Uma manhã refrescante…
Sumire esfregou os olhos com o dorso da mão e bocejou enquanto acordava lentamente. No início, sua visão estava borrada, mas conforme sua consciência ressurgia cada vez mais, podia perceber que estava olhando para o rosto do YuSung.
— Hã…?
Um som agudo saiu da sua boca.
— Uh, uhh…
Sumire, estarrecida, soltou rapidamente o braço do YuSung.
— Ah… você acordou, Sumire.
O garoto em questão também acordou por causa dos movimentos frenéticos dela. Ele também bocejou, visto que teve um sono profundo; possivelmente devido ao fato de ter baixado a guarda.
Sumire passou os dedos no seu cabelo crespo e sorriu tímida. — Ah, ha, haha… desculpa. Você deve ter ficado desconfortável.
— Não, tô bem. — YuSung negou com a cabeça. — Mais importante… por que não começamos a nos preparar para o raide? Sei que já falamos disso antes, mas a masmorra desta vez é de Rank 5.
Ele amarrou o cabelo com a fita enquanto continuava com uma voz firme. — Está em um nível completamente diferente das masmorras de rank 4 que desafiamos até agora.
Até mesmo entre os membros da Associação de Caçadores, somente os caçadores de alto nível raidavam as masmorras de rank 5. Mesmo assim, YuSung e Sumire foram autorizados a desafiar, apesar de serem estudantes, porque suas habilidades foram reconhecidas como representantes da Gaon.
Nham nham~
Sumire inclinou a cabeça em confusão com o som estranho, que veio detrás dela e virou a cabeça.
— おいしい… (Delicioso…)
Sugoro, apesar de ser baixinho, adorava comer. Em algum momento do dia, ele já tinha acordado e estava esmagando um biscoito de arroz, chamado sembei, entre os dentes.
Sumire pegou habilmente o irmão e o colocou do lado de fora do quarto.
— Q-que tal começarmos então?!
Ela sorriu como se nada tivesse acontecido. Shin YuSung assentiu com a cabeça.
Na zona de portal da Academia Choten…
Sakura olhou com espanto para os portais normais em fileira.
— Sei que é a nossa escola e tudo mais, mas, cara, isso é demais. Não acha, Seiji~?
Ele não respondeu à pergunta dela, o que a fez sorrir maliciosamente. Ela então falou novamente de uma maneira que não se dirigia diretamente ao seu outro companheiro, mas ainda esperava que o garoto em questão ouvisse.
— Não posso acreditar que o Isshin não veio mesmo para nos ver partir. Ele também tem um lado emburrado, hein?
— Haha, até mesmo ele… tem seus próprios problemas para lidar, tenho certeza.
— É… verdade.
Sakura fez uma careta, entediada com as respostas do Seiji, e começou a olhar ao redor da área.
Uma academia com uma zona de portal era uma marca de ter boas instalações. Graças a esses portais, os alunos poderiam viajar para várias masmorras a partir da própria escola.
E foi disso que nasceu uma tradição na Academia Choten. Os primeiranistas estavam alinhados para cumprimentar Seiji e Sakura.
— 頂点になれ– (Tornem-se os melhores~)!
Todos os alunos começaram a gritar, seguindo a liderança dos respectivos representantes de turma.
Seiji caminhou com confiança até o portal.
Sons de passos~
Outro conjunto de passos podia ser ouvido vindo do corredor do lado oposto. Seiji sorriu e virou a cabeça naquela direção.
— Bem aqui!
Ele acenou energicamente com a mão.
Sakura observou YuSung e Sumire se aproximarem lentamente deles. Ela começou a sussurrar para o líder de equipe ao mesmo tempo.
— Ele vai conseguir exibir as habilidades que ganharam contra a Adela? — Seus olhos se semicerraram em fendas. — Podemos ao menos confiar neles nesta masmorra de Rank 5~? Afinal, ambos são de rank F.
Sakura começou a rir, muito parecida com uma raposa.
Seiji também riu: — Dúvidas só vão nos dividir. Somos uma equipe agora, então a única coisa que podemos fazer é confiar um no outro.
— Heeh~ você não é mesmo divertido.
Os quatro membros da equipe se reuniram. O diretor da Academia Choten, Yamada, tocou os óculos com os dedos, antes de dar ao grupo uma explicação breve em coreano.
— O local alvo é a masmorra de Rank 5, o Castelo dos Fantasmas. Derrotem o Monstro Chefão, a súcubo, e voltem em segurança. Boa sorte.
Vmmm~
Um som imenso começou a emanar do portal enquanto brilhava em azul. A equipe recém-formada de colaboração coreano-japonês entrou no portal.
Em uma estrutura misteriosa… A Torre.
O Rei do Punho, Yu WonHak, era o caçador que tinha conseguido alcançar o nível mais alto da Torre entre toda a humanidade existente. No entanto, o lugar em que estava atualmente era o primeiro andar; o ponto de partida.
— Já faz um bom tempo.
Ele olhou para a Torre, seu fim estava além da vista. Existia e podia ser vista com os olhos, com certeza, mas os caçadores que escalaram a Torre sabiam que a aparência externa não era nada mais do que uma ilusão.
O primeiro andar…
O quinto andar…
O décimo andar…
O vigésimo andar…
Um mundo novo e separado existia em cada andar da Torre. Um poderia conter um pântano com neblina opaca e outro um castelo gótico.
O que todo caçador que conquistava a Torre precisava era de uma habilidade esmagadora que nem mesmo o desconhecido poderia amortecer.
— Kuhaha! E pensar que o próprio presidente da Associação viria me cumprimentar. Você tem bastante integridade, YuChan-ah!
Yu WonHak olhou para o outro homem e riu alto, de bom humor.
Kang YuChan assentiu com um olhar sério no rosto. — Verdade, verdade. Se você tirar minha integridade de mim, nada restará. Hehe!
Ele semicerrou os olhos. — Mais importante, o que você está pensando? Vai pessoalmente à Torre? Não me diga que vai tentar raidar…
Yu WonHak coçou a cabeça com os dedos grossos. — Só vim aqui porque deu a nostalgia. YuSung vai começar a escalar em breve, afinal.
Kang YuChan se juntou ao outro homem olhando para a Torre que perfurava os céus.
— Olha só, está todo emocional. Que raro. Você não está com o pé na cova, né?
Yu WonHak, Kang YuChan, o Deus da Espada na China e a Bruxa do Reino Unido; os quatro formaram uma equipe que raidou a Torre juntos. Esses dois homens que estavam lado a lado eram companheiros que tinham passado pela vida e pela morte juntos.
— Só… estava curioso para saber até onde meu discípulo iria. Ensinei tudo o que sei.
— Hum. YuSung… ei, quem sabe? Ele pode acabar conquistando toda a Torre…
— Kuhaha! Isso é música para os meus ouvidos, só que terá que conquistar a masmorra que você passou primeiro.
Kang YuChan negou com a cabeça com a declaração do outro homem.
— Você parece um tigre, mas, com certeza, age como uma cobra.
— Mas… uma masmorra de rank 5 para uma expedição? Você é um capitão do mato e tanto.
Yu WonHak estava certo. O homem que permitiu, que apenas quatro alunos raidassem uma masmorra de rank 5, não foi outro senão Kang YuChan.
— Você está certo, fui um pouco longe demais. Até mesmo os caçadores da Associação já falharam em concluir masmorras de rank 5, isso por si só já mostra a dificuldade… será difícil para os alunos terem sucesso.
Mas a experiência do Kang YuChan como presidente da Associação; na verdade, seus instintos como caçador lhe disseram outra coisa.
— Mas… E eu não quero reconhecer isso… YuSung tem os mesmos olhos que você.
No sorriso do presidente da Associação estava sua confiança no outro homem.
— O tipo de olhar que não sabe desistir… que fica mais forte diante da adversidade.
Yu WonHak assentiu silenciosamente. Não importa o quão infames fossem as masmorras de Rank 5 por sua dificuldade, ele tinha certeza de que seu discípulo, YuSung, teria sucesso.
‘E depois do raide, tenho certeza de que você e seus companheiros terão ficado muito mais fortes.’
Era um obstáculo que precisavam superar para a Competição Internacional.
Um castelo gótico da Idade Média…
Nuvens roxas inundavam o céu, escurecendo até mesmo durante o dia. Fiel ao seu nome, uma aura espiritual e misteriosa envolvia a área circundante.
Sakura, uma arqueira, forneceu mana aos olhos para examinar o lugar.
— Verificação concluída~ sem inimigos do lado de fora, assim como estava no mapa.
Seiji ficou pensativo, de braços cruzados, mas apenas por um momento, depois olhou de volta para YuSung.
— Entraremos pela porta dos fundos e depois desceremos pela passagem da direita! — ele disse confiante.
YuSung assentiu com a cabeça em vez de responder. Não era fácil tentar encontrar o monstro chefão, a súcubo, nesse castelo grande. Além disso, o caminho que levava ao quarto da súcubo tinha armadilhas e dispositivos em todos os cantos. Dividir-se era o único jeito.
Sumire olhou para YuSung com uma expressão séria no rosto.
— Y-YuSung. Então eu vou… passar pela passagem da esquerda como planejamos?
— Sim. Continue aumentando o número de mortos-vivos enquanto passa pela passagem. E… Sumire, entre em contato conosco com o Bolso imediatamente se ficar em perigo.
— Sim! Pode deixar! — ela respondeu energicamente.
YuSung olhou para a passagem da direita, que era a porta da frente. Ele colocou a mão na parede.
’Acho… que tem algo errado.’
Sua consciência sensível o alertou para esse fato. A mana distintamente espessa do Castelo dos Fantasmas foi distribuída uniformemente ao longo de todos os locais do castelo, incluindo os objetos inanimados.
‘E… um mero chefão de rank 5 é quem mantém esse lugar interior?’
YuSung uma vez ouviu do Rei do Punho, que a maioria das masmorras, que se assimilavam com o mundo real, mostrava como o chefão era poderoso.
Rank 4. Rank 5. Rank 6. Rank 7…
Chefões apareciam em masmorras que eram proporcionais à sua força.
Algo sobre o Castelo dos Fantasmas era estranho para YuSung, agora que estava olhando para ele. Até mesmo a densidade da mana que estava espalhada pelo ar não estava no nível de um Rank 5.
‘É um fato que o monstro chefão que protege esta masmorra é a súcubo. A Associação investigou pessoalmente… Então como…’
Mas não importa o quanto pensasse nisso, ele não conseguia encontrar uma resposta para sua pergunta. Uma investigação estava em andamento.
A primeira sala em que Sumire entrou não tinha monstros. Em vez disso, tinha uma tábua de pedra com uma linguagem incompreensível escrita nela, numa sala bonita e bem mobiliada.
— Hã…?
Sua mão direita começou a emitir uma luz roxa, como se estivesse reagindo à tábua. Sumire parou para dar uma olhada no objeto.
— Cl… ack?
Sem dúvida, algo estranho estava acontecendo.
A mana expelindo da tábua de pedra parecia muito semelhante à Característica da Sumire.
Woom– woom!
— I-isso é? N-não pode ser…
Som de passos~
Quanto mais perto Sumire chegava da tábua, mais forte a ressonância se tornava entre ela e a mana que emanava dela.
Ela já tinha ouvido falar de algo assim antes. Era menos provável acontecer do que conseguir um artefato.
‘S-sem chances…’
Mas todos os sinais apontavam para uma conclusão…
— Cl…clack!
O esqueleto do YuSung apontou furiosamente o dedo para a tábua de pedra como se a encorajasse a se aproximar.
Woomwoomwoom~
O som emanando da tábua ficou mais alto.
Sua mão tremia com a ressonância de mana.
‘A-algo está estranho…’
O poder da Sumire era magia negra.
A própria súcubo não era nada além de um familiar que a magia negra poderia convocar, ou seja, o poder emanando da tábua de pedra pertencia mais ao território da bruxa que invocou a súcubo.
O fato de que o poder da Sumire, que era um tipo diferente de magia, estava ressoando com algo dentro do Castelo dos Fantasmas era estranho.
‘M-mas… Não consigo parar!’
Contudo, Sumire parecia em transe. Sua mão se dirigiu para a tábua como se fosse o destino.
Tap~
Assim que colocou a mão na pedra, tudo foi revelado.
Lampejo~
Uma luz roxa começou a brilhar tanto da tábua quanto da mão da Sumire. Ela fechou os olhos com a agressão ao sentido, abrindo-os lentamente depois de um tempo.
NT: Agressão aos sentidos é algo que ataca um ou mais sentidos com muita intensidade, uma luz muito forte, cheiro, etc. Aqui é uma agressão ao seu sentido visual.
[Decifrando o idioma usando dados armazenados no Bolso.]
[Decifração completa.]
[O item em questão é o (Fragmento da Bruxa – Tábua de Laplace).]
O que ela viu na frente dos olhos era um holograma do bolso.
Nervosa, engoliu em seco.
[O poder armazenado dentro do Fragmento da Bruxa está se tornando consciente do poder da pessoa que o despertou.]
[Calculando a taxa de assimilação…]
‘Eu… estraguei tudo.’
Era um desenvolvimento que nunca poderia ter imaginado.
Sumire mexeu com os dedos, e o suor frio começou a escorrer do seu corpo.