[A taxa de assimilação foi calculada.]
Um aviso apareceu no holograma. Ao mesmo tempo, a dor começou a se manifestar na mão direita da Sumire.
Pulsando~
‘Minha mão direita está quente!’
Ficou um pouco dormente; como a dor sentida ao mergulhar subitamente a mão na água quente. Lagrimas brotaram nos seus olhos, mas ela suportou.
[A taxa de assimilação foi calculada em referência ao artigo (Bruxa Perversa) nos Registros da Torre.]
A dor começou a piorar ainda mais, conforme a explicação prosseguia.
— Hunf…
Mas Sumire mordeu os lábios com força e passou por tudo isso, mantendo um olho aberto no holograma enquanto isso.
[A taxa de assimilação entre a bruxa Laplace e Hanajima Sumire é a seguinte:]
[1 – As informações não podem ser exibidas.]
Mesmo alguém tão estudiosa quanto Sumire não conseguia entender o que estava acontecendo na frente dos olhos. A situação foi totalmente inesperada.
Ela mordeu os lábios com os olhos cheios de preocupação.
‘Então, tem mesmo algo estranho acontecendo…’
A Bruxa Perversa, Laplace…
Ela foi classificada como monstro chefão de rank 7, no nível de um desastre nacional, ao lado de outras bruxas como a Bruxa do Inverno, Luisa. Ver traços de alguém do calibre dela em uma masmorra de rank 5 era muito fora do comum.
[2 – Personalidade básica e comportamentos]
O holograma continuava exibindo informações mesmo quando Sumire estava perdida em pensamentos.
[Sua taxa de assimilação diminuirá em 22% com base na segunda categoria.]
A taxa de assimilação caiu.
Isso significava que a personalidade e o comportamento da Sumire eram diferentes dos da Laplace.
[3 – Habilidade]
[Sua taxa de assimilação aumentará 5% com base na terceira categoria.]
A taxa aumentou, visto que ambas usavam magia negra.
Sumire engoliu em seco.
‘Ouvi dizer que é compatível se a taxa de assimilação subir acima de 50%.’
[4 – Mana]
[Sua taxa de assimilação aumentará em 12% com base na quarta categoria.]
— E-esqueleto-ah! Su… subiu!
— Clack!
Tanto Sumire quanto o esqueleto do YuSung ficaram exultantes. No entanto, a situação atual era que a taxa de assimilação foi reduzida mais do que aumentada.
Restava apenas uma categoria:
[5 – Físico e aparência.]
O momento da verdade.
Sumire agarrou firmemente as mãos do esqueleto e encarou a tela do holograma.
[Sua taxa de assimilação aumentará 6% com base na quinta categoria.]
[Taxa de assimilação final: 51%]
[Você foi determinada como compatível.]
[Você obteve o primeiro fragmento da bruxa, (Tábua de Pedra de Laplace).]
[Você absorverá a magia negra gravada no fragmento da bruxa com base na sua taxa de assimilação.]
Drrr~
O holograma começou a exibir linhas sobre linhas de letras, emulando um computador tentando executar um programa.
Flash!
A luz que brilhava na tábua de pedra foi sugada para a mão da Sumire.
— U-urk!
Sumire não sabia por que os resquícios da Laplace estavam lá, em primeiro lugar, mas uma coisa era certa: ela tinha conseguido o processo de absorção. Conseguiu obter o poder da bruxa calamitosa.
— E-eu consegui! E-esqueleto-ah! Eu consegui mesmo!
Toda animada, abraçou o esqueleto do YuSung, que chocalhou os ossos da mandíbula em resposta.
— Clack! Claclack!
Sumire conseguiu absorver o fragmento de um monstro chefão de rank 7. Isso podia aumentar o potencial da Característica de alguém a um grau insano, mesmo se a Característica em questão fosse de Rank F.
[O fragmento da bruxa se fundiu com a sua Característica, fortalecendo suas habilidades.]
Foi apenas o começo.
O holograma do Bolso da Sumire não mostrava sinais de parar.
[A Característica (Controle dos Mortos-vivos) foi atualizada para (Magia Negra da Bruxa).]
[A Habilidade (Chamado dos Mortos-Vivos) foi atualizada para (Chamado da Bruxa).]
[A Habilidade (Véu dos Mortos-vivos) foi atualizada para (Véu da Bruxa).]
A Característica base da Sumire e todas as outras Habilidades foram aprimoradas absorvendo apenas um fragmento dos poderes da bruxa.
O esqueleto do YuSung, que estava parado ao lado dela, cerrou o punho subitamente.
— Clack! Claclaclack!
— V-você sentiu que ficou mais forte? Huh… Ainda não tenho certeza, se eu já…
— Clack clack!
— T-tá…! Vou acreditar em você, já que insiste tanto!
Sumire ficou feliz com as palavras dele.
No entanto, o fortalecimento da Característica e Habilidades não era nada mais do que o avanço das próprias habilidades. Não era de forma alguma a verdadeira força da Laplace. Mesmo como uma fração de um todo, o fragmento pertencia a uma bruxa que foi rotulada como um desastre calamitoso; seu poder incrível só poderia ser representado pelas Habilidades dela.
[Você obteve a (Coroa de Laplace) como uma habilidade do primeiro fragmento da bruxa.]
— A… Coroa da Laplace?
Era uma Habilidade oriunda do fragmento, não da sua Característica. Por causa disso, nem mesmo a portadora, Sumire, fazia ideia de que tipo de habilidade era.
— Bem… seja o que for, tenho certeza de que me tornou mais forte!
Sumire olhou para a mão direita, genuinamente feliz com o que acabou de passar. Ela estava disposta a usar todos os meios possíveis para se tornar mais forte, contanto que pudesse ajudar YuSung. Um sorriso brilhante se espalhou no rosto.
No entanto, a reviravolta estranha do destino que acabou de acontecer estava em uma escala muito maior do que pensou.
Mesmo procurando todos os caçadores existentes desde o início de tudo até os dias atuais, ainda era possível contar em uma mão as pessoas que obtiveram o fragmento de um chefão. E mesmo que um caçador tivesse a sorte grande e conseguisse encontrar um fragmento, não seria nem capaz de colher os benefícios se não conseguisse se sincronizar. E, além disso, a maioria dos fragmentos que aumentavam a Característica estavam localizados em masmorras de rank 7.
Somente alguns dos melhores caçadores descobriram a existência desses fragmentos e obtiveram seu poder. Essa foi a primeira vez que uma aluna obteve o fragmento de um chefão.
Além disso, o fragmento que a Sumire obteve era um da Bruxa Perversa Laplace, que era um dos chefões mais fortes entre os de Rank 7.
— O-ok, esqueleto-ah, vamos continuar!
Sumire ainda não fazia ideia do quão incrível era o potencial adormecido nela.
A equipe japonesa também se dividiu em duas, assim como a coreana.
Sakura estava escondida atrás de uma parede, com seu arco apontado para um alvo específico.
‘Como esperado… de uma masmorra de rank 5, hein? Até os peixes pequenos são muito fortes.’
O monstro alvo parecia uma mistura entre uma cobra e um lagarto. Era conhecido como basilisco, e era muito forte, até mesmo entre os outros monstros de rank 4.
‘Preciso matar em um golpe…!’
Twang~
Quando Sakura soltou a corda, o poder do vento aumentou a velocidade da flecha.
Wshhh!! Stab~
Sua flecha atravessou o ar, deixando para trás trilhas de luz verde até atingir o basilisco diretamente no pescoço.
— Kieeek!
Sakura puxou o arco mais uma vez para o monstro se contorcendo no chão. Só que, desta vez, não disparou uma flecha.
— Shh!
Wshhh!!
Ela usou uma bola de mana e a soltou. Bam! A bola explodiu o basilisco se debatendo em pedacinhos.
— Foi molezinha~
Com o arco na mão, Sakura pulou e saltitou na direção do monstro abatido.
— Não tem mais monstros aqui. Agora só preciso me encontrar com o Seiji~
E bem quando estava prestes a virar a cabeça com um sorriso despreocupado no rosto, ouviu um sussurro atrás das costas.
— E… quem disse que você pode fazer isso?
Uma voz melosa cujo sussurro chegou até a alma dela. Sakura percebeu imediatamente que a falante não era um ser humano.
‘O-o que está acontecendo? Minhas pernas…’
Mesmo que sua mente estivesse gritando para que fugisse, seus pés se recusaram a se levantar do chão. Paralisada, como um rato diante de uma cobra.
— Ficou petrificada, hein? Parece que sentiu as minhas intenções. Que criança sensível…
— V-você é…
Shh~
Uma mão usando uma luva preta apareceu por trás da Sakura; o braço desse ser era pálido e liso, como mármore.
— O que foi? Fufu, nunca imaginou que eu viria pessoalmente atrás de você?
Sakura fez uma careta e mordeu o lábio com a pergunta. Era verdade, o pensamento nunca lhe veio à mente. E pensar que o chefão da masmorra estaria lá…
— Eu sabia que os súcubos eram inteligentes, mas…
— Que rude me comparar com aqueles pesadelos iniciantes. Sou um súcubo com muita experiência já, sabia?
A mão enluvada acariciou o ombro da Sakura. A súcubo se aproximou dela e lentamente se enrolou ao redor da garota.
— Acabei… parando em um local estranho, mas, pelo menos, é uma tarefa simples cozinhar e consumir vocês, humanos insignificantes.
Durante a Irrupção, os portais e as masmorras apareceram de repente. Os monstros podiam coexistir com os humanos, quando eram inteligentes e amigáveis.
A súcubo não era um desses monstros; ela gostava do ato de drenar a força vital dos humanos e transformá-los nos seus servos.
— E… é por isso que todos vocês deveriam ter tido mais cuidado e se perguntado por que este castelo tem múltiplas entradas.
— Qual… é o motivo?
— A estrutura complicada deste castelo é muito parecida com uma teia de aranha. E eu sou… a aranha caçando todos vocês.
Enquanto a súcubo continuava falando, Sakura tentou espalhar o máximo de mana que pôde por todo o seu corpo. Não conseguia se mover por causa do efeito de uma das habilidades da Súcubo, [Olhar Petrificante], que era possível de se dissipar com tempo suficiente.
— Sou a única existência livre nesta teia de aranha.
Seu corpo estava começando a responder.
Sakura reuniu a mana.
‘Meu oponente é um monstro chefão de rank 5… Preciso fugir dela, não importa o que aconteça…’
Só tinha uma chance.
Sakura se virou rapidamente para a súcubo e disparou uma bola de ar na cabeça dela.
— Haah!
Bam!
A bola de ar atingiu o alvo, perfurando a cabeça do monstro.
Mas alguma coisa estava errada. A imagem da súcubo com a cabeça explodida se dissipou como fumaça.
— Esse é o fim da sua luta?
A súcubo de alguma forma apareceu no topo do basilisco, sentada no cadáver. Ela riu de uma maneira descontraída.
Shh~ Lamb~
Ela mergulhou o dedo anelar no sangue do basilisco e provou com a língua.
— Delicioso… Entendo por que os vampiros ficam loucos por isso. Devo dar você de alimento para eles também? Sabe, eles não conseguem se segurar quando o sangue humano está em jogo…
O corpo da Sakura tremeu como uma folha com a visão aterrorizante.
‘N-não podemos vencer contra essa coisa… uma masmorra de rank 5 é pesada demais, afinal…’
Quanto mais terror a Sakura sentia, maiores os efeitos da mana que emanava da súcubo.
Crack. Rip~
Um par de asas brotou das costas dela.
A súcubo olhou para Sakura, que estava paralisada de medo. A cor branca como leite dos olhos dela sangraram.
— Você sabe por que… te escolhi como a minha primeira presa?
O monstro parecia algo saído dos pesadelos da Sakura. Ela balançou a cabeça para a esquerda e a direita, com lágrimas escorrendo pelo rosto.
— N-não sei! Não faço… a mínima ideia!
Sakura estava lentamente perdendo a consciência por causa do poder mágico que emanava da súcubo.
— É porque… você é a mais fraca — continuou com uma voz melosa — Não importa o quanto tente resistir, é inútil. Sua verdadeira natureza nunca mudará…
A súcubo falou e acariciou a cabeça da Sakura, que baixou lentamente as mãos, desistindo de resistir à voz encantadora do monstro.
A súcubo sorriu, segura da vitória.
‘Os preparativos estão completos.’
Tinha um motivo para ter atacado mentalmente a Sakura com tanta persistência. O motivo era simples: só poderia usar essa Habilidade quando a barreira mental do oponente estivesse enfraquecida.
Ela colocou os lábios nos da Sakura.
Shhhh!
Usando [Beijo Encantador], despejou mana rosa na garota. A luz nos olhos da Sakura diminuiu lentamente.
— Quem é você?
— …
Sakura não respondeu mesmo quando lhe perguntaram. Sob o encantamento da súcubo, não era diferente de um fantoche sem vontade própria.
— Você vai me ajudar… e matar todos os intrusos, né? — sussurrou ela.
Sakura assentiu com os olhos vazios. — Sim…
A súcubo sorriu, satisfeita.
— Kuhuhu! Já consigo imaginar os olhares surpresos nos rostos deles!
O oponente deles era um monstro chefão de rank 5 com inteligência. Mesmo com a colaboração entre a Coreia e o Japão, não era uma adversária que poderia ser subestimada.