— Srta. Jane, posso entrar?
Oliver perguntou, parado na frente de uma pequena tenda, e logo uma resposta voltou.
— Sim.
Assim que ouviu a resposta, Oliver entrou na tenda.
Não se podia dizer que o interior da tenda estava limpo, pois o mofo preto se espalhava por toda parte, o que poderia ser uma visão assustadora para uma pessoa bem-educada.
No entanto, por algum motivo, Jane não estava apenas sentada calmamente ali, mas também saboreando o mingau dado pelos mendigos.
— Todo mundo é gentil aqui… Eles até me deram uma refeição caso eu estivesse com fome.
— Entendo. A comida está de acordo com o seu paladar?
— Sim, é muito bom. Mais do que isso, o chefe…
— Geralmente é chamado de líder.
— Vou chamá-lo de chefe… Enfim, você o conhece?
— Sim, nos conhecemos por coincidência, mas nunca pensei que seria ajudado por ele assim.
— Ha… Eu acho que você espalhou graça aqui e ali?
— Perdão?
— Ah, é só uma coisa que aprendi quando era jovem. Aprendi que, para viver neste mundo, você deve dar sua graça aqui e ali e deve se lembrar da graça que recebeu.
— Você aprendeu com a Irmandade?
— …
Jane ficou em silêncio, enquanto ao mesmo tempo suas emoções mostravam sinais de agitação. Mas depois de um breve momento de silêncio, ela disse com um pouco de resignação.
— Ah… Acho que ainda tenho um longo caminho a percorrer também. Como você sabia? Quem me criou foi a Irmandade.
— Ouvi sobre isso antes.
— Sério?
— Sim, surpreendentemente, as pessoas aqui sabem muitas coisas.
— Que surpresa… Não, não é certo? Nem todo mundo pode ser um rei, mas qualquer um pode ser um mendigo.
Jane riu como se tivesse dito algo engraçado.
No entanto, ao contrário de sua aparência e sorriso, suas emoções mostravam tristeza e angústia.
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— Posso dizer uma coisa, se não se importa, Srta. Jane?
— O que foi?
— Bem, desculpe, mas você poderia apenas falar confortavelmente?
— O quê?
— Hum, desde a primeira vez que nos encontramos parece que você está se segurando. Toda vez que fala, sempre pensa em cada palavra, e parece que está segurando o que realmente quer dizer… Você não precisa fazer isso comigo.
— O que quer dizer?
— Acho que você está fazendo isso para ganhar o favor dos outros, mas não me importo. E… Tenho algo a perguntar. Pode ser importante, então quero que você responda honestamente.
— …
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Jane não respondeu. Ela apenas fechou os olhos calmamente, no entanto, não era o mesmo por dentro.
Suas emoções começaram a flutuar como uma panela fervendo.
Frustração, irritação, raiva e ansiedade lutaram ferozmente com emoções como esperança e paciência. Parecia que não seria estranho se tudo explodisse imediatamente
— Merda, PORRA DE MERDA!!!
De repente, Jane gritou o mais forte que pôde.
— Merda! Merda! Porra, porra, porra! Merda! Merda! Caralho, caralho, caralho!
Surpreendentemente, Jane se levantou e cuspiu todos os tipos de palavrões por três minutos, e Oliver não fez nada além de ouvir.
Depois de deixar sair tudo o que se amontoou por dentro, Jane respirou fundo e olhou para Oliver.
— Ha… Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhh.
— Você está bem agora?
— Sim, cacete, é tão revigorante pela primeira vez na minha vida… O que você quer perguntar?
Jane sentou-se e perguntou.
Ao contrário de antes, quando ela se sentava modestamente, esticava as pernas e sentava sobre elas, e essa postura parecia confortável.
— Você disse que a Irmandade era o lugar onde você poderia pedir ajuda, certo?
— Sim, é uma organização só para mulheres.
Jane respondeu enquanto comia o mingau. Ela comia enquanto levava a tigela à boca.
— Ouvi dizer que se você pedir ajuda, pode ter problemas, é verdade?
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Depois de engolir o mingau, Jane disse.
— Isso mesmo. Vou ser honesta com você, porque você já ouviu falar sobre isso. Não é o pior, mas é ruim. Terei uma grande dívida com a Irmandade. Em outras palavras, elas terão uma coleira em mim.
— É mesmo?
— Sim, posso pagar a pequena dívida de cuidar de mim até agora, mas se pedir ajuda agora ficarei devendo até morrer… Se eu conseguir a herança do meu pai sem a ajuda delas, posso pagar a pequena dívida. A Irmandade não pede mais do que isso.
— Hum, entendo.
— Mas não me interprete mal. Não é porque elas são legais. É porque se o fizessem, pessoas como eu na organização se rebelariam. É como se fosse um acordo implícito, um acordo mútuo que satisfaça ambos… Mas se eu acumular mais minha dívida aqui, a história muda então.
— Não entendi muito bem.
— Não é algo que possa ser explicado em detalhes. No entanto, se eu pedir ajuda aqui, deverei não apenas dinheiro, mas também minha vida, e serei pega e obrigada a cooperar com elas pelo resto da minha vida.
Oliver assentiu com a cabeça.
Pelo menos Jane não estava mentindo agora.
— Hum… Só estou perguntando, porque estou curioso, mas o que acontece se você simplesmente ignorar? E se não retribuir o favor.
— Então, meu passado nojento será conhecido pelo mundo…
— Passado nojento?
— A Irmandade tem um dispositivo de segurança para esse tipo de coisa… Não posso dizer mais do que isso. Sou uma mulher sem vergonha, mas isso não significa que não tenha nenhuma vergonha.
Oliver não entendeu, mas não tentou mais perguntar.
Não porque não estivesse curioso, mas porque Jane parecia genuinamente angustiada ao falar sobre isso.
— Ha, mas por que você perguntou isso?
— Queria perguntar e se houvesse uma maneira de resolver as coisas sem pedir ajuda da Irmandade.
— Você está brincando certo?
Jane perguntou com uma cara confusa, como se não pudesse acreditar nas palavras de Oliver.
— Desculpe, não sou bom com piadas. É bem difícil, embora eu tenha aprendido.
— O quê?
— Três homens jogavam pôquer no bar. Um de Northland, um do Império e o último de Landa. Esses três estavam…
— Não, não, não a piada. A maneira de sair dessa merda sem precisar da ajuda da Irmandade. Existe algum lugar onde você pode pedir ajuda? Eles são poderosos?
— Não, só vou ir à superfície sozinho e enfrentar quem está atrás de você.
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— Pare de brincar…
— Também não estou brincando desta vez. Espere um minuto.
Oliver tirou algo do bolso. Era um jornal.
— Gostaria de ler este artigo?
— Já vimos juntos antes, não é? A repressão dos trabalhadores das minas de carvão de Northland pelo escritório dos PinkMan.
— Sim. Você disse que o Sr. Duncan era do escritório dos PinkMan, certo?
— Sim…
Jane franziu a testa como se tivesse uma vaga noção de alguma coisa.
— Veja isso.
Oliver mostrou um novo artigo. Acima do artigo, dizia: [Audiência sobre supressão excessiva!].
— Este é o conteúdo da audiência devido à repressão excessiva que aconteceu na aldeia da mina de carvão. Bem, mataram muitos deles, até mesmo uma mãe junto com seu bebê de meses. Mas o que há de errado nisso?
Oliver disse enquanto olhava para o artigo.
— Não sei, mas parece haver conversas sobre a demissão de algumas pessoas envolvidas na repressão por causa desta audiência.
— É só um show. Eles vão retirá-los do trabalho de campo e contratá-los de volta como funcionários de escritório, ou deixá-los descansar por alguns meses e depois contratá-los novamente. É tudo apenas um show.
— Mas isso não faria com que se sentissem mal? Os funcionários?
— Isso é… Isso é possível.
De acordo com as palavras de Kent, algumas pessoas consideram isso humilhante, porque quanto melhor são no seu trabalho, mais orgulhosas ficam.
— Estou perguntando por precaução, o Sr. Duncan largou o emprego no escritório dos PinkMan e foi imediatamente para o Sr. Edith?
— Não, ele montou pessoalmente um escritório antes disso. Mas as coisas não deram certo e então, o pai… Ah!
Jane pareceu surpresa como se tivesse percebido alguma coisa.
— Muitos dos PinkMan estão desempregados, então parece que o Sr. Duncan está tentando realizar o sonho que já teve.
A expressão e as emoções de Jane estavam um caos.
— Não é demais fazer tal suposição?
— Tem um pub que os PinkMan costumam frequentar, chamado [PinkThighs]. Não muito tempo atrás, um PinkMan falou sobre mudar de emprego enquanto bebia. Tem mais. Eles parecem ter dito sobre ir trabalhar para um ex-PinkMan que trabalha para um especulador.
— …
— Disseram que ele os trataria melhor, e também que poderiam ser pioneiros no mercado já que o ex-PinkMan tinha o apoio de um Aristocrata.
— É a esposa de Edith. Eu já a vi uma vez.
Jane sorriu.
— Como descobriu?
— Extraindo informações de jornais, boatos, conversas e as combinando. Dizem que é a maior renda da IrmãosPobres daqui.
— Ha… Eu sabia que Landa era um lugar interessante, mas nunca pensei que fosse tanto.
— É mesmo? De qualquer forma, acho que o Sr. Duncan está tentando se livrar de você e conseguir algo como um investimento, e agora provavelmente deve estar nervoso também. Se você estiver segura, tudo o que ele construiu até agora vai cair. Em outras palavras, o próprio Sr. Duncan provavelmente aparecerá, e se eu me livrar do Sr. Duncan neste momento, poderei erradicar o perigo para você.
— Então, você não vai correr perigo?
— Hum… Estou fazendo isso sabendo de tudo.
— Mas não há razão para fazer isso.
— Hum? Fui contratado para te proteger, então acho melhor te proteger da melhor forma possível. Além disso, você me ensinou muitas coisas.
Jane abriu a boca depois de hesitar por um tempo.
— Eu… Estava atuando daquela vez. A maioria dos homens tende a proteger uma garota assim. Tentei ficar perto de você por esse motivo… Aprendi com a Irmandade.
— Eu sei, mas é verdade que recebi ajuda de você, e mais do que isso…
— Mais do que o quê?
— Eu gosto da sua beleza.
Oliver quis dizer as belas emoções conflitantes ao seu redor, mas naquele momento o rosto de Jane ficou vermelho e ela não conseguiu dizer nada.
— Eu disse algo errado…?
— É por este caminho. Ele fugiu desta forma.
— Ele sumiu. Para onde diabos ele foi?
Homens podiam ser vistos gritando na noite correndo pelo labirinto de ruas secundárias.
Assim que Oliver saiu do subterrâneo, ele começou a brincar de pega-pega com os PinkMan procurando por ele.
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Oliver estava ganhando e não era tão difícil.
Quando o sol se pôs, a única coisa que restava na rua era vagabundos ou os PinkMan que estavam perseguindo Jane, então as restrições sobre Oliver foram suspensas.
O inimigo estava em grande número, mas os olhos de Oliver facilitavam ver a localização de seu oponente.
Com base nisso, Oliver correu pelas complicadas vielas, atacou o inimigo moderadamente e recuou.
Em caso de emergência, bastava desaparecer usando [Apagar Saída] ou [Manto de Sombras].
Assim que os PinkMan o perdiam, ele atacava novamente.
— Você não pode!! Onde está…
— Aqui!
Dududududududududududududududududududududududududududududududududududududududu——!!!
Mas não era fácil.
A reação dos PinkMan também aumentou gradativamente, e assim que uma pessoa era atingida, eles se escondiam e atiravam.
Os arredores eram iluminados pelo clarão dos tiros, e Oliver fugia novamente, defendendo-se com um escudo preto.
— Persigam! Não percam ele!
“Tudo bem, já chega”, pensou Oliver, enquanto olhava para as emoções em sua mão.
Eram as emoções que ele recebeu de Kent, e transmitiu isso a ele quando Oliver lhe pediu para levar Jane para a Irmandade em vez dele, se algo desse errado com seu plano.
E graças a isso, Oliver conseguiu compensar a falta de emoções.
Quando questionado sobre como ele conseguiu, Kent respondeu que já foi um solucionador e muito talentoso.
[Manto de Sombras]
Oliver fez um manto fino e escuro e se escondeu na escuridão mais profunda e sombria.
Então fez um Lacaio, colocou [Disparo de Ódio] nele e depois de um tempo soltou na direção dos PinkMan se aproximando de ambos os lados.
Cada um dos PinkMan trouxe suas próprias lanternas, para que pudessem ver as coisas de longe, mas o Lacaio habilmente se aproximou deles e começou a cuspir [Disparo de Ódio].
Dut! Dut! Dut! Dut!
Os PinkMan caíram um por um depois de serem baleados pelo Disparo de Ódio.
No entanto, ao contrário dos gângsteres, os PinkMan respondiam imediatamente, encontraram o Lacaio e atiraram nele rapidamente.
Doo doo doo doo! Pop! Kaaaaaaaaaa!!!
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O Lacaio gritou e desapareceu.
Oliver se preparou para atacar enquanto isso, mas naquele momento…
— Lá!
Dois PinkMan com óculos apontaram para Oliver e gritaram.
Os óculos que usavam continham mana e pareciam ter algum tipo de função mágica de busca.
Os PinkMan atiraram de ambos os lados, e Oliver implantou um escudo preto em ambas as direções.
Tadadadadadadang——! Tang! Tang! Bang da da da da dadang———!
O som de munição de chumbo batendo no escudo preencheu o espaço.
Cada uma tinha baixo poder, mas era ameaçador o suficiente à medida que o número aumentava e não era fácil se mover.
— Saia do meu caminho!
De repente, um PinkMan com uma arma incomum apareceu empurrando seus colegas.
A arma que ele segurava era semelhante a uma espingarda, e a diferença era que um tubo de ensaio estava preso na alça de carregamento e o interior do tubo de ensaio continha mana.
Oliver não sabia os detalhes, mas instintivamente sentiu que era uma arma muito perigosa.
— Queime, filho da puta.
Com essas palavras, o PinkMan atirou.
Quando a mana no tubo de ensaio rolou para a arma, uma enorme bola de fogo voou da arma e engoliu Oliver, assim como seus arredores.
Foi uma estratégia muito boa.
Amarrar seus pés usando uma arma de fogo comum e finalizar com uma arma poderosa.
O PinkMan parou de atirar pensando que tudo estava acabado, mas naquele momento…
Oliver quebrou o [mármore negro] e o [escudo negro] como se os fizesse explodir, sacudiu as chamas com o impacto e então estendeu [tentáculos das sombras] em todas as direções para lançar um ataque de longo alcance contra os PinkMan.
Mesmo sendo um ataque de longo alcance, tudo o que fez foi rapidamente esfaquear e cortar os oponentes com tentáculos.
No entanto, o efeito foi tão excelente que dezenas de PinkMan desmoronaram em poucos segundos.
Não se pode dizer que as emoções que o feitiço consumiu foram pequenas, mas considerando o número de oponentes que acertou, pode-se dizer que foi bastante eficiente, e visto que Oliver pensou que talvez mesmo que Duncan aparecesse, ele poderia lidar com ele sem sofrer muito.
E naquele momento…
Alguém se aproximou de Oliver em uma velocidade assustadoramente rápida e veio pulando em direção a ele usando a parede como trampolim.
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Era Duncan.
BANG————!!!
Um bastão de tonfa exclusivo em forma de T cercado por mana atingiu Oliver.
Ele foi empurrado para o lado pelo choque
Felizmente, três camadas de escudos pretos foram espalhadas ao mesmo tempo, então não houve danos, embora dois dos três escudos tenham sido horrivelmente esmagados.
Como Oliver esperava, como o Druida Scott… Não, era mais forte que isso.
Duncan, cercando todo o seu corpo com uma grande quantidade de mana, disse olhando para Oliver.
— Você é bom—
— Obrigado. Decidi prestar mais atenção ao escudo enquanto lutava contra o Sr. Scott.
Oliver respondeu, vestindo o [Traje Preto] em seu corpo e segurando um bordão na mão.