O exame de classificação de classes do Grande Instituto Zhou terminou. No entanto, ele causou algumas ondulações muito grandes na Grande Cidade Zhou. O mais entusiasticamente discutido entre eles foi o extraordinário desempenho de seu príncipe. O príncipe supostamente incapaz de iniciar o cultivo da abertura dos canais usou sua força de seis canais para obter uma vitória esmagadora sobre Qi Yue, que utilizou a Arte da Quebra do Canal para alcançar oito canais…
A disseminação desta notícia causou vários suspiros de surpresa. Pela primeira vez, Zhou Yuan tinha começado a ganhar alguma reputação por si mesmo no Grande Império Zhou sem depender de seu status de príncipe.
…
Um longo intervalo seguiu o exame de classificação de classes. Para Zhou Yuan, no entanto, não houve relaxamento após a vitória e sua rotina diária de treinamento continuou.
Era exatamente como ele havia dito a Qi Yue.Em sua opinião, Qi Yue não era uma grande ameaça. Qi Yue tinha sido apenas uma pedrinha no caminho de Zhou Yuan para se fortalecer.
Depois de chutar essa pedrinha para o lado, o olhar de Zhou Yuan se voltou novamente para um objetivo mais distante.
Um mês depois.
Nas câmaras internas do Palácio Real.
Zhou Yuan entrou nos aposentos e olhou para trás da mesa em direção a Zhou Qing: “Pai, você estava procurando por mim?”
Zhou Qing levantou a cabeça com um sorriso e respondeu: “Como tem sido seu treinamento recentemente?”
Zhou Yuan respondeu: “Muito bom. Eu devo desbloquear meu sétimo canal meridiano em breve.”
Ele tinha treinado diligentemente no mês que se passou e seu sétimo canal estava agora à vista.
Zhou Qing assentiu em gratificação. Parece que a vitória no exame de classificação de classe não fez com que Zhou Yuan se perdesse na alegria e afrouxa-se seu treinamento.
Zhou Qing não pôde deixar de suspirar e dizer: “Foi tudo graças a você. Se não fosse por você, o Grande Instituto Zhou não teria escapado das garras da Mansão Qi.” Recordar o exame de classificação de classe ainda o fez ficar um pouco nervoso.
“Como um membro do Grande Império Zhou, é natural que eu faça o que for possível.” Zhou Yuan sorriu.
O sorriso no rosto de Zhou Qing ficou ainda mais amplo. Logo depois, ele disse lentamente: “Talvez conseguimos impedir a Mansão Qi desta vez, mas eles não desistirão.”
Uma luz fria foi revelada nos olhos de Zhou Yuan quando ele disse: “Pai, a Mansão Qi é um tumor no Grande Império Zhou. Para fortalecer o Grande Império Zhou, este tumor deve ser retirado.”
Zhou Qing assentiu: “Eu naturalmente desejo eliminar a Mansão Qi em todos os momentos, mas eles não são mais fracos que o Clã Real atualmente. Se fôssemos entrar em guerra com eles, ambos certamente sofreríamos enormes perdas. A não ser que…”
“A menos que o que?” Zhou Yuan ficou um pouco assustado.
Zhou Qing continuou com uma voz suave: “A menos que o grande general permaneça firme ao nosso lado e nos ajude a lidar com a Mansão Qi.”
“O Grande General? Wei Canglan?” O coração de Zhou Yuan tremeu. Era óbvio que ele tinha ouvido falar desse indivíduo antes.
Zhou Qing assentiu levemente. “As três facções mais fortes no atual Grande Império Zhou somos nós do Clã Real, a Mansão Qi e a facção do Grande General.”
“O Grande General Wei também é um especialista do Estágio da Origem Alfa e o exército Canglan sob ele é um dos três exércitos mais fortes do Grande Império Zhou.”
Quanto aos outros dois exércitos, um é a Guarda Imperial do Clã Real e o outro é a Guarda da Mansão Qi do Rei Qi.
“Pai, o Grande General Wei poderia se rebelar?” Zhou Yuan franziu a testa.
Zhou Qing sacudiu a cabeça: “Naquela época, o Grande General Wei estava ao meu lado mesmo contra o Grande Império Wu. Ele não é o tipo de pessoa que teria pensamentos de rebelião. Na verdade, sou eu quem o decepcionou.”
Nesse ponto, a expressão de Zhou Qing esmaeceu um pouco.
Zhou Yuan perguntou curiosamente: “O que aconteceu?”
Zhou Qing levantou-se e apontou para um mapa do Grande Império Zhou pendurado na parede atrás dele. Na parte noroeste do mapa havia uma área chamada Condado de Canglan. Ao lado do condado havia uma grande massa negra semelhante a um abismo.
Zhou Qing apontou para a área preta no mapa e perguntou com uma expressão séria: “Você conhece essa terra?”
“Isso é… Água Negra?” A expressão de Zhou Yuan mudou um pouco. A Água Negra era bem conhecida no Grande Império Zhou como uma terra vil povoada por inúmeras Bestas Gênesis selvagens. Nenhum império foi capaz de ocupar essa região, permitindo que muitos praticantes independentes se reunissem lá, formando numerosas facções de tamanhos variados.
Essas facções cutucavam as fronteiras do Grande Império Zhou de vez em quando, saqueando e matando. Nenhum crime estava além deles.
Zhou Qing elaborou com uma voz pesada: “A facção mais poderosa da Água Negra é conhecida como Cidade do Veneno Negro e seu lorde atende pelo título Rei Veneno Negro. Ele é um especialista do Estágio da Origem Alfa muito famoso.”
“Naquela época, o Rei Veneno Negro invadiu o Grande Império Zhou, mas foi impedido pelo Grande General Wei. Em retaliação, o Rei Veneno Negro sitiou o condado de Canglan e, embora ele tenha sido impedido no final, o Grande General Wei foi atingido pela técnica secreta do Rei Veneno Negro, Veneno do Miasma Diabólico.
“Embora o Grande General Wei tenha sido torturado pelo veneno, ele era, afinal, um especialista do Estágio da Origem Alfa e, finalmente, conseguiu suprimi-lo. Mas ninguém poderia esperar o que aconteceu em seguida. O único filho do Grande General Wei, Wei Bin, foi atingido pelo veneno no nascimento. Ele ficou paralisado e acamado até hoje e é constantemente atormentado pelo veneno.”
“Com seu único filho envenenado, o Grande General Wei foi tomado pela raiva e seu ódio pelo Rei Veneno Negro chegou até os céus. A partir de então, o Grande General Wei nunca deu nem um passo fora do Condado Canglan. Ele vê o Rei Veneno Negro como um espinho e é constantemente atormentado por pensamentos de vingança.”
“É por isso que o Grande General Wei se fechou no Condado Canglan nos últimos anos e não prestou atenção aos assuntos do Grande Império Zhou.”
Nesse momento, a voz de Zhou Qing abaixou: “Eu sei que o Grande General Wei ainda me culpa. Fui eu que lhe pedi para atrasar o Rei Veneno Negro enquanto eu liderava as tropas para cercar o último. Quem poderia imaginar que o Rei Qi escolheria esse tempo para intervir e nos impedir. Quando cheguei com as tropas, o Grande General Wei já havia sido atingido pelo Veneno do Miasma Diabólico.
“É por isso que eu também sou um pouco responsável pelo sofrimento que se abateu sobre o filho do Grande General Wei.”
Foi só depois de ouvir a história de Zhou Qing que Zhou Yuan finalmente entendeu. Em pensar que havia tal história por trás desse assunto. Era provável que o Grande General Wei tivesse um pouco de rancor contra seu pai. Além do poder minguante do Clã Real, agora havia razão suficiente para o Grande General Wei se isolar no Condado Canglan.
Afinal, Wei Canglan não se atreveria a fazer tal coisa se o Clã Real fosse tão poderoso quanto antes.
Quanto ao infortúnio de Wei Bin, era uma situação semelhante à sua. A única diferença era que o Veneno do Ressentimento do Dragão era muitas vezes pior do que o Veneno do Miasma Diabólico.
Portanto, o Grande General Wei poderia ser considerado uma facção neutra. Ele nem reconheceu a Mansão Qi nem recebia ordens do Clã Real. Não é de admirar que o pai tenha dito que o lado em que Wei Canglan escolheu ficar em pé obteria superioridade absoluta.
Zhou Qing disse lentamente: “De acordo com minhas fontes, o filho mais velho de Qi Yuan, Qi Hao, foi para o Condado Canglan depois de se formar no Grande Instituto Zhou e se alistou sob o Grande General Wei. Dizem que ele agora tem uma certa reputação no Condado Canglan. Qi Yuan claramente planeja se aproximar do Grande General através de seu filho, tornando mais fácil para ele inclinar o Grande General Wei para o lado deles.”
Os olhos de Zhou Yuan se estreitaram. Se Wei Canglan escolhesse ajudar a Mansão Qi, o Clã Real correria o risco de ser derrubado.
“Mas você não precisa se preocupar muito. O Grande General Wei é alguém que eu entendo muito bem. Não há chance de ele ficar do lado da Mansão Qi para lidar com o Grande Império Zhou.”
Zhou Yuan respondeu lentamente: “Mas ele também não ajudará o Clã Real a lidar com a Mansão Qi.”
Zhou Qing se enrijeceu momentaneamente antes de assentir com um sorriso amargo.
Zhou Yuan soltou um suspiro suave. O Grande Império Zhou estava em uma posição realmente instável, com crises aparecendo em todos os cantos. Sua vitória no Grande Instituto Zhou tinha sido apenas semelhante a derramar um pouco de água sobre o fogo ardente que era a Mansão Qi. Se este tumor não fosse removido, nunca haveria paz para o Grande Império Zhou.
“Eu te chamei porque tenho algo para pedir a você.” A expressão de Zhou Qing se tornou bastante séria.
Zhou Yuan não pôde deixar de perguntar quando viu a expressão de Zhou Qing: “O que foi?”
O olhar de Zhou Qing voltou-se para a Região da Água Negra no mapa enquanto ele dizia lentamente: “Há algum tempo recebi informações sobre algumas ruínas que haviam sido descobertas na Região Água Negra.”
“Ruínas?” Zhou Yuan ficou surpreso. A Região Água Negra era uma terra incomparavelmente vasta. A descoberta de algumas ruínas deveria ser bastante comum.
Era como se uma chama tivesse sido acesa nos olhos de Zhou Qing naquele momento, enquanto ele elaborava com uma voz suave: “Alguém encontrou uma planta incomum nas ruínas. Vermelho como fogo, absorve a luz solar para crescer e suas sementes parecem cristais de fogo.”
“O que é isso?” Zhou Yuan ficou perplexo.
“Se eu não estiver errado, é provável que seja o Grão do Espírito do Fogo, um alimento Gênesis de 4º grau!”
“Alimento Gênesis de 4º grau?!” Ao ouvir essas palavras, a expressão de Zhou Yuan finalmente mudou. É preciso saber que até mesmo o Arroz Cristalino Misterioso, de propriedade exclusiva de seu Clã Real, era apenas um alimento Gênesis de 2º grau. Mesmo assim, era extremamente benéfico para a abertura de canais e até mesmo conquistou muitos talentos para o seu lado.
Era realmente difícil imaginar o quanto mais surpreendente seria um alimento gênesis de 4º grau. Somente quando o Grande Império Zhou estava em seu apogeu, eles possuíam um alimento gênesis de 4º grau semelhante a este, a Cevada de Sangue do Dragão da Chuva.
Se o Clã Real pudesse ganhar a posse do Grão do Espírito do Fogo, a força do Grande Império Zhou poderia até chegar ao ponto em que eles pudessem ameaçar mais uma vez o Grande Império Wu.
Um alimento Gênesis como este era um verdadeiro recurso estratégico de extrema importância para qualquer império.
Assim, Zhou Yuan finalmente entendeu porque Zhou Qing havia se tornado tão emotivo antes.
Zhou Yuan declarou: “Este Grão do Espírito do Fogo deve pousar nas mãos do Clã Real.”
Era fácil imaginar como esse item permitiria que o poder da Mansão Qi crescesse rapidamente em alguns anos, superando o Clã Real.
Zhou Qing assentiu com a cabeça e lançou um olhar para Zhou Yuan enquanto continuava: “Além do Grão do Espírito do Fogo, parece que há também uma árvore de pedras preciosas que dá frutos de jade semelhantes a um recém nascido.”
Zhou Qing olhou para Zhou Yuan enquanto ele dizia lentamente: “Esta fruta é chamada de Fruta da Criança de Jade e pode ser usada para aumentar a expectativa de vida.”
Bang!
Zhou Yuan sentiu como se sua cabeça tivesse explodido. Sua respiração ficou mais pesada enquanto seus olhos ficaram vermelhos escarlates. Sua mãe havia perdido uma quantidade substancial de sua vida para salvá-lo e agora tinha menos de dez anos para viver. Isso sempre foi um espinho em seu coração e ele refletiu muitas vezes sobre como prolongar a vida de sua mãe.
Mas itens místicos que poderiam prolongar o tempo de vida eram muito raros e até mesmo o uso de todos os recursos do Clã Real não produziu nenhum fruto. Zhou Yuan nunca imaginaria que tal informação chegaria aos ouvidos dele hoje.
Zhou Yuan lambeu os lábios, determinação encheu seus olhos enquanto olhava para Zhou Qing, falando com uma pausa entre cada palavra: “Devemos obter a Fruta da Criança de Jade!”