Talvez seja porque Ha Tae-heon se recusou a ser entrevistado que não tinha repórteres. A atmosfera ao redor do portal, onde apenas oficiais se reuniam, era boa e silenciosa.
— A escala servirá para os três dias, e a menos que haja algum problema, manteremos a sequência. Partiremos em 10 minutos. Por favor, verifiquem seus itens cuidadosamente.
Ha Tae-heon, que estava na vanguarda, terminou de dar suas instruções. Sentado no meio da fila, esperei quieto os outros terminarem de organizar os equipamentos.
— E aí. — Exclamou o homem que estava ao meu lado remexendo em sua mala. — Han Yi-gyeol-ssi, certo?
— Sim.
— Não pude comparecer à última reunião. Prazer em conhecê-lo.
Seu nome é Kim Soo-hwan, um usuário de habilidade B. Ele segurou minha mão e me cumprimentou.
— Eu quis muito te conhecer depois que assisti o vídeo. Ouvi dizer que você era íntimo do Mestre da Guilda Requiem.
— Não somos tão próximos…
— Hum, houve rumores. Além disso, você é um mercenário. Se eu tivesse a capacidade, eu teria sido promovido sem ser afiliado a uma guilda. É um sonho.
Apesar de não termos conversado muito, Kim Soo-hwan entrou na conversa com entusiasmo. Perto da hora da saída, ele colocou um monte de chocolate na minha mão.
— Você gosta de doces? É para quando você se sentir cansado e estressado depois de entrar no portal. Gosto de comer nessas situações.
Doces…
Pensando bem, não pude comer lanches ultimamente, então fiquei muito feliz com o chocolate que ele me deu. Quando descasquei um pedaço de chocolate e o coloquei na boca, um doce sabor se espalhou.
— Obrigado.
Parecia que eu estava um pouco aliviado do meu mau humor. Quando sorri verdadeiramente, Kim Soo-hwan também sorriu e, convicto, me disse para confiar apenas nele quando se tratar de lanches.
Ele era um bom homem. Enquanto colocava um pedaço de chocolate em minha boca, pude sentir um olhar em minha direção. Quando me virei, vi Ha Tae-heon olhando para mim.
— …?
Me pergunto se ele queria me falar algo, mas Ha Tae-heon apenas se afastou. O que ele disse?
— Vamos lá!
Um membro da guilda, que estava ao lado do Ha Tae-heon, gritou bem alto. Depois de conferir todos os preparativos, ele atravessou o portal sem hesitar.
Seguindo a fila de homens, uma luz brilhante me fez fechar os olhos.
Tap tap
Um chão de mármore branco e duro cobria a área, e no centro havia uma enorme estátua de uma deusa segurando uma espada. O vitral colorido ao redor da sala brilhava cintilantemente, e estátuas de anjos dourados eram vistas abaixo dela.
— Não é incrível? Este é o único portal com este tipo de atmosfera.
— Verdade.
Olhei para o teto que era tão alto que não conseguia ver o fim e acenei com a cabeça. Era estranho ver estátuas de deusas com padrões delicados e expressões arrogantes nas paredes de mármore.
O interior do portal onde os monstros apareceram tinha uma atmosfera nobre.
Ha Tae-heon conduziu todos à frente. Depois de algum tempo, de repente, várias portas enormes apareceram numa névoa branca que estava em frente à estátua da deusa.
— De agora em diante, vamos nos dividir em duas equipes e nos mover. Pode haver algo de errado com o nível do monstro, portanto, não baixem a guarda.
A equipe 1 e 2 foram divididas a partir de onde eu estava. Como parte da primeira, Kim Soo-hwan e eu entramos na primeira sala junto com Ha Tae-heon.
Quando Ha Tae-heon, que estava em frente à porta de mármore, pressionou a joia azul embutida no centro, o mármore caiu como pó e a porta se abriu lentamente.
Ao entrar na sala, uma vela se acendeu sozinha e a porta se fechou. Os corpos que estavam deitados no chão se levantaram.
Swoosh- swooooosh-
Uma múmia, vestindo um manto branco bordado em dourado, nos olhou, produzindo um som bizarro. Um brilho bem forte focou seu rosto retorcido.
— Time de ataque corpo a corpo, em frente.
— Sim, senhor!
— Deixem que o time de longa distância proteja os curandeiros.
Um pó preto surgiu. Ha Tae-heon agarrou uma espada feita desse pó e atacou a múmia que se aproximava dele. Ela desabou e transformou-se em pó branco, que se espalhou pelo salão. A primeira vista, parecia com pó de mármore.
A batalha começou com tensão, pois o time de longa distância precisou enfrentar elas. Os outros membros da guilda usaram suas habilidades nas armas e destruíram as múmias. Elas eram fracas, mesmo para grupos de rank B, sendo então derrotadas antes mesmo de nos atacarem.
— Como esperado, vice-mestre. Legal… Kim Soo-hwan, que estava ao meu lado observando a batalha, exclamou com comoção.
— Certo, Yi-gyeol-ssi?
— Desculpe?
— O vice-mestre não é impressionante?
Mas o quê?
Fui surpreendido por um momento, mas acenei com a cabeça.
— Sim…
— É claro que o Mestre Requiem é ótimo, mas nosso Vice-Mestre também não está para brincadeira. Talvez você não saiba, Yi-gyeol-ssi, pois esta é a primeira vez que nos encontramos. Haha!
Foi então que descobri quem era Kim Soo-hwan. Ele era fã do Ha Tae-heon.
Personagens semelhantes a Kim Soo-hwan apareceram várias vezes na novel. A maioria eram mulheres, mas também havia homens. Parando para pensar, ele sempre recebeu mensagens de fãs no mural.
‘Espere, então… Há algum grande fã de Cheon Sa-yeon?’
Chacoalhei a cabeça para me livrar do pensamento. Nunca tive vontade de conhecê-los.
— Vamos começar a medir.
Quando todos os monstros morreram e viraram pó, o identificador correu para o centro. O identificador, com a mão sobre o pó, fechou seus olhos por um momento e depois o abriu.
— Não há nada de errado com eles.
— Você está dizendo que os números são os mesmos da última vez?
— Sim. Embora tenha aumentado em 0,5%… Mudanças como essa são comuns.
Foi um resultado feliz. A equipe terminou imediatamente a limpeza e deixou a sala. A joia presa no centro da porta já não brilhava como quando entramos, mas escurecia. Parecia que se todos os monstros fossem derrotados, o estado das joias também mudaria.
Assim como a primeira equipe, o segundo grupo conseguiu lidar com os lacaios e saiu da sala com segurança. O membro da guilda de rank S, responsável pela segunda equipe, se reportou ao Ha Tae-heon calmamente.
— Como esperado, apareceu um esqueleto de grau B. Os resultados das medições são os mesmos.
Ha Tae-heon acenou com a cabeça e disse: — Então seria melhor continuar.
— Sim. Parece que não há problema com este portal.
Enquanto assistia à conversa entre os dois, me virei, assustado com um arrepio que me subia à espinha.
— Yi-gyeol-ssi, o que foi?
— Não…
Acariciei a nuca fria e olhei para a estátua lentamente. A estátua da deusa continuava de pé com uma espada exatamente como a vi no início.
‘Será por causa do meu estado?’
Estranhamente, não consegui parar de olhar para a estátua. Fiquei observando-a até Kim Soo-hwan agarrar meu braço e me puxar para fora dizendo que tínhamos que sair.
Assim como na primeira sala, quando ele pressionou a joia azul, o chão vibrou e a porta se abriu. Talvez por acharem que não havia problema com o portal, os integrantes entraram na sala com uma expressão muito mais relaxada do que antes.
Assim que entrei na sala, alguém agarrou meu pulso. O dono das mãos fortes e grandes era Ha Tae-heon. Eu podia sentir claramente o couro das luvas pretas de meia-palmilha que ele estava usando.
— O que é isso?
— O que você estava olhando? Ha Tae-heon baixou a cabeça e sussurrou para mim. Quando tentei puxar meu pulso querendo me afastar, Ha Tae-heon o segurou com mais força ainda.
Olhei para os membros da guilda ao meu redor e disse rapidamente: — Me solte.
— Responda primeiro.
Felizmente, esta sala estava muito escura, sem luzes acesas. Ouvi pessoas procurando por coisas para iluminar o ambiente. Kugugung. Quando a porta aberta se fechou, não se podia ver nada, exceto o rosto de Ha Tae-heon.
— Nada não, não importa. Só…
— Fale. Vou decidir se é importante ou não.
Me irritei. Não conseguia entender a tenacidade de Ha Tae-heon.
— Não é nada…
— Encontrei um item que ilumina!
Uma luz foi acesa na sala enquanto eu respondia. Afastei Ha Tae-heon empurrando-o enquanto Kim Soo-hwan o chamou confuso.
— Vice-mestre?
— O time de curto alcance vai ficar atrás e o de longo vai me seguir.
Ha Tae-heon passou por mim, dando ordens como se nada tivesse acontecido. Depois disso, Kim Soo-hwan sussurrou: — Ei, Yi-gyeol-ssi. O que o Vice-Mestre fez? Pensei que estivessem conversando.
— Não. Não temos nada para conversar.
— Sério? Devo ter visto errado.
Kim Soo-hwan concordou com a cabeça, aceitando minha resposta. Fiquei feliz por não insistir.
— Time de longo alcance, se alinhem.
Algo ondulado apareceu da parede branca a nossa frente. Um lacaio com um corpo opaco e manco parecia semelhante a uma arraia nadando no mar.
Um monstro de grau B vomitou veneno, Shrieker. No caso deste, seu sangue também continha veneno, portanto, quanto mais próximo, mais perigoso ele se tornava. Dúzias de shriekers nos encontraram, tremendo e emitindo fumaça venenosa branca.
Chwiiiik–
Eu sabia o que fazer mesmo sem o comando de Ha Tae-heon. Levantei minha habilidade e reuni a fumaça venenosa em um só lugar.
— Ataquem.
Assim que foi erguido um escudo azul claro, os usuários de habilidade atacaram os shriekers.
Kim Soo-hwan também puxou a linha fina e transparente que segurava um shrieker. Ele foi retaliado em vários pedaços, como se fosse cortado por uma espada.
Shiiii! Shiiiii!
O sangue branco do shrieker cheio de veneno se espalhou por todo lado, mas fomos protegidos pelo escudo azul. Quando todos os shriekers morreram, a fumaça envenenada que eu estava segurando desapareceu lentamente.
— Vou retirar o escudo. Se afastem, por favor.
A fumaça venenosa, que era a habilidade dos shriekers, desapareceu, mas seu sangue permaneceu. Quando todos os membros da guilda saíram, a defesa cuidadosamente invocou o escudo de volta.
— Ei, você fez um ótimo trabalho.
— Como esperado, os shriekers são de grau B e difíceis de lidar.
O time de corpo a corpo, que estava observando o retorno do outro, saudou-os. Enquanto isso, o identificador, que terminou de examinar o sangue do shrieker, disse a Ha Tae-heon: — Tudo normal.
— Só por precaução, examine o resto da sala.
— Sim, senhor.
Esqueci que tinha o chocolate que recebi de Kim Soo-hwan e pensei: ‘Certamente, cada guilda tem um estilo e uma atmosfera de luta diferente.’
As palavras de Woo Seo-hyuk de que seria bom experimentar guildas e portais diferentes faziam sentido. A equipe de limpeza liderada por Cheon Sa-yeon era livre e individual, enquanto a equipe de limpeza liderada por Ha Tae-heon era mais organizada e ordenada.
‘Nenhum deles é ruim’.
Com Cheon Sa-yeon, as coisas eram mais divertidas, mas mais cansativas, enquanto que com Ha Tae-heon era chato, mas menos cansativo. Parecia refletir a personalidade de cada líder.
— Segunda equipe: esta sala já está limpa. Não há nada de especial.
Assim que saí da sala, a segunda equipe voltou. Ha Tae-heon acenou com a cabeça e avisou aos membros.
— Vamos descansar aqui. Verifiquem suas armas e não vão muito longe.
Os membros da guilda suspiraram e se sentaram. Olhando em volta, logo me afastei deles.
Vou ter que examinar melhor a estátua da deusa nesse tempo.