Assim que Lumian confirmou a situação, girou e fugiu.
Ele não conseguia aproveitar o ambiente aqui e não tinha ideia das habilidades do monstro ‘ferreiro’. Que escolha tinha senão fugir?
Assim que escapasse para a armadilha natural mais próxima e o monstro ainda estivesse em perseguição, ele consideraria contra-atacar.
Thud, thud, thud!
Lumian não correu em linha reta, mas serpenteou para a esquerda e para a direita em forma de S.
Ele temia que aquele ser pudesse prever sua trajetória e lançar uma bola de fogo ou uma arma de longo alcance.
O antigo Lumian podia correr em curva, mas teria que desacelerar em alguns pontos. Caso contrário, seu corpo não aguentaria e atingiria as paredes.
As coisas eram diferentes agora. Ele era extremamente flexível, muito além dos humanos comuns. Seus músculos e tendões permitiam arquear facilmente o corpo em um semicírculo suave.
Com este movimento, ele sentiu que, a menos que o monstro ‘ferreiro’ tivesse habilidades especiais, ele deveria alcançar as ruínas de sete a oito metros de distância.
De repente, o pavor tomou conta de seu coração com premonição.
Sem pensar, Lumian mergulhou para frente, aproveitando seu impulso.
Uma dor aguda e escaldante queimou suas costas. O malvado adaga preto o cortou, jorrando sangue vermelho brilhante.
O monstro ‘ferreiro’ alcançou-o com um único salto e balançou sua arma.
Parecia ter reduzido mais de uma dúzia de passos em um!
Lumian suportou a dor e rolou duas vezes antes de finalmente tocar um prédio meio desmoronado.
Ele saltou, utilizando pelas paredes e móveis como cobertura e saiu correndo pela saída dos fundos.
Estar de volta a esta área era como um tigre retornando às montanhas profundas ou uma truta em um rio. Ele habilmente teceu através das ruínas e edifícios, às vezes circulando, outras vezes seguindo em frente.
Em dez segundos, chegou a uma armadilha natural que havia visto antes. Ele se abaixou atrás do telhado desmoronado e esperou o monstro ‘ferreiro’ aparecer.
Ele não tentou a dança sacrificial porque sentiu que não havia tempo suficiente. O monstro claramente tinha alguma habilidade de rastreamento distinta.
Com o passar do tempo, Lumian não avistou o monstro ‘ferreiro’, nem captou nenhum som se aproximando. Não notou nenhuma pegada indistinta ao seu redor.
“Ele não me perseguiu?” Lumian não pôde evitar franzir a testa.
Ele estava feliz, mas também sentiu que esta situação era um pouco estranha.
Depois de pensar um pouco, adivinhou que o monstro ‘ferreiro’ não poderia sair da muralha da cidade, então no momento em que entrou nas ruínas do prédio, ele desistiu de persegui-lo.
Considerando que já havia sofrido dois ferimentos e estava esgotado, Lumian decidiu não explorar mais.
Aproveitando sua terrível flexibilidade, tratou o ferimento nas costas e se dirigiu para a beira das ruínas.
Depois de caminhar muito tempo, olhou para os familiares edifícios desabados e de repente sentiu que algo estava errado.
“Já foi… tempo mais que suficiente para terminar uma refeição. As ruínas… não são especialmente grandes. Eu deveria ser capaz… de sair em linha reta. Por que eu ainda não escapei?”
Quanto mais Lumian contemplava isso, mais sentia que algo estava errado. Seus pensamentos estavam ficando nebulosos e desarticulados, como se uma exaustão severa o estivesse dominando ou estivesse prestes a adormecer.
Ele se forçou a se concentrar, contando com suas habilidades de Caçador para localizar o caminho, na esperança de sair dessas ruínas imediatamente.
No entanto, enquanto caminhava, não conseguia evitar ficar periodicamente atordoado. Eventualmente, nem sabia o que estava fazendo.
Depois de um período de tempo indeterminado, os olhos de Lumian refletiram abruptamente o brilho laranja bruxuleante de uma fogueira.
Ele se viu de volta à muralha da cidade e à câmara onde estava o monstro ‘ferreiro’.
“Não é bom…”
“Estou… sob… sua influência…”
“Não admira… não… me perseguiu…”
“Parece… que não posso forçar minha saída… para sair. Eu só consigo… pensar em uma solução… começando… com aquele monstro…”
Os pensamentos de Lumian ficaram mais lentos e confusos.
Ao se aproximar involuntariamente da câmara, lutou para realizar a misteriosa dança sacrificial.
Já que tinha que enfrentar o monstro ‘ferreiro’, sua maior confiança era o símbolo de espinho negro em seu peito. Ele tinha que ativá-lo imediatamente!
Em meio aos ruídos sonoros, mas intermitentes, vindos de dentro, Lumian viu a porta emitindo chamas alaranjadas, aberta. O monstro de túnica preta segurando uma adaga e um martelo apareceu na porta.
Ao contrário de antes, muitas das marcas de decomposição em seu rosto haviam desaparecido e carne fresca havia crescido sobre as feridas que expunham seus ossos.
Seus olhos brilharam enquanto olhava para Lumian com indisfarçável ganância e diversão.
Isso fez com que parecesse mais humano do que zumbi.
Ao mesmo tempo, Lumian se viu refletido na janela de vidro.
Seu rosto estava pálido e seus olhos estavam opacos. Parte de sua pele apresentava sinais de decomposição.
Ele parecia mais um zumbi do que um humano.
Lumian percebeu instantaneamente a verdade.
“Eu irei… tomar o seu lugar… Ele irá… sair… como um humano…”
Lumian, que não sabia qual habilidade o havia afetado ou quando encontrou a anomalia, só teve um pensamento: dar tudo de si terminando a dança sacrificial e ativando parcialmente o símbolo de espinho negro em seu peito.
Ele começou sua dança lenta, mas firmemente, no entanto, o monstro ‘ferreiro’ não aproveitou a oportunidade para atacar. Parecia estar esperando pacientemente pelo resultado, com medo de que ações adicionais impactassem seu destino.
À medida que ele se aproximava e dançava a cada passo, a visão de Lumian ficava cada vez mais embaçada. Ele só sabia que o sorriso do monstro ‘ferreiro’ estava se tornando cada vez mais humano.
Depois de avançar um pouco, a mente de Lumian zumbiu.
Ele ouviu um som aterrorizante que parecia vir de uma distância infinita, mas também parecia próximo.
Não estava claro o suficiente e era muito ilusório. Isso apenas causou alguma desordem em sua mente, impedindo-o de vivenciar uma experiência de quase morte.
Em meio ao torpor, os pensamentos de Lumian clarearam e sua visão voltou ao normal.
Ele sentiu uma sensação de queimação no peito e sabia que o símbolo de espinho negro parcialmente ativado significava problemas.
Quase simultaneamente, viu o sorriso no rosto do monstro ‘ferreiro’ congelar.
Numerosas verrugas prateadas e pretas projetavam-se do rosto, cabeça e mãos do monstro.
A adaga perversa em sua mão zumbia e vibrava violentamente, como se tremesse de medo.
Pa!
Em meio a um estalo metálico nítido, uma fratura irregular atravessou a lâmina preta.
O monstro ‘ferreiro’ se desintegrou em verrugas negras e prateadas e vermes deformados, rastejando por seu manto negro.
Os vermes e verrugas pararam de se mover, transformando-se em carne cinzenta e sem vida.
Lumian ficou boquiaberto com a cena, estupefato. Era como se o inimigo tivesse subitamente cometido suicídio no meio da batalha enquanto ele permanecia indefeso.
Depois de mais de dez segundos, bufou para os pedaços carnudos, confuso e incrédulo.
— Então você me arrastou até aqui para assistir ao seu próprio funeral?
— Você deveria ter dito isso antes. Não há necessidade de toda essa pompa e exibição. Eu teria aparecido com prazer e aplaudido seu show!
Ele caminhou até os pedaços de carne em que o monstro ‘ferreiro’ havia se desintegrado e os examinou atentamente.
Nada mais parecia errado. Exceto que a adaga preta, levemente rachada, ainda tremia minuciosamente, como um animal ferido encontrando seu inimigo mortal.
O coração de Lumian disparou quando ele olhou para o peito, sentindo o símbolo de espinho negro sob suas roupas.
Ele percebeu a verdade e agarrou a adaga com a mão direita.
A adaga maligna tremeu vigorosamente, mas não lutou nem resistiu. Ficou dócil.
Assim que ele segurou, o calor em seu peito se intensificou.
Algo vazou, ressoando com a adaga.
Em meio ao zumbido metálico, Lumian compreendeu melhor a sinistra adaga em suas mãos.
Era uma arma Beyonder corrompida, ganhando poder e um sopro de vida.
Em outras palavras, Lumian não encontrou um monstro ferreiro — a adaga era a verdadeira ameaça. O monstro ‘ferreiro’ era seu fantoche, ou melhor, seu portador.
Poderia gradualmente transformar qualquer ser vivo que tocasse seu aço frio e extraísse sangue em um zumbi, roubando-lhes a vontade e a razão. Eles sempre a agarrariam e agiriam de acordo com seus desejos.
Aqueles que foram cortados por ela, derramando sangue, teriam seu destino apropriado pela sua lâmina.
Ao aproveitar o destino de alguém, não poderia causar mais danos.
Agora há pouco, havia trocado o destino do monstro ‘ferreiro’ de ser uma marionete com o de Lumian, para sair daqui como humano.
Se não houvesse nada para negociar, ele teria que matar o alvo completamente para tirar dele uma parte de seu destino e armazená-lo na adaga.
Esta habilidade veio da Sequência 5 correspondente do Dançarino, Apropriador do Destino!
Portanto, depois que a corrupção no corpo de Lumian foi parcialmente ativada, ela ressoou com a adaga maligna através da carne e do sangue, deixando algum conhecimento vazar.
Caso contrário, só alguém que usasse a adivinhação e entendesse os padrões compreenderia as habilidades e características da adaga. Ele também poderia confiar em seus repetidos experimentos para coletar informações.
Depois de organizar o conhecimento adicional em sua mente, Lumian olhou para a adaga maligna que ainda tremia em sua mão e riu.
— Na verdade, não me importo que você se aproprie de parte do meu destino, mas terá que arcar com as consequências!
— Se você puder trocar meu destino de ficar preso neste loop temporal, eu me ajoelharei e rastejarei diante de você três vezes.
— Tsk, mas apropriar-se aleatoriamente de destinos só vai te machucar!
A adaga preto apenas tremeu, sem ousar responder.
Lumian agora entendia porque a adaga era tão obediente.
Primeiro, o símbolo de espinho negro semiativado a suprimiu. Em segundo lugar, encontrar Lumian traumatizou a arma senciente.
Exalando, Lumian disse: — De hoje em diante, seu nome é Apropriadora do Destino, Dirk.
A adaga balançou para cima e para baixo duas vezes, como se estivesse balançando a cabeça.
— Infelizmente, você é apenas uma arma Beyonder. Seu poder desaparecerá gradualmente. Você poderia ter durado dois anos, mas agora, gravemente danificada por sua tolice, você sobreviverá apenas meio ano, — disse Lumian com pesar.
Na verdade, ele poderia reabastecer a Apropriadora do Destino extraindo poder da corrupção em seu corpo, mas isso exigia encontrar alguém para reparar a rachadura.
Assim que ele falou, o calor em seu peito desapareceu rapidamente. O minuto acabou.
Sem perder tempo, jogou a Apropriadora do Destino, Dirk, como se fosse carvão em brasa.