Rumores sobre o décimo primeiro Laboratório no porão da Torre Mágica Vermelha chegaram a Hera, fazendo com que ela inclinasse a cabeça em curiosidade.
O Laboratório onze era usado quase exclusivamente por Eugene, mas rumores sobre sons de explosões e vibrações constantes vindos de lá estavam se espalhando desde alguns dias atrás.
“O som das explosões e as vibrações podem chegar até mesmo do lado de fora do laboratório?”
A especialidade mágica da Torre Mágica Vermelha era magia de invocação. Esse tipo de magia tinha muitas variáveis que precisavam ser levadas em consideração durante o processo de invocação, então a magia como um todo tendia a ser bastante volátil. Como tal, explosões e vibrações eram comuns, então todos os laboratórios estavam completamente protegidos contra elas.
“Com o nível de magia de Eugene, não deve haver nenhuma maneira de criar uma explosão que possa ser ouvida de fora da sala, mas…”
Recentemente, Hera estava preocupada com várias coisas. Embora estivesse fazendo uma pausa depois de seu projeto de pesquisa anterior, havia sido muito inspirada pelo sucesso de Eugene em usar um núcleo no lugar de um círculo. Então ela parou de trabalhar como bibliotecária e se concentrou em seus preparativos para um novo projeto de pesquisa.
Ela não conseguiu retornar ao laboratório de Eugene desde sua última visita por causa disso. No entanto, graças um comando do Mestre da Torre, junto com esses rumores, Hera não pôde mais permanecer em seu próprio laboratório.
Os jovens magos eram frequentemente confrontados com um problema. Quando alguém começa a praticar magia, pode ser pego repetindo certos experimentos devido ao seu entusiasmo excessivo e acabar se machucando apesar de seu grande talento.
Hera não queria que aquele garoto monstruoso com seu talento transbordante sofresse uma lesão desnecessária devido ao uso excessivo de magia.
— Sir Eugene? — Ela chamou.
Os rumores eram muitas vezes muito exagerados. Os laboratórios do porão estavam silenciosos como sempre, sem sinais de explosões ou vibrações quando Hera chegou. Aliviada com esse fato, Hera logo estava batendo na porta do Laboratório onze.
— Você está—
Antes que ela pudesse terminar sua pergunta, houve um estrondo alto.
Kuooong!
Junto com esse barulho alto, a porta do Laboratório onze começou a tremer. Assustada, Hera imediatamente puxou seu cajado e o segurou na frente dela antes de abrir a porta sem mais hesitação.
— S-Sir Eugene! Você está be—
Mais uma vez, ela não conseguiu terminar a frase. O queixo de Hera caiu na cena que estava acontecendo na frente de seus olhos.
O chão estava coberto de rachaduras finas, sem nenhum ponto aparentemente intacto. Eugene estava parado em uma névoa espessa e turva de mana. Era obviamente o local de um acidente. Com uma carranca, Hera balançou seu cajado.
Fwoosh!
Todo o nevoeiro ondulante de mana foi imediatamente dissipado.
— Sir… Eugeeene…
Mais uma vez, ela foi incapaz de terminar o que estava dizendo. Desta vez, as palavras de Hera pararam quando ela baixou seu cajado. Mas no meio de sua voz sumindo, Hera foi forçada a engolir em seco.
— Haah. — Eugene suspirou enquanto balançava a cabeça e enxugava o suor que cobria seu corpo.
De pé no centro do laboratório, Eugene estava vestindo apenas uma calça confortável. Em outras palavras, isso significava que a parte superior de seu corpo, que estava brilhando de suor, podia ser vista claramente.
“Que tipo de… Garoto de dezessete anos tem um corpo assim?” Hera se perguntou incrédula.
Novamente engolindo em seco, Hera lentamente virou o olhar para o lado. Mas antes de fazer isso, ela sutilmente deu outra olhada no corpo de Eugene. Embora esse não fosse o caso de todos os magos, a maioria deles tinha um físico ruim. Como a maior parte de seu trabalho era gasto sentado e pesquisando, sem nada que os fizesse se movimentar e suar, seus membros ficavam cada vez mais finos e suas barrigas inchavam para frente.
Pelo menos na Torre Mágica Vermelha, não havia um único bruxo com um corpo esculpido como Eugene. Mesmo que Lovellian cuidasse regularmente de si mesmo, seus músculos não eram tão definidos quanto os de Eugene.
Hera contou silenciosamente, “Um, dois, três… S-Seis.”
Esta foi a primeira vez que ela viu um tanquinho de verdade. Hera engoliu em seco mais uma vez antes de dar alguns passos para trás. Então, ao perceber seu erro, ela sentiu um choque de surpresa e olhou para Eugene mais uma vez.
Isso aconteceu para conceder a ela outra visão de seu torso nu.
Hera gaguejou um pedido de desculpas.
— S-Sinto muito. Eu deveria ter esperado por uma resposta antes de entrar, mas houve um barulho alto, então eu…
— Tudo bem. — Respondeu Eugene com uma expressão indiferente.
Chamando as sílfides que estavam brincando no ar ao seu redor, ele as fez soprar o suor que escorria por seu corpo.
— Eu ia responder, mas queria terminar o que estava fazendo primeiro. — Explicou Eugene.
— O que estava fazendo…? P-Posso perguntar o que era exatamente? — Hera perguntou depois de controlar seus pensamentos trêmulos.
Ela pensou que ele poderia estar praticando magia de invocação, mas depois de olhar ao redor do laboratório, não parecia ser esse o caso.
Hera observou: “Não vejo nenhum círculo mágico… Mas o que é isso?”
Um fragmento de algum metal desconhecido estava no centro do laboratório. O piso ao redor estava rachado e derrubado, mas a área sob o fragmento estava intacta, sem nenhum vestígio de dano.
— Estava treinando minha mana. Também combinei isso com alguma prática de magia. — Eugene respondeu com um encolher de ombros.
Era uma semana depois do incidente na Rua Bolero. Eugene passou a maior parte de seus dias dentro deste laboratório. Isso era para treinar sua magia e mana usando o fragmento da Espada do Luar como alvo.
Os resultados não foram muito satisfatórios. Mesmo a espada de luz que ele criou reunindo toda a sua vontade se dissipou assim que chegou perto do fragmento. O mesmo valeu para a magia, e mesmo as sílfides que ele invocou não se aproximaram do fragmento da Espada do Luar. Quando tentou ordenar à força que elas fizessem, no momento em que se aproximaram, foram banidas de volta para o Reino Espiritual.
No entanto, não era como se não houvesse absolutamente nenhum resultado. No início, seus feitiços se desintegravam antes mesmo de explodirem, mas agora era possível segurar à força a mana espalhada e causar uma explosão nas proximidades do fragmento.
Isso significava que a coesão de sua mana estava ficando mais forte.
— Treinamento de magia…? — Hera perguntou curiosa.
— Assim. — Demonstrou Eugene.
Em vez de explicar as coisas passo a passo, Eugene imediatamente conjurou um feitiço. Na semana anterior, os feitiços que ele mais usava eram o Míssil Mágico e a Bola de Fogo do Primeiro Círculo. Os olhos de Hera tremeram com a velocidade com que ele lançou esses feitiços.
“Ficou ainda mais rápido”, ela percebeu.
Mesmo que Eugene já estivesse incrivelmente rápido na última vez que o viu quando conjurou esses feitiços pela primeira vez, sua velocidade atual era ainda mais rápida do que naquela época. À primeira vista, a velocidade era suficiente para fazer parecer que ele usou um pergaminho mágico.
“Mas isso não era um pergaminho. Agora mesmo, ele realmente ativou sua mana pessoalmente… E usou totalmente seus núcleos como se fossem círculos?” Hera se perguntou incrédula.
A ausência de um encantamento já não era uma surpresa. Embora pudesse ter sido mais rápido, essa não era a única coisa estranha nos feitiços de Eugene. Hera prestou muita atenção à estrutura da mana que compunha o feitiço de Eugene.
A estrutura era tão rígida e sofisticada que era difícil acreditar que isso foi criado pelas habilidades dele em magia. A coesão da mana também era incrivelmente forte, a ponto de ser difícil encontrar uma dissipação capaz de desmoronar sua estrutura. Ninguém acreditaria que estes eram apenas um Míssil Mágico e uma Bola de Fogo do Primeiro Círculo.
— Está praticando técnicas de duelo mágico? — Hera perguntou hesitante.
O fato de que seus feitiços eram difíceis de dissipar significava que Eugene teria uma vantagem em duelos mágicos. Como isso também amplificaria o poder de seus feitiços, o atual Eugene seria capaz de enfrentar um mago em um nível superior sem recuar.
— Embora tenha tido esse efeito, eu estava mais focado em treinar a qualidade geral da minha mana. — Ao dizer isso, Eugene permitiu que os feitiços se dissipassem. Em vez de se espalhar pelo ambiente, a mana imediatamente engoliu o corpo de Eugene. A transição entre usar a mana para seus feitiços e a Fórmula da Chama Branca fluiu tão suavemente quanto a água.
Hera finalmente fez a observação.
— Parece que alcançou alguns resultados.
— Sim. — Respondeu Eugene com um sorriso.
Enquanto ela acalmava seu peito, que estava batendo de surpresa, Hera olhou para Eugene. As puras chamas brancas que envolveram seu corpo exalavam uma sensação de intimidação difícil de descrever. No entanto, o rosto de Eugene ainda mantinha sua impressão ingênua usual por causa de sua aparência jovem.
Com um rosto assim, pensar que ele tinha um corpo ondulado com tantos músculos… Hera deu um tapa no peito, que continuou a bater desobediente, e começou a tossir.
Hera o lembrou:
— Está tudo bem, desde que não esteja machucado. Mas Sir Eugene, por favor, não se esforce demais. Se você se machucar, não é o único que sofrerá; tanto o Mestre da Torre quanto a Torre Mágica Vermelha serão colocados em uma posição difícil.
— Sim, terei cuidado. — Eugene assentiu obedientemente com um sorriso.
Hera não estava apenas sendo educada com esse aviso.
Uma semana antes, Eward havia deixado a Torre Mágica Vermelha e retornado à propriedade principal. Eugene não tinha se despedido, nem teve qualquer desejo de ver Eward partir. Se aquele filho mais velho estúpido iria endireitar a cabeça por causa desse incidente, ou se iria se tornar ainda mais distorcido e se transformaria em um verdadeiro idiota, Eugene não sentia mais a necessidade de se preocupar com isso.
Esse seria o trabalho de Theonis. Como ela havia decidido se separar de Gilead e levar o filho com ela para os parentes maternos, seria a responsável por promover a educação do filho.
De qualquer forma, era verdade que a Torre Mágica Vermelha e o próprio Lovellian ficaram em uma posição difícil por causa desse caso. Lovellian continuou a abrigar Eward, apesar das reclamações e ridicularização de seus colegas magos, apenas para que a verdadeira natureza feia de Eward fosse revelada a todos os cidadãos do Pentágono.
Embora já houvesse muitos rumores do mau comportamento de Eward há algum tempo, ter seus crimes divulgados diretamente em vez de simplesmente permanecer como rumores criou todo um novo conjunto de problemas. Graças a Eward, uma repressão em larga escala às drogas também começou na Rua Bolero, e a permissão feita para os magos negros pertencentes à guilda e, é claro, o povo demônio tornou-se ainda mais rigorosa.
Mas a verdade é que a maior vítima de todo esse caso foi a família principal dos Lionheart. A honra que foi passada de seu antepassado, o Grande Vermouth, agora tinha esgoto espalhado por toda parte por causa do fato de que o filho mais velho, Eward, tentou fazer um contrato com um íncubo.
“Fiz a coisa certa ao não ter filhos”, sentiu Eugene.
Quando ele chegou à propriedade principal do Clã Lionheart, sentiu arrependimento e disse a si mesmo que deveria ter deixado alguns descendentes em sua vida anterior.
Mas agora, não guardava mais tais arrependimentos. Se alguém se autodenominando descendente de Hamel tivesse feito algo tão estúpido quanto Eward… Só de imaginar era aterrorizante.
“Se fosse eu, teria quebrado meu caixão e rastejado para fora do túmulo para lhe ensinar uma lição.”
Enquanto pensava nisso, Eugene reabsorvia a mana.
— Você veio até aqui só porque estava preocupada comigo? — Ele perguntou a Hera.
Hera gaguejou:
— N-Não, quero dizer, sim!
— Está dizendo que estou certo ou errado?
— Embora eu estivesse um pouco preocupada… Também vim aqui por causa de um assunto diferente.
— O que seria? — Eugene perguntou.
— A-Agora, pelo menos… Por favor, vista algumas roupas. — Disse Hera enquanto mais uma vez desviava o olhar.
Foi só então que Eugene percebeu que estava sem camisa.
— Ah, desculpe por isso. — Desculpou-se Eugene.
— Como estava treinando, suei demais.
— E-Está tudo bem. — Disse Hera.
Graças a isso, ela conseguiu ver algo bom. Ao recordar a memória armazenada em sua cabeça, Hera lambeu os lábios. De repente, se lembrou de um feitiço de retenção de memória. Um sorriso refrescante se espalhou pelo rosto de Hera enquanto pensava em extrair essa memória mais tarde e salvá-la como um vídeo.
Hera continuou. — O Mestre da Torre me pediu para buscá-lo, Sir Eugene.
— Vamos para o andar de cima? — Eugene quis confirmar.
— Não, o Mestre está longe de seu escritório agora.
— Então para onde vamos?
— Para Acryon. — Revelou Hera com um largo sorriso.
Essas palavras fizeram com que Eugene sorrisse igualmente.
Dentro da capital de Aroth, Pentágono. No centro da forma de cinco lados desenhada pelas cinco Torres Mágicas, encontrava-se o castelo real de Aroth, chamado ‘Abram’. Construído no coração de um grande lago, não se podia entrar em Abram sem andar de barco para chegar lá. Mesmo as carruagens aéreas que voam livremente nos céus do Pentágono não podem se aproximar do espaço aéreo de Abram, e era impossível cruzar o lago com o uso de magia.
Isso acontecia porque Abram e o lago ao redor estavam completamente cobertos por uma Formação de Selamento Mágico.
Trezentos anos antes, a Sábia Sienna desenvolveu a Formação de Selamento Mágico como seu trunfo. Esta formação bloqueava o uso de mana em uma área específica enquanto ainda permitia que sua própria mana fosse usada.
A Formação de Selamento Mágico que cobria todo Abram foi oferecida como presente à Família Real por Sienna, e mesmo agora, depois de centenas de anos, ainda funcionava perfeitamente como sempre.
Eles estavam atualmente na Biblioteca Real Acryon. Sua majestade não ficou aquém em comparação com Abram, que podia ser visto ao longe. Eugene alternava entre olhar para a alta torre do relógio de Acryon e para o lago de Abram.
“Isso é loucura”, comentou Eugene internamente.
Graças ao fato de recentemente estar estudando diligentemente livros sobre magia, ele alcançou uma compreensão geral dela. De acordo com o recém-desenvolvido ‘senso comum’ de Eugene, definitivamente não parecia possível cobrir todo aquele enorme lago e o castelo real dentro de uma Formação de Selamento Mágico.
Trezentos anos atrás, não havia nada parecido com um lago ao redor do castelo real. Este lago também fazia parte do presente de Sienna. Em menos de uma semana, ela construiu aquele enorme lago e mudou todo o castelo real de onde costumava estar para o centro dele.
— Não é incrível? — Hera apontou para Abram com um sorriso brilhante e disse:
— Nem os Mestres de Torre podem usar magia quando estão em Abram. Os únicos autorizados a usar magia são a família real e os magos da corte que juraram obediência absoluta à família real.
— Se for esse o caso, isso significa que os Mestres de Torre não juraram lealdade absoluta à família real? — Eugene perguntou.
Hera achou isso difícil de responder.
— Hummm… Embora eles tenham jurado lealdade, você não pode esperar que eles obedeçam incondicionalmente mesmo às ordens mais irracionais, certo? Você poderia descrever o relacionamento entre as Torres Mágicas e Aroth como mais ao longo das linhas de cooperação mútua… Em vez de um relacionamento baseado em lealdade e obediência.
O rei não tinha muito envolvimento na política que governava Aroth.
— Aqueles com os quais as Torres Mágicas mantêm uma conexão profunda não são o Palácio Real, mas sim o Parlamento. Como o Palácio Real tem uma Divisão de Magos da Corte, os magos das Torres Mágicas são considerados a base de poder correspondente do Parlamento. No entanto, isso não significa que nossas duas organizações de magos estejam em conflito uma com a outra.
Aroth estava em paz. Não havia ameaça de guerra civil e também não havia inimigos fora do reino.
Após o fim da guerra, trezentos anos antes, todo o continente estava em paz. Não era como se não houvesse algumas guerras civis ou guerras travadas entre países pequenos, mas nunca houve uma guerra tão grande quanto há de trezentos anos.
— Quer ir visitar Abram? — Hera inclinou a cabeça e perguntou ao ver Eugene continuando a olhar para o castelo.
— Estou apenas olhando porque é incrível. — Explicou Eugene.
— Afinal, não é um lugar que posso visitar só porque quero, certo?
— É isso mesmo. Porque apenas grandes nobres e Mestres de Torre podem visitar Abram… Ah, mas se for você, Sir Eugene, talvez possa ir até lá.
— Porque sou um Lionheart?
— Também, mas se receber permissão para entrar em Acryon, também poderá receber uma convocação do Palácio Real. Eu nunca estive lá, mas ouvi falar sobre isso do Mestre da Torre, Lovellian. — Enquanto dizia isso, Hera liderou o caminho a seguir.
— Não é meu papel falar sobre isso. Você provavelmente ouvirá todos os detalhes sobre isso de Lovellian ainda hoje.
Juntamente com Hera, Eugene entrou em Acryon. Como uma atração de tal importância, deveria estar lotada de turistas, mas a área ao redor dela estava vazia sem um único turista.
Isso era por causa da enorme taxa de entrada. Também era impossível aproximar-se das proximidades de Acryon sem obter permissão prévia. Esta permissão também só permitia o acesso até o primeiro andar. Do segundo andar em diante, era impossível sequer pisar neles sem um passe de entrada.
— Pois então, vou voltar agora. — Afirmou Hera.
Hera não possuía um passe de entrada. Como ela era incapaz de levá-lo adiante, apenas acenou com a cabeça para Eugene.
Ela o encorajou:
— Sir Eugene, não fique muito nervoso… Boa sorte!
— Sim, farei o meu melhor. — Eugene aceitou seus bons votos.
Ele sorriu enquanto levantava o punho em resposta à alegria dela.
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Esta era a Biblioteca Real, Acryon. Embora o Mestre da Torre Vermelha e o Mestre da Torre Negra possam ter escrito cartas de recomendação para ele, os outros três Mestres de Torre questionaram as qualificações de Eugene para ganhar um passe de entrada em Acryon.
Ele pode ser um membro do clã Lionheart deixado pelo Grande Vermouth, mas não importa o quão grandes os descendentes do herói fossem, no final, Eugene não era apenas um jovem sem um domínio firme da magia?
Acryon não era um lugar tão fácil para permitir a entrada com apenas uma carta de recomendação. Este era o lugar onde a história mágica de Aroth, bem como a sabedoria destilada da Sábia Sienna, era mantida.
— Meu nome é Eugene Lionheart. — Declarou o garoto.
Ele estava em uma sala espaçosa no primeiro andar. Assim que Eugene entrou, inclinou a cabeça profundamente.
Lovellian e Balzac, junto com o resto dos cinco Mestres de Torre, olharam para Eugene.
Mas não eram os únicos. Tanto o Chefe da Divisão de Magos da Corte do Palácio Real quanto o Chefe da Guilda dos Magos também estavam lá.
— Levante a cabeça. — Gritou uma voz.
Um jovem que era apenas alguns anos mais velho que Eugene estava sentado calmamente em meio a todos esses gigantes motores e agitadores de Aroth.
— Desde alguns anos atrás, seu nome chegou frequentemente aos meus ouvidos. Eu esperava poder me encontrar com você em algum momento, mas realmente não esperava que nos encontraríamos em um lugar como este.
Honein Abram, o príncipe herdeiro de Aroth, sorriu para Eugene.
Obrigado pelo cap