Boom!
O solo sob Qian Jin tremeu de repente, e as rochas ao seu redor que antes estavam frias começaram a esquentar rapidamente, como se uma energia despertasse das profundezas do vulcão!
Num breve instante, as rochas frias se tornaram escaldantes, como as areias ardentes sob o sol implacável do Deserto Ancestral.
Logo depois, essas rochas duras começaram a se contorcer e se agitar, com suas superfícies rígidas ondulando, se retraindo e expandindo, como as ondas do oceano.
“Esse vulcão… não está extinto!”
Ignorando seus ferimentos, Qian Jin se levantou num piscar de olhos, e sua voz cortou o ar como um trovão, ecoando na caverna para todos que também já sentiram as mudanças abaixo deles, “Peguem o que puderem e corram!”
Todos se apressaram, pegando tudo o que podiam sem olhar duas vezes, jogando tudo em suas Dimensões de Guerreiro e correndo para fora da caverna rapidamente, cada um usando seus meios para sair do vulcão.
Embora eles fossem poderosos, nenhum deles ousava afirmar que não seriam derretidos pela lava.
Czech Fleet se transformou com dificuldade na sua forma de Anjo Caído, agarrando o mais lento deles, Zence Matten, que parecia preocupado, e saindo voando.
“Droga! Esses descendentes de galinhas voadoras são de dar inveja!” Duren Burg não perdeu a chance de zombar de Czech Fleet, naquele mesmo momento, as escamas da sua forma de Guerreiro de Linhagem Hidra o cobriram enquanto ele acelerava pelas encostas rochosas.
As rochas se despedaçaram e afundaram no magma escaldante. Nenhum deles sabia ao certo se estavam derretendo ou realmente afundando.
Os quatro desceram montanha abaixo o mais rápido possível enquanto o vulcão emitia um rugido que parecia algum tipo de monstro antigo. O ar quente subia aos céus furiosamente, mas a neve no topo da montanha ainda não tinha derretido nem um pouco. O magma incandescente se agitava por dentro do vulcão, ameaçando entrar em erupção a qualquer momento.
“Para onde devemos ir?” Duren Burg olhou ao redor enquanto corria em busca de alguma rota de fuga.
“A areia movediça!” gritou Qian Jin de trás deles, ao mesmo tempo em que se preparava para lidar com qualquer surpresa. “Procurem a areia movediça!”
“Por aqui!” Czech Fleet gritou de cima, liderando-os a toda velocidade.
Boom!
A terra tremeu, toda a gigantesca montanha balançou, e o magma fervia incontrolavelmente como se não pudesse mais ser contido e estivesse despertando de um sono profundo. O vulcão rugiu e então o magma fluiu. A lava, com sua superfície emitindo um brilho quase carmesim, se lançou para os céus.
Qian Jin virou o rosto e olhou para a lava em erupção, sentindo um arrepio na espinha. Não muito tempo atrás, ele havia se deparado com uma avalanche no Vale das Quatro Estações, e agora isso— uma erupção vulcânica!
Pela primeira vez em sua vida, por mais estranho que soasse, ele sentiu que uma avalanche não era nada comparada a um vulcão.
A montanha cheia de neve branca começou a ser tingida pela lava que parecia se tornar sangue conforme entrava em contato com a neve, cobrindo com grande velocidade vastas áreas e passagens.
“Nunca pensei que algum dia iria amar tanto essa areia movediça!” Duren Burg exclamou com um sorriso feroz, mergulhando com tudo na areia movediça sem a menor hesitação. Ele não se importava para onde a areia movediça o levaria, mas tinha certeza de uma coisa — com a sua força, ali ele estaria seguro, agora se fosse se meter naquela lava…
Enquanto o corpo de Duren Burg afundava na areia movediça, ele olhou para trás, para o céu manchado de lava fervente e suas pupilas encolheram de repente. “O que é aquilo? Uma rocha no meio da lava? Ou será que…”
O olhar de Qian Jin se fixou na mesma direção e ele também viu — uma misteriosa rocha brilhando no mar de lava! Não havia dúvida, aquela não era uma rocha qualquer!
Um Núcleo do Vulcão?! É isso mesmo?
A cada cem vulcões, talvez nem existisse um único que pudesse nutrir esse núcleo, que é como o coração do vulcão, e mesmo que existisse, seria do tamanho de uma unha do dedo — e só isso era suficiente para deixar qualquer ferreiro ou mestre de runas completamente louco!
‘Aquele núcleo é praticamente do tamanho de uma cabeça humana?!’ Qian Jin nunca havia encontrado um núcleo tão grande nos registros de forja do tio Blake!
Talvez em dez mil… não! Talvez em cem mil vulcões, encontrar um núcleo do tamanho de um punho faria qualquer ferreiro chorar de alegria por três dias e três noites.
O Núcleo do Vulcão é algo essencial para Armamentos de Alma e Artefatos Santos! Na verdade, essa coisa poderia ser considerada praticamente um Artefato Santo! Além de não ter a habilidade única de um Artefato Santo, não era diferente!
Qian Jin também sabia que esse núcleo era um tônico inestimável para sua Alma de Guerreiro que era formada pelo Coração de Fogo Terrestre.
‘Por que isso tinha que aparecer justo agora? Por quê?’ Ele quase chorou naquele momento.
‘Arrisco ou não?’ Rangendo os dentes, Qian Jin se virou abruptamente e disparou em direção à lava incandescente. É como dizem, a sorte favorece os ousados! Um Núcleo de Vulcão enorme daqueles valia o risco!
“Minhas três grandes Almas de Guerreiro, se manifestem!”
“Alma Falsa, se revele!”
“Reino da Alma Ardente, queime!”
“Reino da Alma da Destruição, exploda tudo!”
“É tudo ou nada, se manifestem agora!”
Como se uma formação mágica instável explodisse violentamente, um enorme abismo com mais de dez metros de profundidade se formou logo abaixo dos pés de Qian Jin. O ímpeto que irrompeu o lançou para frente, como se fosse impulsionado por uma força irresistível, ele disparou a uma velocidade absurda, cortando o ar como uma flecha e voando direto para a lava.
“Eu sou a manifestação do céu e da terra, as estrelas estão ao meu alcance!”
Com a pressão avassaladora gerada pelo poderoso golpe dele, Qian Jin afastou o fluxo de lava que se aproximava e atingiu o Núcleo do Vulcão, fazendo-o voar para cima.
“É meu!” Assim que ele pegou o Núcleo do Vulcão, ondas de uma energia ardente fluíram pela sua palma, invadindo seu corpo.
Então esse é o Núcleo do Vulcão! Qian Jin murmurou, maravilhado. Nem mesmo o golpe mais poderoso do príncipe bárbaro Farak conseguiu quebrar sua defesa sem um Artefato Santo. Mas só a energia acumulada no Núcleo do Vulcão perfurou sua técnica de combate defensiva! ‘Incrível… parece que não arrisquei minha vida por nada.’
Ele estava a um passo de ascender ao Reino de Guerreiro Santo! Ele já sabia disso depois de ter despertado e esteve pensando o tempo todo em como avançar, mas enquanto a maioria precisava de apenas um avanço, ele precisava de três!
É claro, três avanços significavam três vezes mais poder! Mas ele também precisava de três Armamentos de Alma!
Três Armamentos de Alma! Mesmo que ele conseguisse, por algum milagre, reunir todos os Armamentos de Alma dos humanos, demônios e bárbaros, encontrar três que combinassem com ele seria quase impossível. A única solução seria forjá-los com suas próprias mãos.
Qian Jin passou os últimos dias refletindo sobre uma questão vital: Como desafiar Qian Zhanxuan, cuja força era insondável? Quanto mais forte Qian Jin se tornava, mais ele sentia o quão aterrorizante era a força de Qian Zhanxuan.
Para abalar os alicerces de toda a família Qian e derrotar um guerreiro tão poderoso, ele não poderia contar apenas com seus aliados, ele precisava que o seu próprio poder fosse incomparável.
Afinal, os aliados apenas evitariam que ele fosse morto ou assassinado, somente tendo um poder absoluto e tirânico ele poderia derrotar Qian Zhanxuan e fazer a família Qian tremer!
Será que só confiar nos Armamentos de Alma para ascender é suficiente? Armamentos de Alma e Artefatos Santos poderiam ajudá-lo a se tornar um Guerreiro Santo, mas sempre se desgastavam com o uso, isso quando não eram totalmente danificados.
Antes, Qian Jin não tinha um único Artefato Santo, então tudo o que ele poderia fazer era se concentrar em reunir os materiais necessários para criar Armamentos de Alma.
Agora… ele tinha um Artefato Santo em suas mãos…, mas ainda era só um…
Depois de pegar o núcleo, Qian Jin voltou rapidamente e mergulhou na areia movediça enquanto a lava o seguia. À medida que a lava passava e se infiltrava na areia movediça, seu calor extremo aumentava sua temperatura incessantemente, tanto que era difícil distinguir entre a areia e a própria lava.
Que inferno! Qian Jin sentiu como se estivesse mergulhando em uma lagoa fervente. Se não fosse a sua Energia de Batalha, ele poderia ter sido seriamente queimado.
Enquanto afundava na areia movediça, Qian Jin fechou os olhos e se concentrou, invocando o Martelo da sua Alma de Guerreiro para absorver a energia ardente ao redor dele.
Pouco a pouco, essa energia do vulcão foi atraída para o seu Martelo, enchendo Qian Jin de um prazer indescritível.
‘Nesse ritmo… um dia, quando for forte o suficiente, vou encontrar um vulcão ativo e mergulhar na lava! Minha Alma de Guerreiro vai ficar ainda mais forte!’
O tempo voou enquanto Qian Jin sentia o calor a sua volta diminuir e aquele cheiro seco único do Deserto Ancestral invadir seus sentidos…
“Deserto Ancestral?!” Qian Jin exclamou, seus olhos se abriram diante da areia dourada e dos rostos de seus companheiros que estavam cobertos de areia, mas que mesmo assim sorriam.
“Cacete irmão, você está cortejando a morte?!” Duren Burg prendeu Qian Jin em uma chave de braço, “Essa foi por um triz! Só um triz! Se você morresse, onde eu encontraria meus cigarros?! Você sabe que eu sou alguém com necessidades, é melhor que pelo bem dos meus cigarros você—”
Bang!
Duren Burg levou um chute na bunda e caiu de cara na areia, deslizando por mais de dez metros. Quando ele se virou, viu Czech Fleet sacudindo seu sapato calmamente ali perto, como se nada tivesse acontecido.
“Você que inventou de me chamar de descendente de galinha voadora…”
“Seus ouvidos não estão aguçados demais?!” Duren Burg esfregou sua parte inferior surrada e meio dolorida. “Tá, então gente, vamos tirar o que conseguimos.”
“Aqui?” Zence Matten hesitou, olhando ao redor. Se eles mostrassem os Artefatos Santos que conseguiram em uma região do Deserto Ancestral que nem sabiam onde era, só as estrelas poderiam prever que tipo de perigo eles atrairiam.
“É melhor voltarmos”, Qian Jin pensou por um momento antes de decidir, “Vamos nos enterrar na areia até o anoitecer, daí usamos o mapa estelar para encontrar o caminho de volta. Quando estivermos no Império Zence, farei um Artefato Mágico para esconder a aura dos Artefatos Santos. Aí, podemos vê-los.”
Fanta Kunge silenciosamente tirou as poções que Qian Jin havia preparado antes e as afundou na areia. Ele sofreu muitos ferimentos quando entrou naquele estado na caverna que precisavam ser tratados logo, essas poções iriam ajudá-lo a se recuperar. A areia quente do Deserto Ancestral não era mais um problema para o seu corpo, na verdade, poderia até ajudá-lo na sua recuperação.
Qian Jin se afundou na areia e resistiu à vontade de entrar naquele mundo sem fim, havia muitos mortos-vivos no Deserto Ancestral. Se ele se encontrasse na mesma situação de quando entrou naquele mundo da última vez, só seria um fardo que iria sobrecarregar seus aliados.
Já que ele não podia entrar lá agora, Qian Jin tirou o Núcleo do Vulcão de sua Dimensão de Guerreiro. No mesmo momento, a temperatura da areia a sua volta aumentou instantaneamente.
Assim que ele o segurou na palma da sua mão, o Martelo da sua Alma de Guerreiro teve uma reação. Até mesmo a forma inicial do Reino da Alma Ardente começou a pulsar como um coração humano. Os dois então se entrelaçaram, formando uma força que se contorceu e se envolveu ao redor do Núcleo do Vulcão, como uma cobra se enrolando em uma árvore.
Depois de se envolver no Núcleo do Vulcão, inúmeros fios como se fossem espinhos se estenderam dessa força e perfuraram o núcleo, tentando extrair a energia escaldante de dentro.
Naquele instante, Qian Jin nem precisou usar a Técnica de Respiração da Forja — ela começou a circular instintivamente pelo seu corpo!
O Núcleo do Vulcão pulsou violentamente na palma de Qian Jin, como se tentasse se libertar. Assim que sentiu isso, Qian Jin apertou a mão em torno do núcleo com mais força.
Essa coisa poderia ser considerada uma variação de um Artefato Santo. Embora não tivesse sido refinado e não pudesse ser considerado um verdadeiro Artefato Santo, sua qualidade era tão alta que superava até os Armamentos de Alma. Qualquer Armamento de Alma feito com esse núcleo estaria entre os mais fortes que existem!
Qian Jin refletiu em silêncio, sua mente imersa no Núcleo do Vulcão em sua mão. Embora ele tivesse acabado de conseguir alguns Artefatos Santos, nenhum deles era tão compatível com seu Martelo quanto o Núcleo do Vulcão.
Devo tentar avançar para o Reino Santo, aqui e agora? Qian Jin pensou consigo mesmo sobre isso. No fim das contas, o Núcleo do Vulcão não era um verdadeiro Artefato Santo, apesar de sua qualidade ser muito superior aos Armamentos de Alma. Qian Jin nunca soube de alguém na história que tentou avançar para Reino Santo com essa coisa, então ele não tinha certeza se conseguiria.
Que se dane, eu vou tentar! Qian Jin estava muito ansioso para se tornar um Guerreiro Santo. Ele não iria usar o Núcleo do Vulcão pelo qual havia se arriscado tanto para fazer um Armamento de Alma ou algum Artefato Santo. Tendo firmado sua intenção, ele manifestou o Martelo da sua Alma de Guerreiro mais uma vez, absorvendo a energia ardente do núcleo com ele.
No instante em que essa energia entrou no seu corpo, ele a circulou pelos seus 108 Reservatórios de Energia da Morte, e depois pelos 108 Reservatórios de Energia da Vida.
Quando esse fluxo de energia entrou nos Reservatórios de Energia da Vida, sua Energia de Batalha do Vento e Nuvem respondeu com entusiasmo e excitação.
Parece o momento perfeito para praticar o Corpo Dourado do Vento e Nuvem! Qian Jin treinou por muito tempo naquele estranho lago, tanto que a prática do Corpo Dourado se tornou algo instintivo. Deixando essa energia fluir por ele, sua técnica do Corpo Dourado do Vento e Nuvem começou a circular.
À medida que o Corpo Dourado do Vento e Nuvem absorvia essa energia, uma grande parte do que o Martelo havia absorvido também foi desviada. Mas como uma criança que teve seu doce favorito tirado, o martelo começou a absorver avidamente a energia do Núcleo do Vulcão na mesma hora. Com isso, mais e mais dessa energia ardente estava entrando no corpo de Qian Jin.
O Núcleo do Vulcão, que inicialmente estava resistindo, acabou cedendo depois que a sua energia começou a ser absorvida. E como um rio transbordando, enviou um fluxo de energia incessante para o corpo de Qian Jin.
Com um lado absorvendo desesperadamente e o outro querendo se apropriar de toda a energia, em questão de segundos, a temperatura corporal de Qian Jin disparou, e seus órgãos internos pareciam que iriam derreter por causa dessa energia ardente.
Minha condição não está nem perto do ideal para tentar um avanço… Qian Jin interrompeu temporariamente seus pensamentos e rapidamente controlou o escudo dentro do seu corpo, tentando incorporá-lo o máximo possível com o seu Corpo Dourado do Vento e Nuvem para evitar que o Núcleo do Vulcão o queimasse vivo.
O Núcleo do Vulcão é como se fosse a essência de um vulcão! A temperatura contida dentro dele era muitas vezes maior do que a do vulcão em si!
Boom! Boom! Boom…
Qian Jin não tentou impedir essa energia crescente que entrava em seu corpo. Embora ele conseguisse pará-la agora, por que ele deveria fazer isso?
Afinal… era só uma energia ligeiramente quente! Qian Jin sabia muito bem que a Energia de Batalha de alguém também era um reflexo do seu potencial. E sendo assim, um guerreiro absorveria a Energia de Essência do Céu e da Terra para produzir mais Energia de Batalha, que por sua vez estimularia o seu próprio potencial, e o tornaria verdadeiramente poderoso.
O Núcleo do Vulcão também é uma manifestação da Energia de Essência do Céu e da Terra! Absorver a energia do Núcleo do Vulcão não era muito diferente de absorver a Energia de Essência do Céu e da Terra.
Não é só um calorzinho? Como posso enriquecer sem um pingo de sorte e ousadia?