Lumian pensou por um momento e então lembrou especificamente: — Não se esqueça do Quatro de Espadas.
Para ser honesto, ele quase ignorou a presença de Anthony, mas como estava constantemente pensando no que seus companheiros de equipe estavam fazendo e como se coordenar com eles, ele não se esqueceu completamente.
Quando convidou as duas Demônias para a Rua Chaban no Restaurante St. Millom, Lumian não pensou em Anthony imediatamente. Foi só quando chegou à rua que se lembrou do companheiro de equipe. Mas ele não conseguiu encontrar o Hipnotista, que havia usado Invisibilidade Psicológica. Ele só podia confiar que Anthony, com sua rica experiência, perceberia que, uma vez que o resto da equipe se reunisse, estava claro que as próximas ações não eram adequadas para se separar, e ele o seguiria.
Os hábitos de Anthony como corretor de informações combinavam bem com a Invisibilidade Psicológica.
Após uma pausa de dois segundos após o lembrete de Lumian, o Cavaleiro de Espadas disse: — Não esqueceremos.
“Parece que você já fez isso… mas o semideus da facção da temperança não deve ser muito afetado pela Invisibilidade Psicológica de Anthony, então, ao mandar Franca e Jenna embora, eles não devem realmente se esquecer de Anthony… Se for esse o caso, uma das principais causas de morte de um Hipnotista seria definitivamente que a Invisibilidade Psicológica funciona muito bem, fazendo com que os companheiros de equipe os esqueçam ou os ignorem…” Como Lumian refletiu consigo mesmo, a Paramita especial diante dele mudou de repente.
Um estrondo ensurdecedor soou do Lago Dalsh enquanto a água cinza-esbranquiçada subia como um tsunami, alcançando o ar. A natureza selvagem, já entrelaçada com a cidade de Raklev, começou a dominar. Em um instante, cruzou praças e ruas, engolindo Lumian, que ainda não havia chegado à Rua Chaban, enquanto evitava Franca e os outros.
Oxyto, abençoada pela Grande Mãe, pareceu perceber que havia sido exposta.
Sua escolha foi usar a natureza de Paramita para separar temporariamente o blasfemador do Filho de Deus dos semideuses da facção da temperança e então explorar a breve diferença de tempo para atingir seu objetivo desejado em relação a Lumian.
Quase simultaneamente, Lumian, usando a máscara dourada da família Eggers e transformado em um morto-vivo, sentiu seu corpo ficar “mais pesado”, como se massas frias tivessem se instalado dentro dele.
No segundo seguinte, ele viu as figuras humanas indistintas na Rua Chaban desaparecerem, junto com Franca, Jenna, Ludwig, Lugano e possivelmente Anthony atrás dele. Era como se estivessem em dois mundos separados.
Os crânios humanos em vários estados tornaram-se cada vez mais distintos, suas órbitas oculares queimando com chamas vermelho-claras ou escuras enquanto todos se viravam para encarar Lumian.
No final da Rua Chaban, nos limites da cidade, onde ela se misturava mais profundamente com a natureza, figuras balançantes saíram de lugares desconhecidos e começaram a caminhar em direção a Lumian.
Havia bois de pelo longo em decomposição com apenas alguns pedaços de carne escorrendo pus, pássaros gigantes com ossos expostos voando baixo, pítons arrastando fios de carne meio derretidos entre seus tecidos em decomposição e colinas monstruosas feitas de vários esqueletos sem cabeça.
Crânios humanos de todos os cantos da cidade também convergiam rapidamente para a Rua Chaban, flutuando no ar e cobrindo o céu, bloqueando a “luz do sol” pálida, fraca e sem calor.
Lumian pareceu atordoado, como se tivesse encontrado algo aterrorizante, ou fosse como uma criatura morta-viva enfrentando um espírito semelhante de classificação mais alta e mais aterrorizante. Por um breve momento, ficou congelado, incapaz de se mover.
Nesse momento, um uivo miserável, cheio de dor, ecoou do Lago Dalsh.
O som aterrorizante e penetrante era como uma broca giratória de alta velocidade que perfurava diretamente a alma de Lumian. Sua visão escureceu, e ele perdeu a consciência.
Quando Lumian recuperou os pensamentos e a consciência de seu corpo, ele se viu no meio da Rua Chaban, acompanhado pelo Cavaleiro de Espadas Maric, que apareceu em algum momento, vestido com um colete preto e camisa branca.
Ao redor dele, o frio cristalino havia congelado crânios humanos de vários estados no ar, no chão e nas superfícies de edifícios de pedra branco-acinzentados.
A cena surreal se estendia até a natureza selvagem nos arredores da cidade.
No exército impressionante de criaturas mortas-vivas, os monstros em decomposição derramavam carne no chão, deixando apenas ossos amarelados, marrons ou brancos desbotados. Os restos esqueléticos afundavam no solo, e gotas de sangue carmesim, não deles, escorriam da superfície.
Enquanto isso, os espectros e espíritos malignos inchavam como balões e estouravam silenciosamente, transformando-se em pó estranho.
Embora Lumian não entendesse completamente o que estava acontecendo, dois pensamentos surgiram em sua mente: “Todos eles foram amaldiçoados? Até os ossos sem carne foram amaldiçoados a sangrar?”
Com esse pensamento, Lumian não conseguiu evitar levantar a mão direita e limpar o nariz.
Ele imediatamente notou algumas manchas de sangue enegrecido nas costas da mão.
Isso vinha de dentro do seu corpo, sangue que havia parado de fluir há muito tempo.
No lamento da banshee agora, não apenas sua alma estava ferida, mas seu corpo morto-vivo parecia ter sofrido danos físicos também. Algumas veias se romperam, fazendo com que o sangue enegrecido vazasse.
“Aterrorizante…” Lumian tinha entendido um pouco o que tinha acabado de acontecer.
Oxyto gritou de longe, usando o Uivo da Banshee aprimorado por Paramita, e ele perdeu a consciência instantaneamente.
“Os semideuses da facção da temperança se uniram a mim como espectros antes de Paramita se expandir, me puxando para Paramita imediatamente? Então, eles tomaram conta do meu corpo e usaram suas habilidades para lidar com o exército de crânios humanos e mortos-vivos?”
“O Cavaleiro de Espadas também se apegou a mim, é por isso que ele está agora em Paramita?”
Após compreender o encontro recente, Lumian teve uma compreensão mais clara e precisa do terror dos semideuses: “Oxyto nem é um anjo completo, mas apenas um Uivo de Banshee que me deixou inconsciente, roubando minha habilidade de lutar. Levei mais de dez segundos para acordar… Sem a presença dos semideuses da facção da temperança, aqueles dez segundos teriam sido mais do que suficientes para Oxyto me matar dez vezes…”
“Isso não é algo com que um semideus pintado possa se comparar. Enfrentando um semideus de verdade, se eu não tomar a iniciativa, não terei nem a chance de sacar a Espada da Coragem ou usar a Encarnação do Desejo!”
“Não há tempo para a sombra animada sofrer o dano por mim, a menos que eu o antecipe com antecedência…”
Com esses pensamentos girando, Lumian recuperou o controle de seu corpo.
Então, ele ouviu o Cavaleiro de Espadas, Maric, murmurar suavemente: — Oxyto recuou. Ela deve estar perto do Lago Dalsh. Ainda não sabemos que tipo de ajuda ela está buscando.
— Lago Dalsh? — Lumian perguntou levemente surpreso.
“Aquele lago sereno, lindo e sagrado?”
“Pensando bem, faz sentido. Todas as operações de mineração na região de Raklev evitaram o Lago Dalsh, deixando-o completamente despoluído…”
O Cavaleiro de Espadas examinou os arredores, mas não saiu imediatamente em direção à selva, em direção ao Lago Dalsh.
Ele assentiu levemente e disse: — O próprio Lago Dalsh é especial, conectado à Morte caída. O estabelecimento deste pequeno reino espiritual na região de Raklev foi possível devido ao Lago Dalsh. Aquele antigo oficial do Império Balam até usou um crânio de um Imortal da Igreja da Morte e, usando seus poderes de Porteiro, abriu uma porta para o Submundo e a fixou no crânio do Imortal. Isso impediu que ela se fechasse completamente rápido demais, permitindo que um pouco da aura do Submundo vazasse.
— O crânio de um Imortal? Imortais também podem morrer? — Lumian perguntou instintivamente.
O Cavaleiro de Espadas começou a caminhar em direção à borda do mundo congelado.
Ele olhou para Lumian e disse: — Um Imortal está apenas na Sequência 4 do caminho da Morte. Eles ainda podem morrer se forem mortos.
“Entendo…” Lumian assentiu quase imperceptivelmente.
O Cavaleiro de Espadas continuou: — A aura que vazava do Submundo, as características únicas do crânio do Imortal e a natureza especial do Lago Dalsh trabalharam juntos para sustentar este reino espiritual, atraindo as almas das criaturas mortas da região e deixando-as gradualmente definhar.
Depois de ouvir, Lumian congelou por um momento.
— Você parece saber muito sobre o reino espiritual local…
O Cavaleiro de Espadas respondeu: — A Escola de Pensamento Rosa governou aqui por mais de mil anos. Além da singularidade do Lago Dalsh, todo o resto foi compreendido há muito tempo.
— Então por que você não disse isso antes? — Lumian deixou escapar.
“Se você tivesse me contado antes, eu poderia ter adivinhado as intenções do Oxyto antes!”
— Nós não conectamos Oxyto inicialmente ao reino espiritual, então essa informação não foi incluída, — explicou o Cavaleiro de Espadas. — Depois disso, eu respondi sempre que você perguntou, mas não expliquei. Falar também é um desejo que requer temperança.
— … — Lumian de repente entendeu como Franca se sentia toda vez que o ouvia dizer algo como: — Terei que começar com os eventos na Fonte do Esquecimento, onde Madame Hela e…
Enquanto conversavam, ele e Maric chegaram aos limites da cidade, onde o mundo congelado encontrava a selva desolada.
Lumian olhou instintivamente para a espessa camada de gelo que envolvia os edifícios branco-acinzentados.
Usando a superfície reflexiva, ele ficou surpreso ao ver uma figura borrada em cada um de seus olhos.
Uma usava um pequeno gorro preto e um vestido de corte da mesma cor; a outra não tinha cabeça e estava vestida com um vestido escuro, com padrões intrincados e sinistro.
Lumian então notou insetos com anéis translúcidos entrando e saindo de sua boca, mas não sentiu nada.
…
Na entrada da Rua Chaban, Franca, Jenna e os outros sentiram um arrepio repentino e viram Lumian desaparecer diante de seus olhos.
Antes que pudessem se comunicar ou reagir, uma voz, ligeiramente magnética e etérea como um sonho, ecoou em seus ouvidos: — Vou mandá-los de volta para Trier primeiro.
Franca, Jenna e Lugano instintivamente viraram seus corpos e descobriram que um homem de aparência jovem havia aparecido ao lado deles em algum momento.
Ele vestia uma camisa branca, envolta em um fino sobretudo preto. Com cabelos pretos e olhos verdes, ele tinha uma qualidade noturna e bonita, e usava um par de luvas vermelhas em ambas as mãos.