangue irromperam do seu ombro direito até o abdômen, ossos foram fraturados e órgãos internos ficaram expostos.
Seu braço direito balançava, à beira do desprendimento.
No entanto, a vitalidade robusta dentro do Padre Montserrat persistiu. Carne e sangue se contorciam dentro da ferida aberta, curando-se milagrosamente.
Thud!
O Padre Montserrat caiu no chão, acompanhado pelos passos pesados da Armadura do Orgulho e pelo corte luminoso da espada larga.
Levantando o dedo, o sangue e a carne expelidos de seu corpo durante a explosão rapidamente se fundiram, transformando-se em uma pessoa borrada, fina e cor de sangue.
Esta pessoa investiu contra a armadura branca prateada, envolvendo-a e infiltrando-se em sua forma.
De repente, o porão de carga foi banhado pela Luz do Amanhecer. A pessoa cor de sangue se dissolveu, desaparecendo gradualmente.
A Luz do Amanhecer era suave, poupando o Padre Montserrat da necessidade instintiva de fechar os olhos. Consequentemente, seu olhar refletia corvos flamejantes carmesins, quase brancos.
Uma dúzia ou mais de Corvos de Fogo circulavam Lumian, que casualmente mantinha uma mão no bolso. Seus olhos se fixaram em Montserrat, traçando trajetórias distintas enquanto voavam.
O objetivo deles era claro: despedaçar o corpo do alvo e incendiar cada pedaço de carne, impedindo a recuperação, mesmo com suas potentes habilidades de autocura.
Quando cada fragmento foi espaçado de 20 a 30 centímetros, seus poderes de autocura tiveram dificuldade para reuni-los!
Isso não era magia de carne e osso!
As pupilas do Padre Montserrat dilataram-se e sua boca abriu-se instintivamente, emitindo uma voz sinistra, mas íntima.
Com a voz que o acompanhava, uma densa escuridão desceu, e ervas daninhas cheias de trigo brotaram, devorando a Luz do Amanhecer que banhava o armazém.
Na escuridão, alguns dos Corvos de Fogo carmesins, quase brancos, perderam o caminho, incapazes de atravessar o espaço “distante”. Gradualmente, eles se dissiparam — apenas uma fração alcançou com sucesso o Padre Montserrat.
Em meio a explosões estrondosas, a forma do Padre Montserrat tornou-se translúcida, dando origem a um colossal carvalho ilusório em seu lugar.
O carvalho permaneceu ileso em meio à explosão e às chamas, e em meio às consequências, a forma mutilada do Padre Montserrat se materializou em um galho adornado com visco. Ele dobrou seus braços, como se estivesse segurando uma criança invisível.
Olhando para Lumian, ele exibia um sorriso genuíno.
“Então você não é um semideus…”
Swoosh!
Pela primeira vez, Lumian ouviu o choro etéreo e oco do bebê.
— Buuáá, Buuáá, Buuáá!
Em meio aos gritos implacáveis, Lumian sentiu sua vitalidade se esvaindo. Enfraquecendo gradualmente, até mesmo sua consciência começou a vacilar.
A vitalidade esgotada parecia fluir em direção ao bebê invisível no abraço do Padre Montserrat, transformando-se em seu alimento.