— Oh, eu não sabia que havia um lugar assim.
Oliver comentou ao observar a arena montada no porão do local da festa.
Era semelhante à arena ilegal de lutas no Distrito X, mas mais limpa e sofisticada.
— No Safira, eles têm muitas instalações para os diversos prazeres dos clientes… Você me dá o seu casaco?
Jane perguntou, estendendo o braço para Oliver, que estava tirando o casaco antes de entrar na arena.
— Oh, obrigado.
— Obrigado? Na verdade, eu sinto muito.
As palavras de Jane eram sinceras.
Ela sentia uma leve sensação de culpa por tornar Oliver um espetáculo.
— Uh, eu não sei por que você está pedindo desculpas. Como eu disse antes, eu esperava por isso.
— Pode ser… mas eu sou amiga do Dave. Me sinto mal por usar um amigo para meu próprio benefício. — Disse Jane, escaneando os arredores.
Suas palavras não eram exageradas.
Muitos magnatas presentes na festa foram atraídos pelo evento repentino, influenciados pela incitação de Shamus e pelo clima ao redor.
Não apenas os novos ricos que fizeram fortuna por acaso, mas também nobres de fora de Landa, empresários conhecidos dentro de Landa e investidores, todos estavam interessados.
Não era tarefa fácil, já que todos tinham diferentes status, pensamentos e interesses.
Ainda assim, todos foram reunidos pelo assunto um tanto vulgar de uma luta, e até estavam mostrando interesse nisso.
— Quem é aquela mulher?
— O nome dela é Jane. Ela é devedora da Senhora Miranda.
— Uma investidora?
— Embora sua experiência seja modesta, parece que ela tem conexões mais impressionantes do que o esperado. Ela trouxe um bruxo para lutar contra um mago. Ele é um solucionador bem conhecido nos dias de hoje.
— Eles estão em um relacionamento?
— Não está óbvio?
— Por que eles vão lutar?
— O aluno da Torre Mágica insultou a mulher, e o bruxo deu um tapa nele com uma luva e desafiou para um duelo.
— Isso não é diferente do que eu ouvi?
— Isso importa? Só precisamos aproveitar o show.
— Quem você acha que vai ganhar?
— Dizem que o solucionador é bastante habilidoso, mas não seria difícil subestimar um aluno da Torre Mágica?
Havia alguns mal-entendidos, mas para um investidor que sobrevive de conexões, era uma situação favorável.
Dependendo do que Jane fizesse, poderia ser usado de maneira muito vantajosa.
Assim como Shamus, que instigou a briga.
— Haha! Já faz um tempo. Como vocês estão?
— Bem, estou indo bem. Ouvi dizer que você também está indo bem, Shamus.
Ao circular pela festa, ele chamou a atenção das pessoas anunciando a luta de Dave e Derick com sua voz alta e jovial, e naturalmente atraiu parte dessa atenção para si mesmo.
Oliver estava curioso sobre por que ele instigava tão ativamente a luta, e agora parecia entender o motivo.
“Aquele curto momento, mesmo calculando até esse ponto… é verdadeiramente incrível. É ao ponto de eu sentir que deveria aprender com isso.”
— Senhorita Jane.
— Sim?
— Para ser honesto, eu não me sinto irritado ou desconfortável com essa situação… na verdade, eu estou surpreso.
— Mesmo?
— Sim, eu fiquei impressionado com a habilidade do Sr. Shamus. Ele amplificou aquela breve discussão e trouxe a situação que é mais vantajosa para ele.
Jane olhou para Shamus, que estava promovendo a luta para atrair investimentos.
— Claro, dependendo da perspectiva, pode não ser uma ação louvável, mas como empresário que busca lucros, acho admirável e louvável. Isso é o que eu penso.
— O que você está tentando dizer?
— Espero que você possa fazer o mesmo, Senhorita Jane. Gosto disso em você.
— Você quer dizer, agir astutamente?
— Não, lutar por seus próprios objetivos. E depois, quando você tiver sucesso, por favor, me ajude um pouco.
— Haah… Tudo bem. Não vou fingir pensar desnecessariamente e vou me concentrar no meu trabalho. Então, você também deve se concentrar no seu trabalho, Dave.
— Claro, não posso me dar ao luxo de me distrair quando estou enfrentando um mago.
— Não, não é isso que eu quis dizer.
— Sim?
— Quero dizer, você deveria dar uma surra nele. Se você vencer de maneira impressionante, vai salvar as aparências tanto para o Shamus quanto para mim.
Quando pessoas suficientes se reuniram, Shamus se desculpou e pegou o microfone, subindo ao palco.
Ao pisar na densa arena de pedra, o som alegre dos passos ecoou ao seu redor.
Tum. Tum. Tum.
Um por um, os convidados da festa que estavam agitados ao redor da arena silenciaram, fixando o olhar em Shamus.
Desde o momento em que Oliver o viu, ele sentiu que Shamus tinha um talento natural para atrair a atenção das pessoas. Ele era verdadeiramente versátil.
— Queridos senhores e senhoras! Eu sou Shamus, que teve a honra de sediar o evento surpresa de hoje. Estou verdadeiramente honrado em conhecê-los! Hoje, nos reunimos para resolver uma curiosidade de longa data em Landa! Especificamente, quem é mais forte, um aluno da orgulhosa Torre Mágica de Landa ou um solucionador que aprimora suas habilidades nas ruas!
Não era uma simples linha, parecia algo factual.
Senhores em ternos de seda e chapéus, damas nobres com chapéus emplumados extravagantes, druidas femininas e um capitão mercenário usando próteses de golem em ambas as mãos estavam entre as numerosas pessoas convidadas para a festa, e todos estavam intrigados com esse duelo em si.
— Até mesmo os alunos da Torre Mágica são considerados monstros. Estamos prestes a verificar se isso é verdade…! Agora, eu não vou roubar mais o precioso tempo de vocês com mais conversa fiada! No canto azul! Solucionador representante do Distrito T! O líder do Grupo de Lutadores!! Com uma taxa de sucesso na missão de cem por cento!!! O bruxo mais forte de Landa, Daaveeeee!!!!
Todos os olhares se voltaram para Oliver, e Oliver respondeu a esses olhares.
— Eu não sou o líder do Grupo de Lutadores. Não, eu não sou. Eles são eles, e eu sou eu.
Ninguém que veio assistir na arena ouviu suas palavras. Mesmo Shamus as ignorou casualmente como se não fosse grande coisa.
— Não importa. Estamos aqui apenas para aproveitar de qualquer maneira. Ninguém vai entender errado.
Ele mentiu descaradamente. Quando Oliver tentou argumentar mais sobre isso, Shamus apresentou prontamente o próximo competidor.
— No canto vermelho! Da orgulhosa Torre Mágica de Landa, a facção Elemental! E deles, o poderoso estudante da sub-facção de fogo Agni e um nobre da renomada família Redhill, Derick Redhill!!!
Shamus apontou para o lado oposto de Oliver, e os olhos de todos reunidos na arena foram atraídos para aquela direção.
Derick, com seus cabelos vermelhos, estava prestes a subir, assim como Oliver, tirando sua roupa exterior, e, ao examiná-lo de perto, Yareli estava ao lado dele.
“É estranho. Mesmo que o Sr. Derick não seja um descendente direto, a Srta. Yareli é uma descendente direta de uma família sólida, e sua avó é até a Grande Mestra, por que ela viria para um lugar assim… há alguma situação?”
Oliver examinou involuntariamente Yareli.
Ela parecia preocupada e disse algo a Derick, e Derick, como se a estivesse tranquilizando, assentiu e subiu para a arena.
Ele parecia descontente com a situação atual e olhou para Oliver com desgosto.
“Hum, ele originalmente não queria participar.”
Oliver lembrou das palavras que Shamus usou para persuadir Derick a participar da luta.
—Você planeja fugir depois de criar essa situação? Está tudo bem para você? Cabe a você sair, mas, então, a palavra se espalhará de que um aluno da Torre Mágica fugiu, isso não afetará apenas os investimentos, mas também manchará a reputação da Torre Mágica e da sua facção… Estou realmente preocupado, você consegue lidar com isso?
Coagido com a ameaça disfarçada de preocupação, Derick não teve escolha a não ser aceitar o desafio.
Se as coisas realmente fossem por esse caminho, sua posição na Torre Mágica estaria em jogo.
Shamus gritou animadamente.
— Ambos os competidores estão prontos?!!
Oliver respondeu afirmativamente, e Derick, cheio de insatisfação, assentiu nervosamente e liberou sutilmente sua mana.
Ao ouvir as respostas, Shamus saiu da arena, e ao mesmo tempo, uma barreira mágica cercou o perímetro da arena.
Certamente parecia ter uma qualidade diferente do ringue de luta ilegal no Distrito X.
— Comecem… a luta!
Boom!!!!
Com a declaração de Shamus sobre o início da luta, a arena foi envolvida por uma explosão.
A arena inteira tremeu ligeiramente com o barulho alto, e todos os convidados da festa ficaram surpresos.
Eles tinham ouvido falar do poder de um mago, mas vê-lo em ação era provavelmente uma ocorrência rara.
Oliver também estava surpreso.
E pensar que combinar duas magias poderia ter tanto poder.
“Controlar a concentração de oxigênio com mana e fazer uma pequena chama explodir… Incrível. Ele maximizou o alcance e o poder em relação ao consumo de mana.”
Enquanto Oliver admirava isso, ele liberou a sombra que o envolvia.
Sua forma era tão bela quanto uma flor desabrochando.
— Oh… olhem para lá! Ele está bem! Ele está bem mesmo dentro daquela explosão!!
Um dos espectadores ao redor da arena exclamou, e os outros espectadores também olharam para Oliver surpresos.
Parecia ser um choque que ele sobreviveu à explosão que preencheu toda a arena.
E isso incluía Derick, que havia lançado o ataque.
Ele parecia ligeiramente surpreso ao ver Oliver, que tinha coberto todo o seu corpo com sombras.
Como se não esperasse que ele suportasse.
Mas isso durou apenas um momento.
Diferente da última vez que lutaram, Derick calmamente recuperou sua postura de batalha em vez de ser influenciado por suas emoções.
Provavelmente era obra de Kevin.
Quando Kevin treinou Derick, ele enfatizou a mentalidade e o pensamento em vez de habilidades ou truques.
Na verdade, assim que confirmou que Oliver não pretendia atacar primeiro, ele usou a mana reunida em suas pontas de dedos para criar vento para um ataque preventivo.
[Rajada]
Uma súbita rajada de vento soprou de baixo para cima, e pequenos fragmentos de pedra e poeira no chão foram soprados em direção a Oliver no vento.
Oliver cobriu instintivamente os olhos, e em resposta, Derick disparou rapidamente mais de uma dúzia de bolas de fogo.
O timing, velocidade, qualidade e quantidade do ataque eram todos excelentes. Suas habilidades definitivamente haviam melhorado desde a última vez.
“Impressionante.”
[Espinhos Sombrios]
Tum! Tum! Tum! Tum! Tum! Tum! Tum! Tum! Tum! Tum!
Junto com o som, a sombra de Oliver se esticou como a perna de uma lula seguindo a trajetória das bolas de fogo, irrompendo de baixo e neutralizando instantaneamente as bolas de fogo. Não foi simplesmente bloqueado com poder, mas atacou a parte vulnerável da formação do feitiço para sabotá-lo.
Depois de captar a sensação básica do confronto anterior com Derick, ele a aprimorou com base na luta com Bathory.
“Foi assim que ela neutralizou meu Fogo da Ganância.”
Pensando em Bathory que rasgou o Fogo da Ganância com a lâmina de sangue, Oliver refletiu.
Embora as características da magia do sangue tenham ajudado a resistir ao Fogo da Ganância, era inegável que as técnicas de Bathory eram excepcionais separadamente disso.
Ele ficou surpreso quando isso aconteceu pela primeira vez, mas sentiu que era bastante lucrativo aprender dessa maneira.
— Você… O que você fez?
Derick perguntou com uma emoção atônita.
Ele não foi o único surpreso.
Desde os convidados gerais na festa que vieram assistir à luta de Derick até outros bruxos, incluindo Yareli, todos mostraram emoções surpresas.
Como se tivessem visto algum truque incrível e inacreditável.
Como de costume, Oliver respondeu de maneira simples.
— Tentei neutralizar a própria magia destruindo a parte fraca do feitiço. Não é fácil, mas é mais viável do que eu pensava.