Um local com vista panorâmica da Academia Gaon. A sala ficou cheia com o sofá da mais alta qualidade e vários outros eletrodomésticos. Amy ficou sem palavras com a visão.
— É-é um produto de luxo que vale 10 milhões de wones. Isso também! Tudo é de altíssima qualidade e tem até uma etiqueta da marca…
— EunAh pagou por tudo.
A resposta do YuSung foi calma, em contraste com o comportamento animado dela.
— EunAh?! Droga… no nível dela, aposto que até a mobília deve ter custado pelo menos cem milhões…
— Sim, você acertou. Cerca de 400 milhões.
— Uau! 400 milhões de wones?! — Amy passou de surpresa para estupor. — Huhhhh… Aposto que não tem um lugar no campus tão extravagante quanto esta sala.
YuSung assentiu em concordância e falou: — Foi demais, não foi? Talvez não seja tarde demais para pedir um reembolso…
— Hiiek! Não, de jeito nenhum! — Amy negou ferozmente com a cabeça. — Isso é demais! Especialmente esta cadeira de massagem!
Ela sorriu brilhantemente e se sentou na cadeira mencionada, desfrutando de uma massagem. Era estranho ver uma cadeira de massagem como um dos móveis em uma sala de aula destinada a ser usada pelos alunos, mas EunAh foi inflexível sobre a compra de um grande número de itens, incluindo isso.
— Já é incrível um primeiranista ter conseguido uma sala para uso pessoal… e pensar que é uma desta classe… Aposto que nenhum dos veteranos consegue se igualar a isso! Somos os primeiros a ter uma sala tão luxuosa.
Amy suspirou como um balão esvaziando enquanto ficava toda mole na cadeira de massagem.
— Mmm… aqui é melhor que o meu dormitório. Na real, é muito melhor. Quero morar aqui agora.
Ela ficou tão apaixonada pela cadeira que começou a babar em euforia. Amy pegou o copo de café gelado ao lado dela e tomou um gole.
— Tô nas nuvens. Aqui é claramente… o céu. Oh! Líder, você também devia se sentar!
Ela apontou para a cadeira ao lado dela com os olhos brilhando. YuSung obedeceu e se sentou.
Rumble rumble.
Seu corpo amoleceu lentamente sob o ritmo incessante da cadeira de massagem. Amy entregou uma caixinha de leite com sabor de banana.
— Amy, você tá certa. Isso é mesmo…
Enquanto YuSung estava apreciando o gosto do céu, Sumire tinha terminado de cozinhar na cozinha que foi instalada na sala. Ela trouxe um prato para os dois, um pouco insegura.
— F-fiz sanduíches, já que são fáceis de comer! Não são tão deliciosos quanto o frango que você comeu antes, mas…
Os olhos da Amy se arregalaram.
— Uau! Colocou costeletas de porco no sanduíche? E fez na cozinha? Que demais!
Uma sala cheia de bens luxuosos. Sentado em uma cadeira de massagem com leite com sabor de banana em uma mão e um sanduíche de costeleta de porco na outra… Nada era tão relaxante ou curativo para YuSung quanto isso.
— Ufa… Mas você não tá nervoso? Amanhã é o dia da Seleção de Representante… E Adela vai participar!
Uma garota com um recorde perfeito de vitórias.
Até mesmo entre os alunos com Característica de Rank S, Adela era considerada a mais forte entre os primeiranistas. Era natural se preocupar. Amy se deitou na cadeira de massagem e começou a murmurar com uma expressão séria no rosto.
— Ouvi dizer que os representantes da Academia Inno estão levando muito a sério também! Uh, hehe… Mas tenho certeza que você pode derrotá-los com um golpe, líder.
Amy olhou para YuSung e mexeu as sobrancelhas para cima e para baixo.
Como ela tinha dito, os escolhidos por suas academias para participar da Seleção eram todos fortes. Só que YuSung não se importou com esse fato.
— Não importa quem é o oponente.
Ele ia dar o seu melhor, independente de com quem lutasse. Seu plano era mostrar cada gota das suas habilidades ao público para provar sua força.
YuSung conseguiu desbloquear a quarta forma do Estilo do Deus da Batalha. Nesse sentido, estava no seu ponto mais forte. Independentemente das Características dos oponentes, YuSung tinha sua própria arma; uma que havia polido e afiado ao lado do Rei do Punho.
— Porque… vou dar tudo de mim.
Ele deu uma resposta sincera sentado na cadeira de massagem.
Amy também olhou para ele com um olhar sério.
— Não acredito que soou tão legal, mesmo com a vibração da cadeira fazendo sua voz tremer…
Por algum motivo, ela parecia estar impressionada com ele.
— Sério, quer tentar fazer uma transmissão comigo? Com sua aparência e personalidade, aposto que…
Sumire, que os observava conversando entre si, pegou um sanduíche e murmurou insistentemente para si mesma:
— V-vou me esforçar ainda mais… para não causar nenhum problema para o Shin YuSung…
Ela olhou para o dedo anelar e riu de um jeito sinistro.
— Huhee…
Cada membro da equipe dele tinha seu próprio jeito de relaxar; mesmo assim, ele conseguiu ter um descanso frutífero com tidis um dia antes da Seleção de Representante.
O brilho lindo e esmeralda do oceano do El Nido. Adela caminhou vagarosamente na superfície das ondas. Sempre que pisava na água, gelo se formava sob os seus pés.
Hsssss.
Tinha algo nas profundezas do oceano de olho nela. A coisa se dirigiu à superfície atrás dela.
Rooooarr!!
Um enorme jato d’água jorrou na frente dela, revelando um peixe do tamanho de uma baleia saltando.
Splaaaash!!
A identidade do monstro do tamanho de um edifício era o Chefão de Rank 4, Taishi. Ele escapou da masmorra e entrou nas águas do El Nido, nas Filipinas, alimentando-se de várias vidas marinhas na área e destruindo o ecossistema.
O Taishi se escondeu depois de mergulhar fundo no oceano; não tinha pista de quando atacaria.
Splaaaaash!
O Taishi emergiu novamente do oceano em um jato gigante de água. Qualquer um podia perder o equilíbrio e se afundar apenas pelas ondas criadas pelo seu corpo.
Craaaash!
Adela encarou as ondas que se aproximavam e, preguiçosamente, estendeu a mão.
Whoosh!
Um frio congelante começou a emanar da mão.
Creak!
As ondas foram congeladas em um instante.
Na verdade, tanto o Taishi quanto o oceano ao redor tinham congelado como uma geleira.
Flap! Flapflap!
O Taishi balançou a cauda congelada, tentando contorcer todo o corpo para se libertar do gelo, mas foi tudo em vão. Adela se aproximou do monstro e colocou a mão na cabeça dele.
Crack!
E esse foi o fim da caçada.
O Taishi foi transformado em um enorme pedaço de gelo.
Adela era muito forte. Depois de absorver o Cristal de 10.000 anos, se tornou ainda mais do que antes. Era por isso que não tinha procurado nenhum membro para o grupo antes.
A garota olhou para o céu com uma expressão atordoada. A luz do sol brilhava no gelo na frente dela, criando uma visão de tirar o fôlego.
Só que Adela não parou para admirar a vista. Com um rosto inexpressivo, passou pelo portal para voltar à zona do portal. Sua professora de classe, So HaeJung, já estava esperando a garota quando chegou.
— Seis minutos e 22 segundos… um novo recorde.
— Era só um chefão de rank 4.
A resposta da Adela foi serena, mesmo diante do elogio da instrutora.
— Até mesmo os membros da Associação teriam dificuldade em lidar… com o monstro.
So HaeJung podia ter falado isso, mas sabia que até mesmo eles não eram páreos para a garota. Os monstros chefões de rank 4 eram fortes ao ponto de um aviso ser emitido na cidade.
Só que o oponente da Adela na Seleção de Representante era YuSung. So HaeJung olhou para a aluna com uma expressão amarga no rosto.
— Você… está pensando em voltar para a Itália se ganhar aqui, não está?
Adela não tinha uma resposta imediata em mente para essa pergunta.
A razão pela qual veio para a Coreia, em primeiro lugar, foi para encontrar oponentes poderosos e ficar mais forte.
Só que não restaria mais ninguém na Coreia que pudesse ser páreo para ela caso derrotasse YuSung.
— Acho que sim — ela finalmente respondeu, e So HaeJung assentiu.
— Entendi… sei que não tem certeza, mas já esperava por isso.
A instrutora sentiu arrependimento ao ouvir essas palavras, mas não podia fazer nada a respeito. Ela entendeu o desejo que Adela sentia mais do que qualquer outra pessoa na Gaon.
So HaeJung se levantou do assento e entregou o passe de participação, sorrindo em seguida.
— Mas isso não vai acontecer.
A vitória do YuSung parecia certa para ela. Essas palavras resolutas fizeram com que Adela olhasse diretamente para a professora.
— Instrutora… acha que eu vou perder na Seleção de Representante?
Sua pergunta não foi feita por causa de ego, mas por pura curiosidade. Adela ficou fascinada pela certeza dela; ninguém nunca teve certeza de que ela perderia antes, incluindo a mulher que estava diante dela.
— Aquele garoto tem algo que você não tem…
Era algo que So HaeJung sentia instintivamente, apenas da perspectiva de uma caçadora.
Os caçadores ficavam mais fortes conforme enfrentavam os próprios fracassos; não fraquejavam e suportavam muitas provações para superá-los. Era preciso cair para aprender a se levantar.
Ela só conversou com YuSung por um curto período de tempo, mas percebeu na hora que ele tinha experimentado essas quedas.
Mana refinada a uma extensão maior do que a maioria, e um físico polido a um brilho quase perfeito… Ela sabia que o treinamento regular nunca poderia lhe dar nenhuma dessas características; ele as obteve como resultado de um treinamento brutal que o forçou a além dos limites.
‘E o motivo para conseguir suportar um treinamento tão pesado foi provavelmente por causa…’
Do objetivo dele.
Ela não sabia qual era o objetivo, mas So HaeJung pôde ver claramente o desejo nos olhos do YuSung. Era uma emoção que Adela, que havia se desprendido de tudo, nunca tinha experimentado antes.
— Espero que…
Adela colocou o passe no Bolso e caminhou até a saída.
— Que aconteça como você disse, instrutora.
Na Itália, em um subúrbio na Florença…
Dois velhos musculosos estavam se encarando com olhares mortais enquanto se sentavam em um bar velho e desgastado com uma longa história.
Mas, de repente, o clima estourou e os dois começaram a sorrir. O homem de cabelo prateado começou a gritar ruidosamente.
— Perché è così tardi?! — (Por que demorou tanto?!)
— Kuhaha! Sabe como é. Gostei de treinar um discípulo muito mais do que pensei!
O homem era o Rei do Punho, que também era chamado de o caçador mais forte do mundo. A pessoa sentada no lado oposto dele se chamava Arden Ortensia, que começou a responder ao outro homem em coreano fluente, que tinha se tornado uma língua oficial da Itália.
— Mesmo assim… nenhum contato por mais de dez anos. Que tristeza.
Arden sorriu suavemente enquanto colocava conhaque no copo. O próprio Yu WonHak levou o conhaque, garrafa e tudo, à boca.
Glup glup!
Ele limpou a boca e voltou o olhar para Arden.
— Mais importante…! Ouvi dizer que você transformou sua neta em um verdadeiro monstro.
— Ah… tá falando da Adela?
Arden sorriu com tristeza.
— Infelizmente… Nunca ensinei nada a ela. Só o básico, no máximo. Aquela garota já nasceu forte.
Yu WonHak derramou mais conhaque no copo vazio do Arden e começou a ouvir atentamente o outro homem.
— Que tal me contar dos feitos da sua neta, então? — Seu rosto mostrava o interesse.
— Hahaha. Não me diga que seu objetivo é investigar ela, seu pilantra!
— Kuhaha! Que objetivo grandioso! — Yu WonHak riu ruidosamente. — Só fiquei curioso. Você sabe, sua neta e meu discípulo… Quem é o mais forte?
Arden inclinou o copo para os lábios e tomou um gole do conhaque, depois abriu lentamente a boca para falar.
— Ela é um gênio, simples assim. Já tinha controle total da Característica aos cinco anos.
— Interessante. São comuns os Caçadores com grandes Características; mas o fato para fazer alarde com isso significa que ela tem algum outro potencial, né?
Arden assentiu para a observação do homem.
— Sim. Como você disse, tem muitos caçadores no mundo com Característica forte, mas a capacidade de usar direito geralmente vem da experiência, não?
— Correto. Toda a experiência que um caçador construiu enquanto esteve na ativa pode determinar a vitória ou derrota num momento crucial.
O Rei do Punho reconheceu esse fato e cruzou os braços, assentindo com a cabeça.
Arden continuou falando com um tom sério.
— Adela nunca precisou dessa experiência. Parecia que ela sabia como fazer tudo assim que nasceu.
O olhar do Yu WonHak também ficou sério. — Assim que… nasceu?
— Sim. Adela neutralizou facilmente um padrão de ataque que nunca tinha visto antes sem nem mesmo um pingo de surpresa.
Arden sorriu orgulhosamente enquanto recontava a história.
— Ela tinha sete anos quando isso aconteceu. Consegue imaginar? Uma criança de sete anos?
O ouvinte bufou: — Isso é incrível. Tenho certeza de que ela será uma adversária complicadíssima… se não estiver apenas blefando.
— Até mesmo… seu discípulo terá dificuldade em ser páreo para Adela — acrescentou Arden — Ela nasceu para ser uma caçadora. Até mesmo eu nunca vi um talento assim antes.
— Kuhaha! Não saberemos até que lutem, né? Você tem que ver como YuSung é incrível com seus próprios olhos para perceber que…
Yu WonHak estava tentando elogiar seu discípulo, mas Arden o interrompeu, antes que pudesse falar mais.
— Não, não preciso ver para ter certeza disso. Assim que vi minha neta, percebi que existiam gênios superiores a outros gênios.
— Olha, tô te falando, meu YuSung derrotou um monstro de rank 2 quando ele tinha nove anos…
O Rei do Punho tentou mais uma vez se gabar do discípulo. Mas Arden, já no auge de elogiar a neta, interrompeu-o novamente.
— Na verdade não. Minha Adela é…
— Argh, você!
No fim, Yu WonHak gritou.
Mesmo assim, os dois caçadores, reunidos depois de muitos anos, beberam e falaram sobre a neta e discípulo por um bom e longo tempo.