Amandina examinou o pregador nu, Cali, da cabeça aos pés. Seu olhar finalmente se fixou em Robert, seu noivo, ajoelhado ao lado dele.
O rapaz de cabelos castanho-amarelados, sua pele branca-pálida como se não tivesse sido exposto ao sol por um longo tempo, havia abandonado seu comportamento frio habitual. Ele estava igualmente animado, mas se controlou e esperou pacientemente que o padre terminasse sua pregação.
Os outros homens nus ficaram cada vez mais inquietos, mexendo-se gradualmente.
No entanto, era evidente que eles tinham o Padre Cali em alta estima. Apesar de seu autocontrole desintegrante, eles se abstiveram de iniciar diretamente a orgia, apenas ocasionalmente fazendo pequenos movimentos.
“Se Deus estivesse observando, Ele teria incinerado todos eles…” Como uma crente no Eterno Sol Ardente, Amandina subconscientemente queria se ajoelhar ao lado e abaixar a cabeça em arrependimento. Que cena blasfema!
Segurando a Bíblia do Sol aberta, Padre Cali continuou a transmitir os ensinamentos do Eterno Sol Ardente aos homens nus com uma expressão anormalmente excitada.
— Deus diz que o sol brilha justamente para todos…
Durante a pregação, o olhar do Padre Cali frequentemente passava por Robert e os outros nativos do Continente Norte, seus rostos, peitos e corpos inferiores. Sua expressão revelava satisfação, prazer e alegria incontroláveis.
Lumian sempre sentiu que era bem versado. No passado, ele havia interrompido as operações sagradas da Igreja, mas a cena diante dele ainda excedia sua imaginação, deixando-o momentaneamente perplexo.
“Os padres da Igreja do Eterno Sol Ardente estão entre os intisianos mais “notáveis”?”
Num instante, informações sobre o Padre Cali e as observações dos últimos dias surgiram na mente de Lumian.
“Ele é um nativo de Porto Pylos, possuindo linhagem pura de Balam Oeste e um humilde nativo do Continente Sul. Começando como um servo da catedral, ele aproveitou a oportunidade para mudar seu destino. Posteriormente, ele trabalhou diligentemente e eventualmente se tornou o padre de Tizamo.”
‘Ele anseia por status mais elevado e mais reconhecimento, especialmente daqueles que vêm do Continente Norte…”
“Tais desejos de longa data distorceram os desejos do Padre Cali. Ele está secretamente mirando em homens de vários países do Continente Norte, tentando subjugá-los e ganhar seu reconhecimento desejado?”
“Robert e os outros são claramente relativamente jovens. Se Padre Cali tivesse começado a fazer essas coisas alguns anos atrás, eles ainda seriam menores com mentes imaturas. Tsk, vocês padres…” Enquanto Lumian analisava a situação atual, ele pensou em sua irmã Aurore.
Em Cordu, ele não gostava de entrar na catedral, ir à missa ou rezar com frequência. Por um lado, Aurore não gostava disso e dava o exemplo. Por outro lado, Aurore sempre se preocupou que Lumian, que tinha apenas doze ou treze anos no começo, ficaria sozinho com o clérigo na catedral. De vez em quando, ela usava palavras como “Meninos têm que se proteger” e “Muitos padres gostam de meninos”.
Suprimindo sua lembrança repentina, Lumian olhou para Padre Cali, que ainda estava absorto em sua pregação. Quanto mais pregava, mais animado ficava. Lumian sentiu que sua análise deveria estar correta.
Um longo sermão sagrado antes de uma orgia masculina claramente não era algo que uma pessoa comum poderia inventar e colocar em prática. Era anormalmente absurdo.
No entanto, considerando que Padre Cali ansiava pelo reconhecimento dos cavalheiros do Continente Norte, especialmente dada sua identidade como padre da Igreja do Eterno Sol Ardente, tudo isso se tornou autoexplicativo!
“Pobres Eterno Sol Ardente e Santo Sien. Eles se tornaram um importante suporte para a arte performática do Padre Cali…” Assim que Lumian pensou nisso, Padre Cali finalmente completou seu sermão “emocionante”.
Ele abriu os braços e gritou: — Louvado seja o Sol!
Robert e os outros rapazes, igualmente excitados e nus, ajoelharam-se no chão, abriram os braços e cantaram em uníssono: — Louvado seja o Sol! Louvado seja Sua Graça!
“O Sol não deseja ser louvado por você… Sua Graça… Sim, isso se alinha com as aspirações do Padre Cali por status mais alto. Nessa orgia masculina, ele fez todos os participantes o verem como um arcebispo e pregou para eles… Finalmente, ele concederia a bênção do espírito santo de Deus a essas pessoas?” Lumian parecia ser capaz de imaginar a cena que se seguiu.
Padre Cali virou-se satisfeito e solenemente colocou a Bíblia de volta no altar.
Então, ele se aproximou de Robert, parecendo um arcebispo concedendo graças aos seus fiéis.
Os outros homens se enredaram uns nos outros.
Camus, Rhea e Lugano, que observavam a catedral através de outro vitral, ficaram igualmente surpresos.
Em particular, Rhea sentia como se seus olhos, cérebro e alma tivessem sido contaminados, apesar de todas as suas experiências trágicas.
Ao recuperar os sentidos, a raiva de Rhea aumentou.
Ao lado dela, Lumian relembrou um detalhe. Ele abaixou a voz e perguntou a Amandina: — Quando Robert se tornou amante do Padre Cali?
Amandina retraiu seu olhar corrompido e ponderou por um momento.
— Mais de um ano depois que Padre Cali chegou a Tizamo, cerca de três anos atrás.
Lumian franziu a testa e perguntou: — Eles se tornaram amantes na realidade ou durante o Festival dos Sonhos?
— Claro que sim — respondeu Amandina sem hesitar.
“Algo está errado… Padre Cali estava em Tizamo há mais de um ano. Ele deveria ter se acalmado, se contido e estar livre de desejos e emoções excessivas. Por que ele ainda estava mirando em Robert e os outros rapazes? Pelo que parece, há algo anormal sobre Padre Cali, e essa anormalidade deveria estar relacionada à fonte do Festival dos Sonhos. É por isso que ele havia declarado seu início…” Assim que Lumian pensou nisso, ele viu Rhea levantar seu arco com raiva e apontá-lo para a catedral, onde a cena estava se tornando cada vez mais insuportável e suja.
Quase simultaneamente, o enérgico Padre Cali virou seu corpo.
De repente, Lumian, com uma mão no bolso, viu o padre nativo com pele marrom escura, olhos fundos e cabelos pretos e finos. Sua figura nua refletiu-se nos olhos de Lumian.
Ele sentiu uma aura gelada emanando do corpo do Padre Cali, tentando congelar completamente e substituir seu espírito.
Possessão do Espectro!
“Então, Padre Cali possui a habilidade de se transformar em um Espectro. Não é de se espantar que quando investiguei suas fraquezas, percebi que isso só existia profundamente dentro do corpo, dentro do espírito… Heh heh, um Espectro pregando na catedral do Eterno Sol Ardente e sob a luz do sol… Quem imaginaria que tal coisa aconteceria? Os poderes de Espectro do Padre Cali definitivamente não vieram de beber poções. Eles definitivamente teriam sido descobertos e purificados… Uma bênção?” Lumian chegou a uma conclusão.
Confiando na força de seu Corpo Espiritual de Sequência 5, Lumian lutou para arrancar o controle de seu corpo do Padre Cali.
Ele não tinha pressa em ativar a marca de aura do Imperador de Sangue. Em vez disso, olhou para Amandina e disse com dificuldade, palavra por palavra, — Faça… eu… e… Cali… entrar em um sonho…
Lumian sabia que a habilidade de Amandina de puxar as pessoas à força para um sonho só poderia ser usada um contra um. No entanto, Padre Cali estava atualmente ligado a ele e enredado com seu Corpo Espiritual. Talvez ela pudesse tratá-los como uma unidade.
Quanto a se Espectros sonhavam, Lumian não sabia por enquanto. Afinal, ele ainda tinha um plano B.
Com um estrondo retumbante, a flecha de Rhea quebrou a janela de vidro, fazendo com que cacos caíssem no chão.
A flecha, entrelaçada com um raio branco prateado, percorreu uma distância de mais de dez metros, perfurou o local onde o Padre Cali estava e cravou-o na mesa de madeira com o castiçal.
Em meio aos relâmpagos crepitantes, a longa mesa de madeira se espatifou e caiu no chão, espalhando velas acesas em todas as direções.
Robert, claramente surpreso com a partida repentina do Padre Cali, reagiu. Ele abriu a boca e proferiu palavras estranhas em uma língua estranha.
Ooo! Como se um vento frio soprasse do extremo norte do Império Feysac, uma figura borrada, estranha e desumana se materializou do nada e se enterrou no corpo de Robert.
Uma camada de gelo semelhante a uma armadura se materializou no corpo de Robert, e uma colossal, afiada e cristalina foice de gelo se materializou em sua mão.
Segurando a enorme foice, Robert correu em direção a Rhea, Camus e os outros.
Por onde ele passava, o chão congelava e pingentes de gelo se materializavam nas paredes.
…
No quarto andar do Motel Brieu, em um quarto perto do cruzamento, duas pessoas surgiram de trás das cortinas enquanto Lumian e seus companheiros seguiam para a rua onde ficava a Catedral do Santo Sien.
Um deles era um homem com características distintas do Continente Norte. Seus olhos verde-escuros se destacavam contra seu terno formal cinza-escuro e cartola de seda preta. A outra era uma mulher com pele delicada, características faciais requintadas e olhos azuis profundos. Ela usava um vestido de cor clara que permitia movimentos fáceis e um chapéu de penas adornado com pérolas. Eles eram o casal que Lumian tinha visto se mudando para o Motel Brieu tarde da noite.
Eles chegaram em Tizamo apenas dez minutos antes do início oficial do Festival dos Sonhos.
Naquele momento, os olhos do homem e da mulher estavam claros, isentos de quaisquer emoções ou ações excessivas.
— A chegada repentina da equipe de patrulha em Tizamo é de fato porque eles descobriram o problema aqui — disse a bela mulher em uma voz profunda, olhando pela janela para a rua abaixo. — Ao que parece, eles também encontraram uma maneira de permanecer lúcidos e racionais neste sonho especial.
A expressão do homem era fria quando ele assentiu levemente e disse: — Mas eles não sabem muito ainda. Estão indo na direção errada.
— Vamos andando. — A mulher do chapéu de penas liderou o caminho até a porta.
Os dois desceram as escadas rapidamente, um após o outro.
Ao passarem pelo segundo andar, a mulher de vestido colorido parou de repente e sussurrou: — Você ouviu algo estranho?
O homem de meia cartola escutou atentamente por alguns segundos antes de ouvir sons fracos de mastigação vindos de uma sala no fundo do segundo andar.
O som persistiu sem pausa.