Eu estava com tanta pressa antes, tentando ficar mais forte para poder sobreviver. Eu só considerei matar os inimigos na minha frente e depois passar para o próximo. Isso não mudou muito, mas agora eu precisava olhar mais à frente e fazer ligações com base nas informações limitadas que eu tinha. No mínimo, eu sabia que tinha inimigos que não poderia enfrentar sozinho. Felizmente, eu tinha tudo o que precisava – uma base para melhorar minhas habilidades e aumentar meus aliados. Tudo o que restava era capitalizar sobre isso.
“Eu voltarei.” Afastei-me da fortaleza para uma cena de um submundo cheio de neblina.
“Dada a sua excelente capacidade de detecção, eu não acho que você estará em nenhum perigo particular. Mas como eu disse antes, o submundo é bastante imprevisível. Haverá criaturas distorcidas criadas pela Grande Fusão, assim como havia no campo de batalha. Tome cuidado.”
“Vou me lembrar disso, obrigado. E obrigado por cuidar de Mireina.” Ela estava agora inteiramente sob meu controle devido a algumas circunstâncias que eu não entendia completamente, mas ela conseguiu. No começo, eu só queria que ela não atrapalhasse, mas agora as coisas eram um pouco diferentes. Eu não podia mais entrar no Campo de Batalha dos Novatos, o que significava que Mireina era minha única ligação com ele. Aprender o que os Elakatra estavam fazendo, o que queriam… Dada a forma como Mireina estava atualmente, seria impossível aprender essas coisas. No entanto, ela ainda era a única que poderia voltar para lá e reunir essa informação.
“Vá em frente e use meu dinheiro para fortalecer Mireina.”
“Por seu comando, vou preparar uma sala para ela treinar.” Se Rain dissesse que faria isso, então eu poderia confiar que seria feito. Eu balancei a cabeça e olhei para fora do castelo. A parecia não querer me encontrar e estava escondido no topo de uma das torres. Ele era uma coisa, mas se eu saísse sem passar para ver L, ela ficaria brava, mesmo que eu não fosse longe. Eu não tinha tempo de parar toda vez que visitava o castelo, então decidi lidar com isso mais tarde. Se eu olhasse para o rosto dela agora, talvez quisesse ficar aqui mais tempo.
“Eu estarei esperando.”
“Sim.”
Cheguei ao submundo manchado de sangue que estava coberto por uma névoa vermelha. A visão me lembrou a última masmorra de um jogo de RPG. A mana no ar ainda era familiar para mim, mas a atmosfera calma do castelo foi substituída por uma estranha que era tão espessa quanto a neblina. Eu ativei meus sentidos e os expandi, limpando minha mente conforme eu precisava. As Asas de Jinma se espalharam pelas minhas costas, estendendo-se. Foi uma sensação estranha quando eu as deixei sair como se eu tivesse um olho ou ouvido extra. Tornei-me mais sensível ao mundo ao meu redor e percebi que minha capacidade de lidar com mana aumentou drasticamente.
‘A diferença é realmente incrível.’ Estava indo de dentro para fora da parede, mas assim que abri as Asas de Jinma, pude sentir o grupo de inimigos vindo em minha direção de todos os lados. Monstros fortes o suficiente para serem incomparáveis às Almas do Caos; Seres que foram muito distorcidos, mutantes demais para serem considerados vivos.
‘Então o castelo é um santuário.’ O castelo onde eu tinha estado estava protegido por fortes barreiras e magia. Foi graças ao fato de que os donos da Torre Jinma, do Jardim de Nak e da Loja Exclusiva estavam todos reunidos lá. Eles não podiam sair, mas podiam exercer todo o seu poder dentro daquele castelo. Eu não pude deixar de me perguntar como isso estava relacionado a mim; Se isso mudaria se eu continuasse a crescer e os colocasse sob meu comando um dia.
‘Sob meu comando…’ Eu, que não conseguia nem entender direito o poder deles. Não, eu suponho que eu seria capaz, eventualmente. Eu tinha passado de ser um Goblin para agarrar um fragmento de Jinma ao longo de um ano e meio, afinal. Eu definitivamente poderia ir além no futuro.
[Posso te comer?]
Entre os monstros escuros reunidos, um humanoide alto parecido com um Pierrot se aproximou de mim. Sua língua comprida pendeu para fora de sua boca enquanto falava comigo, gotas de água preta pingavam dela. Num piscar de olhos, as gotas avançaram em minha direção; um veneno terrível que tinha a intenção de me matar. No entanto, pouco antes que eu pudesse usar Onipresente para fugir, o cristal que estava flutuando invisível ao meu redor, O Toque da Deusa, absorveu o veneno. Aconteceu muito rápido para eu detectar qualquer fluxo de mana, então eu não tinha certeza do que aconteceu.
[O quê?!]
Por apenas um momento depois que o veneno foi absorvido, o cristal cuspiu uma luz brilhante. Deixou uma sensação de calor em mim enquanto se desvanecia como se nunca tivesse acontecido em primeiro lugar. Os monstros ao seu redor, no entanto, encolheram para trás da luz. Eu não sabia o que estava acontecendo, mas reconheci a oportunidade. Saquei minha espada e ataquei primeiro o monstro Pierrot, a espada ainda mais destrutiva agora que eu havia evoluído. Eu golpeei com minha espada, o poder de Ceifador destruindo o veneno do monstro enquanto eu esculpia uma ferida profunda em seu rosto no final da trajetória da minha espada. Mas o monstro não morreu imediatamente, e eu ainda estava cercado por todos os tipos de monstros.
[Que refeição deliciosa!]
[Eu quero comer também.]
[Eu quero um pouco também, até o mindinho serve.]
Mesmo os mais fracos entre eles ainda tinham uma força superior ao nível 180. Eles eram o tipo de inimigos que eu poderia matar com um único golpe de espada ou feitiço. Permaneci calmo e reduzi meu alcance de detecção ao meu redor para poder descobrir o número de inimigos e seu método de ataque. Três vieram até mim de cima: ferrão, chicote e espada. Eu podia sentir o chão vibrando abaixo de mim, garras deformadas apontando para minhas pernas enquanto nuvens explosivas se espalhavam ao meu redor. Comecei meu contra-ataque espalhando minha mana para fora, bloqueando os ataques. A confusão se espalhou rapidamente entre meus inimigos, que era exatamente o que eu queria.
Eu fiz pleno uso de Onipresente para percorrer as lacunas entre eles. Um alter ego permaneceu em meu lugar, usando feitiços Belkena e Trapaceiro Lunático para segurá-los. Mas isso não duraria muito; Eu tinha que pressionar meu ataque. O momento se estendeu para a eternidade quando eu afiei minha habilidade Ceifador, focando na ponta da minha lâmina enquanto soltava um grito de guerra.
[Kaaaah!]
[Dói, dói tanto!]
Os gritos dos monstros ao meu redor eram um som mais que bem-vindo, quase tanto quanto os pedaços de carne e osso que voavam deles com cada ataque que eu fazia. Espalhei minha fumaça escura, consumindo avidamente cada pedaço deles enquanto me movia. Cada vez que eu usava Onipresente para desviar de seus ataques e cortar seu pessoal, a confusão entre eles só se intensificava. Corri através deles como um lobo em um rebanho de ovelhas, cortando o pescoço de cada um deles.
[Você recebeu 37 Ouros.]
[Você recebeu 28 Ouros.]
De repente me ocorreu que meu alter ego estava usando magia de acordo com minha vontade como se fosse perfeitamente natural. Ele havia usado poder físico antes, mas isso era novo. Eu não sabia quando começou, mas me perguntei se era porque eu estava me acostumando com a habilidade. Ou talvez porque eu evoluí? Esta foi a primeira vez que usei todo o meu poder desde que evoluí, então era difícil dizer. Independentemente do motivo, o resultado final foi que tornaria minhas táticas mais diversificadas e eficazes. A batalha tornou-se fácil com o uso da minha magia usada pelo alter ego também.
[Só um pouquinho… deixe-me dar uma mordidinha…!]
O último monstro era um enorme monstro humanoide com chifres de Goblin. Minha espada perfurou onde seu coração deveria estar, seu corpo caindo no chão enquanto minha fumaça o engolia inteiro.
[Você recebeu 29 Ouros.]
[Você recebeu 31 Ouros.]
Uma janela de notificação simples apareceu, informando que eu não poderia obter experiência com monstros desse nível. Eu precisava lutar contra seres do sistema superior, afinal. O nível deles era alto, no entanto, então a mana que recuperei ao devorá-los era significativa.
‘Mas esse dinheiro… só ouro? Nada de prata ou bronze…’ Eu me perguntei se tinha algo a ver com as palavras de Rain. Ele disse que o ouro era permanente, afinal. Talvez tivesse algum valor mágico? Eu gemi com o fato de que eu não sabia enquanto seguia em frente. Eu não sentia mais nenhum monstro por perto, o que era uma coisa boa. Seria irritante continuar lutando contra aqueles monstros que não poderiam me dar a alegria do crescimento.
Decidindo que deveria encontrar água, comecei a caminhar pelo mundo distorcido. Levei quatro dias no final, para encontrar um monstro forte o suficiente para ganhar experiência. Mesmo no submundo, os seres de nível superior não eram tão fáceis de encontrar.
Caminhei e caminhei, às vezes usando Onipresente para quebrar a monotonia, por este mundo sem começo nem fim. Eventualmente, me deparei com um templo estranhamente maciço construído no meio de uma cordilheira. Foi lá que, pela primeira vez, encontrei outro ser de nível superior.
[Como você chegou até aqui neste lugar fechado?]
Era um monstro na forma de uma aranha gigante.
“Lugar fechado?”
[O local aqui é distorcido. O espaço além desta sala está conectado ao caos desconhecido. E toda vez que eu tentava sair, era bloqueado por uma parede. Este espaço foi fechado até agora quando você chegou.]
“…” Eu senti que as palavras de Rain faziam um pouco mais de sentido agora. O próprio ambiente era distorcido e o espaço se misturava. Os lugares seriam conectados ou desconectados uns dos outros, como o que acabara de acontecer. Talvez eu não pudesse voltar ao castelo voltando por onde vim. Foi bom, com isso em mente, que eu pudesse abrir a porta do castelo de qualquer lugar. Rain sabia disso, então me deixou ir sem se preocupar com isso.
Puxando-me para fora dos meus pensamentos, eu me senti brevemente estranho quando percebi que a aranha estava me encarando o tempo todo.
“Por que você não está me atacando?”
[Por que eu deveria?]
Foi a primeira vez que ouvi tal resposta de um monstro, e me senti um pouco envergonhado de perguntar. No entanto, ao examiná-lo mais de perto, esse monstro não era exatamente como os outros que encontrei. Era uma aranha gigante, com certeza, mas não parecia tão grotesca ou distorcida quanto as outras.
[Eu posso sentir a energia de Jinma em você, profunda e pura. Há muitas outras coisas para eu evitar me incomodar com você.]
“Outras coisas para evitar?”
[Aqueles bastardos, os Elfos.]
Um relâmpago passou pela minha cabeça quando me ocorreu. Claro, era natural que fosse assim. Os habitantes do submundo sem dúvida seriam hostis aos elfos e aos Elakatra. E entre eles, sem dúvida, haveria muitos monstros e demônios que nunca foram conectados a um humano como parceiro. Eu me perguntei o que exatamente isso significaria.
“Você… você quer sair daqui?”
[… Você tem minha atenção, Jinma.]
Talvez este fosse um ótimo lugar para encontrar alguns colegas e subordinados.