Damn Reincarnation – Capítulo 172

Eboldt Magius também estava ciente dos rumores em torno de Eugene.

Eugene Lionheart era conhecido por ser um gênio e até foi chamado de a segunda vinda do Grande Vermouth, o fundador do clã Lionheart.

Ele também era um filho adotivo que não compartilhava nenhuma relação de sangue com a família principal. Em outras palavras, isso significava que todas as conquistas após Eugene Lionheart foram acumuladas nos meros sete anos desde que ele foi iniciado no uso de sua mana.

“Ele não é apenas um mago natural nascido com talento genial… Mas suas habilidades em artes marciais também são excepcionais, o suficiente para convencer os inflexíveis Lionhearts a adotá-lo como um dos seus.”

Eboldt parou em seus passos. Então, enquanto media a distância entre ele e Eugene, olhou para o rosto do garoto.

Vinte anos… Que jovem. Era uma idade muito jovem para alguém já ter tido seu nome conhecido em todo o continente.

— Você deu um passo à frente para participar de uma partida, certo? — Eboldt verificou.

— Isso mesmo. — Eugene respondeu com um aceno de cabeça.

Eugene não reconheceu quem era Eboldt. No entanto, a julgar por sua aparência, Eboldt não parecia mais jovem do que ele, então Eugene tomou a iniciativa de abaixar a cabeça primeiro e se apresentar.

— Meu nome é Eugene Lionheart.

— Meu nome é Eboldt Magius. Eu sou o capitão da Quarta Divisão dos Cavaleiros Dragão Branco.

Eugene já havia adivinhado pela sensação de vigor que Eboldt estava transmitindo, mas ele realmente era um capitão, afinal. Eugene levantou a cabeça.

Eboldt não tinha intenção de perguntar se Eugene estava qualificado para estar ali. Isso porque ele sabia muito bem que tal pergunta apenas provocaria os espectadores que assistiam a essa cena com olhos expectantes e o colocaria em seu lado ruim. Como tal, Eboldt deliberadamente deu alguns passos para trás e bateu no punho de sua espada.

— E pensar que eu seria capaz de competir com o famoso jovem mestre do clã Lionheart. Parece que também tive muita sorte hoje. — Disse Eboldt em autoelogio.

Bem, o que ele poderia querer dizer com aquilo?

Eugene reprimiu o desejo de cair na gargalhada. A resposta para essa pergunta não era óbvia?

Como capitão dos Cavaleiros Dragão Branco, Eboldt estava em uma posição que somente alguém confiante em suas próprias habilidades poderia alcançar. Ele provavelmente tinha o dobro da idade de Eugene, o que significava que ele teria acumulado o dobro de experiência e treinado duas vezes mais do que Eugene.

Como tal, Eboldt rapidamente chegou à conclusão equivocada de sua própria vitória inevitável.

Embora fosse verdade que Eugene nunca havia aparecido em um dos eventos sociais de Kiehl, informações suficientes já haviam se espalhado pelo mundo para se ter uma ideia aproximada de suas habilidades.

“Ele não está usando seu manto”, observou Eboldt.

O que explicava grande parte dos rumores em torno de Eugene Lionheart eram suas diversas habilidades, tão numerosas que era difícil acreditar que todas pudessem pertencer a um jovem de apenas vinte anos. Isso porque o evento que inicialmente tornou Eugene famoso em todo o mundo foi seu duelo em Aroth contra Jeneric Osman, o Mestre da Torre Verde. Durante aquele duelo, Eugene mostrou uma tática onde guardava vários tipos diferentes de armas dentro de seu manto e as trocava de acordo com a situação.

“A Espada da Tempestade, Winith. A Espada Devoradora Azphel…”

De acordo com as informações coletadas do serviço de inteligência imperial, Eugene usou ‘relâmpagos’ e ‘bombardeios’ para romper o cerco das tribos da Floresta Samar. O que isso significava era claro. Eugene também devia ter o Raio Pernoa e a Lança Dracônica, Kharbos escondidos dentro de seu manto.

Mesmo entre os Patriarcas anteriores do clã Lionheart, nenhum ousou monopolizar quatro dos tesouros da família como Eugene. Isso foi adicionado ao cajado da Sábia Sienna, Akasha… Cada um desses tesouros era um artefato cuja importância estratégica era em nível nacional.

Mas o fato de Eugene ter tirado o manto significava que ele não usaria nenhum desses artefatos para a luta. Atualmente, a única arma de Eugene era a espada pendurada em sua cintura.

Então, não era natural que Eboldt já começasse a sonhar com sua inevitável vitória?

Eboldt não tinha intenção de subestimar esse gênio, Eugene Lionheart. No entanto, ele tinha certeza de que a verdadeira ‘força’ de Eugene deveria ter sido inflada artificialmente por ser capaz de usar livremente esses artefatos incríveis. Para Eugene ter escolhido evitar o uso de qualquer uma das armas poderosas em sua posse e, em vez disso, entrar em campo com uma única espada, Eboldt só poderia julgar isso como a imprudência de um adolescente.

Shiiing.

Eboldt puxou a espada em sua cintura. Ele não tinha intenção de desistir neste primeiro ponto. O que Sua Majestade realmente esperava era a vitória dos Cavaleiros Dragão Branco. Se Eugene Lionheart fosse derrotado no início da competição, então o moral dos Cavaleiros Leão Branco certamente cairia e, claro, Eboldt também seria capaz de deixar uma cicatriz profunda no rosto do Clã Lionheart.

Reunindo sua determinação, Eboldt cautelosamente deu um passo à frente. Mais uma vez, não tinha intenção de menosprezar seu oponente. Desde o momento em que desembainhou a espada, Eboldt se preparou para uma batalha séria. O Núcleo que ele treinou por décadas imediatamente enviou mana fluindo por todo o corpo. Seus sentidos aguçados eram sensíveis o suficiente para ler o fluxo do vento e até sentir o peso de cada fio que fazia parte de seu uniforme.

No entanto, mesmo assim, ele não foi capaz de ver o que aconteceu a seguir.

No momento em que Eboldt deu um passo à frente, Eugene já estava parado na frente dele, tendo instantaneamente diminuído a distância entre eles. Com tanta velocidade, a distância já havia se tornado sem sentido.

No entanto, Eugene não sacou sua espada. Ele simplesmente ficou alguns passos na frente de Eboldt, apenas olhando silenciosamente nos olhos dele.

Tardiamente, Eboldt percebeu o que havia acontecido. Lentamente registrou aquele olhar dourado calmo, o vento que seguia seus passos, as faíscas crepitando e saltando de Eugene, as brasas brancas esvoaçantes e a mão que continuava a descansar no punho de sua espada.

— Ah…! — Eboldt soltou um grito e deslizou para trás.

Ao mesmo tempo, o espaço entre Eboldt e Eugene foi repentinamente preenchido com cortes. A rajada de golpes de espada foi tão rápida que fez os espectadores duvidarem de seus olhos.

No entanto, foi Eboldt quem mais suspeitou de seus próprios olhos. A mão de Eugene não estava descansando no cabo de sua espada agora? Quando diabos Eugene sacou sua espada? Eboldt simplesmente não conseguia entender. A mão de Eugene tinha acabado de ser vista segurando o punho, então, no momento seguinte, a espada já havia saído de sua bainha.

Não houve nenhum flash de movimento entre essas duas imagens. À primeira vista, parecia que dois quadros congelados haviam sido cortados juntos.

Foi por isso que Eboldt não pôde deixar de duvidar de seus próprios olhos. Esta cena disse a ele que seus olhos foram completamente superados pela espada de Eugene, levando os dois quadros a serem aparentemente desconectados.

Quando Eboldt tentou se virar para obter alguma distância, a espada de Eugene já estava do outro lado dele, e quando Eboldt usou sua cabeça para tentar ‘manobrar’ a espada de Eugene, desta vez, a espada o apunhalou de uma localização completamente diferente. Eboldt tentou desesperadamente acompanhar Eugene.

Embora parecesse que os quadros estavam pulando entre cada movimento, na verdade não foi isso que aconteceu. O fato de que a espada que Eboldt empunhava estava prestes a quebrar provou que a espada de Eugene realmente encontrou sua própria lâmina de uma forma que Eboldt simplesmente não conseguia compreender, bloqueando o caminho de sua espada cada vez que Eboldt tentava cortar ou estocar, cortando seu movimentos mais rápido do que o olho podia ver.

“Isso… O que é isso…?” Eboldt pensou desesperadamente.

Não era isso que Eboldt planejava enfrentar. Ele nem havia sido capaz de suspeitar que algo assim pudesse acontecer. Inevitavelmente, muito naturalmente, como se não houvesse outra opção a não ser que isso ocorresse, os pés de Eboldt começaram a deslizar para trás.

Mesmo que seus olhos não fossem capazes de seguir a espada de Eugene, os sentidos que Eboldt aguçou ao longo de sua vida conseguiram detectar uma ameaça dela. Ele sentiria um corte vindo, então o corte chegaria. Essa série contínua de ameaças invisíveis fez Eboldt inconscientemente começar a recuar.

Quando finalmente percebeu o que estava acontecendo, Eboldt já havia dado dez passos para trás. Se Eugene não tivesse parado de balançar sua espada naquele momento, Eboldt provavelmente não teria notado até que ele tivesse dado dezenas ou mesmo centenas de passos para trás em vez de apenas dez.

— Urgh… — Eboldt sufocou um gemido.

“O que está acontecendo? O que aconteceu comigo agora? Minha cabeça está girando e minhas mãos estão latejando. Parece que acabei de bater em algo centenas de vezes, mas nunca consegui empurrá-lo para trás uma única vez. Em vez disso, fui eu quem realmente foi empurrado, e sempre que eu balançava…”

Isso poderia ser… Um feitiço? Um tipo de ataque mental que lhe mostrou ilusões e perturbou seus sentidos…

Mas Eboldt estava bem ciente de que esse não poderia ser o caso.

“Ele é apenas rápido. E habilidoso. Muito mais do que eu…”

Eboldt finalmente admitiu a verdade para si mesmo. Seus pés, que só conseguiram recuar, avançaram corajosamente mais uma vez.

Boom!

O chão tremeu com o forte impacto. A mana expelida de seu núcleo cobriu todo o corpo de Eboldt, permeando o espaço ao redor e adicionando sua própria densidade à mana preexistente no ar. Este ‘peso’ então pressionou Eugene enquanto também adicionava força ao golpe de espada de Eboldt.

O golpe de Eboldt parecia que iria dividir o próprio espaço em duas partes. Mas Eugene apenas girou calmamente a espada em suas mãos.

Então a golpeou com ela.

Mesmo sob tal pressão, a espada de Eugene era tão desenfreada que era impossível para o peso adicionado segurá-la completamente.

Sua espada ainda era rápida, mas ao contrário de antes, agora era possível compreender a verdadeira natureza do golpe de Eugene. Era tudo porque a mana de Eugene estava fluindo por seu corpo em velocidades super altas. Ao treinar seu corpo em um estado perfeito, ele poderia usar toda a força de seu corpo perfeito para mudar drasticamente a trajetória de sua espada várias vezes no meio do golpe.

Era muito deslumbrante para Eboldt. O corte foi criado por Eugene balançando sua espada apenas uma vez, mas Eboldt não conseguiu entender a miríade de mudanças misturadas naquele único golpe. Também não houve pausas em seu balanço. Era como se incontáveis cortes tivessem sido conectados em um corpo do começo ao fim. A espada de Eugene começou com um corte rápido, mas em algum momento o fluxo do movimento diminuiu; e ao contrário da sensação leve que a espada de Eugene emitia, a enorme pressão que Eboldt tentou sobrecarregar Eugene parecia ter retornado a Eboldt.

Era como se uma enorme onda de nevoeiro se aproximasse dele. Não havia como evitar. Ele poderia de alguma forma romper? Mas havia algum sentido em tentar atravessar a névoa? Mesmo que ele conseguisse criar um caminho através do nevoeiro, o corpo de Eboldt já teria sido envolvido por ele.

Fwoosh!

Eboldt não conseguiu avançar mais, pois seu corpo simplesmente parou no lugar. Nada parecia ter sido cortado. Sua espada também estava bem. Sua espada de força também não foi destruída. Mas, por algum motivo, ele simplesmente não conseguia ir mais longe.

A ‘espada’ que parecia uma onda de névoa parou bem na frente de Eboldt. Se ele… Tivesse se atrevido a oferecer a menor resistência a isso, toda a névoa teria se envolvido em torno de seu corpo e se transformado em lâminas que cortariam o corpo dele. Teria sido quebrado em dezenas ou mesmo centenas de pedaços e espalhados pelo chão.

— Uwaaargh!

Eboldt finalmente não aguentou mais e se curvou para vomitar um bocado de sangue. Seu corpo… Não sofreu nenhum corte. No entanto, seu coração foi completamente mutilado. A espada de Eugene deixou Eboldt com um sentimento de desespero avassalador que ele achava que jamais seria capaz de superar.

Eboldt falou entredentes.

— Eu… Perdi…

— Obrigado por seu trabalho duro. — Disse Eugene com um sorriso enquanto estendia a mão para Eboldt.

Embora tivesse apenas estendido a mão para oferecer um aperto de mão, os ombros de Eboldt tremiam inconscientemente. Era por causa do medo profundo que Eugene acabou de incorporar em seu coração.

— Ele é insano mesmo. — Carmen comentou com um estalar de língua enquanto balançava a cabeça.

Desde que lutaram juntos contra a princesa Rakshasa apenas um mês atrás, ela pensou que tinha uma boa compreensão das habilidades de Eugene.

Mas realmente só se passou um mês desde então? A taxa de crescimento de Eugene era absurda. Carmen já tinha dificuldade em acreditar que ele pudesse ter habilidades tão incríveis na sua idade, mas agora deu alguns passos adiante.

— Haha…!  —Gilead riu, sentindo o mesmo espanto.

Ao contrário de Eboldt, ele conseguia acompanhar a espada de Eugene. No entanto, era apenas porque estava assistindo do lado de fora.

Se… Estivesse no lugar do oponente de Eugene e a espada de Eugene estivesse vindo direto para ele… Teria sido capaz de ver tudo sem perder o controle da lâmina como tinha feito agora?

— Que incrível. — Alchester murmurou para si mesmo inconscientemente.

Deixando de lado o fato de que esta era uma competição e um confronto pacífico entre duas ordens de cavaleiros, a habilidade que Eugene acaba de mostrar incendiou o espírito guerreiro de Alchester. Ele soltou deliberadamente as rédeas que estava segurando com tanta força.

Eboldt, o capitão da Quarta Divisão, não era um azarão. Não importava qual oponente tivesse saído para encontrá-lo dos Cavaleiros Leão Branco, Eboldt era um mestre espadachim que deveria ter exigido grandes habilidades para superar.

No entanto, Eboldt foi forçado a admitir a derrota sem sequer ser capaz de brandir sua espada do jeito que podia.

Se ele tivesse feito o que queria, Alchester imediatamente desceria de seu cavalo e avançaria para encontrar espadas com aquele jovem. No entanto, Alchester sabia muito bem por que esse não poderia ser o caso.

— Capitão.

— Eu sei.

Alchester soltou um breve suspiro.

Ele plantou alguns chamarizes entre os espectadores para convencê-los de que não importava quem ganhasse ou perdesse naquele dia. No entanto, no momento em que Alchester, o líder dos Cavaleiros Dragão Branco, avançasse, o impacto desse confronto mudaria drasticamente.

Especialmente quando se tratava de uma competição como esta, onde as classificações dos adversários precisavam ser mantidas relativamente iguais.

Se Alchester desse um passo à frente, um cavaleiro com um nível de autoridade correspondente também precisaria sair do outro lado. O líder dos Cavaleiros Leão Branco era um homem chamado Grius Miles. Ele era um cavaleiro leal que servia ao clã Lionheart por décadas, mas ficava um pouco aquém quando comparado a Alchester, que se dizia ser o melhor cavaleiro do Império.

Mesmo assim, não era como se o Patriarca pudesse se apresentar para encontrá-lo pessoalmente. Então, se Alchester surgisse no campo, Carmen sairia do lado dos Lionhearts para enfrentá-lo, mas se isso acontecesse… Alchester não seria capaz de garantir sua própria vitória.

“Mesmo que seja apenas para que a Senhora Carmen não dê um passo à frente… Este não é um lugar onde eu, como comandante, posso sair e lutar”, Alchester lembrou a si mesmo.

Em primeiro lugar, ele precisava pelo menos obter permissão do imperador para participar. Alchester sacudiu com força seus sentimentos de arrependimento e pegou as rédeas mais uma vez.

Depois disso, Eugene não desistiu. Ele derrotou mais três membros dos Cavaleiros Dragão Branco.

O aspecto visual de seus duelos não foi muito diferente da primeira partida de Eugene contra Eboldt. Entre os três cavaleiros derrotados, havia também um cavaleiro que usava uma lança, mas foi dominado pela espada de Eugene sem nunca conseguir aproveitar o alcance de sua lança.

Todos os três cavaleiros sofreram derrotas semelhantes, onde foram oprimidos a tal ponto que não tiveram escolha a não ser se render e sem ao menos serem capazes de opor qualquer resistência às suas derrotas.

— Haah, isso é trabalho duro.

Depois de obter quatro vitórias, Eugene finalmente desceu do centro enquanto fingia enxugar a testa, apesar de não escorrer uma única gota de suor. Embora Eugene ainda pudesse lutar nessa condição, se ele realmente fizesse isso, alguém entre os Cavaleiros Dragão Branco poderia ter um ataque cardíaco.

Na verdade, já havia sinais disso ocorrendo naquele momento.

E dos cavaleiros ao lado de Alchester, apenas dois pareciam dignos de se notar, e parecia que ambos eram capitães como Eboldt.

— Uaaaaaaau!

Quando Eugene desceu, os espectadores ignoraram seu próprio status e dignidade para soltar um rugido primitivo de aprovação. Gerhard derramou lágrimas com os aplausos, e Laman entregou à Gerhard um lenço enquanto sentia um profundo sentimento de orgulho em seu coração.

Eugene respondeu ao olhar ardente de seu pai apenas acenando para ele, então se virou para os Cavaleiros Leão Branco e perguntou ao seu comandante, Grius.

— Quem são eles?

— São Karian De’Arc, capitão da Primeira Divisão dos Cavaleiros Dragão Branco, e Derry De’Arc, capitão da Segunda Divisão. — Respondeu Grius.

Eles tinham o mesmo sobrenome, então, embora não fossem parecidos, pareciam ser irmãos.

Eugene apenas sorriu brilhantemente para os dois homens que ainda o encaravam com tanta ferocidade que era como se quisessem matá-lo.

— Meu filho!

No caminho de volta para a mansão, Gerhard gritou várias vezes para Eugene e tentou abraçá-lo. Eugene, é claro, não queria tocar na barba úmida de Gerhard, que estava encharcada de lágrimas, então invocou um pouco de vento todas as vezes para afastar seu pai, que tentava se aproximar com os braços estendidos.

Isso fez Gerhard sentir uma sensação complexa de angústia. Antes de Eugene se tornar um adulto, Gerhard parecia ser capaz de abraçar seu filho com bastante frequência…

Na verdade, Eugene nunca se permitiu ser abraçado de bom grado, mas como todos os pais, Gerhard embelezava excessivamente suas memórias da infância de Eugene.

“Agora, ele nem usa as mãos e apenas me empurra com uma brisa…!” Gerhard soluçou para si mesmo.

Felizmente, o vento estava na temperatura refrescante certa.

— Eu esperava uma vitória completa. — Carmen resmungou em volta do charuto enquanto estalava a língua.

O resultado final da competição foi de sete a três, o que significava que os Cavaleiros Leão Branco haviam vencido no geral, mas como Eugene havia vencido quatro vezes, o resultado da disputa real entre as ordens de cavalaria foi de três a três.

— Por favor, não fique muito chateada. — Gilead a assegurou. — Afinal, nossos oponentes eram os Cavaleiros Dragão Branco.

— Patriarca, não diga algo tão indiferente. Além de Eboldt no início da competição, nenhum dos outros capitães sequer apareceu. — Carmen reclamou.

— Mas isso também vale para os Cavaleiros Leão Branco. Nenhum capitão participou, exceto Sir Hazard, e ele venceu sua partida. — Gilead a lembrou.

— Mesmo assim, não devemos aceitar levianamente a derrota de nossos cavaleiros comuns. — Carmen repreendeu-o. — Não importa o que aconteça, precisamos aumentar o treinamento deles. Grius, você está velho, então pode ficar de fora do treinamento.

Pom.

Ao ouvir essas palavras pontuadas pelo som do isqueiro Dupont de Carmen se abrindo, Grius não pôde deixar de considerar seriamente como deveria responder a isso. Era verdade que depois de servir ao clã Lionheart por décadas, ele agora era um velho de cabelos brancos.

No entanto, era na verdade um pouco mais novo que Carmen.

Grius finalmente decidiu dizer.

— De jeito nenhum. Vou participar do treinamento também.

— Essa é uma decisão impressionante. A partir de amanhã, café da manhã, almoço e jantar serão comidos no inferno. — Carmen respondeu com um sorriso.

A verdade é que Carmen não estava de mau humor. Como seu comportamento até então havia revelado, Carmen era uma pessoa que gostava das reações e da atenção das pessoas ao seu redor. Os aplausos que se derramaram durante toda a competição, a afirmação da glória do clã Lionheart e a restauração de sua honra, tudo isso foram coisas que Carmen gostou.

Cyan dirigiu lentamente seu cavalo para o lado de Eugene e perguntou-lhe com uma expressão mal-humorada:

— Ei, como você fez aquilo antes?

— Estava no livro que te dei. — Eugene informou a Cyan. — Você só precisa seguir as instruções e trabalhar duro.

O rosto de Cyan se contraiu em uma expressão de agonia com aquela resposta. O método de treinamento que estava no livro que ele havia recebido de Eugene… Cyan ainda estava acompanhando o plano de treinamento.

Mas todos os métodos registrados no livro eram formas infernais de torturar o núcleo. Graças à sua prática constante, e como os talentos inatos de Cyan também eram excelentes, esses métodos começaram lentamente a surtir efeito.

O objetivo final de seu treinamento era fazer com que o Núcleo agisse como o coração e a mana como seu sangue. Até certo ponto, isso já era possível. No entanto, ainda era extremamente difícil para Cyan mover seu corpo apenas com o poder da mana em vez de sua força muscular, e ele nem havia chegado perto do estado em que a mana seguiria seus movimentos sem receber instruções do Núcleo.

Em primeiro lugar, o órgão destinado a consumir a mana de alguém era o núcleo, então não era ridículo suprimir o uso dele e tentar consumir sua mana de qualquer maneira?

— Você também tem aprendido isso e aquilo com o Lorde Genos e os outros Capitães, não é? — Eugene o lembrou.

— Eu tenho aprendido com eles, mas… Ugh… Seu… Seu filho da puta. — Cyan xingou.

Eugene ergueu a sobrancelha.

— O que há com os palavrões do nada?

— Mesmo que pareça que estou trabalhando duro, não parece que estou fazendo muito quando comparado a você, então não posso deixar de sentir raiva… — Cyan admitiu mal-humorado.

— Hmm, bem, então você só precisa continuar trabalhando mais duro. — Eugene o encorajou com uma risada enquanto dava um tapa nas costas de Cyan.