Lumian “cumpriu sua promessa” e sentou-se à mesa com as duas Demônias por apenas alguns minutos antes de educadamente se despedir, deixando os homens próximos um tanto perplexos e confusos.
“Ele não deveria ter aproveitado a oportunidade para prosseguir?”
Poderia ser esta a técnica avançada de um playboy intisiano?”
Caminhando de volta para sua mesa, Lumian viu garçons carregando uma pilha enorme de pratos, com rostos que eram uma mistura de confusão, choque e medo enquanto se afastavam.
Todos os pratos do menu foram realmente devorados!
O olhar deles para Ludwig e Lugano era como se estivessem olhando para monstros que haviam saído do abismo.
“Se você soubesse que dois terços desses pratos e pratos principais foram consumidos por Ludwig, e Lugano e eu só dividimos o terço restante, você ficaria ainda mais assustado, preocupado que você poderia ser comido também. Bem, essa preocupação seria justificada…” Lumian murmurou silenciosamente enquanto se sentava.
Diante dele, Ludwig e Lugano, havia agora uma fatia de bolo de maçã e uma xícara de sorvete de sabor intenso.
O rosto de Ludwig revelou satisfação, a sensação mais plena que ele já tinha há muito tempo.
Isso não acontecia apenas porque as refeições Feysacianas eram generosas em porções e saborosas, mas também porque não fazia mal a Lumian gastar o dinheiro de outra pessoa.
Lumian empurrou sua fatia de bolo de maçã para Ludwig e pareceu se concentrar enquanto pegava o sorvete com uma colher e o colocava na boca.
Enquanto saboreava o sorvete e o gosto do leite se espalhando, ele sussurrou para si mesmo: — Alguém de vocês notou algo incomum perto da Dois de Copas e da Sete de Copas?
Após um breve silêncio, uma voz fraca e etérea ecoou no ouvido de Lumian.
Era do Cavaleiro de Espadas Maric.
— Nós notamos algo, desde a Rua Chaban até você se aproximar do Restaurante St. Millom, mas apenas uma pequena anormalidade foi detectada, e não conseguimos identificar sua origem.
“Isso combina com a descrição de Franca e minha especulação, confirmando uma à outra… O semideus da facção da temperança é incapaz de capturar Oxyto, embora eles tenham começado a rastrear Franca e Jenna… Podemos apenas esperar Oxyto fazer um movimento?” Lumian pensou por alguns segundos e tirou um par de óculos sem enfeite, simples, com aro dourado, para disfarçar, de sua Bolsa do Viajante, colocando-os em seu nariz.
Ele imediatamente viu a imagem do Cavaleiro de Espadas vestido com uma camisa e colete destacada nas lentes e depois desaparecendo.
A voz de Maric ficou mais clara.
— Ocasionalmente também encontramos pequenas anormalidades e traços correspondentes, e essa também é uma das principais razões pelas quais temos certeza de que Oxyto ainda está na área de Raklev.
“Apenas Paramita pode conseguir isso, conseguindo se mover sem ser detectado sob o nariz de um semideus com forte intuição espiritual?” Lumian, sem um profundo entendimento de Paramita, só podia especular com base em suas experiências passadas.
Ele entrou em Paramita mais de uma vez!
Em Cordu, seja na realidade ou em sonhos, ele havia entrado em Paramita várias vezes, mas naquela época, sem forças de alto nível envolvidas, ele não conseguia julgar o estado normal de Paramita e se ela poderia enganar os sentidos e a intuição de um semideus quando se desenrolasse; Em Trier, durante a catástrofe da Árvore das Sombras, ele foi involuntariamente atraído para a Paramita de Lady Lua, que efetivamente isolou o interior do exterior, impedindo os semideuses de Trier de detectar o crescimento da Árvore das Sombras e a luta naquela área. Foi somente através do uso da carta Julgamento por Franca e das propriedades únicas da Madame Julgamento que eles conseguiram estabelecer uma conexão com o mundo exterior, permitindo que os semideuses do Clube do Tarô localizassem e descessem para Paramita. Naquela época, os semideuses de Trier estavam longe da Rua Anarchie, sem saber de nada escondido ali, que pudesse ser compreendido e aceito…
Memórias passaram pela mente de Lumian, e ele sempre sentiu que Paramita não conseguiria atingir a extensão atual.
“Quando Paramita se fechou, era normal que o semideus da facção da temperança não conseguisse senti-la, mesmo estando por perto, mas como ela poderia permanecer despercebida depois de se desenrolar bem debaixo do nariz do semideus da facção da temperança?”
“É tão poderosa assim?”
“Acho que nem mesmo a Paramita de Lady Lua conseguiria isso, sendo capaz apenas de mascarar atividades e se proteger através da distância para não ser detectada…”
Lumian voltou seu olhar para a janela e viu dois moradores locais entre os transeuntes; um deles tinha uma caveira humana pintada de roxo pendurada no peito, e o outro amarrava uma caveira humana branca e desbotada no topo da cabeça.
“Adoração à morte… Paramita…”
“Talvez o Rei Xamã Oxyto tenha desenvolvido um aspecto especial de sua Paramita na área de Raklev, o que lhe permite desdobrá-la na frente de um semideus sem ser detectado, pelo menos até que haja uma interação substancial…” Lumian especulou, juntando as peças do plano de Madame Pualis de usar o folclore de Cordu para aprimorar sua própria Paramita.
Lumian pegou outra colherada de sorvete de leite e baixou a voz novamente.
— Conte-me mais sobre as origens e circunstâncias do Festival de Bençãos.
O Cavaleiro de Espadas Maric respondeu claramente em seu ouvido: — Isso remonta à queda da Morte, quando a situação no Continente Sul mudou fundamentalmente. A queda da Morte causou perturbações no Submundo, deixando a maioria dos espíritos incapazes de senti-la ou adentrá-la, forçados a vagar por sua periferia, entre o mundo espiritual e o mundo real.
— Como resultado, quando seres sencientes morrem, é muito provável que eles se tornem mortos-vivos, espectros ou espíritos malignos… uma grave ameaça aos vivos, levando a um desastre após o outro. A resposta das nações do Continente Norte tem sido a purificação sancionada pela Igreja combinada com a cremação compulsória. Aqui, a Igreja do Eterno Sol Ardente e a Igreja do Deus do Combate tiveram sucesso notável com a purificação, tornando a cremação desnecessária para aqueles que foram purificados.
Ao ouvir isso, Lumian realmente entendeu e apreciou as várias medidas tomadas antes e depois da morte, incluindo consolar os moribundos, purificar os mortos, encorajar a cremação e recompensar a descoberta de vagabundos falecidos.
A origem de todas essas práticas foi a queda da Morte e as anomalias subsequentes no Submundo!
“Não é de se espantar que os ossos velhos nas camadas inferiores das tumbas subterrâneas ainda sejam ossos, não cinzas… Durante a Quarta Época, o Submundo ainda não havia sido perturbado, e os espíritos tinham um lugar para onde retornar… Alguns conhecimentos místicos sugerem que os corpos são propensos a se transformar no final da Quarta Época durante o Desastre Pálido, causado pela invasão da Morte no Continente Norte. De fato, é o legado do Desastre Pálido; a Morte pereceu durante o desastre, levando à anomalia no Submundo…” Lumian percebeu de repente, ganhando uma compreensão mais profunda de certos conhecimentos místicos.
O Cavaleiro de Espadas continuou: — Os mesmos problemas surgiram no Continente Sul, mas o Império Balam, lar de muitos Beyonders que seguiam o caminho da Morte, rapidamente criou diversas soluções que reprimiram os surtos de mortos-vivos em certas áreas sem recorrer à cremação obrigatória, restaurando assim a normalidade.
— Em outras regiões, no entanto, devido aos esforços de independência em andamento de países como Haagenti, Paz e Terras Altas, a fé na Morte começou a diminuir, levando a um período de pragas de mortos-vivos desenfreadas e um vácuo de poder. As pessoas nessas áreas não tinham escolha a não ser se defenderem.
Lumian assentiu levemente.
— O Festival de Bençãos da Caveira é uma solução para a área de Raklev?
— O Festival de Bençãos da Caveira é apenas uma manifestação — explicou o Cavaleiro de Espadas simplesmente. — De acordo com os registros deixados pelo Reino das Terras Altas, parece que o povo de Raklev, com a ajuda de um antigo oficial do Império Balam, estabeleceu um miniestado para os espíritos, permitindo que os mortos entrassem e descansassem lá sem emergir novamente.
— No entanto, este não é o Submundo; ele não pode realmente oferecer descanso, nem pode prender completamente os espíritos. Eles só precisam desaparecer gradualmente. O Festival de Bençãos da Caveira anual é um dia para os espíritos emergirem, se deleitarem e se libertarem. Manter os crânios de entes queridos em casa ajuda a proteger a família de quaisquer espíritos que possam se afastar deste miniestado, evitando que causem danos. Em essência, eles criaram uma versão rudimentar e localizada do Submundo para os espíritos retornarem…
“Um lugar para retornar… O conceito de Paramita é semelhante, onde as almas retornam à terra e vagam pela natureza… Além disso, em Paramita, os espíritos podem retornar para casa em dias especiais para aproveitar a alegria do reencontro, assim como no Festival de Bençãos da Caveira da área de Raklev…”
“A única diferença é que aqui, os espíritos não têm caminho para o renascimento; eles só podem desaparecer lentamente…” Lumian comparou o estado local dos falecidos a Paramita e percebeu algo sutil.
Ele se lembrou de algo que Louis Lund certa vez relatou de Madame Pualis: — O que foi estabelecido é meramente uma pequena Paramita caricatural, uma parte da Paramita completa…
“Hmm…” Lumian respirou fundo, murmurando baixinho: — Será que Oxyto está planejando fundir esse reino espiritual local com sua própria Paramita, para torná-la mais completo?
— Ele, não, ela já teve sucesso parcial, e é por isso que você não a detectou?
O Cavaleiro de Espadas Maric parou por um momento antes de responder: — É uma possibilidade.
Após uma breve pausa, ele acrescentou proativamente: — Nós também não vimos esse reino espiritual.
“Não viram…” Lumian ficou inicialmente surpreso, mas depois entendeu o que o Cavaleiro de Espadas quis dizer.
O caminho do Prisioneiro poderia se transformar diretamente em espectros, e eles deveriam ter conseguido ver o reino espiritual, mas não encontraram nada em Raklev dessa vez.
Lumian não respondeu, mas considerou outra questão.
“Se Oxyto realmente começou a se fundir com aquele mini-reino espiritual, ela essencialmente se torna uma versão local da Morte, e ela deve ter sentido a linhagem Omebella em mim… Qual seria a reação dela?”
“Raiva instantânea ou vê-me como algo a ser explorado?”
“Por que ela não agiu diretamente? Certo, ela também usou o bebê monstro com garras de pássaro para descobrir que Ludwig ali perto tinha a aura de uma “mãe” cadáver, somando-se ao que claramente parecia uma isca, obviamente uma armadilha!”
“É por isso que ela, acostumada à indulgência, se conteve. O que ela precisa fazer agora é buscar ajuda?”
Com esse pensamento, Lumian tirou os óculos e se levantou abruptamente.