— Aaaaaaaaahhhh… SEU ARROM—
STAMP!!
Enquanto o Intruso dois, que teve o braço cortado verticalmente, se deitava de bruços e estava prestes a xingar, Oliver pisou em sua cabeça com o sapato coberto pelo traje preto.
Não houve maldade em suas ações. Ele apenas fez o que aprendeu com Joe.
Ele decidiu acabar bem com as coisas para evitar situações sujas. Ele pensou: “Isso é um pouco demais?” mas ainda assim decidiu seguir as palavras de Joe, porque se sentia vazio sem seu bordão.
— Hum? Essa pessoa também está voltando à vida.
O Intruso dois, cuja cabeça foi esmagada, começou a se regenerar.
Parecia algum tipo de magia negra, e o problema era que parecia muito diferente da magia negra usual.
STAMP!
STAMP!
STAMP!
STAMP!
STAMP!
STAMP!
Oliver começou a pisoteá-lo mecanicamente de novo e de novo, lembrando-se da luta contra a Marionete — se você matá-lo de novo e de novo até que ele morra de verdade, ele morrerá em algum ponto.
— Gurr…
O intruso dois, cuja cabeça estava quebrada e as costas esmagadas como se tivesse sido pressionado por uma prensa, morreu, cuspindo bolhas de sangue pela boca.
Inúmeras massas de carne em forma humana tentaram se erguer de seu corpo, mas logo perderam a força e desabaram novamente.
Oliver virou a cabeça e olhou para o Intruso um. Suas emoções brilhavam com ódio e raiva por Oliver, mas mais do que isso, havia medo.
Oliver e o Intruso um continuaram se encarando.
Depois de um momento de silêncio, um som fraco ecoou.
Tak!
O Intruso um tentou escapar pela entrada usando sua agilidade rápida.
Oliver adicionou emoções à sombra de acordo e a invocou. Espinhos de sombra, tentáculos e lâminas tentaram capturar o Intruso um.
— Hmph!
Como se esperasse por isso, o Intruso um virou a perna e correu em direção a Oliver.
Não houve tempo suficiente para recuperar os tentáculos das sombras e contra-atacar.
SWOOSH—
BAM!
O Intruso um envolveu as facas francesas com ambas as mãos e as jogou em Oliver.
A área alvo eram os olhos.
Oliver reflexivamente levantou um dos braços e bloqueou como um escudo.
BANG!
Duas lâminas foram repelidas junto com o barulho do metal se chocando.
Oliver retirou o braço e tentou verificar o intruso novamente, mas antes que percebesse, o Intruso um estava a apenas quatro passos de distância.
Mesmo depois de jogar todas as facas, ele ainda tinha uma faca na mão.
Surpreendentemente, era uma faca feita de carne e ossos. Uma arma feita de partes do seu próprio corpo.
A bizarra capacidade regenerativa e múltiplas vidas — quanto mais ele via, mais sentia que era diferente dos Bruxos comuns.
O fantoche que lutou no subsolo na zona de contaminação continuou a vir à sua mente.
“Não, o sentimento geral é semelhante, mas há uma ligeira diferença.”
— MORRAAAAAAA!
O Intruso um gritou, empunhando uma lâmina cor de sangue feita de emoções, ossos e carne.
Suas palavras não eram falsas. O poder exato era desconhecido, mas era um objeto que feriria Oliver fatalmente no [Traje preto]… Somente se o ataque acertasse.
[Disparo de Ódio]
Oliver puxou a mão esquerda, que manteve no bolso até agora, e disparou [Disparo de Ódio].
TUTUTUT!
Com um som alto, três buracos se formaram no corpo do Intruso um, e ele também foi empurrado para trás pelo impacto.
No entanto, havia confiança em seus olhos. Ele tinha certeza de que poderia matar Oliver…
Também não era um pensamento muito tolo. Se ele pudesse resistir com sua habilidade regenerativa única e correr em direção a Oliver, ele poderia cortar sua garganta.
— É isso!
[Disparo de Ódio!]
Oliver disparou outra rodada de Disparos de Ódio novamente.
A única coisa diferente desta vez foi que ele usou duas mãos em vez de uma, e com dois dedos em cada mão.
Quatro Disparo de Ódio foram lançados contra o inimigo.
Doo-doo-doo-doo-doo-doo-doo-doo-doo-!!!!
— Coff!
Oliver despejou mais disparos do que metralhadoras no Intruso um com uma expressão experimental no rosto.
Ele queria dar uma olhada.
O que é mais forte, a capacidade regenerativa do inimigo ou o seu poder de fogo?
O som de uma metralhadora ecoou por um longo tempo, e o Intruso um parecia estar sendo empurrado para trás, e logo perdeu as forças e voou para longe pela saraivada de disparos e começou a ser atingido unilateralmente contra a parede.
Quando a poeira subiu, a carne distorcida se espalhou em todas as direções e a força vital do inimigo desapareceu gradualmente.
Oliver puxou sua mão e parou de atirar.
Um silêncio misturado com choque e medo se espalhou silenciosamente pela casa de leilões.
Todos apenas olharam para Oliver com olhos surpresos, sem dizer uma palavra.
Oliver também sentiu os olhares, mas não se importou e apenas olhou para a poeira.
Depois de um tempo, a poeira baixou.
O Intruso um tropeçou e caminhou em direção a Oliver. Foi uma visão verdadeiramente incrível.
— Oh, isso é ótimo.
Oliver honestamente admirou aquilo. Uma capacidade regenerativa próxima da ressurreição além da capacidade regenerativa normal e uma quantidade anormal de emoções e força vital. Era bizarro, como se várias pessoas estivessem misturadas.
Oliver tentou questioná-lo, mas o intruso falou primeiro.
— Qual o seu nome?
Perguntou o Intruso um, vomitando um balde de sangue misturado com carne.
— É Dave.
— Dave…?
— Sim, qual é o seu nome?
O intruso um vomitou sangue novamente pela boca assim que tentou responder. Desta vez havia mais pedaços de carne e órgãos. Mesmo assim, ele tentou recuperar as forças novamente, mas apenas sentou-se e desabou.
Uma figura humana parecia surgir da massa borbulhante de carne, mas esta também desmoronou e desapareceu, seu corpo se desintegrando como seus camaradas.
— Hum… Ele está morto.
* * *
— Hum, por acaso você sabe como lavar isso?
O grande museu Subureptor foi temporariamente suspenso devido a um distúrbio.
No escritório do diretor, Oliver perguntou a Coco, que acabara de ingressar.
Coco olhou para a perna de Oliver com uma expressão meio congelada.
Uma das pernas do terno e sapatos de Oliver ficou completamente manchada de sangue enquanto subjugava o Intruso dois.
— Bem… A mancha de sangue é um pouco profunda, mas não se preocupe muito porque conheço uma boa lavanderia.
Oliver inclinou a cabeça, perguntando-se por que ela estava mentindo.
— Sério?
— Claro que não. Qual lavanderia no mundo lava coisas assim? Parece que você trabalhou no matadouro o mês todo. Ainda bem que não há policiais aqui.
— Ah… Então tenho que jogar fora? É um desperdício porque acabei de comprá-los.
Oliver suspirou.
Claro, Oliver não comprou com seu dinheiro, ele comprou com a taxa de atividade de Jane, mas não podia negar que sentiu pena disso.
Jane, que estava sentada no sofá ao lado dele, suspirou e disse, como se sentisse pena dele.
— Vou comprar outros para você. Sapatos e terno.
— Não, eu não quis dizer isso. É só que é uma pena.
— Mas você não pode simplesmente usá-los por aí, pode? Se você sair para a rua, será denunciado como um assassino em série com pés vermelhos em menos de um minuto. É porque quero comprar para você, então não diga nada e apenas aceite.
Ela estava falando a verdade, então Oliver apenas assentiu.
— Obrigado.
— Mais do que isso, você está ferido em algum lugar?
— Não, não estou.
— Acho que eles não eram tão perigosos quanto eu pensava.
— Não é bem assim.
Oliver respondeu honestamente. Ele venceu sem se machucar gravemente, mas sabia que era porque teve sorte.
Se os inimigos não tivessem sido descuidados desde o início, e se os Intrusos um e dois tivessem capturado Oliver e o Intruso três concentrasse sua mana e o atacasse desde o início, ele poderia ter se machucado.
Antes de entrar em tal situação, ele rapidamente trouxe o fluxo da luta e finalizou-a de forma perigosa.
Resumindo, foi apenas a sorte que funcionou a favor de Oliver.
Se a faca, processada com carne, ossos e emoções, tivesse tocado o corpo de Oliver, nada poderia ser garantido.
Em primeiro lugar, era disso que se tratava a luta, uma questão de vida ou morte.
“Bem… A propósito. Eu gostaria de saber mais sobre a magia negra deles. Esta é a segunda vez que vejo um Bruxo que não morre matando uma vez.”
Enquanto Oliver se perguntava, Coco falou:
— Agora acho que você está além do azarão, você finalmente se juntará às ligas dos Solucionadores de primeira classe que Landa reconhece.
— O quê?
— Um rico, cercado de mulheres inocentes que gastarão dinheiro com você.
— É esse o caso dos Solucionadores de primeira classe?
— Nem todos, mas aqueles que podem fazê-lo, o fazem. O poder é uma tremenda atração nesta cidade. — Uma terceira voz interveio de repente. Era uma voz muito jovem e alegre, uma voz cheia de confiança.
Quando Oliver virou a cabeça, viu o dono da voz.
Grande, com mais de 1,90m de altura, com longos cabelos e barba verde-escuros bem arrumados, vinhas de hera tatuadas no rosto e chifres de veado pequenos, mas claramente presentes.
Era do Druida Shamus que Gordon falou.
Coco deu dois passos para trás, nervosa, ao contrário de seu habitual.
— Sr. Shamus.
— Por que você está encolhendo tanto, Coco? Vamos garota, não vou te morder, vou?
Ele tinha uma atitude confiante e tranquila e uma luz verde o rodeava.
Ele parecia gostar de mulheres, mas logo voltou sua atenção para Oliver. Ele estendeu a mão para Oliver.
— Prazer em conhecê-lo. Sou Shamus. Você já ouviu falar de mim?
Oliver cumprimentou pegando sua mão.
— Dave. Ouvi um pouco.
— O que você ouviu?
— Ouvi dizer que você se tornou um dos melhores Solucionadores de Landa em um ano e estava ativo há três anos, agora aposentado.
— E tenho certeza que você já deve ter ouvido falar que sou um gigolô que vive usando suas amantes ricas, certo?
O homem sorriu depois de deliberadamente falar mal de si mesmo — como se quisesse se gabar.
Na verdade, seus sentimentos estavam cheios de alegria, satisfação e orgulho.
— Dave. Eu ouvi falar de você. Você tem se destacado ultimamente na captura de condenados fugitivos, e é por isso que as pessoas do mesmo setor estão xingando você, dizendo que você é um cara antiético que come tudo sozinho.
— Não foi minha intenção, mas sinto muito.
— Haha! — O Druida Shamus riu. — Você não parece um Bruxo. Ignore esses idiotas. Merdas incompetentes não sabem fazer nada, então tudo o que podem fazer é falar, certo? Landa é uma cidade livre com oportunidades ilimitadas. Não importa quanto um homem capaz coma. Não, pelo contrário, eles deveriam encorajá-lo. O excelente está aqui, o incompetente está aqui… É assim que o mundo faz sentido.
Shamus apontou os dedos para cima e para baixo como um ator.
Foi divertido, mas as próprias palavras continham forte sinceridade.
Ele parecia gostar muito de Landa.
“Prazer…”
Enquanto Oliver se lembrava da religião druida chamada Prazer, Shamus fez uma pergunta a Oliver.
— Você está trabalhando com o Velho Forrest no Distrito T?
— Sim.
— Você é bom para quem trabalha com sedimentos, mas não parece ter olho para negócios. Não importa o quão talentoso você seja, se estiver com alguém que não tem muito para ver, você nunca será capaz de ver o quadro geral. Eu não digo muito. Por que você não trabalha comigo?
O Druida Shamus estendeu um cartão de visita para Oliver de maneira confiante.
O cartão de visita estava gravado com as palavras [Empréstimo de Folha]. Estava em uma caligrafia suave e tranquilizadora.
— Hum… Posso perguntar o que é isso?
— O negócio que administro. O trabalho de Solucionador não é um trabalho ruim, mas você pode se machucar ou morrer enquanto trabalha. É melhor se estabelecer em algum lugar. Você não precisa se preocupar com o tratamento.
Ele foi sincero e se aproximou de Oliver com um olhar ganancioso.
— Não sei sobre o negócio de empréstimos.
— Não importa porque eu uso a cabeça. Tudo que preciso é de um nome… Falando como Solucionador sênior, o melhor momento para fazer um acordo em qualquer lugar é quando o preço das ações está alto.
Oliver ponderou como dizer não.
Ele gostava de ser bem avaliado, mas não estava interessado.
No entanto, se ele recusasse cegamente, pensou que Shamus, que tinha um grande orgulho, seria rude.
“Hum, o que devo fazer…”
— Com licença, senhores. Acho que isso seria inapropriado.
Na hora certa, o diretor da Firma de Crime, Gordon Goodhart, apareceu.
— Ele é um benfeitor que me ajudou a manter o crédito do meu negócio. Não parece muito bom explorá-lo assim, Sr. Shamus.
Gordon falou com cortesia característica e modos rígidos.
Para surpresa de Oliver, Shamus desceu com as mãos ligeiramente levantadas.
— Sinto muito por isso, Gordon. Ele é um sujeito talentoso e eu sou ganancioso… Achei que isso ajudaria a melhorar o poder da Firma de Crime. Tem um projeto estranho que a cidade está fazendo atualmente e está tudo barulhento, então não deveríamos preparar alguma coisa também?
— É claro que eu entendo.
Gordon e Shamus riram e mentiram um para o outro.
Um silêncio frio surgiu por um momento e Shamus sorriu e recuou.
— Acho que você tem algo para fazer, então vou embora agora.
Shamus disse isso, andou com suas longas pernas e desapareceu.
Depois que Shamus fechou a porta e desapareceu, Gordon abriu a boca.
— Em primeiro lugar, gostaria de agradecer mais uma vez, Sr. Dave. Conseguimos minimizar os danos graças a você.
— Sério?
— Sim, felizmente, os intrusos passaram pela entrada secreta e conseguimos encobrir externamente, e os convidados da casa de leilões também conseguiram se acalmar porque ninguém ficou gravemente ferido ou morto.
— Não teve uma pessoa que morreu?
— Ele era alguém que arrecadava dinheiro com incorporações imobiliárias. Ele era rico, mas acho que tudo ficará bem porque há muitas pessoas assim nesta cidade. Meus colegas estão se movendo.
— Hum…
Oliver entendeu que havia muitas pessoas da classe alta em Landa, assim como havia muitos pobres e trabalhadores.
Foi exatamente o que Jane disse.
— No entanto, é tudo graças à ajuda do Sr. Dave que podemos encobrir neste nível. Eu quero retribuir a você. Deixe-me saber se você quiser alguma coisa, seja dinheiro ou livros. Tentarei atender às suas necessidades tanto quanto puder.
Gordon disse, como se estivesse preparado.
Naquele momento a cabeça de Oliver parou.
Foi porque ele estava preocupado com qual livro pedir.
É claro que ele queria dinheiro, mas embora o dinheiro fosse um meio, os livros tinham um propósito próximo. Ele queria ganhar um livro.
E se ele tivesse que escolher um livro, é claro, queria um livro sobre Demônios, que era relativamente mais difícil de conseguir.
“Haverá um livro sobre Demônios? Talvez sim. O Sr. Edith disse que conseguiu através de um leilão. Então, posso simplesmente pedir? Mas está tudo bem para mim, um Bruxo, pedir um livro sobre Demônios?”
Oliver calculou o máximo que pôde em sua cabeça.
— Um pouco mais tarde, se você não se importa, ele pode dizer depois? — Jane disse, segurando a mão de Oliver calmamente. — É tão repentino que acho que ele precisaria de algum tempo para pensar sobre isso.
A intrusão de Jane foi inesperada, mas Gordon olhou alternadamente para Oliver e Jane e assentiu.
— Ah… Estou tão grato que devo ter ficado animado. Então, se você quiser alguma coisa, fique à vontade para me avisar. Gostaria de retribuir por proteger nossa confiança.
Como lhe foi dado tempo para pensar, Oliver aceitou imediatamente.
— Obrigado pela sua consideração. Então farei isso.
— Não foi nada, isso tudo é minha responsabilidade.
— Se o senhor não se importa, posso fazer uma pergunta?
— Pergunta?
— Sim, por acaso você sabe quem eram os intrusos? Só estou curioso.
— Ainda não descobrimos. Os corpos derreteram.
Foi respondido com naturalidade e educação, mas as palavras de Gordon eram mentiras.
Ele tentou enganar os olhos de Oliver usando um item mágico, mas infelizmente Oliver conseguiu ver através dele.
— Entendo. Então, por que eles atacaram este lugar?
— Acho que eles queriam um item que apareceria na casa de leilões.
Desta vez era verdade.
— Item?
— Sim, a invasão à casa de leilões foi para chamar a atenção de todos. Na verdade, atacaram ao mesmo tempo o armazém de leilões, o armazém onde ficam os produtos a leiloar.
— O armazém é seguro?
— Sim, era perigoso, mas tivemos sorte de ter alguém para nos ajudar.
— Alguém ajudou…?
— Sim, essa pessoa está aqui agora. Você gostaria de conhecer?
Antes que Oliver pudesse responder qualquer coisa, a porta se abriu e alguém entrou.
Era uma mulher usando uma máscara de magia negra.
A carne exposta era quase tão pálida quanto a de um cadáver e, acima de tudo, os longos cabelos roxos exalavam uma atmosfera muito estranha e misteriosa.
Natural, mas exótico.
Oliver conhecia apenas uma pessoa com esse cabelo: Marie.