Ryan acenou com a cabeça para a confirmação de Lumian.
— Você pode interpretar dessa forma, mas se houver alguma outra anormalidade que valha a pena investigar, não podemos ignorá-la.
— Tudo bem. — Lumian, na verdade, tinha o mesmo pensamento.
Ele nem planejava participar da Quaresma, caso não resistisse ao ataque quando visse a apresentação na celebração.
Os quatro chegaram rapidamente à residência de Lumian, onde Aurore os conduziu ao segundo andar.
Agora vestida com um vestido de algodão branco puro que acentuava seu charme prático, Aurore apontou para o escritório e quarto de Lumian, oferecendo uma escolha aos três investigadores oficiais.
— Vocês podem escolher qualquer um dos quartos.
Ryan olhou para Leah, buscando sua opinião.
Depois de ponderar por alguns segundos, Leah ergueu a mão direita, apontou para o escritório com um sorriso e disse: — Essa poltrona parece muito boa; eu poderia dormir lá. Ryan, fica no beliche naquele quarto com Valentine.
Embora Aurore tivesse a mesma pergunta em mente, Lumian perguntou: — Você confia tanto em nós?
Ele presumiu que os três estrangeiros optariam por dormir no mesmo quarto no chão, temendo um ataque caso fossem separados.
Leah sorriu e respondeu à pergunta meio zombeteira e meio duvidosa de Lumian: — Minha adivinhação me diz que vocês dois são confiáveis.
Enquanto ela falava, entrou no escritório. Acompanhada por sons tilintantes, ela deitou-se na poltrona reclinável com uma expressão satisfeita.
Aurore achou Leah intrigante e acessível. Ela sorriu e aconselhou: — Certa vez, uma amiga me disse que você pode acreditar em adivinhação, mas não cegamente. A adivinhação não é onipotente.
— Meu mentor disse algo parecido, mas estamos todos na mesma situação. Se eu não confiar, o que mais podemos fazer? — Leah respondeu com um sorriso, aconchegando-se na poltrona reclinável.
Aurore não se importou em abrir mão de seu lugar favorito. Ela puxou uma cadeira e sentou-se.
O escritório também servia como uma pequena sala de estar. Ocasionalmente, organizava festas de chá da tarde, então havia amplo espaço e cadeiras.
Ryan examinou brevemente o corredor antes de retornar ao escritório. Ele disse a Aurore e Lumian: — Tenho algumas sugestões.
— Por favor, vá em frente. — Aurore assumiu educadamente uma postura atenta.
Ryan acenou com a cabeça e ofereceu: — Primeiro, quando você dormir à noite, não feche nenhuma porta. Deixe todos ficarem no mesmo espaço. Dessa forma, não importa onde ocorra uma anormalidade, podemos reagir prontamente.
— Em segundo lugar, considerando que destruímos o altar, alguém pode tentar lidar conosco antes da Quaresma. A partir desta noite, todos se revezarão no serviço noturno. Sim, das 22h às 8h da manhã seguinte, duas horas por pessoa…
“Que profissional…” Aurore murmurou quase silenciosamente.
Lumian olhou para ela, como se perguntasse por que ela não havia pensado nisso.
Aurore abriu ligeiramente as mãos, sinalizando sua falta de experiência em operações de equipe.
Ela então se virou para Ryan e Valentine, afirmando com segurança: — Lumian cobrirá o período entre 22h e meia-noite.
Leah e os outros não se opuseram a este acordo.
Do ponto de vista deles, fazia sentido. Entre os cinco presentes, Lumian tinha a Sequência mais baixa e a menor experiência. Ele era mais propenso a erros no serviço noturno, mas das 22h à meia-noite, outros ainda estariam acordados para substituí-lo.
Lumian sabia que as intenções de sua irmã iam além disso.
Ele tinha que explorar as ruínas dos sonhos sem ser perturbado depois de adormecer.
Depois de finalizar o primeiro cronograma, Valentine se ofereceu: — Estou acostumado a dormir e acordar cedo. Vou usar o horário das 6h às 8h.
— Você acorda cedo para dar as boas-vindas ao nascer do sol? — Lumian provocou instintivamente.
O olhar de Valentine sobre ele suavizou-se.
— Sim, quero saudar o nascer do sol e louvar a luz.
Seus olhos pareciam dizer: — Como esperado, apenas um crente devoto do Eterno Sol Ardente me entende.
“Ei, estou zombando de você, irmão!” Lumian se sentiu ligeiramente derrotado por Valentine.
Na Igreja do Eterno Sol Ardente, irmão era um termo usado entre os crentes. As duas principais organizações dentro dela, a Ordem dos Pregadores e a Irmandade Menor, usavam o termo.
— Não estou acostumada a ser acordada no meio do sono, — Leah entrou na conversa. — Vou usar o horário da meia-noite para as 2 da manhã.
Aurore assentiu.
— Gosto de acordar tarde. Posso dormir das 2h às 4h. E não me acorde para o café da manhã amanhã. Levanto por volta do meio-dia.
— Deixe o resto comigo. — Ryan reivindicou o pior período com satisfação.
Ele também entrou no escritório e encontrou uma cadeira para sentar.
Uma conversa fluiu sem esforço. Aurore, embora raramente se aventurasse, possuía uma riqueza de conhecimentos que iam da astronomia à geografia. Ela estava por dentro das últimas tendências, escândalos e eventos sobrenaturais em metrópoles como Trier e Backlund. Isso deixou Leah, Ryan e os outros secretamente maravilhados com ela.
— Como esperado da renomada autora, Aurore Lee, — Leah não pôde deixar de exclamar. — Não admira que você possa abordar qualquer tema.
Aurore perguntou com curiosidade genuína: — Você leu minhas novels?
Os olhos de Leah brilharam quando ela respondeu com um sorriso: — Tenho lido sua primeira novel desde que era uma menina. A propósito, adoraria seu autógrafo!
Enquanto ela procurava papéis e canetas-tinteiro, os sinos prateados em seu véu e em suas botas tilintavam.
— Esses são artefatos selados? — Tendo ouvido Lumian mencionar o desempenho de Leah com os quatro sinos, Aurore não resistiu em perguntar.
Leah pegou uma pilha de post-its e uma caneta-tinteiro, respondendo casualmente: — Sim, eles podem me avisar proativamente e melhorar minhas habilidades de adivinhação. A desvantagem é que eles são bastante barulhentos e não exatamente discretos. Além disso, o usuário deve se vestir de acordo, sendo obrigatório o vestido. Tem que parecer bom, ou será não apenas inútil, mas também potencialmente enganoso ou até perigoso.
Aurore riu. — Não consigo decidir se esses sinos eram originalmente de um homem ou de uma mulher.
Lumian concordou. Se fossem de uma mulher, era um resquício de sua vaidade. Se fosse homem, ele era sem dúvida um pervertido.
Leah ofereceu um leve sorriso.
— Isso envolve alguma confidencialidade, então não posso dizer mais nada.
Ela se levantou, entregando a Aurore um post-it e a caneta-tinteiro.
Aurore assinou e perguntou: — Qual gênero das minhas novels você prefere?
— Romance, — Leah respondeu sem hesitação. — Sua primeira novel, Amor Eterno, deixou uma impressão profunda em mim.
— Escrevi esse livro muito cedo, — admitiu Aurore com uma pitada de vergonha. — Eu era jovem e minhas habilidades de escrita não eram polidas. Faltava-me experiência. Muitas cenas pareciam rígidas e grande parte do diálogo era excessivamente emocional e irrealista…
Lumian entrou na conversa: — Mas é sincero e original.
Depois de ler a novel da irmã, ele sabia que tratava da separação de um casal durante a vida e a morte, entrelaçada com aventuras, mal-entendidos e doenças terminais. Era uma peça pioneira no mundo literário de Intis.
Naturalmente, isto atraiu críticas de autores e críticos conservadores. Eles ecoaram a autoavaliação de Aurore e alegaram que não poderia ser qualificado como literatura, considerando-o um mero romance ilusório.
— Isso mesmo, — Leah concordou, recuperando o papel e a caneta. Ela olhou para Aurore e perguntou com um sorriso: — Sra. Autora, você consideraria se tornar nossa informante no Escritório 8?
Vendo a surpresa de Aurore, ela continuou: — Nosso principal objetivo ao apreender Beyonders não oficiais é que eles são imprevisíveis e podem perder o controle ou causar desastre a qualquer momento. Caso contrário, podem usar seus poderes Beyonder para todos os tipos de propósitos maliciosos para satisfazer seus desejos.
— Nos últimos dias na vila, observei cuidadosamente vocês dois e confirmei que vocês são Beyonders ordeiros. Antes de chegar em Cordu, as informações que coletamos indicaram que vocês não cometeram nenhum delito na superfície.
— Isso atende aos nossos padrões de recrutamento. Além disso, uma vez que você se torne nosso informante, não precisará se preocupar em ser alvo de Beyonders oficiais.
Aurore achou a proposta atraente. Ela olhou para Lumian e assentiu levemente.
— Vou pensar sobre isso. Darei minha resposta quando o loop terminar.
Lumian entendeu imediatamente por que sua irmã olhou em sua direção.
“Não tenho problema, mas será que um cara altamente corrompido como você vai explodir no teste?”
Depois de conversar brevemente, os irmãos se despediram de Leah e dos outros e voltaram para o quarto de Aurore.
Aurore sentou-se na beira da cama e olhou para a porta. Ela silenciou a voz e murmurou: — Leah é socialmente competente.
— O que você quer dizer? — Lumian também sentiu que Leah deixou a vibração harmoniosa no escritório.
Aurore sorriu e disse: — Ela tomou a iniciativa de trazer minha novel à tona e pediu meu autógrafo para se relacionar comigo, para que ela pudesse me recrutar. O recrutamento foi para consertar a desconfiança e as barreiras que temos, facilitando o trabalho em equipe nos próximos dias.
— Todo o processo parecia natural, não desanimador ou cauteloso. Isso é um sinal de QE alto. Você deveria seguir o exemplo dela!
Lumian lembrou-se da conversa e disse de forma autodepreciativa: — Se fosse eu, já teria sido chutado.
Divertida, Aurore recostou-se e disse: — Pelo menos você se conhece!
Ela bagunçou o cabelo loiro e disse: — Vou tirar uma soneca. Meus olhos ainda não sararam totalmente, então preciso descansar mais. Acorde-me às dez e ficarei de olho em você. É seu primeiro turno da noite, então é melhor prevenir do que remediar.
Lumian não se opôs e concordou imediatamente. Ele observou sua irmã deitar na cama sem hesitar, puxar o cobertor sobre ela e fechar os olhos.
O quarto instantaneamente ficou estranhamente silencioso.
Lumian desligou silenciosamente a lâmpada elétrica e fechou as cortinas.
Então, sentou-se na cadeira ao lado da mesa e observou silenciosamente sua irmã dormindo pacificamente sob o luar carmesim. Seu coração gradualmente se acalmou.