Em um prédio abandonado perto da base das Cobras do Esgoto, Oliver e seu grupo estavam de prontidão com apenas pó de cimento, sujeira e barras de aço enferrujadas ao seu redor.
Lugares como este podem ser encontrados em todo o Distrito X, e se você estiver disposto a correr o risco, poderá descansar lá assim.
Enquanto esperavam, Oliver forneceu emoções extras e força vital para as crianças nos bonecos cadáveres, enquanto Joe e Sam sentaram-se juntos no canto conversando.
Quanto a Owen, ele se ofereceu para proteger o lado de fora, ao mesmo tempo em que ficava de olho em qualquer pessoa que chegasse das Cobras do Esgoto ao amanhecer.
— Krrrrrr…
— Kyakyakyahhh.
— Kikikikikikiiii.
As crianças dos bonecos cadáveres choraram como se dissessem que o que Oliver lhes deu não bastasse.
Oliver, que viu essas crianças, disse depois de verificar o interior de suas roupas.
— Desculpe. Talvez tenhamos que trabalhar em breve, então não posso lhes dar mais nada. Em vez disso, farei uma refeição especial para vocês quando voltarmos do trabalho. Vocês conseguem aguentar até lá?
As crianças acenaram com a cabeça para as palavras suaves e maduras de Oliver.
Eles comiam bem desde o início, mas agora a quantidade que comiam aumentou muito. Como esperado, não aumentar imprudentemente o número de [Crianças] parecia uma boa escolha.
Oliver, que estava arrumando os tubos de ensaio vazios pensando assim, sem saber voltou sua atenção para Joe e Sam.
Os dois conversaram nervosamente.
— As Cobras do Esgoto realmente nos ajudarão? Assim como o nome deles, eles são como serpentes: sorrateiros, sujos e prejudiciais.
— Não há nada que possamos fazer. Não podemos combatê-los. Então, tudo o que podemos fazer agora é confiar neles e esperar.
Sam fechou a boca e roeu as unhas nervosamente, como se não tivesse nada a dizer.
E naquele momento, Oliver interrompeu e perguntou.
— Por que não podemos combatê-los?
Joe e Sam viraram a cabeça ao mesmo tempo com a pergunta de Oliver.
Oliver acrescentou palavras para esclarecer o mal-entendido.
— Não, não quero brigar. Eu só queria saber por quê. Por que não podemos lutar contra as cobras do esgoto?
Joe e Sam se entreolharam e depois de um tempo Joe respondeu.
— É uma grande gangue por aqui. Não apenas o número, o poder deles também é grande, por isso é arriscado combatê-los.
Assim que as palavras de Joe terminaram, Sam acrescentou.
— Além disso, há rumores de que eles têm ligações com os Distritos Y e Z.
— Conexões?
— Ah, não é grandioso, mas há organizações que lidam com eles, e há organizações para as quais eles fornecem impostos de proteção para protegê-los. Se algo der errado, poderemos estar em apuros.
Joe pegou o bordão novamente.
— Até os Distritos X, Y e Z, quase abandonados por Landa, têm ordem própria. Quebrá-lo sem pensar resultará em muitos danos colaterais. É claro que a pessoa responsável por isso sofrerá o maior dano.
Oliver assentiu como se entendesse.
Na verdade, uma ordem é criada sempre que há pessoas envolvidas, e a quebra dessas ordens resulta apenas em graus variados de danos.
Como o Orfanato, a mina e a família Joseph… O Distrito X não era diferente.
Pode não ser grande coisa para alguém de fora como Oliver, mas era uma questão muito importante para quem morava ali, como Joe e Sam.
De repente, uma pergunta veio à mente de Joe enquanto ele organizava seus pensamentos.
— Ei, Dave. Posso te fazer uma pergunta?
— Pergunta? Sim vá em frente.
— Como você sabia que Guile, o líder das Cobras do Esgoto, era um Bruxo?
— Ele era um Bruxo?
Sam perguntou surpreso, ao que Joe acenou com a cabeça e apontou para Oliver.
— Eu vi.
Oliver respondeu.
— Você se lembra dos guardas na entrada da escada do escritório?
— Aqueles guardas musculosos com máscaras?
— Sim. As máscaras em seus rostos continham energia mágica negra. Talvez seja a manipulação mental entre as séries de manipulação.
— Manipulação mental?
— Sim… A magia negra é amplamente dividida em poder de fogo, doença, manipulação e criação, e mesmo entre eles, existem subdivisões. Por exemplo, no caso da classe de manipulação, ela é dividida em tipo que manipula o cadáver, aquele que manipula a sombra e por último aquele que manipula a mente das criaturas.
Oliver contou a magia negra rudimentar que viu no escritório de Joseph.
Joe e Sam ficaram surpresos ao ouvir isso pela primeira vez.
Embora Oliver se perguntasse por que o capitão não os ensinava, ele logo percebeu que estavam longe de serem educados adequadamente, já que o capitão os ensinava por meio de emoções processadas.
Oliver continuou explicando de qualquer maneira.
— Aliás, a manipulação mental é uma das mais difíceis da série de manipulação.
— Sério?
— Sim. No caso dos cadáveres ou das sombras, eles não resistem, mas a vida sim. Os animais são fáceis, mas os humanos têm alta resistência, por isso necessitam de vários preparos e dispositivos auxiliares.
— Preparação, dispositivo auxiliar?
— Preparação refere-se à deterioração da mente da pessoa a ser controlada, e o dispositivo refere-se a um meio como uma máscara, tatuagem ou colar que amplificará o efeito da magia negra.
— Oh…
— Mesmo assim, dizem que é difícil, então, nesse sentido, Guile, que controla não um, mas dois, é um bruxo muito bom.
— …
Joe e Sam encararam Oliver sem dizer nada, enquanto suas emoções brilhavam com medo, tensão e respeito.
E naquele momento, a porta de madeira, pendurada aleatoriamente, abriu com um barulho alto.
Foi Owen.
— Veio… Alguém veio do lado das Cobras do Esgoto.
Oliver, Joe e Sam se levantaram ao ouvir as palavras.
Olhando para o céu noturno sombrio e para o relógio, já era quase amanhecer.
Isso significava que foi uma situação que Guile previu.
— Você é o Joe? Knuckle Joe?
Um gângster magro com a frase ‘Sobreviver’ na testa perguntou enquanto olhava em volta ansiosamente.
— Sou eu, o que está acontecendo?
— O Líder pediu para avisar que o cliente fugiu. Eles mataram nossos caras que bloquearam o caminho deles… Você pode encontrá-los se forem aqui.
Dizendo isso, o gângster estendeu um bilhete.
Joe pegou o bilhete, abriu-o e verificou. Havia algo semelhante a um endereço escrito junto com números.
— Parece um endereço. Você sabe onde é?
Joe, que segurava o papel, respondeu à pergunta de Oliver.
— Uh… A estação de descarga de esgoto no extremo oeste do Distrito X.
Estação de descarga de esgoto no extremo oeste do Distrito X.
Dizia-se que era um dos locais menos abandonados do Distrito X, que foi totalmente abandonado pela prefeitura.
O motivo foi que ali era coletado o esgoto do entorno do Distrito X, e até a prefeitura, que não se importava se acontecia alguma coisa no Distrito X, respondia adequadamente caso fosse acionada.
— Então mesmo as pessoas do Distrito X não fazem confusão aqui. Mesmo que tenham a sorte de não serem pegos pela polícia, eles seriam espancados pelas pessoas que moram aqui por causarem problemas ao fazerem confusão.
— Por falar nisso. Os rebeldes de Kell, eles têm cérebro. Não me diga que estão pensando em sair pelo esgoto. Eles contrataram um corretor?
— Bem, poderemos conferir em breve.
O que Sam disse era verdade.
Quando foram ao local onde Guile, o líder das Cobras do Esgoto, lhes disse, chegaram à entrada da estação de descarga de esgoto onde se espalhavam todos os tipos de maus cheiros.
Embora alguém hesitasse em entrar por causa do cheiro, Oliver, Joe e os outros estavam prontos para entrar, prontos para lutar em caso de emergência.
Joe usava um soco inglês, Sam carregava as pistolas gêmeas com balas de magia negra e Owen segurava com força seu porrete de ferro.
Oliver extraiu as emoções e colocou um traje preto em seu corpo.
Joe olhou para a figura em silêncio e abriu a boca.
— Bem, vamos entrar. Tenham cuidado, pessoal. Criaturas contaminadas aparecem frequentemente em estações de descarga de esgoto e esgotos.
Enquanto todos balançavam a cabeça em silêncio, Joe foi na frente até a estação de descarga de esgoto.
SPLASH. SPLASH.
Ao entrarem até certo ponto na estação de descarga de esgoto, encontraram um piso molhado.
Havia um declive no chão e parecia que, se fossem descuidados, escorregariam e cairiam.
— Kyakyakyahh…
A primeira criança, que temia que Oliver pudesse cair, chorou baixinho.
Quando Oliver respondeu que estava bem, ele observou Joe e Sam caminhando na frente.
Joe olhou para o bilhete, enquanto Sam fazia uma pergunta a Joe.
— Você sabe para onde ir?
— Uh, está escrito aqui. Deveríamos ir até o cruzamento central pelo esgoto três. Foi aí que eles decidiram se encontrar.
— Como diabos as Cobras do Esgoto descobriram isso?
— Quem se importa? O importante é que nosso alvo está aí?
Com essa observação, os passos de Oliver e seu grupo ficaram mais rápidos.
Inicialmente, eles se perderam, mas logo verificaram o bilhete enviado por Guile e o número da parede e começaram a se mover naquela direção.
A escala da estação de descarga de esgoto era maior do que o esperado e complicada, por isso demorou um pouco, mas finalmente Oliver e seu grupo conseguiram chegar ao seu destino.
— Lá. Ali estão eles.
Joe disse, escondendo-se contra a parede do corredor.
Além do canal de esgoto borbulhante, eles puderam ver um amplo espaço e mais de vinte pessoas reunidas.
Era um grupo pobre, mas eles também exalavam um ar de familiaridade com a violência, e havia alguns bruxos entre eles também.
— Ei, isso é mais do que eu pensava.
disse Sam, olhando para os números.
— Acho que tem algumas pessoas que estavam escondidas em algum outro lugar além da casa do Guile. Dave, existe algum mago ou bruxo?
Oliver olhou e respondeu.
— São três bruxos e cinco pessoas que modificaram artificialmente seus corpos. Não acho que sejam humanos reforçados, provavelmente foram modificados por um Bruxo.
Joe assentiu.
— Bem, por acaso você tem algum ataque eficaz contra um grande número de pessoas?
— Sim, tenho os [Dardos Negros] misturado com [Alvo].
— Isso é um alívio. Não sei o que é, mas… Sam, primeiro você atira no meio deles com bombas de fumaça.
Sam assentiu e recolocou a bala no carregador.
— Dave, você então os ataca extensivamente com os dardos negros que mencionou. Então, irei atacar com Owen e seus bonecos cadáveres e finalizar tudo.
Quando Oliver assentiu, Sam assentiu novamente e segurou as armas com as duas mãos, e no momento em que ele tentou fazer uma pose e atirar, Oliver agarrou-o pelo ombro e puxou-o.
— O que você está fazendo…?
-Ping!!
Mesmo antes que Sam pudesse terminar a frase, um espinho pontiagudo perfurou o ar e pousou no lugar onde Sam estava.
Todos olharam surpresos e seus olhos encontraram um inseto muito grande pendurado no teto.
O verme, com inúmeros pelos em sua casca marrom, parecia uma boa mistura de escorpião e tesourinha.
Era do tamanho de um cachorro de tamanho médio, com barriga alongada, cauda curva como a de um escorpião e um espinho pendurado sobre ela — um comprimento que seria letal para os humanos.
— Uh, criatura contaminada?
Sam, que quase morreu e sobreviveu, disse sem perceber, enquanto Joe socava o inseto gigante até a morte e gritava.
— É UMA ARMADILHA!
Como que para provar suas palavras, duas granadas caíram da entrada do esgoto até onde Oliver e Sam estavam.
Sam, Joe e Owen congelaram com a visão. Se Oliver não estivesse lá, todos estariam mortos.
[Cubo Preto]
Os pequenos escudos pretos envolveram a granada dentro do cubo.
Graças a isso, mesmo que a granada tenha explodido, o escudo preto manteve-se firme e não espalhou danos aos arredores.
— O quê? Falhou?
— Quem se importa? Atirem!
Com essa observação, o pessoal do Exército de Libertação de Kell começou a atirar em uníssono.
Dudududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududududu
Enquanto todos se escondiam perto da parede, as balas continuavam atingindo a parede de cimento.
Embora não parecesse ser uma arma com alto poder de fogo, com o fogo concentrado parecia haver danos consideráveis, mesmo sendo um boneco cadáver.
Mesmo que a durabilidade tenha aumentado através do tratamento, ainda era um cadáver.
Enquanto isso, Sam, que viu a situação se desenrolar diante de seus olhos, exclamou e disse.
— Merda! Os malditos da Cobra nos venderam?
— Não, não há razão para eles fazerem isso. Não sei como, mas eles nos notaram de alguma forma.
— Como?
— Como eu saberia?!
Enquanto Joe e Sam discutiam, Oliver olhou para eles de perto.
Então percebeu algo estranho. Havia uma leve teia de aranha pendurada na canela da calça.
E naquele momento, Owen gritou.
— Isso não é estranho?! Por que eles estão apenas atirando? Definitivamente…
PUKHA PUKHA!
Mesmo antes que Owen pudesse terminar suas palavras, algo surgiu da sujeira espessa.
Era um anfíbio que parecia a combinação de um sapo e um crocodilo, maior que o tamanho dos humanos, e tinha dentes afiados na boca.
Além disso, eles começaram a ouvir sons estranhos atrás deles.
Foi um som agudo e desesperador que parecia garras arranhando uma pedra.
— Rato pelado?
Oliver disse, olhando para as criaturas misteriosas que vieram correndo de trás com um grito estridente.
O rato pelado, que tinha mais de dois metros de altura, tinha rugas por todo o corpo e algo brotava em seu rosto, como se tivesse uma doença de pele.
Parecia uma situação que Oliver experimentou no passado.
Uma situação cercada por criaturas contaminadas por todos os lados.
O pessoal do Exército de Libertação de Kell, que tinha certeza de sua vitória, parou de atirar e gritou.
— É o fim para vocês, suas hienas sugadoras de dinheiro. Vocês se atreveram a vir aqui sem medo?! Este esgoto desagradável será o túmulo de vocês.
Na verdade, não era muito errado.
Se estivesse cercado por criaturas contaminadas em uma passagem não tão larga, esse seria o resultado normal.
Não era tão difícil capturar a maioria das criaturas contaminadas se você tivesse equipamento e preparação suficientes, mas era impossível em uma situação inesperada como essa, onde você estava cercado por criaturas contaminadas por todos os lados.
Até mesmo entrar em contato com eles, cujos corpos estão cobertos de germes imundos, era perigoso.
Sabendo disso, Joe deu ordens a Sam e Owen, enquanto pedia ajuda a Oliver.
— Dave, tem algum jeito?
Oliver extraiu a emoção em vez de responder e lançou o feitiço.
[Lavagem cerebral]