O tempo passou minuto a minuto. Lumian viu funcionários de escritório continuando a deixar o Edifício de Tecnologia, enquanto carrinhos apareciam em lugares menos visíveis ao longo da rua, vendendo macarrão frito, macarrão de arroz frito, pratos refogados, espetinhos fritos, churrasco e outras comidas.
Carros passavam com as luzes acesas, ainda movimentados.
“Nada aconteceu ainda…” Lumian já havia perdido Zhou Mingrui de vista há muito tempo, mas não sentia nada de anormal.
Nesse momento, o Velho Xia entrou.
— Vamos patrulhar novamente, para que o Líder de Equipe Xu não diga que estamos escondidos no escritório relaxando.
— Ok. — Lumian assentiu.
Então, ele viu o Velho Xia virar o corpo de forma um tanto desajeitada.
— O que houve? Você machucou as costas? — Lumian parou, ainda perto da janela.
O velho Xia virou a cabeça, sua expressão inalterada enquanto ele dizia: — Eu não… O quê… ah…
Enquanto ele falava, seus lábios às vezes paravam no meio do movimento, e seu sotaque mudava. Antes que Lumian pudesse responder, o Velho Xia desviou o olhar e continuou caminhando em direção à porta. Seus joelhos, tornozelos, braços e ombros pareciam cheios de chumbo, pesados e rígidos, com uma sensação de lentidão.
Lumian de repente se lembrou do show de marionetes que tinha visto no porão do Bar da Solidão em Trier, sentindo como se cordas invisíveis estivessem amarradas em todas as articulações do Velho Xia.
“O velho Xia agora parece mais uma marionete do que um humano… Ele… foi… marionetado [1]?”
“Meus pensamentos… também parecem estar… atrasados… Eu também estou… sendo marionetado?”
Lumian se assustou. Ele abaixou a cabeça e tentou levantar o braço direito.
Na visão dele, seu braço se levantava, parava, levantava novamente e parava novamente, como se estivesse assistindo a um vídeo em uma velocidade lenta de internet.
“De fato…” a primeira reação de Lumian foi que o Digno Celestial o estava marionetando, mas ele não sentiu o desconforto doloroso de um peixe saindo da água ou de uma pessoa saindo do ar que Franca havia descrito.
Ele imediatamente pensou em outra possibilidade: Zaratulstra ou outros subordinados do Digno Celestial estavam escondidos nas sombras, tentando lidar com ele!
Lumian moveu levemente o pescoço, voltando o olhar para a janela lá fora.
Ele descobriu que todos os veículos na estrada pararam simultaneamente, mas sem o avanço acelerado que ocorreria em uma frenagem brusca. Após um breve congelamento, esses veículos começaram a se mover novamente.
Dois segundos depois, eles pararam novamente. Isso fez com que Lumian se sentisse como se estivesse assistindo a uma filmagem de vigilância, quadro a quadro! Não apenas os veículos, mas os vendedores de macarrão frito e seus clientes também apresentaram travamentos anormal semelhante.
“Tal… marionetismo em grande escala… na cidade… dos sonhos… só pode… ser feito pelo… Celestial Digno… ou… Sr. Tolo… A anomalia… chegou…”
Lumian tentou muito se concentrar, preparando-se para sair ativamente do sonho.
Embora não tivesse certeza do porquê sua experiência era diferente da de Franca, a situação atual e as mudanças ao seu redor o faziam sentir que não era algo de que ele pudesse escapar ou lutar com suas habilidades pessoais. A única solução era sair ativamente do sonho antes de se tornar uma marionete.
Claro, Lumian não colocou isso em prática imediatamente, porque ele não precisava usar o Destruidor de Infomações para apagar contatos importantes do seu telefone — isso já tinha sido feito com antecedência. Ele ainda tinha algum tempo para experimentar as mudanças atuais e ver se conseguia observar alguma informação oculta.
Depois de cerca de dez segundos, os pensamentos de Lumian de repente ficaram tranquilos novamente, e ele não sentia mais como se sua cabeça estivesse cheia de pasta.
“Acabou? Não há mais marionetização?” Lumian, já olhando para fora, notou que os veículos na estrada não tinham mais pausas estranhas.
Esses vendedores e pedestres também voltaram ao normal.
— Por que você ainda não está se movendo? O que está em sua mente? — O velho Xia se virou novamente, incitando Lumian.
Os olhos de Lumian se moveram levemente, e ele disse com um sorriso: — Ai, meu estômago está doendo. Vou ao banheiro.
Com isso, ele saiu correndo, passando pelo Velho Xia e correndo para o banheiro público naquele andar.
O velho Xia olhou para suas costas e xingou divertidamente: — Gado e cavalos preguiçosos são os que mais cagam e mijam!
Lumian entrou em uma baia, trancou a porta e rapidamente usou a Travessia do Mundo Espiritual. Ele se teletransportou para outro banheiro público, aparecendo no ar no lado masculino. Não vendo ninguém nas baias abaixo, Lumian desceu flutuando levemente e trancou a porta.
Este era o hotel onde Zaratulstra estava hospedado. Antes de ir “esperar” do lado de fora da enfermaria de Li Keji no Hospital Lua Carmesim, Lumian tinha vindo aqui para explorar — embora ele tivesse arquivado temporariamente o plano de atacar e assassinar Zaratulstra ativamente, mudando-o para usar Li Keji para emboscar inimigos em potencial, quando o tempo permitisse, ele ainda faria mais preparativos, caso Zaratulstra escolhesse acabar com Li Keji indiretamente. Naquela época, o plano reserva poderia se tornar o principal.
Lumian pegou um espelho e colocou em cima do tanque de água. Então, ele pressionou a mão direita sobre ele. Sua figura de repente se inclinou para frente, rapidamente se tornando etérea, entrando na superfície do espelho de vidro. Usando o mundo dos espelhos, ele atravessou até a janela de vidro dentro da suíte de Zaratulstra.
Sob o céu noturno, este era, sem dúvida, um espelho real.
Lumian não aproximou o rosto da superfície de vidro, mas olhou para dentro da sala de longe. Ele não tinha certeza se Zaratulstra já havia retornado ao hotel, talvez ele ainda estivesse socializando. Ele também não ousou usar adivinhação para descobrir a localização atual do outro, temendo que isso pudesse alertar um verdadeiro Vidente.
No segundo seguinte, ele viu uma figura. A figura vestia um terno formal preto, com cabelos brancos levemente bagunçados, pendurados na luz principal, balançando suavemente, como o cadáver de um enforcado.
Zaratulstra!
“O que…” Lumian ficou um pouco chocado:
“Zaratulstra foi enforcado pelo Sr. Tolo, assim como ele enforcou o Oráculo? Minha dica da tarde para Zhou Mingrui foi realmente eficaz? Originalmente, eu só pensava em expulsar Zaratulstra do sonho, e estava preparado para pagar o preço de uma chance de entrada no sonho…”
Enquanto os pensamentos de Lumian corriam, ele viu larvas retorcidas, transparentes e se contorcendo caindo do corpo de Zaratulstra. Esses vermes rapidamente sumiram e desapareceram assim que caíram na cama e no chão, como se fossem apenas ilusões.
Lumian então viu uma figura saindo do vazio. A figura usava um terno formal preto, com cabelos totalmente brancos, uma barba bastante espessa no rosto e olhos tão azuis que eram quase totalmente pretos sem luz.
Zaratulstra! Outro Zaratulstra!
Um Zaratulstra ainda vivo!
Zaratulstra levantou a cabeça, olhando inexpressivamente para “ele mesmo” pendurado no lustre.
A figura pendurada rapidamente desapareceu e se tornou transparente como as larvas que haviam caído antes, até desaparecer.
“A que estava pendurada agora era a imagem do Vazio Histórico de Zaratulstra?”
“Zaratulstra sentiu o perigo antecipadamente e invocou uma imagem histórica para substituí-lo? Caso contrário, na Sequência 7, uma imagem histórica não duraria muito…” Lumian retirou o olhar, não mais olhando para Zaratulstra para evitar ser notado.
As informações fornecidas pelos portadores de cartas dos Arcanos Maiores sobre as habilidades do caminho do Vidente até a Sequência 3: Sábio do Passado eram bem detalhadas. Para a Sequência 2: Invocador de Milagres, apenas explicavam brevemente o que eram desejos e milagres. Além disso, os portadores de cartas dos Arcanos Maiores dificilmente mencionavam algo. Os termos Enxertar e Enganar foram apenas brevemente mencionados mais tarde para explicar eventos específicos.
Parado na área escura e vazia atrás do espelho, Lumian combinou sua própria experiência com o encontro diferente de Zaratulstra para fazer algumas suposições sobre o que tinha acabado de acontecer.
“Foi confirmado preliminarmente que isso foi uma anomalia causada pela minha dica diurna para Zhou Mingrui. Do meu lado, pedestres e carros dentro do alcance foram todos afetados pela marionetização, não apenas eu… Isso indica que minha dica para Zhou Mingrui realmente atraiu a atenção do Celestial Digno, mas como a dica foi dada durante o dia, o Celestial Digno não conseguiu me mirar com precisão, apenas circulou aproximadamente um alcance?”
“Durante uma marionetização coletiva, se eu resistir ou lutar usando poderes Beyonder, eu seria rapidamente bloqueado pelo Celestial Digno. Se eu escolher sair do sonho para evitar o perigo, o objetivo do Celestial Digno também perceberia, me fazendo consumir uma chance de entrar e sair do sonho… Que astuto…”
“Meu lembrete a Zhou Mingrui também foi percebido pelo Sr. Tolo, e o nome Zaratulstra foi compreendido por Ele, então Zaratulstra encontrou uma marionetização rápida e direcionada, mas isso foi suportado pela imagem do Vazio Histórico… Por que Zaratulstra está tão calmo agora? É isso que um Sem Rosto é? Ou Ele tem certeza de que antes que novas mudanças ocorram, o olhar do Sr. Tolo virá apenas uma vez, e se esquivado, ele é realmente consegue se esquivar?”
“Amanhã, faremos Luo Shan sondar Zhou Mingrui para ver se ele ainda se lembra da ameaça de Zaratulstra. Se ele se lembrar, e Zaratulstra não encontrar marionetização novamente ou acabar expulso do sonho, então deve ser que o Celestial Digno tenha fornecido ajuda, usando a morte de uma projeção histórica para resolver este incidente…”
“Também podemos usar métodos semelhantes para evitar ser expulso do sonho? Ou então, ameaças verbais de outros e estímulos presenciais ainda são diferentes, então as experiências de Franca e Zaratulstra também são bem diferentes…”
Pensando nisso, Lumian olhou silenciosamente para fora do espelho novamente.
Ele viu Zaratulstra caminhar até a porta como se nada tivesse acontecido, abri-la, deixar vários seguidores entrarem e discutir com eles os assuntos comerciais do dia seguinte. Lumian sentiu um pouco de arrependimento. Ele estava pensando se deveria aproveitar a oportunidade para tentar um assassinato quando a projeção histórica de Zaratulstra foi pendurada e o corpo real apareceu!
Sua maldição ainda tinha a característica de não ser transferível por estatueta de papel, desde que afetasse o corpo real.
Depois de olhar para aqueles seguidores e avaliar a possibilidade de Beyonders entre eles, Lumian silenciosamente deixou a janela de vidro que poderia servir como espelho e voltou para o banheiro. Ele tinha acabado de sair por dois segundos quando Zaratulstra e seus seguidores na sala viraram o corpo ou a cabeça, todos lançando o olhar para a janela de vidro na extremidade da sala de estar, refletindo a cena noturna.
…
Em um motel barato.
Anthony, que estava em isolamento após entrar em contato com Peng Deng, sentou-se na beirada da cama, esperando por uma possível anomalia.
Nota:
[1] Desculpa, nao achei outra palavra kkk