Depois de finalizar os detalhes da reunião no mundo real por meio do mensageiro da Madame Hela, incluindo hora, local, senha e método da reunião, Lumian ouviu silenciosamente os membros do grupo da Academia trocando ideias, ocasionalmente participando da discussão.
Com seu atual domínio do misticismo, ele não precisava mais esconder sua ignorância.
Depois de um tempo, Lumian perguntou se alguém tinha a fórmula da poção e os ingredientes relacionados para o Sacerdote da Colheita, mas a resposta foi não.
Ele então caminhou até outro grupo perto do portão do antigo palácio.
Chamado de “Fazenda”, era um grupo de membros da Sociedade de Pesquisa dos Babuínos de Cabelo Encaracolados que gostava de plantar e acumular riqueza. Lumian certa vez ouviu suas conversas cotidianas sobre quantos hectares eles haviam comprado, seus planos de economizar para uma fazenda, suas colheitas florestais, a eficácia de seu composto, o lote de sementes de trigo modificadas da Igreja da Mãe Terra, adequadas para regiões áridas, suas crescentes economias e como o trabalho lhes trazia alegria.
Depois disso, Lumian nunca mais espionou.
Ao se aproximar dos membros da Fazenda, ele sentiu o cheiro terroso do solo, fertilizante, grama, grãos e gado — um aroma familiar e reconfortante que o transportou de volta à Vila Cordu, de volta ao lado de sua irmã.
O experiente Lumian ficou instantaneamente alerta.
“Isto… me lembra da vida em Cordu, por um lado, mas em outro nível, os atos de agricultura, pastoreio e colheita ressoam com a linhagem Omebella dentro de mim. A Deusa da Colheita está realmente fazendo jus ao Seu nome; como esperado do Filho de Deus da Grande Mãe…”
Lumian rapidamente descobriu o motivo.
Embora consumir os restos do cordão umbilical de Omebella não tenha aumentado seus poderes ou habilidades, atraiu o olhar da Grande Mãe, permitindo que criaturas que Ela havia criado ou abençoado sentissem sua linhagem, embora não tenha sido sem efeito.
A linhagem residual de Omebella alterou sutilmente suas percepções de certas coisas, afetando indiretamente sua psique.
Enquanto Lumian ouvia os membros do grupo da Fazenda discutindo, ele observou atentamente as reações de cada pessoa.
Embora apenas criaturas desprovidas de intelecto necessário o confundissem com um filho da Grande Mãe, aqueles que receberam as bênçãos da Grande Mãe ou foram criados diretamente por Ela podiam sentir a linhagem de Omebella nele, embora não o identificassem erroneamente.
Isso ajudaria Lumian a determinar, por meio de quaisquer reações incomuns entre os membros do grupo da Fazenda, se eles adoravam secretamente a Grande Mãe.
Depois de alguns minutos, Lumian confirmou provisoriamente que nenhum dos membros da Sociedade de Pesquisa dos Babuínos de Cabelo Encaracolados naquela área era problemático.
Então imitou a voz de Aurore quando ela abaixou a voz, olhou ao redor e perguntou: — Alguém tem a fórmula da poção do Sacerdote da Colheita ou ingredientes relacionados? Se não estiverem dispostos a revelar a fórmula, vocês podem me vender uma poção do Sacerdote da Colheita pronta.
— Trouxa, pensei que você fosse uma ‘Bruxa’ — perguntou um membro do grupo da Fazenda chamado “Mestre Criador”, intrigado.
Ele era alto, tinha um comportamento rude e selvagem e usava uma máscara tribal primitiva feita de pele de animal.
— Conheço alguém que precisa — Lumian riu, — e pensei que poderia ter um pequeno lucro ajudando.
Mestre Criador perguntou ainda: — Você deve saber que uma poção pronta precisa ser consumida rapidamente antes de ser absorvida pelo recipiente e se tornar um Artefato Selado com fortes efeitos negativos. Além disso, negociar através do mensageiro de Madame Hela atrasaria as coisas. Você tem que beber imediatamente após recebê-la. Não haverá problemas?
“O mensageiro de Madame Hela certamente está ocupado…” Lumian provocou interiormente. — Sem problemas.
Após questionar e observar, ele teve certeza de que a poção de Médico de Lugano havia sido totalmente digerida. Afinal, ele era um Médico que tratou de um Anjo e de um falso Anjo!
Depois que Ludwig foi brutalmente espancado por Loki, foi Lugano quem tratou e curou seus ferimentos. O próprio Lumian recebeu os tratamentos de Lugano em várias ocasiões.
Depois de refletir por um momento, o Mestre Criador disse: — 20.000 risots de ouro por uma poção pronta do Sacerdote da Colheita.
— É mais caro do que comprar os ingredientes separadamente, mas temos que respeitar os direitos de propriedade intelectual. Normalmente, eu cobraria entre 30.000 e 35.000, mas como somos todos membros da sociedade…
“Cerca de 40.000 verl d’or,” Lumian assentiu levemente em concordância.
— Sem problemas.
Ele já tinha 19.000 risots de ouro em notas e moedas, então fez um pagamento inicial de 10.000, concordando em pagar o restante após o recebimento da poção.
Eles trouxeram 007 do grupo do Santuário para autenticar o acordo.
— Foi um prazer fazer negócios — disse o Mestre Criador com um sorriso para a Trouxa enquanto embolsava o depósito.
Ele então se virou para outros membros do grupo Fazenda e exclamou: — Agora tenho fundos para mais experimentos! Tenho estudado aqueles cogumelos criados pelo lendário Druida Frank Lee. Acho sua filosofia intrigante e digna de ser seguida.
— Dada a miríade de seres sobrenaturais neste mundo, incluindo Beyonders, por que não fundir o sangue, a carne, o leite desses seres com plantas comuns? Seja por hibridização ou modificação genética, com a ajuda de poderes místicos, isso pode ser feito com relativa facilidade, e depois de várias gerações, os traços se estabilizam, resultando em plantas com efeitos mágicos, mas sem características de Beyonder…
Enquanto Lumian ouvia, um estranho mal-estar começou a se formar dentro dele.
Ele nunca se sentiu assim, mesmo quando discutia tópicos relacionados à morte com o grupo do Purgatório!
A primeira vez que ele ouviu o nome Frank Lee foi no sonho da Vila Cordu, onde um Beyonder oficial chamado Ryan mencionou um ditado que circulava no mar: — Prefiro ficar cara a cara com Almirantes Piratas ou até mesmo Reis do que encontrar um sujeito chamado Frank Lee.
Mais tarde, quando Lumian estava no mar, ele não ouviu rumores sobre Frank Lee, nem sabia se Ryan estava exagerando no sonho ou se aqueles que sabiam dos feitos de Frank Lee não ousaram ou escolheram não mencioná-lo novamente.
Equipe do Santuário.
Franca olhou para um membro apelidado de “Alguém” e perguntou com um sorriso: — Você não estava procurando pela característica de Beyonder do Sequência 5: Ladrão de Sonhos do Caminho do Saqueador? Ainda precisa dela? Acabei de ganhar uma de um amigo.
— Se você não quiser, irei até um Artesão para criar um item místico com aquela característica de Beyonder.
“Alguém”, usando uma máscara preta estilo tapa-olho, avaliou Franca e respondeu: — Parece que sua amiga não é você.
— Não preciso mais dela, mas não me importaria de ter outra.
— Uma taxa fixa, 5000 libras.
“Isso é cerca de 120.000 verl d’or…” Franca riu e disse: — 200.000 verl d’or, nem uma moeda a menos.
“Alguém” calculou por um momento e respondeu: — 150.000 verl d’or na melhor das hipóteses, ou esqueça.
Franca pensou por alguns segundos e disse: — Você pode pagar em duas parcelas, a primeira agora mesmo de 120.000 verl d’or, e a segunda de 60.000 dentro de três meses após receber a característica de Beyonder, garantida pela autenticação de 007 para fazer cumprir o contrato.
“Alguém” parou para pensar, então perguntou com um sorriso: — Você não está preocupada que eu vá dar calote depois de obter a característica de Beyonder? A autenticação de um Notário não é infalível, lembre-se, eu já fui um Vigarista renomado.
Franca sorriu. — Quem é melhor, você ou Bardo?
“Alguém” ficou em silêncio.
— Bardo já foi tratado por mim e meus camaradas. A menos que você esteja disposto a abrir mão de uma plataforma de negociação muito útil acima de 60.000 verl d’or, não estou preocupado com sua inadimplência, suas características de Beyonder também são muito valiosas. — Franca, que tinha ligações com a máfia, fez seu comentário intimidador tão casualmente quanto discutindo o que há para o jantar.
— Não vai demorar muito para que eu o supere — respondeu “Alguém” depois de alguns segundos, — Fechado!
— Sem pressa — disse Franca com um sorriso, — O pagamento final deve ser em ouro.
…
Nos dias seguintes, Lumian não tinha nada em particular a fazer e vagou por Trier, rastreando várias Pessoas Espelhadas e procurando o paradeiro de Harrison com base nas informações fornecidas por 007. Ele deveria receber uma recompensa do Sr. K, mas seu coração resistiu e ele continuou adiando.
Franca concluiu sua transação com “Alguém” do grupo Santuário, recebendo um pagamento inicial composto de notas e moedas totalizando 5.000 libras.
Ela também deu a Jenna 15.000 verl d’or em notas, estipulando que o pagamento restante de 60.000 verl d’or em ouro pertencia inteiramente a ela.
Jenna perdeu a característica de Beyonder, Ladrão de Sonhos, mas também pagou os 45.000 verl d’or que devia a Franca, agora possuindo 16.000 verl d’or e libras de ouro Loen no valor de 120.000 verl dor.
Ela nunca tinha sido tão rica antes.
Ela sempre soube que as fórmulas de poções e as características de Beyonder eram valiosas e até sabia sua faixa de preço aproximada, mas ela nunca pagou tudo de uma vez nem realmente vendeu nenhuma até agora. Agora ela estava experimentando como era ganhar dinheiro como o Caçador de Piratas Gehrman Sparrow.
Naquela noite, quando Lumian retornava ao seu apartamento alugado planejando trocar de roupa e reunir coragem para ver o Sr. K, a luminária de parede em seu quarto de repente se tingiu de um verde assustador e de cores claras.
Elas se misturaram de forma bizarra. Então, Lumian viu seu mensageiro, o Penitente mumificado em uma túnica clerical preta, emergir do vazio.
Quase simultaneamente, o mensageiro de Madame Hela, uma caveira feita de prata pura, apareceu envolta em escuridão.
Pouco depois, a silhueta de uma boneca mensageira rapidamente tomou forma.
— … — Lumian ficou um tanto atordoado.
“Os mensageiros lutariam entre si?”
“Três cartas ao mesmo tempo?”
“Uma deve ser para a poção do Sacerdote da Colheita, outra provavelmente um Artefato Selado feito a partir das características de Beyonder de Hisoka, mas e a terceira?”