Camus, que tinha acabado de carregar as Balas Purificadoras no cilindro do seu revólver, ouviu um som agudo de estática em sua mente.
Diante de seus olhos, o mundo parecia se separar dele, um pedaço de vidro transparente formando uma barreira entre ele e a realidade. Sob o Grito do Espectro, rachaduras apareceram no vidro, estendendo-se para o Corpo Espiritual.
Um som fraco de estilhaçamento reverberou nos ouvidos de Lumian, Rhea, Lugano, Amandina, Robert, que tinham acabado de rastejar para fora do chão perto do altar, e os outros homens nus se esquivando freneticamente. Trouxe dor aguda aos seus tímpanos, sangue aos seus narizes e agonia das profundezas de suas almas.
Quase todos ficaram congelados no lugar, como porcelana frágil presa em uma tempestade invisível.
Os homens nus, que pareciam comuns, desmaiaram sem fazer barulho. Sangue escorria de seus olhos, narinas, bocas, ouvidos e pele. No entanto, Lumian, que havia avançado para Sequência 5: Ceifador, sofreu menos danos e se recuperou mais rápido.
Flechas finas de cristais de gelo foram atiradas em sua direção, com suas pontas brilhando com uma luz fria.
Num instante, Lumian tomou uma decisão.
Ele não se transformou em uma criatura das sombras nem entrou nas sombras para desviar do dano, nem tentou se abaixar.
Em vez disso, chamas brancas ardentes se acenderam sobre seu corpo.
Ele se transformou em uma lança branca e flamejante e se lançou em direção ao vitral mais próximo da porta, encarando as flechas de cristal de gelo.
Padre Cali, com sua pele morena escura e expressão sinistra, estava ali.
Amandina foi a segunda a se recuperar do Grito do Espectro. Ela testemunhou a majestosa lança flamejante branca colidir com as flechas de cristal de gelo que voavam em direção a eles.
Silenciosamente, uma parte das flechas de cristal de gelo voltadas para a lança flamejante e branca evaporou em gás branco escaldante, enquanto as flechas ao redor derreteram rapidamente e se transformaram em vapor.
Névoa branca causada pelo vapor de água encheu o ar. Embora a lança branca flamejante tivesse diminuído significativamente e parado de queimar violentamente, ela ainda atravessou e foi direto para o vitral que revelava a figura do Padre Cali.
Flechas de cristal de gelo semelhantes atravessaram a névoa branca, atingindo Amandina, Camus, Rhea e Lugano. No entanto, elas derreteram ou encolheram significativamente, reduzindo sua velocidade.
Amandina e Camus, que tinham acabado de escapar do Grito do Espectro, desviaram facilmente. Embora Rhea e Lugano não pudessem reagir a tempo e fossem atingidos pelas flechas de cristal de gelo, eles sentiram apenas uma leve dor, como se uma criança os tivesse atingido com uma bola de neve. Foi um pouco doloroso, mas principalmente úmido e frio.
Eles aproveitaram a oportunidade para sair do transe, quase ao mesmo tempo que Robert no altar.
Crack!
A lança flamejante branca e brilhante atingiu o vitral, quebrando-o em inúmeros pedaços. No entanto, Padre Cali já havia saltado para a janela que Lumian havia aberto, escapando por pouco do ataque.
Quando as chamas da lança branca em chamas se dissiparam, a figura de Lumian emergiu da luz que se apagava.
Sem hesitar, ele acendeu chamas brancas mais uma vez, transformando-se em uma lança majestosa que disparou em direção à janela onde Padre Cali havia aparecido, determinado a perseguir seu inimigo.
Ele deliberadamente se absteve de se teletransportar e repetidamente se transformou em uma lança flamejante, esperando fazer Padre Cali ignorar tais possibilidades. Então, em um momento crítico, ele inesperadamente apareceria ao lado dele e usaria o Feitiço de Harrumph, pegando o Espectro desprevenido.
Caso contrário, seria desafiador capturar um Espectro que pudesse pular constantemente através de objetos espelhados, usando-os como portais para escapar da captura.
Além disso, Lumian sabia que Espectros poderiam ser considerados criaturas do mundo espiritual até certo ponto. Eles também poderiam usar o mundo espiritual para completar o teletransporte, embora não pudessem se comparar a criaturas do mundo espiritual especializadas nessa área. No entanto, não era uma habilidade a ser subestimada.
Enquanto a lança flamejante avançava em direção à janela que Lumian havia aberto, Robert rolou para o lado do altar onde estavam suas roupas, com a intenção de recuperar os ingredientes usados para canalização espiritual.
Swoosh!
Uma flecha perfurou os tijolos de pedra à sua frente, forçando-o a mudar a direção no último momento, evitando por pouco o projétil.
Assim que Rhea recuperou a compostura, ela mirou em Robert e lançou um ataque.
Tanto ela quanto Camus acreditavam que Louis Berry poderia lidar com Padre Cali sozinho, então sua missão era conter Robert e capturar essa figura-chave, impedindo-o de interferir na batalha.
Quando o tiro foi disparado, a figura do Padre Cali desapareceu do vitral, sem deixar vestígios de sua presença.
Os olhos de Amandina, que estava por perto, refletiam a imagem do padre nu e caído.
Amandina queria resistir, mas seu corpo rapidamente esfriou, desafiando gradualmente sua vontade enquanto uma força desconhecida tomava conta de suas ações.
Em meio aos sons de chapinhar, a lança flamejante e branca de Lumian atravessou o vitral e caiu do lado de fora da catedral, a três ou quatro metros de distância de Amandina, com seu calor irradiando no ar frio da noite.
Quando as chamas se dissiparam, Lumian apareceu, vestido com um chapéu de palha dourado, uma camisa branca e um colete preto.
Naquele momento, as mãos de Amandina já tinham se erguido “involuntariamente”. Os cantos de seu lindo rosto se curvaram em um sorriso sinistro e presunçoso.
“Vamos!”
“Ataque-me!”
“Amandina será a primeira a se machucar e morrer. Se o corpo não puder me proteger, ainda posso pular e mudar de posição a tempo!”
Padre Cali estava cauteloso com a habilidade de Amandina de puxar pessoas à força para os sonhos, um poder que poderia facilmente mudar o rumo da batalha. Desta vez, ele escolheu possuí-la em vez de Louis Berry, um inimigo em uma Sequência superior, esperando usá-la como um escudo contra os ataques de Lumian.
Enquanto Padre Cali manipulava o corpo de Amandina com um sorriso sinistro e presunçoso, ele viu os lábios de Louis Berry se curvarem em um sorriso radiante.
Como um Espectro, Padre Cali teve uma forte premonição espiritual e de repente sentiu um perigo extremo.
— Há!
Uma luz amarelo-pálida irrompeu da risada de Lumian e caiu sobre Amandina, que estava de três a quatro metros de distância, envolvendo seu espírito e o do Padre Cali, que não conseguiu usar o Teleporte por Espelho a tempo.
Lumian honestamente achou isso uma surpresa agradável.
“Você conhece as habilidades de Pesadelo, mas não sabe como se proteger do Feitiço de Harrumph?”
“Ah, você realmente não sabe. Você não conhece essa habilidade, nem sabe que eu sou capaz disso.”
“No entanto, como um Espectro, você pode continuamente “saltar no espelho”, mas insiste em se prender a um dos meus companheiros de equipe e permanecer a poucos metros de mim. Que tipo de crença é essa?”
“Você não tem experiência de combate suficiente?”
“Mesmo que você não conheça o Feitiço de Harrumph, você tem que se proteger contra habilidades como Perfuração Psíquica!”
“Ah, você acha que Camus está longe, então não precisa se preocupar com isso. Como um Sequência 5 do caminho do Caçador, como eu saberia disso? Você está esperando me usar para matar Amandina rapidamente?”
“Você não considerou a existência de itens místicos?”
“Meu plano original era que se eu falhasse em acabar com você depois de usar o teletransporte para entregar o Feitiço de Harrumph e Abate, eu fingiria uma retirada estratégica e encontraria um pequeno espaço para montar a Garrafa de Ficção. Então, quando você me alcançasse, eu lutaria com você em um espaço apertado e fechado, assim como eu lidei com Hisoka naquela época. Para minha surpresa, você se entregou a mim…”
Enquanto Lumian criticava ferozmente, Padre Cali e Amandina desmaiaram e caíram no chão.
Se tivesse sido durante sua batalha com Hisoka há algum tempo, Lumian teria se apressado para seguir com os passos subsequentes. Isso porque o Feitiço de Harrumph não podia deixar um inimigo de Sequência 5 inconsciente por muito tempo. No entanto, agora que ele havia avançado para a Sequência 5, seu Feitiço de Harrumph havia se tornado significativamente mais forte. O tempo que ele conseguia controlar um Espectro havia aumentado, embora ainda estivesse limitado a alguns segundos.
Lumian recuperou algumas balas especiais de sua Bolsa do Viajante. Elas foram compradas por Camus da equipe de patrulha.
Duas balas de Exorcismo e duas de Purificação, ambas de cor dourada.
Lumian rapidamente carregou as quatro balas no cilindro do revólver e mirou em Amandina, que estava caída no chão.
Ao ver isso pelo canto do olho, Camus pulou de susto e gritou: — O que você está fazendo?
— Salvando-a, — Lumian respondeu calmamente.
Então, ele puxou o gatilho.
Estrondo!
A Bala Dourada do Exorcismo atingiu o ombro de Amandina, fazendo-a sangrar e emitir uma luz solar dourada.
Amandina acordou com dores, e a aparição do Padre Cali se desprendeu de seu corpo, seu rosto deformado pela “luz do sol”.
Originalmente, com a força das Balas de Exorcismo, seria impossível expulsar um Espectro do corpo da vítima em um instante. No entanto, Padre Cali estava inconsciente e incapaz de reagir efetivamente.
Lumian levantou sua arma, seus olhos refletindo a cor na superfície do Corpo Espiritual do Padre Cali. Ele fixou-se na palidez que se tornara evidente.
Estrondo!
Uma Bala Purificadora dourada, imbuída do poder de Abate, atingiu a testa do Espectro.
A aparição do Padre Cali congelou quando ele “viu” a bala se estilhaçar sozinha, transformando-se em bolas de chamas sagradas douradas que se espalharam por todo seu corpo, incendiando poeira e sua alma.
As chamas douradas e brilhantes, semelhantes ao sol, envolveram rapidamente o Padre Cali, fazendo-o soltar um grito trágico.
Não foi um grito espectral, mas ainda assim fez doer a cabeça e os ouvidos de todos.
Lumian suportou essas sensações e disse calmamente a Amandina:
— Arraste-o para um sonho e pergunte sobre a origem do Festival dos Sonhos.
Padre Cali já havia sido submetido a Abate e estava severamente enfraquecido, oscilando à beira da morte verdadeira. Amandina conseguia efetivamente contê-lo!
— Mas… — O ombro e a cabeça de Amandina doíam, mas ela não ousou reclamar quando viu a expressão fria e calma de Louis Berry.
Lumian se virou para Lugano e disse: — Trate o ferimento de bala dela.
— Tudo bem. — Lugano estremeceu de dor nos tímpanos, mas mesmo assim correu.
Naquele momento, Padre Cali, purificado pelo Abate, instintivamente se retirou de seu estado Espectro e se transformou novamente em humano para escapar do dano contínuo.
Ao ver isso, Amandina respirou fundo, cerrou os punhos e fechou os olhos.
Ela e Padre Cali entraram no sonho ao mesmo tempo.