Damn Reincarnation – Capítulo 137

Dois dias depois, o amanhecer encontrou a maioria das pessoas no Castelo dos Leões Negros ficando ocupadas.

Caçar monstros era apenas uma tarefa anual, não um evento especial. No entanto, esta caçada era bastante diferente das anteriores. Não apenas havia pessoas participando que não eram membros dos Cavaleiros Leão Negro, mas também havia dois jovens leões que nem haviam tido sua cerimônia de maioridade.

— O Conselho dos Anciãos ficará na Rochedo Vermelho.

Genos visitou Eugene antes do raiar do dia para contar a ele sobre a caçada.

— É inédito para o Conselho dos Anciãos deixar o castelo durante a caça à besta demoníaca. O Conselho dos Anciãos nunca esteve envolvido na caçada, pelo menos, não depois que me juntei aos Cavaleiros Leão Negro.

— Mas eles não vão correr e caçar bestas demoníacas, certo?

— Você está certo. — Genos assentiu e apontou para um mapa que trouxera.

— Ao contrário da caçada do ano passado, esta caçada também serve como um teste para os jovens Lionhearts.

As montanhas Uklas eram vastas, mas os habitats de bestas demoníacas em toda a cordilheira eram completamente restritos. Isso era natural; assim como Ciel havia dito, bestas demoníacas não eram como monstros comuns.

A origem dos monstros havia sido explicada pelos magos há muito tempo, mas ainda era um tópico regular de conversa.

Os monstros eram originalmente animais normais que foram afetados por mana e acabaram sofrendo mutações. Não era difícil descobrir qual monstro estava relacionado a qual animal. Em outras palavras, um cachorro de estimação, um lobo selvagem e um monstro lobo não eram tão diferentes na natureza.

Também se aplicava a monstros do tipo humano, orcs, goblins, ogros e trolls. Embora países como o Império Sagrado nunca admitissem isso, a Sociedade Mágica de Aroth afirmou que humanos e monstros do tipo humano tinham os mesmos ancestrais.

Ainda assim, a Sociedade Mágica consistia apenas em algumas milhares de pessoas. Talvez o número de pessoas que acreditava nisso não fosse o problema; em vez disso, havia um problema mais profundo que precisava ser resolvido. Quem simplesmente concordaria quando soubesse que orcs e goblins eram parentes dos humanos?

Bestas demoníacas, ao contrário dos monstros, não tinham conexão com nenhum animal ou humano. Alguns pareciam animais, monstros ou humanos, mas sua natureza era essencialmente diferente. Ou seja, as bestas demoníacas nasceram da energia demoníaca. Não era possível cruzar uma besta demoníaca com qualquer outra coisa. Em outras palavras, apenas bestas demoníacas poderiam dar à luz outras bestas demoníacas. Seu nascimento sinistro dava a elas um poder feroz, e seu poder era incomparável aos monstros em termos de quantidade e qualidade. O poder parecia magia, mas bestas demoníacas não exigiam fórmulas mágicas. Como se fossem fórmulas mágicas, eles usavam seus poderes para realizar ataques mágicos.

— O habitat das bestas demoníacas começa além do Rochedo Vermelho. Quanto mais você entrar na floresta, mais demônios aparecerão. Eles também ficarão mais fortes à medida que você entrar. Embora um teste deva ser rigoroso… Não podemos simplesmente deixar os jovens morrerem.

Enquanto falava, Genos pegou uma caneta e desenhou círculos aqui e ali no mapa.

— Logo após esta caçada ser planejada, os cavaleiros da Sexta Divisão viraram uma noite inteira para liberar os “olhos”.

Olhos mágicos transmitiriam imagens do que estava acontecendo na floresta para o posto imediatamente.

— Todos os capitães, inclusive eu, receberam ordens do posto. Vamos pavimentar o caminho para os jovens leões, para que eles não encontrem nenhum perigo além de suas habilidades.

— E quanto aos Cavaleiros Leão Negro comuns? — Eugene perguntou enquanto inclinava a cabeça.

— Eles vão caçar da mesma forma que fazem todos os anos. Afinal, esta é uma atividade anual normal para eles. A única diferença nesta caçada é que há convidados especiais e um método de caça mais problemático.

Continuando com sua explicação, Genos moveu sua caneta.

— Os Cavaleiros Leão Negro vão para o centro da floresta pelo caminho mais curto. Não vamos lidar com as bestas menores. Os que vamos lidar primeiro são os monstros que bloqueiam nosso caminho de propósito. Você sabe o que é uma caverna demoníaca, Irmão mais velho?

— Sei. — Eugene assentiu.

“Ele aprendeu sobre isso em Aroth ou na casa principal?” Genos não quis saber por que Eugene sabia e quanto ele sabia.

— Uma caverna demoníaca é o ninho de uma besta demoníaca. Mais precisamente, é uma fonte que gera energia demoníaca, resultando em bestas demoníacas que ficam na área próxima.

— O que mais tem naquele lugar? — Eugene perguntou, olhando para o mapa. Embora tenha ouvido falar sobre bestas demoníacas sendo soltas na floresta, poderia dizer o quão grande era a área quando olhou para o mapa.

— O que vocês usaram para controlar tantos monstros, pedras sinistras? Relíquias amaldiçoadas? Ou enlouqueceram e desenharam um círculo de magia negra?

Pedras mágicas eram basicamente pedaços de mana solidificada. Elas geralmente eram encontradas dentro de monstros ou lugares onde a mana estagnava. As Pedras Sinistras eram semelhantes às pedras mágicas, pois eram pedaços de energia demoníaca. Assim como as pedras mágicas eram usadas para treinamento de mana, as pedras sinistras eram usadas quando os magos negros se cultivavam.

As relíquias amaldiçoadas eram diferentes das pedras sinistras, pois eram itens intencionalmente imbuídos de abundante energia demoníaca. Uma relíquia amaldiçoada de classe baixa não valia muito, mas uma relíquia amaldiçoada de classe alta gerava energia demoníaca por conta própria. Coisas que poderiam ser classificadas como relíquias amaldiçoadas de alta classe eram o Cajado do Encarceramento, a Bloody Mary de Belial ou as armas do Rei Demônio, como a Lança Demoníaca, Luentos ou o Martelo de Aniquilação, Jigollath.

“O raio do habitat dessas bestas demoníacas é ridículo.” Eugene olhou para o mapa com os olhos semicerrados. Ele teria entendido se este lugar fosse Helmuth, mas era o sul de Kiehl. Além disso, a floresta estava em uma cordilheira tão ativa e, ainda assim, o habitat das bestas demoníacas era tão amplo?

— Usamos todos os três. — Genos respondeu à pergunta de Eugene com um sorriso amargo.

— Usando relíquias amaldiçoadas e pedras sinistras como catalisadores, esculpimos um círculo de magia negra nas profundezas de uma caverna demoníaca. Esta caça é para controlar a população das bestas demoníacas, mas também para administrar o círculo mágico no centro da floresta.

Perigoso.

A palavra passou por sua cabeça, mas Eugene não disse nada. Este era o Castelo dos Leões Negros. Uma das melhores ordens de cavaleiros do continente vivia ali. Na chance de que a sobrecarga mágica ocorra, resultando em um grande influxo de energia demoníaca, os habitantes do Castelo dos Leões Negros eram mais do que capazes de controlar o caos antes que ocorresse uma invasão de bestas demoníacas.

“O mundo realmente mudou”, pensou Eugene.

Ele estalou a língua e recostou-se na cadeira.

A razão pela qual as bestas demoníacas estavam à solta na floresta do Castelo dos Leões Negros era que elas eram usadas para treinar cavaleiros. Teria sido absolutamente inaceitável na vida passada de Eugene. No entanto, trezentos anos depois, deixou de ser errado, ou mesmo incomum. Na verdade, outras ordens de cavaleiros famosas frequentemente treinavam seus membros usando bestas demoníacas também. Esse tipo de treinamento ajudava os cavaleiros a se prepararem para o combate real, e não era grande coisa se os cavaleiros matassem as bestas.

“Pelo que ouvi, algumas tribos em Samar até alimentam bestas demoníacas.”

Além disso, os demônios também eram vendidos como escravos na Rua Bolero em Aroth. Sempre que Eugene via tal realidade, ele não podia deixar de sentir uma sensação de incompatibilidade. Este era um desses momentos.

— Então… Vamos usar um bracelete? — Eugene perguntou, estupefato.

— Sim, irão.

— Toda vez que a gente pegar uma besta demoníaca, vai ficar registrado no bracelete… E o pessoal do posto vai checar?

— Já existe uma aposta entre os cavaleiros. — Genos respondeu enquanto dava de ombros. — A aposta é sobre quem vai pegar mais bestas demoníacas. Sem surpresa, a maioria das pessoas apostou em você, Irmão mais velho. Alguns também apostaram em Hector. De qualquer forma, escolher quem ficará em primeiro lugar não funciona, porque as chances de você ganhar são muito altas. É por isso que todo mundo está pensando em quem ficará em segundo lugar.

— Em quem você apostou, Irmão mais novo? — Eugene perguntou.

— Quem você acha?

— Sua filha?

— Sim, nela mesmo. Ah, por favor, mantenha isso em segredo de Genia. Ela obviamente ficaria com raiva por eu não ter apostado que ficaria em primeiro lugar.

— Não somos tão próximos o suficiente para falar sobre essas coisas. — Eugene limpou a garganta. Ele estava escondendo seu desconforto de tornar a caça de bestas demoníacas uma competição enquanto usava braceletes que registravam a contagem de cabeças.

“Por que os jovens hoje em dia tratam a caça de bestas demoníacas como uma piada? Bem… Este lugar não é Helmuth”, pensou Eugene.

Com uma cara amarga, ele assentiu. 

— Acho que tem gente que está apostando no Eward, né?

— Há alguns jovens malucos que estão apostando contra as probabilidades, tentando obter uma bolada maior. Hmm… A maioria das pessoas pensa que Mestre Eward ou Deacon ficará por último.

A avaliação das pessoas sobre Eward era desastrosa, considerando que Eward era o primeiro filho da família principal. No entanto, a opinião de Eugene não era tão diferente da deles.

Um total de nove jovens Lionheart participariam desta caçada. Entre eles, Hector foi forte o suficiente para se tornar um cavaleiro honorário da Ordem das Presas Brancas. Genia era talentosa o suficiente para ser comparada aos Doze Melhores de Shimuin.

“Não há necessidade de mencionar Cyan e Ciel. Suponho que Gargith e Dezra provavelmente estarão nos escalões mais baixos, mas isso se deve principalmente ao fato de outros participantes serem muito fortes. Eles não são ruins se eu considerar apenas suas habilidades.”

Deacon era o que mais carecia de habilidades.

“Na verdade, Eward… Não é muito incompetente quando se trata de habilidade.”

Eward estava no Quarto Círculo de magia. Os magos do Quarto Círculo eram tratados com respeito em todos os lugares. Acontece que Eugene tinha um padrão muito alto; ele já havia ultrapassado o Quarto Círculo quando tinha dezoito anos, e Eward tinha vinte e dois naquele ano.

“Círculos à parte, não há como Eward ter experiência de combate real.”

Na verdade, Deacon poderia ser melhor do que Eward quando se tratava de um combate real.

— Um feitiço de rastreamento de localização também está gravado nos braceletes. Suas localizações serão transmitidas para mim e outros capitães em tempo real.

— Como nos velhos tempos. — Murmurou Eugene, balançando a cabeça. Ele havia usado um bracelete semelhante durante a Cerimônia de Continuação da Linhagem Sanguínea.

— Não vou ficar longe de você, Irmão mais velho. Se algum perigo aparecer em seu caminho, intervirei imediatamente.

Genos parou de falar por um momento e balançou a cabeça.

— Embora eu realmente não consiga imaginar o Chefe do Conselho, não, qualquer um tentando assassiná-lo nessas circunstâncias.

— Talvez seja mais fácil me assassinar justamente por causa dessas circunstâncias. — Respondeu Eugene, rindo. — Eles sabem minha localização exata o tempo todo durante este… Jogo de caça.

Dessa perspectiva, era de fato o momento perfeito para assassinar Eugene.

— Um jogo… — Genos murmurou com um sorriso amargo. Ele certamente também pensou que esta caçada tinha mais componentes de jogo do que as anteriores.

“Talvez… Se eles estiverem confiantes em suas habilidades”, pensou Genos.

Eugene poderia ser assassinado a qualquer momento, e ele estava pisando no terreno de uma pessoa que poderia estar por trás da tentativa de assassinato anterior. No entanto, estava imperturbável. Genos já havia sentido isso antes, mas ele realmente não conseguia acreditar que Eugene era um homem de vinte anos, basicamente alguém que acabou de se tornar um adulto.

Ele sentiu isso ainda mais quando Eugene estava na mesma sala com os de sua idade.

“Eles estão nervosos”, pensou Genos.

As pessoas já haviam terminado de construir as instalações necessárias para fazer o Rochedo Vermelho funcionar como um posto. Genos olhou para frente com os olhos semicerrados.

Incluindo Eugene, nove pessoas ficaram na fila. Com braceletes brancos no braço esquerdo, eles olhavam para a floresta à sua frente, que a luz do sol ainda não havia alcançado.

— Não tenham muito medo. — Doynes, o chefe do Conselho dos Anciãos, falou com um sorriso. — Elas são chamadas de bestas demoníacas, mas para todos os efeitos, são apenas monstros um pouco mais irritantes. Se você é um verdadeiro Lionheart, não deve temer meras bestas demoníacas, já que nosso ancestral é o Grande Vermouth Lionheart.

Enquanto Doynes falava relaxadamente, os ombros de Deacon estavam visivelmente caídos. Eward estava ao lado de Deacon com um olhar surpreendentemente calmo em seu rosto, mas as pontas de seus dedos tremiam levemente.

Deacon e Eward não eram as únicas pessoas que temiam o desconhecido. Gargith engoliu em seco e Dezra respirou fundo várias vezes.

— A ideia é simples. — Doynes apontou para o pulso de Cyan.

Cyan estava tentando manter a compostura, mas como estava sendo apontado inesperadamente, se encolheu de surpresa.

— Acho que as pessoas que estão na minha frente definitivamente liderarão a próxima geração do clã Lionheart. Já que esses jovens promissores estão reunidos aqui hoje… Não seria mais divertido misturar competição e jogo, se vamos fazer de qualquer maneira? — Doynes fixou os olhos em Cyan.

Cyan apenas interpretou como Doynes prestando atenção extra ao próximo Patriarca.

— Estou contando isso a vocês de antemão, mas não há recompensa. —  Doynes riu como se estivesse brincando. — Estou falando sério. Não importa quantos monstros matem, não temos objetos de valor que possamos lhes dar como recompensa. Acho que não importa, já que fazemos essa caça anualmente em primeiro lugar… E vocês estão participando voluntariamente, certo?

— Não quero recompensa alguma. — Respondeu Genia. Ela e Hector não mostravam nenhum sinal de nervosismo.

— Só quero provar o quanto melhorei. É por isso que estou participando da caçada. — Genia falou enquanto olhava descaradamente para Eugene.

— Você quer honra. Essa também é uma boa motivação. — Doynes assentiu, sorrindo.

Honra. Quando Eward ouviu essa palavra, seus olhos brilharam. As pontas de seus dedos não tremiam mais.

— Bem. — Doynes deu um passo para o lado. — Não precisamos de um ‘se prepare, vá’, certo? O caminho para a floresta já está aberto. Se vocês forem um pouco mais longe, encontrarão presas famintas. Só estou dizendo isso por preocupação, mas tomem cuidado, para não se tornarem uma presa.

Não havia regras nesta caçada. Se os participantes quisessem competir, poderiam competir. Também podiam formar um grupo se não quisessem competir. Foram até autorizados a não entrar se não quisessem.

— Vem comigo? — Hector ofereceu.

No entanto, Genia recusou friamente. 

— Sem chance.

Ela avançou, mas então parou e se virou para Eugene.

— Eu não vou perder.

Ela deixou escapar as mesmas palavras de antes, então saltou para a floresta.

Hector riu secamente enquanto observava Genia se afastar.

— Então… Então… Alguém quer vir comigo? Eu vou sozinho, mas gostaria que alguém me acompanhasse. Não quero me sentir sozinho.

Deacon foi quem reagiu à oferta de Hector. Depois de olhar em volta hesitantemente, ele se aproximou de Hector. No entanto, os dois foram os únicos a formar uma equipe. Outros não tinham intenção de fazê-lo. Assim como Genia havia dito, todos queriam se provar nesta caçada. Sua paixão jovem os levou a dar um passo à frente.

— Você vai ficar bem? — Cyan perguntou a Eward. — Parece que esta caçada será difícil para você, considerando sua habilidade.

— Haha… Obrigado por se preocupar comigo. — Eward respondeu, radiante. — Eu ficarei bem. A floresta é definitivamente perigosa, mas não vai ameaçar minha vida.

Eward olhou para o chefe, mas Doynes permaneceu quieto, apenas com um leve sorriso no rosto.

— Além disso… Essa caçada é como a cerimônia de maioridade que eu não tive, então não posso receber sua ajuda, irmão. Eu tenho que fazer isso sozinho.

Havia firme determinação nos sussurros de Eward. Cyan parecia um tanto confuso; parecia que ele não esperava que Eward dissesse tal coisa.

“Tudo vai ficar bem”, pensou Cyan enquanto olhava para trás.

Além dos capitães, os Cavaleiros Leão Negro já estavam na floresta. O capitão da Terceira Divisão estava na propriedade principal, então apenas cinco capitães estavam atualmente no Castelo dos Leões Negros. Entre esses cinco, o capitão da Sexta Divisão ficaria no cargo para administrar a transmissão mágica. Ainda assim, quatro capitães iriam supervisionar essa caçada recebendo sinais desses braceletes, para que não houvesse mortes.

“Agora não é hora de se preocupar com os outros”, Cyan pensou sombriamente.

Cyan podia ver Eugene apenas parado ali, relaxado. Ele ainda nem tinha ido para a floresta.

“Embora não precisasse, Hector decidiu carregar um fardo.”

Cyan tinha muito em jogo nesta caçada. O Patriarca sempre tinha que ser cuidadoso ao fazer suas ações.

“Provar o quanto melhorou? Ela foi tão condescendente, balbuciando isso… E o que disse? Ela não vai perder? Deveria ter dito essas coisas para mim, não para Eugene.”

Cyan cerrou os dentes e marchou para frente.

— Eu tenho algo para te dizer. — Ciel baixou a voz enquanto se inclinava contra Eugene. Ela também não tinha saído ainda.

— Na verdade, eu não ia contar, mas me incomodou não contar quando contei a Cyan.

Essa não era a única razão. Ciel esperou que Eugene caísse em si e pedisse que ela se juntasse a ele antes de partirem para a floresta.

“Você nunca vai pedir minha companhia.” Ciel pensou.

Ela teve certeza quando viu a expressão no rosto de Eugene. Aquele idiota irritante nunca perguntaria a ela algo assim.

— Ouça com atenção. Estou lhe contando isso porque estou preocupada com você. Se você entrar sem—

— Haverá Caroços Atordoantes. — Eugene a interrompeu com indiferença.

— Hã?

— Haverá Caroços Atordoantes, estou errado?

— Uh… Uhhh… Não, você está certo…

— Achei que dividiam os setores manualmente. Bem, certamente facilitaria o trabalho deles se eles soltassem Caroços Atordoantes na floresta. — Eugene resmungou enquanto caminhava em direção à escuridão da floresta.

Caroços Atordoantes eram um tipo de besta demoníaca. Cobertos pela escuridão, eles rastejavam pelos caminhos da floresta, fazendo com que a visão de suas presas se embaraçasse e seus sentidos falhassem. Depois de tirar os sentidos da presa, o Caroço Atordoante fazia com que ela perdesse força ao fazê-la vagar pela floresta. Então, eles abririam a boca no escuro e levariam a presa despretensiosa para dentro.

— Como você sabia? — Ciel perguntou enquanto seguia Eugene.

Eugene bufou. 

— Reconheço um quando o vejo.

Havia várias inconsistências que havia notado. Em primeiro lugar, a densidade da escuridão que cobria a floresta era inconsistente. Em segundo lugar, a borda da escuridão ondulava como uma onda de mar. Finalmente, dentro dos cheiros da floresta verde, ele pôde sentir um traço de um cheiro diferente.

— Você reconhece um quando o vê? — Ciel balançou a cabeça, incapaz de entendê-lo.