– O Jovem Mestre Changge quer lutar com o Monge Escolhido, Jin Chan?
Os Anciãos na entrada trocaram olhares surpresos, sem saber o que dizer. Gu Changge atualmente era um dos Dez Grandes Discípulos Ranqueados, assim como Jin Chan, então, logicamente, deveriam ser cautelosos ao iniciar uma luta. Se perdessem qualquer vantagem, sua posição na Academia Imortal poderia ser abalada e se tornar instável.
– Tem certeza disso, Jovem Mestre Gu?
Jin Chan finalmente mostrou uma expressão diferente da habitual calma enquanto encarava Gu Changge. Não esperava que Gu Changge fosse tão exibido, ainda mais bem na entrada da Academia Imortal.
Jin Chan se perguntou internamente:
“Será que eu o ofendi? Isso não faz sentido, é a primeira vez que nos encontramos.”
“Gu Changge é arrogante demais. Nenhum dos outros jovens prodígios sequer chama sua atenção”
Pensou Ying Shuang com os punhos cerrados.
Ele estava cada vez mais convencido de que Gu Changge era o verdadeiro Sucessor das Artes Demoníacas. A luta contra o Monge Escolhido não era apenas para testar a força de Jin Chan, mas também para exibir seu poder aterrorizante diante da multidão. Depois disso, a Academia Imortal poderia sofrer o mesmo destino do Palácio da Deidade Daoísta Imortal, onde Gu Changge passou a dominar tudo.
– Será apenas um treino leve, então o Irmão Jin Chan não precisa se preocupar.
Gu Changge ainda sorria de forma amável.
– Mas, se recusar, não vou forçá-lo. Poucos da geração jovem despertam meu interesse em duelar.
Suas palavras foram simples, mas fizeram muitos prenderem a respiração. Uma pressão pesada parecia recair sobre seus ombros. Sua fala era poderosa e despreocupada, demonstrando claramente que ele não levava o oponente a sério. Sabiam que isso não era apenas arrogância, ele tinha força para sustentar cada palavra e silenciar qualquer dúvida. Ao mesmo tempo, suas palavras também representavam um tipo de reconhecimento. Havia grande prestígio em despertar o interesse de Gu Changge para um duelo.
– Nesse caso, peço desculpas por qualquer ofensa futura.
Jin Chan sabia que a luta era inevitável e suspirou internamente. Seu objetivo ali não era competir ou derrotar ninguém, mas Gu Changge o havia pressionado demais para que recusasse.
Logo, feixes de luz dispararam de todos os cantos da Academia assim que a notícia se espalhou. Figuras começaram a surgir no topo das montanhas para assistir à luta. Não era exagero dizer que esse era um duelo chave entre membros da nova geração, já que envolvia dois Discípulos Ranqueados da Academia!
*Ziiiiiii
Com um zumbido alto, Energia do Caos se espalhou das profundezas das nuvens. Uma estrada dourada se estendeu em direção ao local enquanto os Anciãos também corriam para assistir à luta. Todos estavam ansiosos e curiosos com o confronto.
Muitos já haviam adivinhado o motivo de Gu Changge fazer essa proposta: ele queria fortalecer sua posição dentro da Academia. Sendo recém-chegado, a Academia ainda não possuía um sistema de classificação preciso. Atacar primeiro era sua forma de anunciar suas habilidades a todos e deixar claro quem era o número um ali.
No topo de uma montanha, uma mulher com asas de fênix em tons flamejantes permanecia vestida com um traje da mesma cor, com chamas serpenteando pelos braços. De longe, era de uma beleza excepcional; possuía uma elegância natural, parecendo uma Dama Fênix esculpida em rubi vermelho.
Essa era uma monstruosidade ancestral da Montanha da Fênix, também uma das Dez Discípulas Ranqueadas!
Dizia-se que ela tinha um forte vínculo com a Fênix Celestial, e que talvez fosse até sua reencarnação.
– Gu Changge…
Murmurou ela baixinho, antes de desaparecer num borrão quando suas asas bateram.
“Gu Changge desafiou o Monge Escolhido da Montanha Budista?”
Um homem vestido de roxo, dentro de uma caverna, franziu a testa.
“É melhor eu ver com meus próprios olhos se todos aqueles rumores são verdadeiros.”
Com esse pensamento, sua figura se desapareceu enquanto ele partia num turbilhão de Energia Púrpura em direção à entrada da montanha.
– Até o Rei dos Céus Zhi Yang se moveu?
Isso chamou a atenção de muitos e os deixou chocados. Ele foi o primeiro Discípulo Ranqueado a chegar à Academia Imortal e era originário da Mansão Púrpura. Também era uma monstruosidade ancestral preservada, que tinha sido unanimemente considerada o número um no Reino Superior. Vale lembrar que a Mansão Púrpura era uma facção extremamente misteriosa do Reino Superior, com uma história milenar.
Esse tipo de movimentação pôde ser visto nas muitas montanhas e ilhas da Academia. A atmosfera se tornou agitada na entrada enquanto figuras de diferentes facções surgiam, todas exalando auras poderosas. Eram todos jovens prodígios invictos, que dominavam regiões do mundo exterior, sendo na maioria, Discípulos Internos e Não-Ranqueados. Enquanto isso, muitos dos Discípulos Ranqueados ainda não haviam chegado à Academia Imortal. Isso incluía os dois Sucessores desaparecidos do Palácio Mortal, bem como o misterioso Rei das Seis Coroas. Os outros Discípulos Ranqueados também eram extremamente enigmáticos e não podiam ser localizados.
– Eu não sei quem vai vencer essa luta. Sinto que o Monge Escolhido é extremamente misterioso, já que nunca ouvi falar dele antes. No entanto, por ter sido reconhecido como um Discípulo Ranqueado pela Academia, ele certamente deve ser superior em certos aspectos.
– É difícil dizer quem sairá vitorioso entre esses dois.
– Eu discordo. Com base apenas no talento, sem recorrer a técnicas auxiliares, o Jovem Mestre Changge leva vantagem sobre Jin Chan. Afinal, ele foi o único capaz de repelir o Sucessor das Artes Demoníacas.
– Há rumores de que ele pode ser a reencarnação do Mortal.
– Ah, agora tudo faz sentido…
A multidão começou a comentar entre si, ofegando de medo e choque diante daquela possibilidade.
– Jovem Mestre Changge, sem ofensas!
Assim que os comentários começaram a se espalhar entre a plateia, Jin Chan, sentado sobre um leão dourado de nove cabeças, foi o primeiro a atacar. Seu tom era calmo.
Luzes refletidas em joias começaram a brilhar, acompanhadas de cantos budistas. A atmosfera tornou-se cegante, radiante e divina. Seu ataque era composto por um Darma1 sagrado e misterioso, e um halo surgiu acima de sua cabeça, fazendo com que parecesse um verdadeiro Buda Sagrado.
Ele não ousou subestimar Gu Changge, revelando um poder pertencente ao Reino Sagrado. Seu Darma ancestral evoluiu, formando um enorme Buda dourado que irradiava uma luz intensa e exalava um poder avassalador. A energia era tão assustadora que muitos jovens prodígios empalideceram, sentindo a pele prestes a se romper com a pressão.
– Tão forte!
– Poder no nível do Reino Sagrado? Esse é o poder atual do Monge Escolhido? Ele é muito mais poderoso do que eu!
Eles estremeceram de espanto. Tal poder teria chocado a muitos se tivesse sido revelado anteriormente.
*Boom!
O gigantesco Buda dourado desceu sobre Gu Changge, como se estivesse prestes a esmagá-lo.
– Irmão Jin Chan, está me subestimando? Vai ser decepcionante se isso for tudo o que você consegue fazer.
Gu Changge ainda sorria, impassível.
Ele apenas levantou levemente uma das mãos, mantendo a outra imóvel. No instante seguinte, moveu-a para frente num gesto envolvente. Um estrondo reverberou pelo vazio, como se fosse explodir. Então, uma palma gigantesca se materializou, fazendo o espaço colapsar. Parecia a mão de um deus, envolta por uma aura celestial e uma luz divina multicolorida, cercada por névoa.
A majestosa ilusão do Buda de mil metros de altura imediatamente se estilhaçou com o impacto, desaparecendo no ar.
– O quê? Ele desfez tudo com apenas um golpe de palma?
– Isso é frustrante demais! Ele é forte demais!
Muitos na multidão tremeram ao presenciar aquilo, o medo crescendo em seus corações.
– Não dá pra analisar isso pela lógica comum.
Disseram tanto a Dama Fênix quanto o Rei dos Céus , franzindo o cenho ao comparar os dois lados. Eles notaram que nem Jin Chan, nem Gu Changge haviam usado todo o seu poder ainda.
Logo, Jin Chan atacou novamente. Um alforje dourado voou de dentro de seu manto monástico. Ele irradiava a luz do Darma, iluminando tudo ao redor e parecendo purificar o mundo com o poder do Dao. Era uma relíquia budista ancestral, que continha poder do Reino Sagrado e emanava uma luz sagrada de Princípios tão aterrorizantes quanto uma galáxia.
O contra-ataque de Gu Changge foi bem mais simples. Com um estalo de dedos, uma energia cortante de espada irrompeu, emitindo um som agudo e assustador. A multidão viu o que parecia ser uma espada celestial cortando o universo e descendo num clarão de luz. Eles não puderam evitar fechar os olhos diante daquilo.
No momento seguinte, ouviram um som de estilhaço. Incontáveis feixes de luz irromperam enquanto o alforje dourado começava a rachar. A fissura se expandiu e o objeto parecia prestes a se despedaçar. Se Jin Chan não o tivesse recolhido imediatamente ao perceber o perigo, teria perdido uma relíquia budista ancestral.
– O Jovem Mestre Changge é realmente poderoso, e eu, Jin Chan, não estou à altura de ser seu rival. Estou disposto a ceder.
A expressão de Jin Chan mudou levemente, mas ele suspirou e decidiu ceder, em vez de prosseguir com a luta.
– Irmão Jin Chan, que estraga-prazeres. Mas já que disse isso, também não continuarei atacando.
Gu Changge pareceu ligeiramente surpreso, mas seu sorriso permaneceu inalterado.
Ele já esperava que Jin Chan tomasse essa decisão; afinal, quem arriscaria tudo numa batalha mortal contra alguém com quem não tinha inimizade? Ele só queria testar o poder de Jin Chan para avaliar se seus planos poderiam ser executados.
Claro, isso também lhe rendia o bônus de fortalecer sua posição e deixar claro para todos que, mesmo entre os Discípulos Ranqueados, havia uma enorme disparidade de poder. Ele não gostava de ser comparado aos outros e, no passado, o motivo disso era o receio de que descobrissem seu verdadeiro poder e desconfiassem dele.
Agora que muitas aberrações antigas haviam se revelado, e outro Sucessor das Artes Demoníacas estava ativo, seu poder já não chamaria tanta atenção como antes, por mais forte que fosse.
Por isso, mesmo ao competir com outros da geração jovem, ele sentia-se compelido a fazê-los entender que a diferença entre eles era gigantesca. Em termos simples, estava dizendo a todos que era muito mais forte do que eles.
Os recursos da Academia Imortal não eram exatamente o que Gu Changge preferia, mas isso não significava que não se importasse com eles. Além disso, quanto mais forte fosse, mais recursos obteria. Portanto, tudo o que fazia lhe trazia inúmeras vantagens.
Jin Chan balançou a cabeça diante das palavras de Gu Changge, mas não disse nada. Sua expressão permaneceu completamente serena. Não havia nenhum sinal de raiva ou insatisfação pela derrota. Ele ainda possuía muitas técnicas, mas sabia que seria difícil vencer Gu Changge mesmo usando todas elas.
“Ele é simplesmente poderoso demais, até os ossos! Só tive o azar de cruzar com Gu Changge hoje. Se tivesse encontrado qualquer outro Discípulo Ranqueado, ele pediria a mesma coisa. Está claro que ele apenas queria exibir seu poder e fazer com que todos fiquem cautelosos com ele, assim, poderá dominar tudo na Academia Imortal.”
– Suponho que seja compreensível ele ter tanta confiança em si mesmo.
Disse o Ancião Mo, que permanecia em silêncio até então, dirigindo-se a Ying Shuang com uma expressão séria na entrada.
– Agora, você é o único Sucessor que está sendo suprimido por outro prodígio da mesma geração…
O Ancião Mo sentia que aquilo seria um grande problema. Pensava que as coisas se tornariam mais fáceis ao encontrar o Sucessor das Artes Demoníacas desta geração, mas Gu Changge teve que surgir, e seu poder era de outro mundo.
A expressão de Ying Shuang também estava rígida, sentindo-se frustrado com o quão poderoso Gu Changge era. Nem mesmo o Príncipe Ying original era tão forte quanto ele. Ying Shuang cerrou os punhos em descontentamento. O único reconforto era que Gu Changge estava sob os holofotes, enquanto ele permanecia nas sombras. Portanto, Gu Changge ainda não sabia de sua presença. Isso lhe daria uma oportunidade para se vingar!
“Preciso resolver isso com cuidado. Tenho que encontrar um jeito de alertar Gu Xianer sobre o quão perigoso Gu Changge é. Ela pode até ser indiferente comigo, mas não vou deixá-la morrer.”
O Rei do Céu Zhi Yang franziu a testa, com uma expressão séria. Não tinha certeza de quem venceria em um confronto direto contra Gu Changge. Era a primeira vez que se sentia tão incerto e inquieto, Gu Changge era ainda mais assustador do que os rumores indicavam.
Enquanto isso, a Dama Fênix observava Gu Changge atentamente, como se quisesse gravar sua imagem em sua mente. Em seguida, desapareceu num piscar de olhos.
– Jin Chan foi realmente azarado.
Murmurou Yue Mingkong para si mesma, entendendo o objetivo de Gu Changge.
– Nem tanto, ele ainda está vivo depois da nossa luta, o que já o torna sortudo.
Disse Gu Changge com um sorriso enigmático.
Yue Mingkong o encarou de relance, percebendo que ele estava tramando algo novamente.
“Será que tem a ver com o Fosso Enterrador de Demônios?”
Logo, a notícia da batalha se espalhou, causando alvoroço não apenas na Academia, mas também em todo o Reino Superior. Todas as seitas sempre prestaram atenção à geração mais jovem, e o confronto entre Gu Changge e o Monge Escolhido Jin Chan atraiu olhares de todos os lados.
O resultado da luta foi registrado por uma pedra fotográfica e circulou pelas cidades e mercados. Isso elevou ainda mais a reputação de Gu Changge. Muitos achavam que ele era inferior aos monstros antigos2 por causa de sua juventude, o que, teoricamente, lhe dava pouco tempo para cultivar. Assim, essa luta os surpreendeu a tal ponto que era difícil permanecer indiferente. Aqueles chamados monstros antigos eram muito inferiores a ele. Até mesmo muitos da geração mais velha sentiram que não poderiam vencê-lo. Gu Changge havia alcançado um nível que os mais velhos agora não só conheciam, como também temiam.
Alguns dias após a batalha…
– Qing Xiaoyi foi aceita na Academia Imortal. Ela possui a Constituição Celestial Demoníaca, e se não me engano, seu irmão mais velho ainda está com aquele Frasco.
Murmurou Yue Mingkong, com uma expressão complexa nos olhos. Ela estava em um palácio grandioso, muito próximo de onde Gu Changge se encontrava no momento.
Ela tinha uma lembrança muito forte de sua vida passada sobre Qing Xiaoyi, que havia sido uma figura extremamente lendária. Sua ascensão surpreendeu muitas forças do Reino Superior, sendo uma das duas discípulas de que a Academia mais se orgulhava. A outra era uma Pedra Mística preservada por muito tempo dentro da Academia Imortal.
Notas:
[1] Darma, neste contexto, é um tipo de poder sagrado que representa os princípios espirituais e iluminados do budismo em forma de ataque.
[2] Monstros antigos se referem aos cultivadores que cultivaram no passado e retornaram na era atual.