Oliver descobriu recentemente a EggShell, uma empresa de locação imobiliária que atuava como mediadora entre proprietários e inquilinos. Ele conheceu a empresa por meio de um anúncio em um jornal.
EggShell oferece um serviço rápido e eficiente mantendo a confidencialidade de seus clientes. Esses recursos eram exatamente o que Oliver procurava e acabaram levando-o à satisfação com a empresa.
Quando Oliver entrou em uma das filiais localizadas no Distrito T, um homem corpulento, que parecia ser funcionário da empresa, se aproximou dele.
Ele tinha um largo sorriso no rosto, mas apesar de sua aparência jovial, seus olhos eram penetrantes e revelavam um comportamento calculista.
O funcionário cumprimentou Oliver calorosamente e perguntou:
— Bem-vindo, senhor. Como está hoje?
Oliver respondeu:
— Estou aqui para procurar uma casa.
O funcionário mostrou interesse e perguntou:
— Que tipo de casa você está procurando? Pode me dar uma ideia do seu orçamento?
Oliver compartilhou seus requisitos, dizendo:
— Procuro uma casa localizada entre o Distrito K e o Distrito O, sendo a boa segurança minha principal prioridade. Prefiro uma casa independente a uma habitação multifamiliar e procuro um arrendamento de longo prazo de pelo menos dois a três anos. Posso pagar o aluguel mensalmente ou adiantado, mas definitivamente preciso de uma casa com um grande armazém. Dinheiro não é um problema.
O funcionário ouviu com atenção e respondeu com uma atitude calma e profissional, com os olhos brilhando de entusiasmo pela oportunidade de ajudar Oliver em sua busca.
— Uh… Me desculpe por isso. Você pode me seguir por um momento, senhor? Falei sem reconhecer o precioso convidado?
O funcionário esfregou as mãos nervosamente e conduziu Oliver ao escritório.
Ao entrar, o funcionário examinou rapidamente o armário bem-organizado, retirou vários arquivos e os entregou a Oliver.
— Por favor, sente-se e fique à vontade, o funcionário gesticulou educadamente para que Oliver se sentasse.
O funcionário abriu um dos arquivos e incentivou Oliver a dar uma olhada.
— Você fez a escolha certa ao vir aqui, senhor. Como sabem, o mercado imobiliário em Landa pode ser bastante competitivo e há pessoas que tentam inflacionar os preços ou mesmo praticar atividades fraudulentas. Aqui em nossa empresa, garantimos uma experiência segura e confiável para nossos clientes.
Oliver assentiu, ele já tinha ouvido coisas semelhantes antes.
Landa, conhecida como a cidade mais desenvolvida do mundo, tinha preços imobiliários altíssimos, o suficiente para exceder a recompensa do líder do Exército de Libertação de Kell.
E isso levava a um alto índice de fraudes e golpes no mercado.
Provavelmente foi por isso que Oliver escolheu ir para esta empresa.
— Hum… Gosto desses cinco lugares.
Oliver escolheu cinco propriedades dos arquivos apresentados a ele pelo funcionário.
O preço parecia um pouco alto, mas não importava. Graças ao seu trabalho duro, ele tinha o suficiente para lidar.
O funcionário ficou mais suave depois de ver o comportamento de Oliver.
— Nossa… Eu nem servi café para o precioso convidado. Desculpe. Se esperar um pouco eu preparo, mas se estiver tudo bem para você, gostaria de ir ver os imóveis agora mesmo, senhor? Vou pegar meu carro imediatamente.
Oliver não recusou.
Embora não fosse urgente, ele queria agir rapidamente, se fosse possível.
Quando o funcionário e Oliver estavam prestes a se levantar ouviram alguém se aproximando do lado de fora.
— Com licença, gerente.
Uma funcionária se aproximou com uma expressão confusa após abrir a porta.
— O que foi? Você não vê que estou falando com o cliente?
— Desculpe. É que… A amante do cliente veio nos visitar.
— ……??
Oliver ficou momentaneamente surpreso com a palavra ‘amante’.
— Ah, você planejou se encontrar aqui, senhor?
Oliver estava prestes a negar, mas então fez uma pausa.
— Onde ela está agora? — Ele perguntou.
— Ali, na sala de espera, respondeu a funcionária.
Oliver foi até a sala de espera para encontrar a pessoa que afirmava ser sua amante.
Caminhando pelo corredor, ele viu uma mulher vestida com um vestido simples e elegante de crochê.
À primeira vista, Oliver pode não tê-la reconhecido, mas imediatamente reconheceu suas emoções e sabia quem ela era: Srta. Coco, uma traficante de informações e membra da Irmandade.
— Srta. Coc…
— Shh…
Coco, que se vestia de maneira diferente do normal, levou o dedo fino aos lábios com o mesmo batom rosa claro de suas roupas e fez um gesto para ficar quieto.
Oliver fez o que lhe foi dito.
— Vamos sair um pouco…?
* * *
Um café que ficava longe da Eggshell.
Coco levou Oliver até lá e ele a seguiu sem saber o motivo.
Ele teve que pedir desculpas ao funcionário irritado da Eggshell por sua ausência.
— Quero chá e scones. O que você gostaria de pedir, Dave?
— Eu?
— Sim, você precisa pedir algo se entrar na loja.
Oliver percebeu que ela estava certa.
— Também vou tomar chá. E você tem alguma torta?
— Sim, temos torta. Eu recomendo.
— Certo, eu aceito isso, por favor.
O funcionário sorriu de forma amigável, característica de quem trabalha no serviço.
— Obrigada, vou aproveitar a refeição.
— Eu que vou pagar por isso? — Oliver perguntou, surpreso.
— Claro, é regra o homem pagar.
— Sério?
— Sim, com certeza. Você nunca esteve em um encontro antes?
— O que é um encontro?
— Você está brincando comigo?
— ……
— Você não sabe o que é um encontro? Oh, meu Deus. Você nunca ficou sozinho com uma garota? Não me diga se foi para trabalho.
Naquele momento, a figura de uma mulher passou pela cabeça de Oliver.
— Uma vez. — Ele disse.
— Oh, isso é bom. Fiquei surpresa, porque pensei que você nunca tinha tido um encontro antes.
— É tão importante?
— Sim. Aliás, ela era bonita?
Oliver parou por um momento para pensar sobre a pergunta repentina antes de responder.
— Ela era linda, mas não sei agora.
— Oh, que lindo. Quem era ela?
— Bem… Não acho apropriado falar sobre a história de outra pessoa sem a permissão dela.
— Ah, isso é chato.
— Você está aqui para perguntar sobre isso?
— Claro que não.
Coco parou abruptamente de falar e ponderou.
— Bem, vamos esclarecer uma coisa primeiro. Dave tem que pagar pela comida aqui. É pelo meu orgulho como mulher.
Oliver não entendeu, mas Coco foi sincera em suas palavras. Então, ele simplesmente assentiu. A refeição não seria muito cara de qualquer maneira.
— Em vez disso, darei a você algumas informações valiosas. Afinal, sou uma comerciante de informações.
— Que informação?
— Não alugue casa daquela empresa, a EggShell,
— Por quê?
— É uma empresa ruim. Eles geralmente recebem grandes quantias de dinheiro dos inquilinos como aluguel mensal e obtêm lucro no processo, mas o fluxo de fundos foi interrompido devido a uma recente invasão na prisão.
— Isso é ruim?
— Imagine todos os vasos sanguíneos do seu corpo sendo torcidos.
— Ah… Como você sabe disso?
— Isso é porque é o nosso talento. — Coco respondeu enquanto a balconista trazia o chá e a sobremesa.
— Irmandade? — Oliver perguntou.
— Sim, não posso revelar os detalhes, porque é um segredo comercial. Você entende, não é? — Coco disse antes de tomar um gole do chá.
— Você usou esse segredo comercial para descobrir minha localização?
— Bom, o método é diferente, mas o princípio é o mesmo. Podemos não ter força física, mas temos muitos talentos.
— Posso perguntar o que você está fazendo aqui? Se for por causa de um pedido, acho que teria sido apropriado visitar Forrest.
— Há dois motivos. — Disse Coco antes de dar uma mordida no bolinho.
— Primeiro tentei fazer um pedido, mas o Forrest disse que você não aceitaria o trabalho, porque está de folga.
— Isso mesmo. — Oliver confirmou.
— Você está brincando comigo? Então por que me disse para visitar Forrest? — Coco respondeu com uma pitada de frustração.
— Desculpe. Eu tenho uma situação pessoal. — Oliver se desculpou.
— Ha… A segunda razão é que é um pouco desafiador trabalhar nessas circunstâncias. O meu ‘cliente’ não está numa posição muito confortável e não pode pagar a comissão de Dave, cuja reputação aumentou. — Explicou Coco.
— Cliente?
— Eu uso o termo profissionalmente, mas é mais como transmitir as palavras de um conhecido próximo,
— Não é realmente um pedido da Irmandade? — Oliver perguntou cético.
— Sim, é. — Confirmou Coco. — Eu não teria vindo aqui vestida tão simples se não fosse isso.
— Peço desculpas, Srta. Coco. — Disse Oliver. — Mas eu…
— Você pode pelo menos ouvir o que está acontecendo? — Coco interrompeu. — Mesmo que eu seja apenas uma mensageira, não estou tentando ser imprudente.
Oliver ficou em silêncio por um momento.
— Por favor, não seja tão indiferente. — Coco disse suplicante. — Escute-me, Dave. Estou confiante de que você não ficará desapontado. E se quiser, posso te apresentar algumas opções de imóveis conceituados sem precisar da EggShell.
Depois de considerar as palavras dela, Oliver sentiu que Coco era genuína e possivelmente até preocupada com alguém. Isso despertou seu interesse.
— Tudo bem, vá em frente. — Oliver concordou.
— Você vai aceitar o pedido? — Coco perguntou ansiosamente.
— Não, vou apenas ouvir, esclareceu Oliver. — Afinal, você me impediu de fazer contrato com a EggShell e me impediu de sofrer qualquer prejuízo financeiro.
— Que bom que você entendeu. — Coco disse com um sorriso aliviado. — Se você tivesse recusado, eu teria levantado a questão do contrato e solicitado.
Com isso, o comportamento de Coco voltou ao seu estado original.
— Antes de prosseguirmos com o pedido, gostaria de saber quem é o cliente, Oliver perguntou.
— É Jane.
* * *
— Hahahaha.
No canto do restaurante de Forrest, ele, o corretor, soltou uma gargalhada.
— Você está bem? — Oliver perguntou com preocupação.
— Não se preocupe, só me diverti por estar sem palavras, respondeu Forrest. — Às vezes esqueço como as mulheres podem ser intimidantes. Nunca esperei que ela fizesse um pedido como este, especialmente através de você. Achei que você não estava interessado nesse tipo de coisa porque era muito estoico. Eu estava enganado?
— Sinto muito, mas o que você quer dizer com isso?
— Por que você aceitou esse pedido? — Forrest entregou o pedido de Jane para que Oliver visse.
Assim como o pedido anterior do pai de Jane, Edith Rock, o pedido desta vez também era para ser guarda-costas, por um período de quatro dias em uma casa de leilões.
A indenização era de oitenta milhões, sendo metade paga antecipadamente e outra metade no final.
Oliver admitiu:
— Gostei do pagamento extra. Mais do que isso, posso comprar um livro de magia negra durante o trabalho.
Forrest assentiu. O leilão do qual Jane participaria era um leilão em grande escala organizado pela Firma Crime, e foi dito que, além dos itens legítimos do leilão, estavam chegando itens roubados das sombras.
Uma espécie de brinde de fim de ano, utilizado para se desfazer de bens roubados amontoados no depósito.
É claro que a casa de leilões também aceitou implicitamente, porque considerou que era mais benéfico para o lucro global.
Verdadeiramente um movimento digno desta cidade.
— Ouvi dizer que só quem tem ingresso pode participar, e pretendo comprar o livro enquanto protejo Jane. — Disse Oliver.
— Como guarda-costas, você deve sempre ficar ao lado de Jane. Terá tempo para comprar o livro? — Forrest perguntou.
— A Srta. Jane disse que vai comprar para mim, então não acho que será um problema.
— Aquela garota sabe como te persuadir. — Comentou Forrest balançando a cabeça.
— Há algum problema?
— Não posso dizer que não. Recusei muitos pedidos dizendo que você está de folga. Então, agora os outros clientes podem se sentir mal se você aceitar esse trabalho com tanta facilidade. É uma indústria de serviços e podem surgir reclamações.
— Eu não tinha pensado nisso. — Oliver admitiu.
— Foi o que pensei. — Disse Forrest. — Você ainda quer aceitar o trabalho?
— Sim. — Oliver respondeu sem hesitar.
— Bem, não há nada que eu possa fazer. — Forrest suspirou. — Foi oficialmente aceito. Vou tentar falar com Jane.
— Obrigado.
— É surpreendente, porém. — Comentou Forrest. — Achei que Jane viveria o resto da vida tranquila e confortavelmente com a propriedade que seu pai lhe deu, mas ela é ousada o suficiente para ir para lá.
— É apenas uma casa de leilões, não é? — Oliver perguntou.
— Superficialmente, sim. — Explicou Forrest. — Mas se você olhar mais a fundo, é também um centro social onde as pessoas em Landa fazem networking e conexões exibindo sua riqueza e bom gosto. Claro, ela pode estar procurando um marido adequado, mas duvido.
Oliver lembrou que Jane havia participado de uma reunião social em um hotel há alguns dias.
— Qual é o sentido de ir a uma reunião dessas?
— Quem sabe? Talvez ela não queira desperdiçar a propriedade que seu pai lhe deu e viver uma vida tranquila.