Nas profundezas da catedral sombria, Loki conjurou uma pessoa do nada. A cena que se desenrolava ao lado dele era vividamente refletida nos olhos das portadoras das cartas dos Arcanos Maiores: Mágica, Julgamento e Eremita.
Na parede de tijolos de pedra pretos aquosos, uma pintura retratava uma mulher em um vestido vermelho brilhante adornado com bordados e rendas intrincados. Seu cabelo preto estava penteado em um elegante coque alto, e seu rosto exibia um sorriso misterioso e congelado. Seus olhos castanhos pareciam paralisados na bola de lã vívida e ilusória diante da Eremita e da peculiar lâmpada dourada conectada à sua outra extremidade.
A mulher permaneceu dentro do mural, observando silenciosamente a cena.
Ao mesmo tempo, a mulher madura com uma coroa dourada, exalando o encanto de uma demônia, foi puxada do ar por Loki. Ela virou seus penetrantes olhos azuis em direção à Eremita, que tinha acabado de entrar nas profundezas da catedral pela porta de luz das estrelas.
Enquanto seus longos cabelos castanhos ondulavam, cada fio ficando mais grosso, ela também parecia fixada na Eremita.
Profetizando um futuro sombrio, a Eremita rapidamente se protegeu com a Lâmpada Mágica dos Desejos.
Então, arqueando ligeiramente as costas, brotaram penas brancas puras e ilusórias, que lembravam as de um cisne.
Magia de Conto de Fadas, Patinho Feio!
Até um patinho feio pode se transformar em um cisne!
Esse poder permitia que os Santos que ainda não haviam atingido o nível de Anjo revelassem suas formas incompletas de Criaturas Míticas.
As penas imaculadas do cisne abruptamente se tornaram branco-acinzentadas e endureceram em pedras caindo. A pele exposta da Eremita se abriu, revelando fendas grotescas e sinistras.
Dentro das fendas, carne e sangue se contorciam, dando origem a globos oculares pretos e brancos.
Os globos oculares petrificaram-se e caíram, apenas para serem substituídos por novos. No entanto, a Lâmpada Mágica dos Desejos diante da Eremita permaneceu intocada.
O corpo da imperatriz vestida de preto de repente se tornou etéreo, sua forma se dissipando em uma torrente de conhecimento que surgiu em direção à Mágica, vestida de branco com bordados dourados.
A Mágica apareceu ao lado de Loki em um instante, mas uma enxurrada de informações imediatamente emergiu do vazio atrás dela.
Desaparecendo, a Mágica reapareceu “simultaneamente” em nove locais diferentes pela catedral, sua forma piscando incessantemente.
Ao perceber que seu alvo era a mulher na pintura da parede, ela tentou escapar da catedral sombria à força, mas cada tentativa a levou de volta ao ponto de partida.
A encarnação da imperatriz vestida de preto continuou a despejar informações por trás das nove figuras da Mágica, buscando se infiltrar na mente do alvo e negando-lhe tempo para atravessar o vazio.
Sorrindo, Loki se levantou da poltrona de madeira preta e estendeu a mão direita para o vazio, como se estivesse segurando o braço de alguém mais uma vez.
Aproveitando o momento, Julgamento alcançou a cúpula da catedral e pressionou com a palma da mão direita, como o caos descendo dos céus para a terra.
No antigo Hermes, ela declarou solenemente: — O mistério enfraquece aqui, enquanto a realidade se fortalece!
…
Enquanto a Armadura do Orgulho prateada corria em direção à Supervisora Perle, Franca ativou a Pulseira de Sete Pedras em seu pulso esquerdo.
A gema carmesim, semelhante a sangue, na pulseira, adornada com três diamantes e quatro pedras preciosas de cores únicas, queimava com uma luz intensa.
Num piscar de olhos, Franca apareceu atrás da Demônia de Preto.
Ela se absteve de se juntar à Armadura do Orgulho para confrontar a Supervisora Perle, tendo aprendido com o encontro de Lumian que seus ataques não teriam efeito sobre a Supervisora e apenas convidariam a uma punição proporcional.
Em vez disso, ela resolveu eliminar a Demônia de Preto, uma Justiceira sem divindade e exibindo rigidez. A Demônia era meramente equivalente a um Beyonder de Sequência 5 mais forte, tornando possível para Franca lidar com ela.
Quanto à Supervisora Perle, o resultado dependia das mudanças e efeitos trazidos pela Armadura do Orgulho, um Artefato Selado desprovido de “pecado” e inteligência pragmática.
Materializando-se, Franca levantou sua mão esquerda, já adornada com o Anel da Punição.
Em seus olhos azuis como um lago, dois raios de repente se acenderam e dispararam.
Crack!
A figura da Demônia de Preto se despedaçou em inúmeros fragmentos.
“Droga! A substituição de espelho é um incômodo!” Franca não conseguiu evitar xingar internamente.
Naquele instante, Lumian havia acabado de suportar a punição por tentar escapar, com o manto de carne transformado pelo dedo do Sr. K se despedaçando e respingando no chão.
Ele observou enquanto a Armadura do Orgulho branco-prateada corria em direção à Supervisora Perle, erguendo uma espada larga forjada de pura luz.
Perle manteve seu sorriso amigável, sem se deixar intimidar pela presença imponente da armadura enorme e pesada.
Uma Supervisora era imune aos ataques daqueles que não tinham divindade!
Esse era o significado sagrado da supervisão.
Quanto a ousar atacar um Supervisor, as consequências seriam terríveis!
Perle já conseguia imaginar o Artefato Selado, semelhante a uma armadura, se voltando contra a Demônia que o havia invocado no momento seguinte.
Enquanto a Supervisora contemplava isso, a Armadura do Orgulho branco-prateada balançou a Espada do Amanhecer em suas mãos.
Permaneceu inalterada!
As pupilas de Perle dilataram-se enquanto sua figura no vestido vermelho brilhante se transformava em uma sombra negra como breu.
A espada larga de luz desceu, partindo a sombra em duas.
As sombras divididas tomaram forma, replicando múltiplas sombras semelhantes que se espalharam em todas as direções.
A Armadura do Orgulho se ajoelhou e cravou a Espada do Amanhecer no chão.
A espada larga se despedaçou, liberando inúmeros fragmentos afiados de luz que varreram a área.
A caverna da pedreira inteira foi banhada em luz. Para a surpresa de Franca, a Demônia de Preto, cujo contorno era visível por perto, rapidamente desapareceu.
Da mesma forma, Jenna e Anthony, que haviam sido encurralados pelo clérigo da Igreja do Eterno Sol Ardente e pelo policial de Trier, não estavam mais sob ataque ou perseguição.
Perplexos, eles observaram enquanto os Justiceiros, que haviam exercido imensa pressão sobre eles, derretiam como gelo sob os raios do sol.
Lumian ficou surpreso com o desempenho da Armadura do Orgulho.
Ele tinha pouca fé na habilidade do Artefato Selado de desafiar a Supervisora Perle. No entanto, para sua agradável surpresa, ela havia excedido suas expectativas!
Além disso, ele notou vários detalhes peculiares desde a chegada de Perle.
Os pés da Supervisora não se moveram um centímetro!
Ela estava ao lado de uma rocha saliente com uma entrada fixa para o mundo dos espelhos, nunca perseguindo ou se aproximando. Em vez disso, exerceu sua influência sobre eles à distância.
“Poderia ser uma característica inerente de um Supervisor? A capacidade da Armadura do Orgulho de atacá-la poderia advir da aversão e ódio imbuídos nela por uma divindade antes de Sua morte? Apenas ataques infundidos com divindade ou um nível correspondente de corrupção eram capazes de prejudicar um Supervisor?” Lumian franziu a testa, ponderando essas possibilidades.
Saindo do seu transe, Franca gritou para ele: — O espelho de maquiagem de Moran Avigny!
Ela sabia que a Armadura do Orgulho não poderia derrotar a Supervisora Perle tão facilmente. Eles tinham que aproveitar essa janela fugaz e ininterrupta para escapar do extraordinário mundo dos espelhos.
Antes da aparição da Supervisora Perle, a luz escura que emanava do espelho de maquiagem de Moran Avigny levou Franca a suspeitar que poderia ser a saída!
Franca confiou que Lumian havia compreendido a importância total de suas palavras concisas e se absteve de explicar mais. A gema azul em sua Pulseira de Sete Pedras emitia um brilho semelhante ao do mar.
Num instante, ela se materializou ao lado de Jenna, segurando seu braço.
Um diamante na Pulseira de Sete Pedras brilhou.
Teletransporte!
Franca e Jenna se teletransportaram para o cadáver de Moran Avigny e para o espelho de maquiagem próximo.
Enquanto isso, Lumian entendeu prontamente a mensagem de Franca.
Ele ativou a marca preta em seu ombro direito e teletransportou-se para o lado de Anthony. Sem hesitar, ele agarrou o braço de seu companheiro de equipe e teletransportou-se mais uma vez.
O destino deles: o espelho de maquiagem já aberto de Moran Avigny!
Entretanto, ao aparecerem perto do cadáver de Moran Avigny, Franca e Lumian ficaram atordoados ao descobrir que o espelho de maquiagem havia se tornado ilusório e irreal, como se fosse uma mera projeção do item original.
Naquele momento, eles ouviram a voz da Supervisora Perle mais uma vez.
— Vocês são culpados! Vocês prejudicaram um Supervisor!
Enquanto sua voz ecoava, a armadura branca prateada ascendeu, e o vazio atrás dela se transformou em escuridão.
Impulsionada por uma força invisível, a Armadura do Orgulho despencou em uma fenda semelhante a uma centopeia, lembrando uma cicatriz vazia, caindo em um abismo escuro como breu que se estendia até onde os olhos podiam ver. Ela desapareceu completamente da vista de Lumian e seus companheiros.
Julgamento: Exílio!
Sombras fragmentadas convergiram rapidamente ao lado da rocha saliente com a entrada fixa para o mundo dos espelhos. A Supervisora Perle, vestida com seu vestido vermelho, reapareceu.
Segurando um espelho de maquiagem na mão, ela sorriu e disse: — Você acreditou que eu deixaria a saída intacta? Eu a substituí por uma falsificada há muito tempo!
As expressões de Lumian, Franca, Jenna e Anthony mudaram ligeiramente.
Enquanto esses pensamentos passavam por sua mente, Lumian, já segurando o braço de Anthony, rapidamente ativou a marca negra em seu ombro direito.
Ele e Anthony desapareceram em um instante ao lado do cadáver de Moran Avigny.
Franca fez um esforço semelhante, fazendo com que a esmeralda em sua Pulseira de Sete Pedras emitisse uma luz verde transparente.
No entanto, assim que ela se teletransportou com Jenna para um canto da caverna da pedreira, as Palavras de Ordem de Perle ressoaram em seus ouvidos.
— Você é culpada! Você atacou um Supervisor!
Franca foi quem liberou a Armadura do Orgulho!
Enquanto Franca se preparava para usar a Pulseira de Sete Pedras para deixar sua localização atual, ela de repente testemunhou o vazio ao redor congelar e se transformar em camadas de âmbar, envolvendo ela e Jenna.
Esta era uma “gaiola” da qual nem mesmo o teletransporte poderia escapar.
Ela abrangia toda a área e, mesmo que Franca e Jenna tentassem empregar a Substituição de Espelho, elas permaneceriam confinadas dentro de seus limites.
Julgamento: Confinamento!
A Supervisora Perle desviou o olhar, procurando por Lumian e Anthony.
Ela examinou os arredores, mas não encontrou nenhum vestígio dos dois.