Andrew passou alguns dias em estado de medo constante. Mesmo dormindo à noite, ele frequentemente era acordado por pesadelos, com medo de que, quando acordasse, já teria se tornado um inimigo público de todos os mercenários da Cidade das Mil Velas.
Depois de passar três dias em tal tormento, Andrew ficou magro e pálido, e muitos de seus cabelos ficaram consideravelmente grisalhos. No quarto dia, Andrew não conseguia mais ficar parado. Ele caminhou sozinho da Rua Leão Soberano até a Rua Retorno Vitorioso e passou uma tarde inteira esperando na entrada da Rosa Dourada.
Ele esperou até a noite, quando viu Lin Yun vindo de sua casa.
“Boa… Boa noite, Mago Merlin.” Depois de esperar por todo esse tempo, Andrew estava com frio e com fome, mas assim que viu Lin Yun, ele apressadamente colocou um sorriso no rosto para cumprimentá-lo.
“Boa noite, Líder Andrew.” Lin Yun não parou de andar, apenas se virou e acenou com a cabeça como uma simples saudação.
O problema é que Andrew não veio hoje apenas para cumprimentá-lo…
Assim, Andrew não teve escolha a não ser se apressar para alcançar Lin Yun e mais uma vez forçou um sorriso bajulador quando começou: “Bem, Mago Merlin, os negócios da Rosa Dourada estão realmente indo muito bem…”
“Haha” Lin Yun apenas riu em resposta.
“…” No início, Andrew planejava trazer o tema da loja estar indo bem para prosseguir com a questão dos materiais mágicos. Depois de abordar esse assunto, Andrew aproveitaria a oportunidade para se oferecer para continuar sua colaboração anterior. Na pior das hipóteses, ele admitiria seu erro. Não seria um problema perder um pouco de prestígio se isso significasse evitar ser expulso da Cidade das Mil Velas por Sass.
Mas Lin Yun só apenas riu…
Essa risada irônica dificultou muito para Andrew…
Como ele deve responder a isso? Como ele poderia tirar proveito disso?
‘Estimado Mago, por favor, não brinque comigo…’
Lin Yun realmente não estava brincando com ele. Desde que ele estabeleceu uma parceria com o Grupo de Mercenários Lua Prateada, ele tinha muitos assuntos esperando por ele para resolver. Nos últimos dias, Lin Yun estava ocupado correndo por aí, então como ele ainda poderia ter tempo para brincar com alguém que mal conhecia? Depois de responder com uma risada, ele se virou e continuou caminhando em direção à entrada da Rosa Dourada…
“Mago Merlin, por favor, espere um momento.” Andrew não parecia bem enquanto corria atrás de Lin Yun.
“Tem alguma coisa errada, Líder Andrew?” Lin Yun parou e avaliou Andrew, sentindo-se um pouco surpreso.
“…” O suor frio escorria pelas costas de Andrew. Se pudesse, Andrew realmente teria perguntado: ‘Eu pareço estar bem para você? Por que eu viria para a Rosa Dourada sem motivo? Esperei aqui a tarde toda, com frio e fome. Você realmente acha que não tenho nada melhor para fazer?’
Mas pensando nas possíveis consequências, Andrew não se atreveu a perguntar tais coisas…
Ele não só não se atreveu a perguntar, como também fez o possível para forçar um sorriso bajulador e perguntar cuidadosamente.
“Sim… sim, Mago Merlin, vim aqui hoje perguntar, se a Rosa Dourada ainda precisa de materiais mágicos? Nosso Grupo de Mercenários Lobo de Gelo recentemente fez algumas missões e reuniu uma grande quantidade de materiais mágicos. Gostaria de saber se a Rosa Dourada gostaria de nos ajudar a descartá-los?”
Na realidade, o Grupo de Mercenários Lobo de Gelo não tinham realmente reunido tais materiais mágicos…
Mas agora de ele não tinha escolha a não ser dizer isso. Para aliviar a tensão com a Rosa Dourada, por mais duras que fossem as condições, Andrew só poderia suportar a contragosto. Na pior das hipóteses, ele compraria um lote de materiais mágicos no mercado…
“Não há nenhum problema em ajudá-lo a descartá-los, mas Líder Andrew, os fundos da Rosa Dourada estão bastante escassos ultimamente, então eu posso ter que pedir desculpas a você sobre o preço. Vou falar com o Tio Pavey mais tarde e continuaremos a comprar materiais mágicos do Grupo de Mercenários Lobo de Gelo no futuro, mas talvez possamos reduzir o preço pela metade apenas simbolicamente.”
“Metade… metade do preço?” Andrew quase parou de respirar.
Se pudesse, Andrew teria amado cuspir na cara de Lin Yun.
‘Isso realmente foi muito vergonhoso. Já me humilhei pedindo ajuda, esperei aqui com frio e com fome a tarde inteira, esgotei meus elogios e meus sorrisos. E você? Só abre a boca e sugere reduzir pela metade, ainda chamando isso de um gesto simbólico. Foda-se seu gesto simbólico!’
No entanto, após muita luta interna, Andrew acabou engolindo seu orgulho mais uma vez. Não havia nada que ele pudesse fazer a respeito, pois ele estava claramente sendo aproveitado por Mafa Merlin, que havia se tornado o parceiro do Grupo de Mercenários Lua Prateada. Se ele dissesse algo errado, ele nem precisaria fazer nada. Bastaria que Mafa Merlin falasse sobre isso na frente de Sass, e Andrew teria que lidar com as consequências…
‘Calma, tenho que manter a calma!’
Andrew respirou fundo e secretamente derramou uma lágrima enquanto fazia o possível para manter seu sorriso rígido: “Nesse caso… Obrigado, Mago Merlin…”
“De nada.” Lin Yun então se despediu muito educadamente antes de se virar para entrar na Rosa Dourada.
“…” Andrew ficou ali sem vida. Aquele “De nada” soava como um “Você é uma boa pessoa” e parecia mais um tapa na cara dele.
Lin Yun realmente não se importava com o que Andrew pensava.
Porque Lin Yun tinha assuntos mais importantes para fazer…
Três dias haviam se passado, e o Batismo de Mana já havia transformado seu corpo, e agora Lin Yun não seria mais incomodado com as falhas do corpo deixado por Mafa Merlin. Em outras palavras, Lin Yun poderia avançar para se tornar um Grande Mago a qualquer momento.
Foi por isso que ele veio para a Rosa Dourada.
O laboratório de alquimia da Rosa Dourada foi um lugar que Lin Yun organizou cuidadosamente. Três armadilhas mágicas foram montadas no corredor. Ele não poupou nenhuma mana, para solidificar dois Olhos de Mana e gravou duas matrizes de alquimia na porta. Esse tipo de configuração não poderia ser considerada bem fortificada, mas pelo menos Magos comuns não seriam capazes de entrar. Sem falar nos Magos comuns, mesmo a maioria dos Grandes Magos teriam que pedir a autorização de Lin Yun para entrar.
Não deveria haver ninguém que o incomodasse enquanto ele avançava para se tornar um Grande Mago neste lugar.
Depois de entrar na Rosa Dourada, Lin Yun cumprimentou primeiro o velho mordomo e falou sobre o assunto de Andrew antes de ir para o laboratório de alquimia.
Depois de verificar as armadilhas na entrada, ele ativou a matriz de alquimia dentro e, quando fechou a porta, ele facilmente complementou outro Olho de Mana extra. Assim que terminou, Lin Yun procurou um lugar isolado para iniciar sua meditação mais longa desde que se tornou um Mago…
O próprio Lin Yun estimou que a meditação desta vez levaria pelo menos três dias, pois era completamente diferente da meditação comum. Avançar para se tronar um Grande Mago exigia que alguém rompesse o limite e quebrasse seu Vórtice de Mana . Somente depois de esmagar seu Vórtice de Mana eles seriam capazes de ter sua própria Runa de Condução Mágica. Isso era a coisa mais importante para um Grande Mago. Até certo ponto, uma Runa de Condução Mágica era a marca de vida de um Grande Mago. Essa marca de vida não apenas possuía poder de abalar a terra, mas também evoluiria continuamente com o avanço do Grande Mago.
Assim, ao se preparar para avançar para esse posto, a pessoa teria que passar por uma meditação muito longa, durante a qual teria que purificar seu Vórtice de Mana.
Alguns Magos podem usar poções de alquimia para ajudar a purificar o Vórtice de Mana, como as Poção Espectro que Lin Yun criou um tempo atrás, ou a Poção Colorida que Raymond já viu uma vez.
Mas Lin Yun não faria isso…
Vindo dos últimos dias de Noscent, Lin Yun entendia muito mais do que os magos desta época. Uma vez transformado em uma Runa de Condução Mágica, um Vórtice de Mana que havia sido purificado apenas dependendo de si mesmo seria dez vezes mais forte do que um que tivesse sido purificado por meio de poções.
Purificar o Vórtice de Mana era um processo extremamente doloroso, durante o qual os Magos precisavam extrair impurezas de dentro do Vórtice de Mana pouco a pouco. Para um Mago, isso seria como extrair algo de suas próprias almas, e todo o processo foi cheio de dor e sofrimento.
Quando Lin Yun começou a meditação, seu Vórtice de Mana lentamente começou a girar. O tempo passou lentamente enquanto o rosto calmo de Lin Yun começava a ficar pálido e gotas de suor gradualmente escorriam por sua testa…
E tudo isso era apenas o começo…
……
Um dia se passou, dois dias se passaram…
No terceiro dia, Lin Yun já estava em um estado extremamente fraco, com uma expressão de palidez e cansaço. As flutuações de mana que emanavam de todo o seu corpo davam uma sensação de inquietação e instabilidade, como se pudesse perder o controle a qualquer momento.
Mas seus olhos estavam mais brilhantes do que nunca.
Lin Yun sabia que estava no estado mais poderoso em que já esteve desde que apareceu neste corpo. O acúmulo de mana havia chegado ao seu limite e, depois que o Vórtice de Mana fosse purificado, ele só poderia ser descrito como perfeito. Essas flutuações de mana, um tanto inquietas, não eram porque Lin Yun não conseguia controlar sua mana, mas sim porque seu Vórtice de Mana estava à beira de se quebrar.
Lin Yun já estava na entrada do reino do Grande Mago, e só precisava de um pequeno empurrão…
Depois de confirmar seu estado, Lin Yun respirou fundo e a mana dentro de seu corpo começou a fluir lentamente. No início, essa mana era suave e calma, como um riacho fluindo. Além de sua pureza chocante, não era muito diferente de uma meditação comum.
No entanto, ao contrário de uma sessão de meditação comum, depois que a mana foi derramada no Vórtice de Mana, ela não seguiu os caminhos normais do Vórtice de Mana. Em vez disso, reuniu-se silenciosamente no centro do Vórtice de Mana.
Nada aconteceu no início, mas à medida que Lin Yun intensificava sua concentração, a mana que fluía lentamente começava a mudar, ficando cada vez mais rápida e agitada. No final, transformou-se em um rio turbulento e impetuoso, com ondas ensurdecedoras enquanto corria em direção ao centro do Vórtice de Mana.
Originalmente, quando Lin Yun avançou para se tornar um Mago, ele usou seu poderoso controle de mana para construir este quase impecável Vórtice de Mana. Caso contrário, ele não teria conseguido derrotar o Mago do 9º Grau do Ninho de Víboras tão facilmente, nem teria sido capaz de manifestar à força a Encarnação Elemental de um Grande Mago no Plano Ósseo.
Mas agora, esse quase impecável Vórtice de Mana estava lentamente sendo deformado pelo interminável fluxo de mana…
Se isso acontecesse com outro Mago, eles ficariam morrendo de medo. Era de conhecimento geral que um Vórtice de Mana precisava ser estável, mesmo quando o quebrava durante o avanço.
Para um Mago, o Vórtice de Mana era a coisa mais importante. Somente quando seu Vórtice de Mana está estável o suficiente, eles seriam capazes de acumular mana através da meditação e utilizar essa mana para lançar feitiços. Em Noscent, a primeira lição de quase todos os magos para seus discípulos é valorizar seu Vórtice de Mana.
Porque se houvesse um problema com o seu Vórtice de Mana, significava que o caminho da magia seria cortado…