A experiência provou a Xiao Lin – que não havia passado por nenhum treinamento antes – que montar um dragão-águia no ar definitivamente não era algo para se esperar. Toda a jornada trouxe consigo solavancos e turbulências, e o dragão-águia improvisava seu padrão de voo de tempos em tempos. Alguns tombos no ar foram mais do que suficientes para fazê-lo esvaziar o estômago.
Felizmente, o voo não durou muito. Quando o dragão-águia pousou novamente, o rosto de Xiao Lin ficou pálido e ele rapidamente rolou para baixo das costas do dragão-águia com duas pernas enfraquecidas. Levou muito tempo antes que ele pudesse suprimir a náusea em seu peito. Só então ele poderia olhar para o ambiente ao redor.
Ele estava no topo da montanha. Ele podia ver a majestosa torre prateada da ressurreição de Nova Washington no sul – um sinal de que não estava muito longe da cidade. Havia soldados fortemente armados andando de um lado para o outro e o rugido dos dragões-águia foi ouvido em sucessão.
“Esta é a residência dos cavaleiros dragão-águia,” Lilith se aproximou e dissipou a confusão de Xiao Lin.
“Você parece estar bem adaptada aqui.” Xiao Lin olhou para Lilith, que parecia tão certa quanto a chuva.
“Eu costumo vir aqui para jogar, mas ainda é muito difícil para mim controlar um dragão-águia sozinha. Nem todo mundo pode aprender habilidades avançadas de equitação”, disse Lilith, balançando a cabeça.
Mesmo que Xiao Lin tivesse a sensação de que o cavaleiro em particular que o trouxe de volta deliberadamente tentou fazer sua cabeça girar no céu, ele não se importou com nada disso depois de voltar vivo. Ele ouviu Song Junlang mencionar antes que o quartel do regimento de cavaleiros da dragão-águia era um local de controle estrito, já que eles eram a unidade de elite da Academia de Juízes. Pessoas de outras academias não podiam simplesmente abordá-lo sem permissão.
Quando Xiao Lin veio para aquela misteriosa base militar pela primeira vez, ele estava incrivelmente curioso para passear e dar uma olhada. Alguns passos depois, no entanto, ele foi parado pelo cavaleiro que o trouxe de volta. O cavaleiro já havia tirado o elmo. Ele era um americano loiro que disse algumas palavras em inglês com um rosto vazio.
Xiao Lin olhou para Lilith, que imediatamente ajudou a traduzir. “O Comandante Harry ordenou que ficássemos aqui por enquanto.”
Xiao Lin ficou intrigado, e Lilith também, mas o americano não explicou mais nada. Em vez disso, ele mandou alguém arranjar um lugar para os dois ficarem e partiu imediatamente.
Era um lugar muito simples de se viver. Era um prédio de três andares que parecia bastante antigo, com paredes amareladas e quartos com portas e janelas quebradas. Lilith disse a ele que o local era o primeiro dormitório para os cavaleiros. Depois que o novo prédio foi construído, o antigo ficou sem uso.
A sala arrumada para Xiao Lin parecia ter sido preparada no último minuto. Não havia nada além de uma mesa simples, uma cadeira e uma cama. Enquanto isso, o banheiro não tinha jeito e era muito diferente das condições dos hotéis da cidade.
Lilith estava com uma rara expressão de vergonha no rosto ao apresentar a história daquele prédio, já que a residência que lhe fora arranjada não era ali, mas sim no dormitório recém-construído e bem equipado. A diferença de tratamento era mais do que óbvia.
Xiao Lin realmente não se importava com tudo isso, mas o que o irritava era a presença de três ou quatro soldados pairando por perto o tempo todo no andar de baixo. Ele podia sentir seus olhares vigilantes, mesmo estando ali parado conversando com Lilith.
Xiao Lin estava muito zangado. Aquelas pessoas estavam claramente o observando, então ele acenou com os braços pesadamente e desabafou para Lilith, “Eu não sou um prisioneiro! Lilith! Eu não sou um prisioneiro de sua academia!”
Lilith tinha uma carranca apertada. “Temo que isso seja um mal-entendido. Acho que o Comandante Harry explicará mais quando voltar.
“Tem outra pessoa que me acompanhou até Nova Washington. Você pode trazer uma mensagem para ele e pelo menos deixá-lo saber que estou seguro agora?” Xiao Lin estava indefeso. As investigações anteriores de Lilith revelaram que eles estavam desaparecidos há mais de meio mês e ele podia imaginar o desespero de Song Junlang.
“Receio que não possa!” O rosto de Lilith também mostrou uma expressão de desagrado. “Eles também me proibiram de sair da residência dos cavaleiros.”
Xiao Lin ficou muito surpreso. Embora seu tempo passado com Lilith não tenha sido muito longo, ela lhe deu a impressão de que era destemida. Havia realmente coisas que ela tinha medo de fazer?
Lilith continuou a murmurar, irritada, “Os membros de classificação mais baixa do regimento de cavaleiros dragão-águia são pelo menos rank Ouro. Sua força de combate aumenta ainda mais quando agem em conjunto com suas montarias.”
Xiao Lin revirou os olhos imediatamente. Como se viu, foi apenas porque Lilith sabia que não poderia vencer os cavaleiros. Se não fosse esse o caso, uma ordem como essa não seria capaz de contê-la.
Xiao Lin não tinha o direito de se opor. Ele passou a primeira noite de seu retorno no dormitório gasto. Não havia luzes no corredor e ninguém lhe forneceu velas, então os últimos dias foram muito sombrios. O clima não era favorável, então o luar estava ausente, afundando todo o dormitório na escuridão quando a noite caiu.
Os cavaleiros permitiram que ele se movesse livremente apenas no corredor do andar de baixo, mas ele não queria ter uma disputa de olhares com aqueles americanos no escuro. Ele, portanto, lavou-se e foi para a cama cedo, mas se sacudiu e se virou, incapaz de dormir.
Ele não tinha ânimo durante o dia por causa de sua prisão domiciliar disfarçada pelos americanos. Agora que ele se acalmou e lembrou cuidadosamente a cena em na Terra Final, ele de repente sentiu que algo não estava certo.
Sumo Sacerdote Asabanor!
Xiao Lin de repente se levantou no escuro e começou a pensar com cuidado. Na véspera do dia em que a Terra Final estava prestes a ser destruída por uma tempestade de tornado, o misterioso texto parecido com um girino irrompeu de repente de seu corpo e formou um canal preto. Asabanor ainda o alcançou no último momento, e ele se lembrou vagamente de que Lilith havia sido puxada para dentro da passagem usando a corrente de chamas.
Com o retorno seguro de Lilith, isso significava que o espírito do velho morto também havia retornado àquele mundo? Depois de considerar essa possibilidade, Xiao Lin de repente sentiu uma sensação assustadora. Seu batimento cardíaco acelerou ligeiramente e todo o seu eu ficou alerta. Ele não podia evitar depois de todo o sofrimento que o velho lhe causou.
Alguns minutos depois, no entanto, ele relaxou novamente e balançou a cabeça antes de cair de volta na cama. Se Asabanor voltasse, era impossível para ele ficar por perto por muito tempo. Embora a força do velho permanecesse desconhecida, ele não poderia ser mais forte do que toda a Academia de Juízes, e sua localização não era outra senão a capital dos americanos.
Além disso, se ele se lembrava corretamente, apenas a cabeça do sumo sacerdote era deixada em seu estado de alma e era incerto o quanto seu poder havia diminuído. Pode até ser possível que Asabanor nem tenha conseguido voltar e que sua alma tenha se dissipado durante a viagem.
Além disso, foi a Academia de Juízes da América que destruiu o antigo Reino do Trovão. Como dizia o ditado, terceiros nunca devem ser envolvidos na resolução de disputas. A infelicidade causada a Xiao Lin durante o dia deu a Xiao Lin um pensamento levemente malicioso – se o sumo sacerdote realmente voltasse vivo, seria uma dor de cabeça e tanto para os americanos.