Uma fogueira acendida habilmente.
EunAh estava sentada ao lado da fogueira com as bochechas estufadas, parecendo irritada com o fato de que teve de deixar o dragão de lago ir. Sumire estava sentada ao lado do YuSung e olhava intermitentemente para o menino, sorrindo de forma assustadora o tempo todo.
‘S-Shin YuSung está sentado ao meu lado…’
EunAh, enquanto isso, estava explicando o motivo de ter perdido contra o monstro chefão.
— Ei… o dragão de lago que apareceu era algum tipo de subespécie, e… era do elemento relâmpago, ainda por cima.
YuSung finalmente entendeu por que EunAh não conseguiu capturar o dragão. A situação foi ainda mais azarada do tinha pensado.
Ele cuidou das chamas enquanto assentia com a cabeça para a história dela ao mesmo tempo.
— Então, você não podia mesmo fazer nada.
Na verdade, a situação em que a EunAh estava era uma consequência de ser uma daqueles caçadores que o Rei do Punho rotulava como “caçadores dos dias de hoje que dependem das Características”.
O próprio YuSung foi criado para usar as características físicas excepcionais como base para as técnicas do mestre. Por causa disso, conseguia exibir proezas incríveis de combate, mesmo sem usar a Característica.
— Mas não se sinta mal com isso. Você encontrou o habitat do dragão de lago, não foi?
— C-certo! E temos Shin YuSung conosco agora, então sem dúvidas vamos conseguir…
EunAh, com as palavras de conforto da Sumire, olhou para a atadura na perna, então relaxou a expressão e suspirou.
— Deixa pra lá… Já estou bem.
No entanto, ainda parecia incomodada com isso. Não era surpreendente, considerando o fato de que continuava se deparando com situações em que sua Característica era inútil; primeiro foi o Bico Prateado, e depois a subespécie do dragão de lago.
— Tsc…
EunAh, frustrada, ficou cabisbaixa na direção da fogueira.
— A-ainda assim, tenho certeza de que você se sentirá um pouco melhor depois de comer uma comida saborosa!
Sumire pegou vários utensílios de cozinha, dispositivos e ingredientes do bolso.
YuSung olhou para Sumire, reagindo à menção de comida.
— Posso ajudar em algo? — ele perguntou, querendo que a refeição fosse preparada o mais rápido possível. Sumire corou com a sugestão.
— Ah, e-então… pode cortar os vegetais?
— Claro.
Sumire mordeu o lábio para conter o sorriso, quando YuSung começou a ajudá-la lado a lado.
‘E-eu tô.. cozinhando… com Shin YuSung!’
Um homem e uma mulher cozinhando juntos?
Sumire colocou a panela na fogueira. Enquanto isso, os delírios dela estavam aumentando.
— Hu… huhu! Huhu…
As ilusões dela já tinham ido além do jantar; ela estava preparando a comida para o YuSung no momento.
EunAh, acostumada a ser tratada como uma princesa, passou o tempo navegando na internet no Bolso em vez de ajudar os dois.
No entanto, isso só durou um momento, porque guardou o Bolso logo depois e, em vez disso, observou YuSung e Sumire cozinharem, apoiando o queixo na mão.
— T-tenho que revestir o fundo da panela com manteiga… então mexo as cebolas até que fiquem marrons…
— Certo, que tal eu mexer as cebolas para você?
— Ah, o-obrigada! Então, vou preparar os outros ingredientes…
Os dois pareciam estar se divertindo. EunAh semicerrou os olhos.
‘Acho… que eles estão se divertindo.’
Sentiu-se um pouco excluída.
EunAh nunca tinha feito nada com outras pessoas na vida antes. Afinal, ninguém se atreveu a pedir ou falar para ela para fazer qualquer coisa.
Mesmo assim, enquanto os observava cozinhar, um sentimento estranho começou a surgir no peito dela.
— Em seguida, você tem que fritar a carne também, depois despeja a água, então o caldo de frango e o molho do curry…
Sumire estava despejando todos os tipos de ingredientes na panela. EunAh escolheu aquele momento para se aproximar dela.
— Ei, uh… não tem nada que eu possa fazer? É meio chato ficar sozinha sem fazer nada.
Olhou para o curry enquanto falava, tentando dar uma dica à garota. Sumire olhou para ela, atordoada.
— EunAh… quer ajudar a cozinhar?
— O que… tem de tão fascinante nisso?
— Mas os rumores…
— Que rumores?
Vendo a luz peculiar nos olhos da EunAh, Sumire não continuou a linha de pensamento, mas era certo que a garota na sua frente estava mudando, pouco a pouco.
Todos os três membros do grupo ajudaram a terminar o curry.
Sumire colocou a parte do YuSung em uma tigela branca.
— Esta é a sua parte, Shin YuSung… Ah, e fiz um pouco de arroz e karaage em casa!
Ela tirou um pouco do karaage de frango frito do kit de armazenamento de alimentos; era uma receita que tinha criado sobre muitas, mas muitas tentativas exaustivas para se vingar do frango frito para entrega.
— F-fica bom com… o curry, se comer os dois juntos.
Sumire colocou cuidadosamente o karaage no curry dele.
YuSung pegou um pouco com a colher.
Sumire estava olhando para a colherada do curry, como se fosse uma participante do masterchef.
Chomp Chomp.
Sumire assentia com a cabeça, toda vez que a boca do YuSung se movia. A expressão dela estava mortalmente séria.
Glup.
O momento da verdade… YuSung engoliu o curry.
— Está…
Sumire engoliu em seco quando o menino começou a dar o veredito. Na verdade, a receita do curry também era algo que tinha preparado para sua chance de vitória.
YuSung sorriu com a expressão atordoada da outra garota.
— Muito bom.
Algumas palavras simples do YuSung.
Só que o rosto da Sumire ficou quase completamente coberto de vermelho.
— E-então! Meu karaage… é melhor do que o frango que você comeu alguns dias atrás, Shin YuSung?
A derrota da lancheira estava pesando nela o tempo todo. Não, aquele momento se transformou em uma experiência traumática para ela.
— Hum…
YuSung pensou muito sobre a resposta, depois abriu a boca para dar uma opinião honesta.
— Acho que, se combinar esse frango com o curry, fica mais delicioso do que o que comi antes, mas se comparar apenas frango um com o outro… o de entrega é apenas um pouquinho mais delicioso…
Ele riu de uma maneira pesarosa.
Sumire ficou tão imóvel quanto uma estátua; paralisada com a resposta dele. Parecia que os sabores intensos do frango para entrega tiveram um impacto mais forte no YuSung do que o seu próprio karaage.
— O… frango de entrega. Acho que… estava… delicioso. Realmente estava…
Tudo o que fez foi forçar o riso para esconder as lágrimas que começaram a brotar.
EunAh, observando as reações dos companheiros de equipe, pegou a própria colherada de curry com uma expressão em branco no rosto.
‘Bem… deve ser comestível, pelo menos. Tô com muita fome.’
Como membro da família do grupo ShinSung, EunAh cresceu comendo todos os tipos de iguarias, de modo que não teve grandes esperanças no curry da Sumire.
Nhac.
Só que seus olhos se arregalaram quando colocou a colher na boca.
‘Hã…?’
Era o curry mais delicioso que EunAh já tinha provado.
‘Que diabos!’
Olhada de relance.
EunAh olhou de soslaio para o líder do grupo. Como poderia comparar o sabor magnificente do karaage caseiro com frango comprado de um restaurante? O curry profundo e rico complementava perfeitamente a carne picante e frita também.
Enquanto mordia o frango frito, o caldo vazou e se misturou com o sabor do curry que tinha se infiltrado na massa.
Para EunAh, o curry da Sumire era o paraíso em uma tigela.
‘Isso tá… delicioso pra caralho.’
Ela pegou outra colherada do curry sem pensar, mas Sumire escolheu aquele momento para se envolver com ela.
— O-o que você achou, EunAh? Aposto que não está muito bom… você é rica, afinal. Deve estar acostumada a comer comida melhor do que esta…
EunAh se contraiu com o tom derrotado da outra garota. Até mesmo ela não conseguia acreditar no fato de que tinha se apaixonado pelo prato não sofisticado, quando passou sua vida saboreando a culinária refinada do mundo todo.
Não estava disposta a largar o prato da Sumire apenas por causa do orgulho próprio.
— E-está bom… Totalmente comestível.
Ela tossiu de vergonha logo depois, mas EunAh reconheceu o prato.
Então foi a vez da Sumire de arregalar os olhos.
— S-sério?!
EunAh assentiu em vez de dar uma resposta verbal.
Para ela, o curry não era especial só porque era delicioso. Não tinha certeza do motivo, mas comê-lo aqueceu algo no seu coração.
Nhac.
EunAh colocou a colher na boca mais uma vez, então olhou primeiro para Sumire, depois para YuSung.
‘Uma equipe… hein.’
Em algum momento na vida, EunAh começou a se distanciar dos outros, construindo um muro que a separava deles. Não foi sempre assim, quando parou para pensar.
[Haha, srta. EunAh, espero que fale bem de mim para o presidente!]
[EunAh, quer se juntar ao nosso grupo? Aposto que deve ser vergonhoso se misturar com o povo comum.]
As pessoas que se aproximaram dela nunca a viram de verdade, apenas o que a cercava.
[Ela é apenas sortuda.]
[Nem é tão incrível sozinha, certo? Nasceu em uma casa rica e com uma Característica forte.]
[A única coisa em que ela é boa é correr para o pai em busca de ajuda. Aposto que não colocou nenhum pingo de esforço em nada.]
Insultavam-na pelas costas.
[Você tem tempo hoje? Preciso te contar algo.]
[Então, sobre aquela proposta de antes.]
Aproximavam-se dela fingindo amizade.
As pessoas a machucaram.
E talvez tivesse ficado cansada de se machucar. Quando seu irmão entrou em coma, mostrar fraqueza deixou de ser uma opção para ela.
Não se machucaria se não se aproximasse das pessoas e se não tentasse se abrir com elas.
E foi assim que EunAh desistiu.
Mas algo estava diferente nesse dia. EunAh se juntou a uma equipe, viajou, teve suas feridas tratadas e jantou, tudo isso ao lado deles.
Normalmente teria descartado tais atividades como infantil e irritante, mas não eram tão ruins.
‘Bem… Acho que posso aguentar até a Competição Internacional.’
Antes que percebesse, os sentimentos da EunAh em relação a um estilo de vida normal estavam mudando gradualmente.
YuSung sorriu enquanto observava a garota, que estava perdida nos próprios pensamentos.
Ele sabia que até mesmo um evento pequeno poderia ser o início de um processo de mudança de vida.
O tempo passou até que a noite ficou cada vez mais escura. YuSung caminhou em direção ao pedaço de terra plana que haviam encontrado antes e parou.
— Vou montar a tenda aqui. Nenhuma objeção, né?
— T-tá! — Sumire assentiu com a cabeça.
YuSung tirou a tenda do Bolso.
Voom!
Com um toque, a tenda foi montada com muita eficiência. Sumire e YuSung pegaram vários itens e colocaram lá dentro.
EunAh observou os dois com uma expressão confusa no rosto.
— Ou? Cadê a minha tenda?
A lógica dela ditava que todos deveriam ter a própria tenda, o que era um fato óbvio para ela.
No entanto, a resposta do YuSung foi calma e contradisse completamente os pensamentos da EunAh.
— É uma tenda para quatro pessoas.
Só tinha preparado uma tenda para a excursão.