Nas primeiras horas da manhã, quando a escuridão cobria todo o céu, era a hora em que todas as pessoas do mundo dormiam.
Landa, a maior cidade do Reino Unido, não era exceção. Landa também adormecia quando a escuridão tomava conta.
Porém, se havia uma diferença, era que havia alguns locais que não estavam sujeitos a esta lei.
Um bom exemplo era o Distrito J, que proporcionava descontração e diversão aos senhores que sofriam até altas horas da madrugada.
Este também era o caso de áreas com utilização intensiva de fábricas que operavam dia e noite para produzir bens dentro do prazo.
Além disso, nos Distritos D, E e F, onde ficavam as sedes ou centros de pesquisa de diversas empresas, concentravam-se locais onde eram comuns as horas extras.
Em particular, no caso do Distrito F, onde se concentravam muitas instalações de investigação, era normal ficar acordado até tarde para produzir resultados.
Portanto, a maioria dos pesquisadores costumava ficar acordado a noite toda com a ajuda de café, chá, chocolate e até drogas, e a Mattel, um laboratório de pesquisa da Escola de Magia da Vida, não era uma exceção a tal destino.
Como resultado, mesmo pesquisadores com cargos mais elevados permaneciam na sala até essa hora tardia para conversar.
— Ughhhh… Eu vou morrer.
Um pesquisador loiro e bem construído sentou-se em uma cadeira na sala e fez barulho.
Dois outros pesquisadores, que pareciam ser seus colegas, também estavam na sala.
Eram mais que colegas de trabalho. Eram verdadeiros colegas que compartilhavam o mesmo projeto e tinham o mesmo status dentro da Escola de Magia da Vida.
O pesquisador loiro bebeu o café e derramou um pouco na mesa.
— Haah, estou morrendo.
— Se o mais saudável entre nós dá tanta importância a isso… Pense em nós. Acho que vou morrer também…
O pesquisador ruivo respondeu.
Ao contrário do loiro, ele não era um pesquisador sênior, mas tinha a mesma idade e não havia diferença significativa em termos de habilidades.
Por isso que nem mesmo o pesquisador loiro disse nada sobre seus comentários rudes.
Não, ele até riu apesar de estar cansado.
— Ah… Não acredito que estou trabalhando até tarde esta noite tomando café como se fosse água. Achei que só haveria um futuro colorido se eu me formasse como um dos melhores na Torre Mágica.
— Eu também. O mundo não é um lugar fácil, não é mesmo amigo?
— Ah, foda-se. Mas esses bárbaros não acham que vivemos confortavelmente sem nenhum esforço?
— Não foi uma coisa que aconteceu ontem ou hoje? Por que se importa com o que eles dizem?
— É chato, porra, não é?
— Chega de bobagem. Como foi?
O careca, que revisava silenciosamente os documentos ao lado dos dois, falou.
Ao contrário do loiro e do ruivo, havia uma atmosfera séria em torno do careca.
— Do que está falando?
— A proteção da cobaia. Como foi?
Com essa palavra, os olhos do pesquisador loiro voltaram à vida e ele tirou do bolso um pequeno objeto parecido com um espelho de mão.
Não era um espelho real, mas um item mágico chamado [Espelho Falante] que podia se comunicar com a outra pessoa em tempo real usando letras.
Apenas a comunicação individual era possível e havia um limite de escopo, mas era um item bastante conveniente para a troca de informações limitadas na cidade.
— Espere um minuto… Não há relatos disso. Ele ainda está trancado em sua casa.
— Eu sabia… A operação não está muito otimista em primeiro lugar? Por que um Bruxo viria salvar algum lixo? Não podemos tirar nada disso. Era apenas um lixo que estava fazendo tarefas. O que faremos se falharmos?
— Por que você está me perguntando isso, caramba? Vocês disseram que era uma boa ideia. Ou há um jeito melhor?
Ao ser questionado pelo pesquisador loiro, o pesquisador careca fechou a boca.
— Ah. Devíamos tê-lo sequestrado da primeira vez. Eu disse para vocês fazerem isso, não foi?
— Qual é o sentido de pensar nisso agora?
O pesquisador careca, que ficou quieto quando o pesquisador loiro brigou, apontou o dedo para a bola de cristal no teto.
Como resultado do acesso à [rede de raízes territorial] da Mattel, inúmeras imagens apareciam no ar.
O vídeo mostrava Solucionadores sendo caçados pela Quimera, e a maioria deles tinha rostos distorcidos cheios de confusão e medo.
Era uma reação natural, já que a recém-desenvolvida arma biológica Quimera era muito mais astuta do que as Quimeras existentes.
Antes do início da investigação do departamento de polícia, a intenção era proteger os dados sobre a guerra de rua, sacrificando os residentes do Distrito V e os solucionadores que ficaram cegos pela recompensa, mas a experiência terminou de forma inesperada, rápida e em vão.
CHRRSH
O vídeo parou e uma cena surgiu.
Mostrava um homem de vinte e poucos anos.
Seu nome era Dave, um Solucionador do Distrito T.
— O que ele fez?
O careca perguntou sinceramente.
Feita para massacrar qualquer um sem se assustar, a quimera foi projetada para não entrar em pânico em nenhuma situação.
Mas entrou em pânico quando viu o Solucionador Dave.
Estava tão fora de controle que nem o controle remoto funcionou.
Este não era um assunto comum. Era como se dissesse que o design do grande Laboratório Mattel foi quebrado por um mero solucionador.
O pesquisador loiro disse depois de olhar mais de perto a filmagem.
— Hmm… Pela expressão em seu rosto, ele também parece não saber de nada.
Era verdade. Dave, retratado no vídeo, também parecia não ter ideia do que havia de errado com a quimera.
Isso deixou os pesquisadores ainda mais curiosos.
— Talvez seja algum tipo de erro?
— A questão é porque nunca foi assim durante aquela longa fase experimental. Não é uma coincidência, não importa como olhe para isso—
Os três pesquisadores da Torre Mágica fecharam a boca ao mesmo tempo devido a um fenômeno inexplicável.
Essa era a razão pela qual eles observavam regularmente o Solucionador Dave.
Todos pegaram seus cadernos e analisaram os dados.
Para obter excelentes cobaias, o laboratório de pesquisa da Torre Mágica sempre obtinha e observava informações sobre os Solucionadores por meio de meios ilegais.
E Dave, o Solucionador, pertencia a uma importante cobaia de alto nível.
Já se passaram cerca de seis meses desde que ele estreou oficialmente como Solucionador. No entanto, à medida que resolvia casos maiores, suas habilidades disparavam e descobriu-se que ele era um caso raro.
Um caso raro que era difícil de experimentar e estudar devido ao pequeno número.
O Laboratório Mattel se moveu assim que descobriu que Dave era um caso raro.
Vários deles o observavam há muito tempo e poderiam tê-lo capturado a qualquer momento.
Mas ultimamente, protegê-lo tornou-se arriscado.
À medida que sua reputação como Solucionador crescia, ele se tornou alguém que não poderia ser sequestrado sempre que quisesse.
A probabilidade seria baixa, mas se falhassem, poderiam não apenas perder dinheiro, mas também sua reputação sem ganhar nada, e isso era perigoso.
Não só dentro do Laboratório, mas também na Escola de Magia da Vida, havia vozes contra o neto do Grande Mago, então se alguma coisa acontecesse, a coisa fácil poderia ter acabado em uma bagunça completa.
Foi por isso que o pesquisador loiro usou seu cérebro.
—Vamos trazer um dos caras mais próximos de Dave para o laboratório e atraí-lo.
No entanto, era muito infantil e uma maneira improvável de atrair um Bruxo.
— Ah, o que você quer que eu faça? Tem que fazer alguma coisa. E originalmente precisávamos de um ótimo espécime para o experimento, não é? Qual era mesmo o nome daquele lixo?
— Rosbane.
— Sim, Rosbane. É uma amostra muito boa se você olhar para ela como uma cobaia, mesmo que seja inútil como isca. É órfão, trabalha com afinco em uma pousada e, mais do que tudo, aprendeu a ler e escrever sozinho, não é? Isso é ótimo para um lixo órfão. Inferior, mas há um fator de esforço. Não é tão fácil encontrar uma cobaia como essa, não é?
O Careca e o Ruivo concordaram com a cabeça.
Embora o [Projeto de Reencarnação] que estavam atualmente encarregados precisasse de muitos experimentos, era difícil encontrar uma cobaia adequada.
Desde a transferência de informações cerebrais até a modificação do corpo, havia muito o que fazer e por isso não podiam voltar para casa.
— Não vamos nos concentrar no caso raro. Nosso trabalho é o [Projeto de Reencarnação]. A resolução de um dos atuais problemas bloqueados estabilizará a posição de Carl e nos beneficiaremos com isso.
— É verdade, mas para isso é bom ter o caso Raro.
— Isso mesmo, mas…
BEEP!
BEEP!
BEEP!
BEEP!
BEEP!
Um alarme baixo, silencioso, mas distintamente audível.
Não era um alarme normal.
Os três pesquisadores, que conversavam, revistaram os bolsos em uníssono.
Dentro do bolso, havia um sistema de alarme fornecido apenas aos pesquisadores participantes e a um pequeno número de guardas veteranos do [Projeto de Reencarnação].
O alarme era acionado quando um intruso entrava no laboratório subterrâneo secreto que apenas alguns pesquisadores da Mattel conheciam.
Os três pesquisadores se entreolharam.
— Ops.
Oliver fez um som curto, como se estivesse em apuros.
Ele pensou ter descoberto tudo sobre os sistemas de defesa do Laboratório Mattel pesquisando na Árvore do Mundo — mas isso parecia ser uma ilusão.
A maioria deles eram sistemas de detecção baseados em mana, então os evitou confundindo-os com mana extraída, mas não conseguia acreditar que foi pego por um alarme básico de placa de pressão.
Parecia ser um sistema de segurança externo, pois não estava na lista de instalações de defesa do Laboratório Mattel.
“De qualquer forma, terei que me apressar.”
Oliver disse, se acalmando.
Só porque era um laboratório de pesquisa sob a Torre Mágica, não havia necessidade de ficar com muito medo.
Ironicamente, por causa de pesquisas importantes e secretas, eles não conseguiam concentrar totalmente o pessoal de segurança no laboratório secreto ali.
Além disso, era hora de todos saírem do trabalho, então poderia ser inesperadamente fácil tirar Rosbane rapidamente antes deles chegarem.
“Talvez.”
Oliver começou a correr após cobrir todo o corpo com fumaça preta aumentando a intensidade do traje preto que usava para esconder sua identidade.
Quando concentrou a energia em seus olhos, pôde ver duas emoções vindo correndo em sua direção, vindas do corredor à sua frente.
Pareciam ser funcionários da Mattel.
— Aqui!
Um homem de roupa branca, que parecia ser funcionário da Mattel, gritou, reuniu mana na ponta dos dedos e disparou.
A concentração foi alta e a velocidade de conjuração também foi rápida.
“Talvez no mesmo nível dos bruxos que atacaram a Fábrica de vinhos mágicos Murphy?”
Com esse pensamento, Oliver evitou todos os ataques aumentando a produção de magia negra em suas pernas.
Ao imitar Joe melhor do que pensava, ele evitou por pouco o disparo mágico.
[Impulso]
Depois de evitar o ataque, Oliver disparou uma onda de choque.
Como matar uma pessoa agravaria o problema, a saída foi ajustada e disparada para evitar matar o oponente.
Graças a isso, os funcionários da Mattel foram surpreendidos e apenas a sua postura desabou.
BAM
Bem a tempo, Oliver chutou o chão e se aproximou deles em um instante, atingindo levemente os funcionários da Mattel com seu bastão.
Os olhos dos dois funcionários viraram e eles desmaiaram com um baque surdo, e Oliver começou a correr novamente.
— Hum…
Oliver concentrou a energia em seus olhos, examinou todo o laboratório e gemeu.
A julgar por todos se movendo com pressa, o alarme que Oliver acionou anteriormente parecia ter alertado a todos sobre a presença dele.
“Ah… Eu queria terminar isso da forma mais pacífica possível.”
Oliver concentrou mais energia em seus olhos e procurou as emoções de Rosbane.
Com base nas informações da Árvore do Mundo, não era muito difícil encontrar as emoções de Rosbane.
— Lá…
Oliver se virou e correu pelo corredor que era branco por todos os lados.
“Depois de encontrar Rosbane, vou cobri-lo com um traje preto e fugir rapidamente. Está bem, está bem.”
Não estava nada bem, já que ele não planejou o que fazer com Rosbane salvo e como lidar com ele depois, mas Oliver deixou tudo para trás e disse a si mesmo que estava tudo bem.
Ele sentiu que sua cabeça iria quebrar de dor se não fizesse isso, porque alguém dentro de sua cabeça dizia que não era assim que se fazia.
Ele realmente se perguntou por que estava fazendo tudo isso.
“Porque é irritante.”
Naquele momento, Oliver parou, virou de lado e esquivou-se com um pé como Joe fez.
Ao mesmo tempo, disparos de gelo azul voaram rapidamente e ficaram presos na parede bem ao lado de Oliver.
CHIRRRR
Os disparos de gelo se desintegraram em pó branco e logo a área ao redor ficou coberta de gelo branco.
Parecia uma medida para prender os pés de Oliver.
Ele aumentou a potência das pernas novamente, saltou para frente imediatamente e balançou o bordão no ar.
BANG
Uma resposta foi sentida no local onde o bordão atacou.
O espaço se estilhaçou como uma dispersão de luz e, em seu lugar, apareceu um homem com uma capa e uma arma.
O homem gritou, olhando para o corredor onde não havia ninguém.
— Desfaça a Magia de Transparência! O intruso pode nos ver. Mudança de planos, suprima-o com poder de fogo.
Junto com esse comando, luzes se espalharam por vários lugares e cerca de dez pessoas apareceram no corredor.
Eles usavam roupas semelhantes às da pessoa que Oliver acabou de derrubar, como uma capa, uma arma com poder mágico e um traje defensivo.
Eles pareciam ser os seguranças do laboratório secreto.
Entraram em formação antes que Oliver pudesse se mover, posicionaram seus escudos e apontaram suas armas para Oliver.
Parecia a mesma magia de gelo de antes.
“Eles não planejam me matar, querem me capturar mesmo.”
Depois de entender a situação, Oliver rapidamente diminuiu a distância chutando o chão antes que o disparo de gelo fosse atirado da arma.
— Hum…!
Então, ele moveu o poder da magia negra que estava concentrado em suas pernas para os ombros, braços e bordão.
Ele não queria matar o máximo de pessoas possível, porque não queria tornar as coisas grandes, mas ao mesmo tempo não queria ficar ali por muito tempo, então decidiu confiar na força dos guardas e foi com tudo.
BOOM—-!!!
Com um som alto, o escudo implantado com o dispositivo auxiliar foi quebrado, quebrando a defesa de dez pessoas ao mesmo tempo.
Em particular, o pessoal de defesa na linha de frente caiu ao bater na parede próxima a eles ou voou para trás, criando uma grande lacuna na formação.
Oliver moveu a magia negra concentrada de volta para o traje preto ao redor de todo o seu corpo, passou pela abertura e nocauteou brevemente todos os guardas.
Felizmente, ninguém morreu.
— Ugh…
Oliver nocauteou um guarda menos desmaiado antes de avançar.
Antes que percebesse, o corredor branco foi transformado em um cercado por paredes, pisos e tetos de ferro. O tamanho aumentou gradualmente, tornando-o mais parecido com um saguão do que com um corredor.
Oliver parou em frente a uma sala com uma enorme porta de ferro.
“É como um cofre de banco.”
Oliver pensou no cofre do banco que viu uma vez quando foi retirar dinheiro de uma conta anônima.
Ele bateu como se estivesse chamando alguém.
A densidade era tão alta que parecia que não iria se mover — não importava o que ele fizesse.
— Hum…
Oliver olhou para o teto.
Mana estava se acumulando rapidamente no cristal redondo embutido no teto.
CHIRRRLLLL
Quando o som estridente parou, um bloco branco de gelo cuspiu fumaça branca no local onde a luz brilhava.
Oliver estava preso no gelo e em silêncio.
Ao som de passos, apareceram pesquisadores de cabelos loiro e ruivo e um careca.
— Heh… Realmente peguei ele.
— Eu sei. Você teve sorte.
— Não é sorte. Analisei a rota e respondi de acordo.
— Como você descobriu a rota?
— Foram os cristais de nervo que foram instalados em todo o laboratório… Hã?
Em um piscar de olhos, Oliver quebrou o gelo e correu em direção aos pesquisadores, balançando seu bordão.
BANG!
CRUSH–!!
KANGGG-!!!
Uma resposta diferente foi sentida a cada ataque do bordão.
Oliver, que passou pelos pesquisadores, olhou para trás.
Um pesquisador loiro que restaurou imediatamente o braço quebrado.
Um pesquisador ruivo cujo corpo inteiro estava coberto de gelo.
Um pesquisador careca cujo corpo inteiro se transformou em aço.
Todos os três continuaram olhando para Oliver.
Agitando o braço recuperado, o pesquisador loiro falou.
— Doeu, seu lixo de merda.