A água limpa do córrego.
Amy olhou para um lagostim nadando nas profundezas.
— Uau! — ela murmurou, fascinada — Lagostins vivem geralmente em córregos?
— Claro que eles vivem em córregos. Onde mais viveriam, no oceano? — SiWoo também foi atraído pelos lagostins. — Mas é tão legal. Ouvi dizer que a água tem que ser superlimpa para que eles vivam nela.
Era o momento que Sumire estava esperando. Mesmo assim, ela teve dificuldade em iniciar a conversa.
‘E-estou… preocupada demais.’
Seu nervosismo até a fazia suar frio.
Só então YuSung finalmente notou a outra garota. Era difícil não notar, dado o fato de que continuava olhando para ele com um olhar hesitante.
— Sumire, tem algo te incomodando?
— Hã?! A-Ahn! Não! N-não é…
Pega desprevenida, ela ficou desnorteada e começou a acenar com as mãos em negação, mas isso só durou um momento.
‘E-essa… é a minha única chance.’
Sumire ficou determinada.
— Quero te dizer uma coisa, Shin YuSung!
Sumire olhou para YuSung nos olhos, totalmente de frente para ele ao pronunciar essas palavras, mesmo com as mãos tremendo. Era uma diferença marcante em relação ao seu comportamento habitual, considerando que normalmente desviava toda a cabeça de alguém se fizesse contato visual.
— Eu, é que… N-não sou habilidosa em nada. E não sou forte. Mas…
Mesmo se atrapalhando nas palavras, estava chegando ao ponto. Os olhos claros da Sumire estavam olhando para o rosto calmo do YuSung.
Ela extraiu mais coragem.
— Mesmo assim. Quero ser de a-ajuda para você, Shin YuSung!
Só que mesmo sua coragem prolongada não poderia mudar completamente a personalidade nata dela. Ela começou a enrolar e gaguejar por causa do olhar dele.
— Hum, é-é claro! Não é como se… alguém como eu seria muito útil para você, mas… m-mas quero estar no seu grupo… n-não! Não é isso… Vou ficar mais forte para que um dia… absolutamente…! Hum…
Sumire parou de divagar, depois suspirou com o rosto em desespero. Ela só não era boa em fazer rodeios.
— Também quero… ser como a Amy… ser um membro do seu grupo, Shin YuSung.
A garota baixou a cabeça como se tivesse cometido um pecado enorme ao admitir esse fato. Mesmo que Sumire tivesse mostrado certa proeza, ela se considerava em um nível diferente da Amy, uma estudante da Classe A.
Ela presumiu que essa era a razão pela qual ele não a convidou para se juntar ao grupo.
Porque não era muito boa para ser considerada.
Porém…
Sumire geralmente teria, nessa situação, apenas aceitado o fato, só que agora queria expressar seus verdadeiros sentimentos para YuSung.
Que queria fazer parte do grupo dele.
Que se esforçaria mais se pudesse. Que se tornaria mais forte.
Sumire olhou para ele com um olhar sério. O corpo dela ficou completamente rígido de tensão.
YuSung riu com uma expressão confusa no rosto.
— Hum… Sumire.
— O-oi?!
— SiWoo não te contou?
— Hã…?
— Já te registrei como membro do grupo quando participamos da competição de raide às masmorras.
— Hã… a… ahh…
Envergonhada, Sumire inclinou a cabeça mais uma vez, e ruídos estranhos começaram a sair da boca dela.
YuSung continuou falando em meio à atmosfera estranha.
— Falei pro SiWoo te contar…
Falando no diabo, SiWoo e Amy escolheram esse momento para terminar a sessão de captura de lagostins.
— YuSung-ah! Tiramos a sorte grande com os lagostins!
— Sumire! Você pode cozinhar estes, também? Pode, né? Vamos comer juntos!
Sumire, à beira das lágrimas, abriu o berreiro perto do SiWoo para confirmar as palavras do YuSung.
— O… Shin YuSung me contou… do grupo…
O que saiu foi uma sequência de palavras pouco coerente.
Mas só então SiWoo bateu na testa em choque, como se tivesse se lembrando de algo do nada.
— Ah! Verdade, me esqueci totalmente! YuSung me pediu para te contar que você já está no grupo dele. Foi mal, não acredito que esqueci disso.
Amy, sempre perceptiva, começou a gargalhar traiçoeiramente com a reação da Sumire.
— Hum~ o que foi~? Você ficou preocupada que ele não fosse te colocar no grupo? Que fofa. Mas tipo, tem uma lista de nomes dos inscritos se você verificar o quadro de avisos.
Amy sorriu e começou a cutucar o estômago da Sumire com o dedo. A outra garota forçou um sorriso em resposta, apesar do olhar choroso.
— Q-que alívio…
Enquanto YuSung observava e ria das palhaçadas da Sumire, ele recebeu uma chamada no Bolso.
‘É… o Presidente da Associação?’
YuSung aceitou a chamada de imediato. Logo depois, um holograma apareceu, ostentando o rosto do Kang YuChan, o presidente da Associação de Caçadores.
— Huh huh! Já faz um tempo, YuSung-ah! Ouvi muito sobre os seus feitos!
O aparecimento súbito do presidente da Associação.
— Uuu… — Sumire, surpresa, enrijeceu-se na hora e no lugar.
— E-esse… é o presidente da Associação. — SiWoo deixou cair a cesta que estava segurando, então os lagostins escaparam e se espalharam rapidamente.
— Caramba! Presidente… Aah! Ai! Ai! F-fui pinçada!
E Amy começou a pular aqui e ali depois de ser pinçada por uma das pinças do lagostim. Kang YuChan riu ruidosamente enquanto olhava para os amigos do YuSung.
-Parece que você já fez novos amigos. Bom, vai precisar de bons aliados se quiser ser bem-sucedido como um caçador.
YuSung sorriu em vez de responder.
Kang YuChan enviou informações sobre uma masmorra por meio do Bolso.
-Vou direto ao ponto… Uma masmorra que precisa ser concluída acabou de surgir na área da Cidade Acadêmica. Por que não tenta?
Restavam apenas cinco dias para a Seleção de Representante.
Não tinha como uma masmorra, que precisava ser concluída, aparecer convenientemente nesse momento. Estava claro qual era a intenção do Kang YuChan; ele tinha dado ao garoto a chance de se tornar mais forte.
Era o tipo de oportunidade que um aluno comum teria dificuldade em obter. Shin YuSung assentiu.
— Deixa comigo.
-Beleza! Esse é o espírito! A masmorra não é de larga escala, então três pessoas devem ser suficientes para conclui-la. Huh huh, Mei Lin vai te dar tudo detalhado.
Kang YuChan deu uma risada revigorante, em discordância com sua aura habitual incomparável.
E, logo depois, a chamada foi desligada.
SiWoo estava pálido.
— Q-quando ele disse Mei Lin… não tava falando da gerente da Cidade Acadêmica?
— Oi? é por isso que você está surpreso? Já tô chocada desde que o presidente da Associação apareceu… E pensar que tem o contato pessoal dele, você realmente é o melhor, líder…
Amy murmurou com o rosto em admiração. YuSung acenou com as mãos como se não fosse nada especial.
— Não é por minha causa. É só que ele e meu mestre se conhecem.
A menina de cabelos rosados assentiu de maneira exagerada com a resposta moderada do menino.
— Verdade! Pensando bem! Seu mestre é o Rei do Punho!
— Você é mesmo extraordinário… YuSung-ah… você é o orgulho da Classe F.
SiWoo deu um polegar para cima, impressionado. O fato de YuSung ter uma conexão genuína com aqueles dois gigantes — o Rei do Punho e o presidente da Associação — era uma circunstância poderosa e única.
Trim!
[Pedido de Subjugação de Chefão]
[Habitat: Monte Everline]
[Nome do Chefão: Dragão de Lago]
[Dificuldade: Rank 4]
[Três Participantes]
[Limite de tempo: 2 dias]
YuSung leu a informação que foi enviada ao Bolso, depois olhou em volta para o grupo antes de começar a falar.
— Na hora certa. Acontece que temos muito tempo livre também. Vamos logo antes que a Seleção de Representante aconteça.
— Uh, huh, o quê?! Heh heh… u-uh, na verdade.
Amy ficou pensativa após a declaração do YuSung. No fim, abriu a boca e começou a escolher as palavras com cuidado.
— Na verdade, tenho uma transmissão agendada para esse dia…
— Haha… YuSung-ah, a real é que tenho uma competição de arco e flecha realizada fora da escola também programada para esse horário… Não sou tão ruim com um arco, sabe? Mesmo sendo só um Rank F.
Em contraste, Sumire estava implorando com os olhos para YuSung para escolhê-la.
— Então, por enquanto, vou com a Sumire e…
— Tá! C-conta comigo! — Sumire deu uma resposta energética.
YuSung ponderou sobre quem escolher para a vaga de participante restante. Foi então que se lembrou da promessa que fez para o dia seguinte: tinha dito para EunAh que conversaria com ela no telhado da escola na segunda-feira.
‘Perfeito. Acho que ela será minha terceira.’
Parecia que YuSung já tinha escolhido EunAh como uma dos participantes na sua mente, apesar do fato de que nem era um membro do grupo dele.
Enquanto isso, Sumire parecia incrivelmente feliz por participar do raide.
— Darei o meu melhor… para não ser um f-fardo para você, Shin YuSung!
— Hum. É um rank 4 desta vez também, então acho que vai ficar tudo bem.
Claro, um pedido de subjugação de monstro como esse era diferente de um portal ou de um pedido de raide da Associação, mas o nível de dificuldade, como YuSung acabou de dizer, era o mesmo.
Sumire estava, em contraste com a atitude despreocupada do YuSung, fervendo de determinação.
‘Vou me tornar… ainda mais forte!’
O motivo para querer ficar mais forte era, obviamente, YuSung. Um membro do grupo que era um fardo para os companheiros de equipe não teria permissão para continuar fazendo parte dele por mais tempo. Portanto, Sumire precisava se tornar mais forte para ficar ao lado dele.
O menino em questão, vendo a Sumire determinada, pensou: ‘Ela realmente mudou muito.’
Uma mudança para melhor.
YuSung era o catalisador para a transformação dela, assim como seu mestre, o Rei do Punho, foi o catalisador para ele.
— Então, Sumire, a caça pode continuar por um bom tempo, então se certifique de, pelo menos, embalar alguns itens essenciais.
— P-pode deixar! — Sumire assentiu entusiasticamente com a cabeça.
SiWoo ficou aliviado enquanto observava tudo isso acontecer.
— Ufa. Sumire, estou deixando nosso YuSung com você. Não pensei que uma atividade extracurricular seria dada para ele tão de repente.
— Num é? Eu claramente iria com você se não tivesse uma transmissão já agendada!
Amy também falou, parecendo arrependida, só que YuSung negou com a cabeça.
— Sem problemas. Já me decidi sobre o último membro.
Três Participantes.
Excluindo YuSung e Sumire, faltava uma pessoa. Mesmo assim, estava confiante quando falou.
Mesmo que o pedido fosse bastante exigente e pudesse levar um tempo para ser atendido, YuSung acreditava que a outra pessoa concordaria com isso.
‘Porque… ela é o tipo de pessoa que odeia ter uma dívida com alguém.’
O último membro do pedido de subjugação na mente do YuSung era EunAh.