Três caminhões pararam em frente a uma fábrica.
Havia uma placa que dizia “Fábrica de salsichas de presunto” acima da porta frontal.
Quando a porta do caminhão na frente foi aberta, todos que estavam trabalhando lá dentro saíram para cumprimentar.
— Bem-vindo, Mestre!
— Bem-vindo, Mestre!!!
Os discípulos liderados por Peter curvaram a cabeça para Oliver, que saiu do caminhão.
— Sim, voltei. E vocês não precisam fazer isso todas as vezes.
Oliver mostrou uma expressão franca.
Contudo, Peter não cedeu.
— Mas você ainda é nosso Mestre… E… quem são eles, Mestre? — Peter perguntou quando viu algumas pessoas saindo do caminhão e seguindo o Oliver.
No início, Peter não percebeu quem eram, mas logo reconheceu que eram os remanescentes das famílias Anthony e Dominic.
— Eles não são os membros das famílias Anthony e Dominic, Mestre?
— Hm, sim… O farmacêutico queria que eles se juntassem a nossa família. Então trouxe todos pra cá. Portanto, peço que digam onde eles vão morar e as regras que devem seguir.
— …
Peter não conseguiu responder, pois ficou atordoado encarando os bruxos que se renderam.
Todos estavam em um estado de desalento.
— Hm, tem algum problema?
— O quê? Ah, não! Não. Lógico que pode… Mas, Mestre.
— Sim, Peter.
— Como quer que a gente trate eles?
— O quê?
— Na verdade, as pessoas que entram na família assim geralmente recebem o tratamento mais baixo.
Oliver olhou para os membros das famílias Anthony e Dominic.
Eles ficaram cabisbaixos assim que sentiram o olhar dele.
Muitos bruxos de classe pequena e média também se renderam a ele sem causar confusão.
Por causa da existência aterrorizante conhecida como Oliver, que era semelhante aos Joseph, Dominic e Anthony do passado.
— Existe algum motivo para discriminar? Peter trabalhará com os outros para classificá-los de acordo com suas habilidades e deixá-los receber tratamento de acordo com sua classe.
— Ah, sim, Mestre… Pessoal! Me sigam por aqui.
Peter chamou os bruxos remanescentes assustados e os levou para algum lugar junto com os outros discípulos seniores.
Eles o seguiram com expressões deprimidas nos rostos.
— Uau… Isso é demais — James, que veio junto com Oliver, falou subitamente ao descer do caminhão.
— O quê?
— Bem… Agora você parece mais um verdadeiro mestre de uma família de bruxos. Pode controlar tudo com uma só palavra, certo?
Isso era verdade.
Depois de subjugar os paladinos sozinhos e se tornar o dono da maior organização de bruxos de Wineham, o respeito e a lealdade dos membros da família em relação ao Oliver aumentaram visivelmente.
Mas não foi só isso.
Oliver também ganhou respeito por expandir e organizar o tempo de educação, enquanto distribuía salários semanais e privilégios especiais a todos os discípulos.
Não existia nenhum motivo especial, simplesmente pensou que era a coisa certa a se fazer. No fim, os resultados foram excelentes.
Neste ponto, qualquer um ficaria orgulhoso de si mesmo por alcançar um feito tão grande, mas Oliver não mostrou esse tipo de expressão, o que decepcionou as expectativas do James.
— Hm… é por causa do trabalho duro de todos.
— Haha… — James riu.
As palavras do Oliver foram sinceras, de modo que pareceu ainda mais estranho e assustador para James.
Oliver tinha estabelecido uma organização poderosa e sem precedentes na história de Wineham, mas, mesmo assim, estava calmo como se não fosse grande coisa.
Oliver estendeu a mão para James.
— Sim. Obrigado por ajudar hoje e pelo ótimo trabalho.
— Obrigado, James também fez um ótimo trabalho.
— Então… Quando é a minha próxima aula?
— Venha quando for conveniente… Não, tente vir o mais rápido possível.
— O quê? Por que a pressa?
— Nada, só pensei que está na hora de terminar as coisas.
Diante das palavras incompreensíveis, James inclinou a cabeça em confusão, mas não se preocupou em perguntar.
Oliver falando algo que ele não conseguia entender não era lá uma novidade, de modo que só deixou quieto.
Depois de um aperto de mão, voltou no mesmo caminhão.
Não muito tempo depois, James entendeu o verdadeiro significado por trás das palavras do Oliver.
Não mudou muita coisa desde que os discípulos das famílias Dominic e Anthony se juntaram.
Oliver acordava cedo, tomava um banho, comia e ia direto para o treinamento de magia negra, a mesma rotina em que costumava administrar a família.
Os discípulos de cada classe eram treinados separadamente, e Oliver treinava discípulos intermediários, juniores e informais enquanto alternava com alguns seniores para diminuir seu tempo.
Normalmente, teria ido ler livros depois disso, só que não foi, em vez disso, ele reuniu os discípulos seniores separadamente e deu um treinamento intenso.
Atualmente, havia 14 discípulos seniores na família Joseph depois da reorganização.
Ele os treinou separadamente em dois grupos de acordo com suas características.
O primeiro grupo praticava a síntese de emoções que eram necessárias para preparar o pilgaret atual.
À primeira vista, não parecia grande coisa, mas todos estavam tendo dificuldades devido ao processo de síntese e à reação grande quando falhava.
— Ughhhhhh!
Nesse momento, um discípulo sênior, que não conseguiu sintetizar as emoções, sentou-se e gritou de dor.
— Você está bem?
— Sim… Estou bem, Mestre.
— Então se levante e pratique de novo… Escudo Negro.
Oliver moveu as mãos para bloquear os ataques vindos de três direções diferentes.
Agora, estava treinando o segundo grupo em treinamento de combate.
O segundo grupo com Marie como líder era composto por pessoas que estavam mais interessadas no poder de fogo da magia negra do que na produção de pilgarets.
Oliver lidou com eles adequadamente no local e ensinou os sentidos e habilidades necessárias para a batalha.
Claro, ao mesmo tempo, também treinou os discípulos seniores que sintetizavam.
Era uma cena um pouco insana, mas inevitável considerando a falta de tempo.
— Pessoal, não desistam e se concentrem até o fim. Se vocês se distraírem quando estiver quase acabado, então as emoções darão um revés imediatamente. Mantenham o foco até o fim e não baixem a guarda mesmo depois de concluir. Projétil de Ódio.
Os projéteis de ódio, que voaram em sete direções, atingiram os estômagos da Marie e dos outros discípulos seniores.
Devido à redução moderada no poder, ninguém teve seu corpo perfurado.
Apenas agarraram seus estômagos e gemeram como se tivessem sido chutados com muita força.
— Arghhhhh…!
Um discípulo sênior, que não suportou a dor, vomitou.
Por algum motivo, todos pararam o que estavam fazendo e observaram em silêncio, E, logo, apenas o som de respiração e um silêncio estranho permaneceram no campo de treinamento.
— O que vocês estão fazendo?
Quando Oliver perguntou, um discípulo sênior respondeu: — Está um pouco… difícil, Mestre.
— Hm, tem poções de recuperação e pomadas curativas dadas pelo farmacêutico. Pode usar à vontade quem estiver ferido ou cansado.
Poções de recuperação e pomadas curativas podiam ser relativamente baratas e feitas em massa, mas ainda eram bem caras em comparação a itens básicos.
A atitude do Oliver de dar generosamente essas coisas para treinar os discípulos era algo raro em Wineham… Não, não apenas em Wineham, também era uma coisa rara em Landa, assim como na torre mágica.
Pensando nisso pelo senso comum, todos deveriam estar felizes, mas ficaram cansados e não estavam nem perto de ficar felizes, por causa da intensidade alta do treinamento.
— O que estão fazendo? Mais rápido.
O discípulo sênior, cujo corpo estava encharcado de suor, perguntou: — Não é melhor darmos uma pausa rápida? Mestre?
— Por quê? Todo mundo tem seus limites, então não precisam praticar mais para que suas habilidades melhorem mais rápido? Realmente não consigo entender… — Oliver perguntou com uma voz confusa.
— Todos estão cansados…
— Não temos medicamentos? Então… — Oliver percebeu o que estava acontecendo e gritou: — Vocês estão dizendo que querem desistir? Só porque estão cansados?
Com a pergunta do Oliver, todos negaram com a cabeça.
— Ah, não. Não é isso, Mestre. É só que podemos nos machucar gravemente se continuarmos exagerando assim…
— Vocês não vão se machucar.
— O quê?
— Grupo 1, vocês estão apenas seguindo o cronograma de treinamento que especifiquei, certo?
— Ah… sim, Mestre.
— Então, mesmo que falhem no meio, só terão algumas queimaduras leves nas mãos.
A voz do Oliver causou uma sensação de intimidação, mesmo não sendo intencional. Porém, todos os discípulos seniores curvaram as cabeças e não disseram nada, após ouvirem o tom firme dele.
Eles agiram como uma criança que foi repreendida por ser preguiçosa.
Enquanto um silêncio tão pesado e desconfortável tomava conta do espaço, Oliver falou mais uma vez: — Quem quer parar pode parar.
Todos negaram com a cabeça diante da resposta inesperada do Oliver.
Após uma pausa rápida, ele falou de novo: — Não tenho intenção de forçar ninguém a fazer nada. Só quero que aprendam, e este é o melhor jeito de ajudar. Quem não quiser, pode desistir a qualquer momento. Mas quero perguntar uma coisa antes de tudo. Não vieram todos para aqui porque queriam se tornar um bruxo poderoso? Nesse caso, está tudo bem continuar assim? Vão mesmo parar aqui?
Assim que Oliver terminou de falar, Marie, que estava sentada enquanto suava bastante, levantou-se com seu corpo trêmulo junto com os outros discípulos seniores, tomou remédios e aplicou pomadas para então voltar.
O grupo 1 do Peter, que sintetizava emoções, também começou a extrair emoções de novo, e Oliver falou de novo enquanto os observava.
— Agora… vamos começar de novo, ok?
— Sim! Mestre!!
Após o término do treinamento, os discípulos seniores, intermediários, juniores e informais comeram na lanchonete recém-inaugurada.
O lugar novo era muito espaçoso ao contrário do anterior, então era o suficiente para todos comerem juntos.
Não só isso, a qualidade e a quantidade das refeições também eram abundantes, então, todos podiam comer sem discriminação.
Era por causa disso? O treinamento podia ser difícil, ao contrário do passado, mas todos estavam cheios de energia, e a atmosfera não era sombria.
Na verdade, ficou radiante.
— O treino de hoje foi muito difícil…
— Foi difícil só hoje? Ontem e anteontem, quem sabe amanhã também?
Todos os discípulos seniores, que haviam passado pelo treinamento rigoroso do Oliver, caíram na gargalhada.
Era verdade que o treinamento estava difícil, mas ninguém ficou insatisfeito.
Todos chamavam Oliver, que era mais novo do que eles, de Mestre do fundo de seus corações.
Na verdade, era algo natural.
Já que o padrão de vida aumentou, eles estavam desenvolvendo suas habilidades a uma velocidade que não se comparava ao passado.
Dessa forma, não seria um sonho renascer como um verdadeiro bruxo e se tornar independente.
— Vão… todos se tornar independentes? — perguntou um discípulo sênior. — Sem brincadeira, se continuarmos praticando assim por alguns anos, então vamos poder nos tornar independentes… Vão todos se tornar independentes?
Todos ficaram em silêncio.
O termo “discípulo” significava um subordinado, e eles não eram nada além de escravos de seu mestre.
Portanto, o termo independente era uma palavra que podiam sonhar, mas não podiam falar.
Na verdade, a maioria dos Mestres não aceitava ou não ensinava os discípulos de forma adequada.
Contudo, do jeito que as coisas estavam andando, tornar-se independente podia virar realidade para a maioria dos discípulos seniores.
Quando todos estavam pensando nisso, um dos discípulos seniores falou: — Bem… não é que eu não tenha pensado nisso, mas não pensei a sério por causa do ambiente em que estamos.
— Ambiente?
Agora, eles poderiam comprar a maioria das coisas que queriam usando o salário semanal que recebiam.
Podia não ser uma quantia grande o bastante para viver e comer bem pelo resto das vidas, mas podiam juntar o suficiente para construir sua própria família com base na situação atual.
Porém, ironicamente, quando esse ambiente foi criado, os discípulos seniores… Na verdade, os discípulos de todas as classes, incluindo os seniores, estavam perdendo a vontade de se tornarem independentes.
Eles passaram por muitas coisas ultimamente e perceberam que não poderiam ter sucesso apenas aprendendo magia negra; assim, acabaram satisfeitos com essa vida atual.
Sobretudo, eram todos ignorantes de medo e tinham o maior respeito por Oliver.
Todo mundo sabia disso, mas ninguém teve coragem para concordar, de modo que um silêncio estranho tomou conta da atmosfera. Contudo, alguém logo mudou de assunto.
— A propósito, cadê a Marie? Ela está doente?
— Não, só foi buscar a comida do Mestre.