Terminando o último traço, Anthony suspirou aliviado, confirmando que ainda estava vivo.
Embora não tivesse certeza se a encarnação de Amon — a forma desenhada de Monette — poderia ajudar a virar o jogo e encontrar uma maneira de sair do mundo dos espelhos, ele obedeceu às ordens de seu parceiro e fez sua parte.
Quase imediatamente, Anthony viu os cantos da boca desenhada de Monette se erguerem, os olhos parecendo ganhar vida.
Mas o papel ondulado e as chamas translúcidas se agitaram mais uma vez.
Num instante, o desenho de Monette se condensou em uma bola, devorado por chamas claras e absorvido pela turva Garrafa da Ficção.
“O q… Falhou?” O coração de Anthony apertou forte novamente.
Até mesmo um Hipnotista disciplinado achou difícil manter a calma diante disso.
Naquele momento, a Supervisora Perle, ainda ao lado da rocha saliente, tirou a mão direita da bolsa de moedas.
A transação foi feita; o grupo de Lumian estaria à beira do sono eterno!
Perle olhou de volta para seu alvo. Lumian permaneceu firme, usando uma máscara dourada pintada de preto e branco. Sua aura se foi, seu corpo irradiava um sopro gelado de morte.
Mas os olhos agora azuis de Lumian permaneceram abertos.
Como Supervisora, Perle sabia que algo estava errado.
Prestes a agir, uma escuridão espessa a engoliu, apagando a lâmpada de carboneto. Os olhos de Perle se fecharam enquanto ela balançava instavelmente.
Ela adormeceu.
De alguma forma, o efeito do sono destinado à equipe de Lumian a atingiu, deixando-os intocados. Ao ver isso, Lumian sentiu choque e depois imensa alegria. Ele sentiu um poder estranho pulsando da Garrafa de Ficção que ele havia criado com seu corpo.
“Funcionou?”
“Anthony conseguiu?”
“Como esperado, as ações anteriores da entidade buscavam ajudar seu mestre.”
“E o mestre dele está do nosso lado contra os hereges!”
Lumian rapidamente desativou a Garrafa da Ficção, pronto para se teletransportar para a Perle adormecida. Ele pegaria o espelho de Moran Avigny e tentaria escapar pela entrada definida do mundo dos espelhos.
Se ele conseguisse sair, ele poderia encontrar ajuda para fazer Perle ir embora.
Nesse momento, a bolsa de moedas de Perle e o espelho de Moran Avigny caíram no chão.
Thud!
O espelho de Moran Avigny quebrou, rachando toda a barreira do mundo dos espelhos. Perle, movida por uma ambição flamejante, acordou assustada.
Enquanto as esperanças de Lumian diminuíam, uma sombra saiu correndo do espelho quebrado.
Ela se combinou com pedaços de carne e sangue espalhados, transformando-se instantaneamente no Sr. K em seu manto preto.
Quando o mundo dos espelhos sofreu danos, o Oráculo da Ordem Aurora sentiu seu dedo e se teletransportou por instinto, transformando-se em sombra para passar pelas rachaduras.
…
Na catedral escura em um local desconhecido, a Mágica teleportou repetidamente, incapaz de se livrar da enxurrada de informações aleatórias.
Enquanto teleportava, a luz das estrelas encheu seus olhos, solidificando-se em um estranho e antigo relógio de parede de pedra.
Crink!
Grandes e majestosos sinos ecoavam em cada canto da catedral.
Um velho fantasma manchado apareceu no ar: um relógio de parede de pedra dividido em doze seções, cada uma cruzando símbolos branco-acinzentados ou preto-azulados.
Crink!
Os sinos carregavam uma torrente indizível e invisível através de longas eras passadas, congelando todo o presente.
A torrente horripilante de informações congelou. Eremita, transformada em uma Criatura Mítica incompleta, parou congelada. Julgamento, flutuando sobre a catedral, virou uma estátua.
A mão de Loki, alcançando o vazio, também parou, falhando em retirar uma silhueta.
Nesse estado congelado, a luz das estrelas nos olhos da Mágica mudou novamente.
Inúmeros símbolos complexos de mercúrio apareceram, rapidamente se juntando em uma enorme serpente irreal e sem escamas.
A cobra gigante branco-prateada, coberta de densos padrões e símbolos, formava cilindros conectados com diferentes marcações.
No segundo seguinte, a serpente de mercúrio se abaixou para morder o próprio rabo antes de começar a girar lentamente.
A enorme torrente de informações começou a se reverter, retornando pelo mesmo caminho que veio até se transformar novamente na mulher de vestido preto com a coroa de ouro.
A mulher vestida de preto desapareceu, tornando-se um fantasma e uma carta de tarô flutuante e estranhamente cativante. No final, ambos voltaram para o vazio e desapareceram.
Pedras caídas voaram de volta para o corpo da Eremita, voltando a ser olhos de um branco puro. A Eremita rapidamente perdeu seu olhar aterrorizante que faria qualquer um enlouquecer.
A Julgamento retornou à superfície, passando pela “porta” novamente enquanto o limite de enfraquecimento do mistério desaparecia.
Loki retirou a mão e se acomodou na cadeira de madeira escura como breu.
…
No mundo espelhado especial, a Supervisora Perle viu o Sr. K encapuzado e vestido de preto e seus muitos pecados ao acordar.
Estranhamente, o criminoso que havia feito coisas piores que Lumian, que tinha apenas uma pequena mancha cinza.
Isso sugeria que concluir uma Transação Secreta com o Sr. K seria difícil, como se precisasse de certas condições.
“Parece vir de extrema devoção. Todas as Transações Secretas só podem continuar com a permissão daquele em quem ele tem fé…” Enquanto a mente de Perle corria, ela olhou feio para o Sr. K e disse com as Palavras de Ordem, — Você é culpado! Você assassinou alguém!
O espaço sobre o Sr. K ficou escuro imediatamente enquanto algo terrível tomava forma.
Tendo ouvido Lumian falar sobre os poderes de Jebus, ele sabia que uma punição mortal estava chegando. Ele rapidamente mudou seu alvo de Pastagem, usando Transformação Diabólica e a magia de carne e sangue do Bispo Rosa para suportar o ataque desconhecido.
Mas num piscar de olhos, as penalidades crescentes desapareceram, como se estivessem indo para um lugar desconhecido.
A pressão assustadora, como fumaça espessa, foi dissipada em ventos ferozes.
O Sr. K ficou atordoado por um momento antes de explodir em gargalhadas.
— Hahaha! Hahaha!
— Eu sou culpado, mas o Senhor carrega meus pecados!
— Eu sou inocente. Eu sou inocente para este mundo!
Em meio às risadas, o Sr. K mudou os alvos da Pastagem. Camadas de portas irreais apareceram em seus olhos.
Muitas portas para lugares diferentes se juntaram, transformando-se em livros fantasmagóricos.
O livro se materializou na frente do Sr. K, as páginas virando rapidamente.
— Eu vim, eu vi, eu registrei.
Quando a voz etérea soou, o livro ilusório parou em uma página.
Em um instante, o Sr. K se transformou em um meio-gigante de dois a três metros de altura, vestindo uma armadura preta e fria, segurando uma espada preta como breu.
Ele correu em direção à Supervisora.
— Louvado sejas! — rugiu o Sr. K, cortando com a Espada das Trevas.
O rosto de Perle ficou sombrio, ao ver que a acusação não teve efeito sobre o Sr. K. Claro que, como uma semideusa, embora pega de surpresa, ela sabia o que fazer.
Em meio à risada selvagem do Sr. K, ela enfatizou com as Palavras de Ordem: — Uma Supervisora está protegida!
O meio-gigante de armadura negra usou toda a sua força, cortando a cabeça de Perle com a espada larga escura, mas uma barreira invisível o bloqueou.
A barreira rachou. O corpo do Sr. K silenciosamente se desfez. Um corte limpo arrancou seu braço e ombro direitos, jogando-os no chão.
Embora o Sr. K usasse poderes de semideus registrados e tivesse um pouco de divindade, ele ainda enfrentava punição por atacar um Supervisor “claramente” protegido.
Este foi um crime cometido recentemente, ainda não punido!
A carne no ombro do Sr. K se contorceu, como se um novo braço fosse crescer. Mas ele ignorou. Sua mão esquerda agarrou a espada escura que caía, gritando novamente, — Louvado seja por criar tudo!
Enquanto a voz áspera ecoava, a espada larga e escura golpeou a Supervisora Perle.
Com a proteção anterior de Perle, o saco de moedas caiu e flutuou de volta para sua mão.
Ela rapidamente fez uma Transação Secreta direcionada a todos os presentes.
Crack!
Quando a espada larga escura balançou, a barreira invisível que protegia a Supervisora se despedaçou completamente.
O braço esquerdo do Sr. K se soltou do corpo, mostrando um corte enorme.
No corte, tentáculos de carne cor de sangue cresceram rapidamente, como se estivessem vivos, como se um novo Sr. K fosse surgir.
A Supervisora Perle não estava feliz. Com base na Transação Secreta, o Sr. K, Lumian e o resto deveriam ter ficado muito mais fracos.
Mas na verdade, nada mudou!
“Será que eu não tenho sorte? A pessoa que fez o acordo era uma fraude que nunca quis cumprir sua parte?” O coração de Perle afundou, pois ela não conseguia se mover por algum motivo.
Então ela viu o Sr. K, sem braços, fazer uma reverência exagerada.
A boca do Oráculo da Ordem Aurora se abriu o máximo que pôde, os cantos indo para as orelhas. O sangue fervia nas feridas, tentáculos de carne cobrindo o local densamente.
Usando sua boca esticada, o Sr. K, de armadura preta, mordeu o cabo da espada escura.
Ele pulou alto, a voz ecoando em seu peito.
— Louvado sejas por carregares os pecados do mundo!
Em meio a gritos roucos, o Sr. K caiu, usando uma espada escura e reta como empunhadura, golpeando a Supervisora Perle.