Nas profundezas da floresta do Monte Sarnia…
Todo o seu corpo ficou úmido apenas por andar pelo ar nebuloso.
‘Não dá para ver quase nada…’
Mas Lee SeokHoon não podia desistir. Não importa o quão boas fossem suas notas, ele era de uma academia americana, não de uma de prestígio como Gaon ou Inno.
Mesmo assim, estava atualmente no top 20.
Normalmente, jamais teria tido tanto sucesso. Claro, seu objetivo não era ganhar. SeokHoon ficaria satisfeito se pudesse usar essa oportunidade para causar algum tipo de impressão nos espectadores.
‘Aposto que ela me colocará na guilda se eu me sair bem aqui.’
Ele procurou vestígios do monstro chefão com uma expressão animada no rosto.
Naquele momento, SeokHoon ouviu a respiração áspera de uma criatura atrás dele.
— Grr…
Parecia o rosnado de uma besta grande, muito parecida com um tigre. Virou rapidamente a cabeça na direção do som, mas não viu nada.
— O-o quê?!
— Roar!
Outro rugido. No mesmo momento, algo arranhou o braço do SeokHoon.
Scratch!
— Argh! Urk!
Era impossível.
Uma ferida apareceu no seu braço, mesmo que não conseguisse ver nada na área. Além do mais, SeokHoon jurou que podia sentir a pressão do vento de algo correndo em sua direção.
Seu oponente estava lá, mas não conseguia ver.
— S-Sem chance…
Flash!
Um holograma apareceu do Bolso do SeokHoon ao mesmo tempo em que teve sua premonição angustiante.
[O participante Lee SeokHoon encontrou o monstro chefão, Rei da Montanha.]
[A localização do Rei da Montanha será marcada para todos os participantes.]
— Desgraça… logo o Rei da Montanha?
Flash!
SeokHoon fugiu como se estivesse possuído. O nome “Rei da Montanha” era um apelido que a Associação de Caçadores Coreanos tinha dado para esse monstro chefão em particular. Seu nome verdadeiro era Hwanbiho; um tigre que podia usar magia como nas lendas coreanas.
O feitiço que tornava seu corpo invisível era o mais difícil de lidar.
‘Esses desgraçados da Associação! Como é que vou derrotar essa coisa sem nenhuma preparação?’
Era de conhecimento e prática comum preparar equipamentos de caçador para derrotar chefões específicos. Por exemplo, se alguém comprasse algum pó de marcação da loja de suprimentos e o espalhasse pelo ar, poderia marcar a localização do Rei da Montanha.
— Ahrf, ahrf… ahrf…
SeokHoon estava correndo há um tempo. Sua respiração ficou irregular e saía em rajadas curtas na sua fuga frenética.
— Eu… perdi?
Ele abaixou a cabeça para recuperar o fôlego por um momento. E foi então que ouviu o som de folhas farfalhando.
Crunch.
SeokHoon começou a suar frio enquanto virava a cabeça na direção do barulho. Ainda assim, não conseguia ver nada.
— Grrr…
A última coisa que se lembrou foi da besta rosnando bem na frente do seu rosto.
Na mansão luxuosa do grupo Shinsung…
EunAh e Lee SuHyun estavam assistindo juntas à transmissão oficial enquanto se sentavam amigavelmente no sofá ao lado uma da outra.
A transmissão estava, nessa hora, focada na aparição do monstro chefão de rank 4, o Rei da Montanha.
— Aargh, aquele idiota! — SuHyun gritou enquanto observava SeokHoon sendo impiedosamente desqualificado no ar. — Um caçador não devia pelo menos saber prender a maldita respiração?
A mulher começou a bater no peito com frustração. EunAh voltou um olhar desdenhoso para ela.
‘Que saco… ela é barulhenta demais.’
Mesmo que quisesse reclamar com a outra mulher, tinha algo assustador na atitude dela.
SuHyun continuou gritando, enquanto fervia de raiva. — Você deveria ter fugido, não importa o que fosse preciso, ou pegado um pouco de lama e usado ela! Eu, no seu lugar, teria feito qualquer coisa durante a competição!
EunAh se distanciou sutilmente da mulher furiosa.
— Ele é… hum… o seu irmão, né? — ela perguntou timidamente.
— Sim, ele é — ela respondeu com a raiva ainda não saciada. — Haah, sério. Aquele imbecil. Falei um milhão de vezes para manter o foco durante o raide! Só que entra por um ouvido e sai pelo outro…
Ela parecia aterrorizante enquanto continuava murmurando para si mesma.
— Vou chutar a cabeça desse merdinha da próxima vez que eu o vir
EunAH teve a sensação que SuHyun não estava brincando. Ela era uma caçadora de alto nível que poderia até derrotar monstros chefões de rank 5.
— Ele… pode cometer um erro de vez em quando… você não tem que chutar a cabeça dele ou qualquer coisa por isso, né?
Ela tossiu de maneira exagerada, como se a ideia a incomodasse, mas a voz da SuHyun permaneceu fria ao responder.
— Mesmo assim, avisei várias e várias vezes!
— S-sério?
EunAh sentiu que finalmente conseguiu ver como era a personalidade real da SuHyun.
— É só bater nele que ele vai te ouvir; todos os irmãos mais novos são assim.
Ela semicerrou os olhos ao olhar para a EunAh.
— Além disso, não é melhor eu bater nele para ensinar direito, em vez de morrer igual um cachorro numa masmorra?
— Bem, acho que… sim?
— Hah. Como eu tava falando — ela resmungou — Ele deveria pelo menos ter tentado jogar alguma coisa no monstro invisível. Teria uma chance se tivesse conseguido acertar um pouco de lama!
SuHyun ainda estava murmurando para si mesma, sua raiva estava evidente no rosto. EunAh resolveu tentar acalmar a outra mulher.
— Ainda assim, seu irmão deu o melhor… E ele entrou no top 20.
— Hã…?
A expressão da SuHyun mudou para uma de chocante, quando ouviu EunAh tentando consolá-la do seu próprio jeito.
EunAh era o tipo de pessoa que diria algo como: “qualquer coisa que não seja o primeiro lugar não tem sentido” ou “pessoas sem talento devem simplesmente desistir”. A garota que conhecia jamais teria dito essa coisa.
— Por que… está me encarando assim? O que tem de tão interessante?
EunAh franziu o rosto, sem saber o que estava se passando na mente da SuHyun. A mulher mais velha ficou com uma expressão orgulhosa no rosto.
— Você mudou.
— Mudei?
— Sim, bastante.
SuHyun era bastante perspicaz, ao contrário de uma aluna inexperiente como a EunAh. Ela, pelo menos, entendeu por que a atitude da garota de pavio curto estava mudando. Na verdade, teria sido estranho se não tivesse mudado.
YuSung salvou Kim JunHyuk, a quem EunAh valorizava mais do que sua própria vida.
‘Fiquei tão confusa quando ouvi que ele a carregou nas costas e a levou para a cama do hospital do irmão, mas agora…’
Não tinha sequer a necessidade de deduzir o que estava acontecendo; porque estava na cara. Todas as peças do quebra-cabeça estavam encaixadas.
A razão pela qual EunAh hesitou e demorou para enviar a mensagem para ele e por que decidiu assistir à Seleção de Representante que anteriormente não tinha nenhum interesse…
YuSung foi a única razão. Quer fossem seus sentimentos em relação a ele como um companheiro ou outra coisa, esse fato era óbvio.
— Hã? Não mudei nem um pouco.
Claro, a pessoa em questão estava em negação, o que foi em vão.
Porque assim que EunAh ouviu a voz do YuSung da transmissão, sua cabeça instintivamente se virou para a tela.
‘Ela está até reagindo à voz dele agora.’
A imagem que SuHyun tinha da EunAh estava mudando cada vez mais enquanto observava a garota. Se fosse descrever…
‘Ela… está se transformando de um gato feroz para um cachorro amável?’
O Presidente Kim SeokHan teria um ataque cardíaco se soubesse o que ela estava pensando. Só que a mulher não se importou muito com isso. SuHyun era a pessoa que desejava que a mudança acontecesse na EunAh mais do que ninguém.
E se algum tipo de problema surgisse…
‘Vou largar o emprego antes que algo aconteça.’
A boca da SuHyun se curvou para cima enquanto observava EunAh, que estava focada na transmissão.
[Amy♥: o monstro chefão é o rei da montanha, logo esse de todos… como pensei, será melhor ir para a aldeia para pegar equipamentos, certo?]
[Amy♥: Lá terá um monte de itens deixados por participantes desqualificados também!]
A mensagem da sua apoiadora, Amy, foi clara. Era prática comum que alguém se preparasse o máximo que pudesse contra um oponente que não dava para ver.
Todavia, YuSung ignorou o holograma e continuou subindo a montanha em direção ao chefão.
— Não, vou prosseguir como planejado.
Um momento de silêncio.
[Amy♥: (′・. ꇴ・.՝);; Líder? O oponente é invisível, você sabe né?!]
— Vai ficar tudo bem.
YuSung permaneceu inflexível, mesmo quando Amy enviou outra mensagem para confirmar as intenções dele.
Não tinha necessidade de prolongar o tempo necessário para caçar o Rei da Montanha se pudesse identificar a localização sem usar nenhum equipamento de caçador.
‘Afinal, não preciso confiar na minha visão.’
Na caverna da Montanha dos Espíritos Marciais…
YuSung já lutou nas profundezas completamente escuras para superar os limites dos cinco sentidos.
O motivo para passar por esse treinamento foi por causa da Torre misteriosa.
‘O mestre passou numa provação da Torre em um ambiente sem som ou luz.’
Isso foi devido aos preparativos meticulosos do Rei do Punho. Aqueles que estavam preparados poderiam passar na provação, enquanto só restava a morte àqueles que não.
Foi por isso que o homem constantemente treinava YuSung quando o menino já era bastante poderoso.
A fim de superar os limites de ter uma Característica de Rank F.
Para ultrapassar o limite do corpo.
E até mesmo para ultrapassar os limites dos cinco sentidos. Tudo estava incluído no treinamento do YuSung.
No início, o objetivo que o Rei do Punho tinha para o menino era alcançar o topo da Torre por meio do discípulo, um objetivo resoluto para a humanidade. Só que ele tinha mudado nos doze anos que passou ensinando o garoto.
YuSung tinha se transformado em “algo” além de apenas um discípulo para o Rei do Punho, que não tinha filhos.
Ainda assim, sua vontade foi passada adiante.
Mesmo quando Yu WonHak, não qualquer outra pessoa, pressionou YuSung a chegar ao topo da torre, isso se tornou um dos seus objetivos.
[Você chegou ao local em que o monstro chefão apareceu. A navegação terminará agora.]
[Amy♥:tome cuidado, líder! você está no território do rei da montanha agora!]
Depois de verificar a mensagem, YuSung começou a melhorar seus sentidos. Em momentos como esses, sua Característica, [Concentração Aguçada], exibia força que ultrapassava seus limites.
Escolheu se encontrar no sentido de audição.
Whoosh.
O som do vento soprando entre as lâminas de grama…
Os pios dos pássaros que vivem na montanha…
Som de passos de criaturas pequenas…
A Concentração Aguçada do YuSung o permitiu ouvir tudo claramente.
Crunch!
Entre a cacofonia, o som de algo grande pisando em folhas caídas parecia altíssimo. No entanto, o Rei da Montanha não atacou imediatamente o YuSung, como se soubesse que tinha algo estranho.
Step. Step.
Em vez disso, circulou o garoto, tentando encontrar um ponto fraco nas defesas. E atacou assim que pensou que tinha encontrado.
Leap!
— Grrr!
Seu ponto cego era as costas do YuSung.
Um ataque invisível.
Só que o garoto sentiu tudo. Apenas pela pressão do vento, seus sentidos aguçados podiam deduzir o tamanho do oponente e quão perto suas garras estavam de atingi-lo.
Seus sentidos estavam no reino de ser sobre-humano.
Wsh!
YuSung virou a cabeça e estendeu a mão com movimentos precisos.
Terceira Forma do Estilo do Deus da Batalha – Golpe do Punho Devastador de Céu
Seu soco atingiu o que parecia ser ar. Porém, não muito tempo depois foi parado por algo, e uma explosão soou quando a mana atingiu sua marca.
Boom!! Plop plop plop!
A força imensa dilacerou e jogou os restos mortais da besta em todos os lados; YuSung derrotou o monstro chefão com nada além de concentração e audição.
[Você ganhou um token por derrotar o monstro chefão de rank 4 do Monte Sarnia. Você irá para as finais.]
Shake shake.
YuSung tirou o sangue do Rei da Montanha das mãos como se não fosse nada.
[Amy♥: Nem ferrando… você matou um monstro chefão que nem conseguia ver com um golpe…]
Era uma cena difícil de acreditar, mesmo depois de testemunhar com os próprios olhos.
Era impossível compreender as coisas que YuSung tinha feito com a lógica comum.
[Amy♥: não posso acreditar… você é um humano como o resto de nós, líder…]
Foi por isso que a reação da Amy foi bastante compreensível.