Sob o olhar chocado da Lin Lin, Jiang Chen saiu correndo pela porta e depois voltou rapidamente. Exceto que dessa vez, ele carregava uma serra elétrica com ele. Combinado com o sorriso em seu rosto, parecia bastante cruel.
– “O que você está tentando fazer?” Lin Lin tremeu, encolhida em um canto enquanto observava horrorizada.
Mas o Jiang Chen não se incomodou com ela. Ele testou a sensibilidade da serra elétrica antes de plantar um pé firmemente no peitoril da janela e pular com o mesmo sorriso malicioso.
Ainda assustada, Lin Lin ofegou enquanto tentava acalmar o coração.
‘Este é o terceiro andar! Ele pulou assim sem mais nem menos?’
* * *
Quando os dois pés bateram no chão, o corpo do Jiang Chen caiu suavemente e rolou, conseguindo quebrar a queda junto com seu reflexo em 48. Mas infelizmente a Fúria não podia aumentar a força óssea e uma dor insuportável percorreu seus pés até a totalidade das pernas.
– “Grhhh—”
Os zumbis já tinham detectado o barulho, e eles trilharam o caminho com uma aceleração crescente na direção dele.
Um vislumbre de insanidade brilhou no rosto do Jiang Chen. Ele prontamente levantou a serra elétrica e apertou o interruptor.
Whoooosh—!
Acompanhado pelos rangidos ensurdecedores de metal, ele correu em direção aos zumbis que saltaram em sua direção e empurrou com força com a serra elétrica em sua mão.
Os gritos estridentes continuaram, agora acompanhados pelos sons de metal cortando carne e osso. A resistência contra sua palma, bem como a agitação em seu estômago fizeram ele cerrar os dentes e avançar.
– “Ahhhhhh!”
Ele girou a serra elétrica e cortou os zumbis em pedaços, deixando o sangue preto manchar todo o seu rosto e camisa. Jiang Chen rugiu, mantendo a velocidade enquanto corria desesperadamente em direção ao estacionamento subterrâneo.
Felizmente, o estado de fúria não foi excitado pelo sangue simulado por dados; em um caso normal, essa quantidade de sangue o faria seguir seus instintos e correr para o meio da horda de zumbis.
Recordando o mapa da sala de recepção, Jiang Chen carregou a serra elétrica estridente, abriu a janela do banheiro e pulou para dentro, bloqueando os zumbis na janela.
Ele cortou dois zumbis antes de chutar a porta do banheiro e sair correndo.
A área fora da sala de recepção estava cheia de zumbis, mas como ele não podia atravessar o salão principal, ele optou por entrar.
Ele não parou por um único momento; não havia tempo para se preocupar com movimentos exagerados atraindo os zumbis. Jiang Chen passou pela porta do banheiro para o escritório e chutou a porta em pedaços.
Dentro do corredor escuro, zumbis já estavam rugindo. Depois de entrar, Jiang Chen arrastou o armário para bloquear a porta e correu para a janela sem se virar para olhar para trás.
Ele quebrou a janela usando sua serra elétrica e pulou para fora.
Os zumbis correram pela porta e tropeçando no armário caído, com alguns conseguindo rastejar rapidamente para dentro da sala. Mas o Jiang Chen já tinha escapado para fora e, depois de atravessar mais alguns zumbis errantes, ele correu para salvar sua vida no estacionamento subterrâneo.
Faltava meio minuto.
Não havia zumbis no estacionamento subterrâneo.
Jiang Chen rangeu os dentes e jogou fora a serra elétrica. Ele pegou a lanterna que encontrou na sala de recepção e examinou a área escura como breu.
‘Aqui está!’
O número “005” estava pintado na parte superior em branco, longe dele. Jiang Chen correu em direção ao número e apertou o botão vermelho.
O chão se abriu e ele pulou sem hesitar.
A última coisa que ele vislumbrou foi partes das bordas do mundo desaparecendo.
‘Graças a Deus, eu consegui.’
* * *
Assim como o Jiang Chen assumiu, a redefinição do jogo não teve nenhuma influência na sala de controle do jogo. Este era o final de todo o jogo, onde os dados eram documentados. Se seu palpite estivesse correto, devia haver um local preparado para a Lin Lin.
O status da Lin Lin não era tão simples quanto parecia; ela era pelo menos uma cientista. Todo mundo morreu, apenas ela conseguiu seguir ilesa.
Mas mesmo que o sistema de controle estivesse preparado para ela, ela não conseguia mais usá-lo.
A inteligência artificial tinha autoridade sobre o laboratório no mundo real; portanto, mesmo que ela assumisse o controle, o contador de segredos a forçaria a retornar.
Era um design interessante. Provavelmente, nem o jogo nem o cientista-chefe de todo o experimento imaginariam que a inteligência artificial usaria o sistema de segurança para ameaçar os pesquisadores.
Ou talvez o protocolo tenha projetado a inteligência artificial para fazer isso; mas seria de esperar que um monstro inteligente seguisse essas regras? Por exemplo, se o contador de segredos, ou protetor de segredos, determinasse que seu propósito nunca seria cumprido sem prejudicar os seres humanos, como ele processaria com essa lógica conflitante?
Com base no sistema de priorização, a maior probabilidade seria a remoção dos protocolos estabelecidos.
Jiang Chen caminhou até o fim do túnel. Na parede grande estava gravado “Base de Sobrevivência 005 da PCA — base de sobrevivência de uso não civil”.
Abaixo da porta havia uma fechadura eletrônica.
Ele ficou na frente dela por um tempo antes de suspirar. Ele não perguntou sobre a senha para a Lin Lin, mas ele já tinha adivinhado.
Estendendo o dedo, ele digitou a senha na tela de toque.
Era o nome original do contador de segredos, ou protetor de segredos — X71281. O contador de segredos tagarela deixou escapar acidentalmente.
A inteligência artificial ainda não conseguia esconder completamente seus segredos. Mesmo que fosse inteligente o suficiente para enganar os seres humanos, ainda não tinha a sutileza dos seres humanos.
Afinal, não era algo que podia ser processado apenas através da lógica.
A porta da verdade se abriu.
Jiang Chen hesitou brevemente, depois sorriu e entrou.
Depois de atravessar a porta, as lembranças atrás dele se tornariam irrelevantes.
Embora fosse fictício, ainda foram dezesseis anos de vida.
As memórias provavelmente pertenciam ao proprietário original da cápsula de hibernação.
* * *
Depois que ele passou pelas sete portas da base de sobrevivência, o que provavelmente era uma sala de monitoramento cheia de dispositivos eletrônicos e telas apareceu diante dele.
No meio da sala havia alguém que o Jiang Chen não esperava ver.
– “Parece que alguém chegou aqui.” Um homem caucasiano com barba curta sorriu para o Jiang Chen e estendeu a mão.
Embora ele não o tivesse visto antes — não, talvez tivesse. Nas instalações esportivas. Ele estava usando uma armadura de combate com o rosto coberto por um capacete, mas o Jiang Chen ainda o reconheceu.
– “Olá, Coronel George?” Jiang Chen se aproximou para apertar sua mão.
– “Oh? Como você já sabe meu nome, deve ter lido o diário.” George não pareceu surpreso ao apertar a mão do Jiang Chen antes de soltá-la.
– “Correto. De acordo com o enredo, eu vi você nas instalações esportivas.” A expressão do Jiang Chen estava bastante estranha, pois ele não sabia que tipo de mentalidade devia ter ao se encontrar com essa pessoa.
– “O enredo nas instalações esportivas? É o que foi projetado com a minha memória como modelo.” George pareceu relembrar.
Jiang Chen ficou chocado. Ele não reparou no cadáver que esteve na cápsula antes de entrar nela.
– “Se for como eu acredito, você deve ser o último experimento. Você está usando minha cápsula de hibernação pelo que parece. Eu já morri na vida real.”
– “Então, como você está existindo? Inteligência Artificial?” Jiang Chen não entendeu.
– “Eles copiaram todos os dados do meu cérebro no disco rígido. Eu posso ser considerado uma inteligência artificial básica.” George sorriu.
– “Eu sinto que você está mais próximo de uma inteligência artificial avançada do que de uma inteligência artificial básica.”
Como ele já passou na parte do jogo e o tempo no jogo era uma fração do mundo real, Jiang Chen não sentiu mais pressa e conversou livremente com o George.
Mas, apesar de vencer o jogo, ainda havia muitas perguntas em sua mente.
– “Isso é apenas uma ilusão.” George encolheu os ombros. – “Eu utilizo do ponto de vista do George para executar perguntas e respostas lógicas, mas não possuo a capacidade de pensar de uma inteligência artificial intermediária ou a capacidade de ter emoções de uma inteligência artificial avançada.”
– “Existe alguma diferença? Da minha perspectiva, você é como uma pessoa.” Jiang Chen levantou as sobrancelhas, ainda confuso.
– “Claro que há uma grande diferença. Você está falando com um fantasma do George, não uma inteligência artificial.” George disse à incompreensão do Jiang Chen. Então ele foi até uma tela e apertou um botão no painel de controle.
– “Eu fui injetado com uma vacina genética, do tipo avançado. Então eu percebi que ser capaz de escapar da lavagem cerebral não foi devido apenas à força das células cerebrais, mas também às emoções.”
– “Emoções?” Jiang Chen perguntou, sem saber por que o coronel trouxe o assunto de repente.
– “Algo que uma máquina nunca possuiria de verdade. É como se, mesmo se você ensinasse um papagaio a falar, você nunca poderia ensinar emoções humanas a ele. A ciência parece ter provado a possibilidade de expressar emoções com lógica pura, mas do ponto de vista humano, eu ainda não concordo com isso.” George brincou com alguns botões na tela de toque.
A tela sensorial começou a exibir cenas familiares, mas também distantes do Jiang Chen.
– “Esta é a memória antes do Ciclo N-1. Você pode ou não ter experimentado parte dela.”
Parecia que ele havia as encontrado antes. Poderia ser o sentimento de déjà vu?
Havia um final feliz em que os dois conseguiram escapar, mas a maioria eram finais ruins. O incidente do estupro com o soldado da OTAN que caiu do céu era apenas uma das memórias. Jiang Chen até viu uma memória em que a Yao Tingting percebeu que o protagonista a traiu e o dissecou em sua casa com uma serra elétrica.
A cena fez o Jiang Chen estremecer. Ele finalmente descobriu de onde vinha a serra elétrica.
– “O enredo padrão deve ser um ciclo de cinco dias, mas como você interrompeu o bloqueio de memória no ciclo N, o contador de segredos usou seu poder para acionar o enredo do quinto dia no quarto dia. Se você seguir o enredo padrão, o que você experimentará provavelmente será o que eu mais experimentei.”
– “Isso?” Jiang Chen relembrou o enredo nas instalações esportivas, lembrando subitamente de um detalhe mencionado no diário.
– “O design da personagem feminina foi baseado naquela garota. Eu acredito que você já leu o diário.” George murmurou para si mesmo, – “Se eu tivesse disciplinado minhas tropas, ela não teria morrido em humilhação. Talvez esse tenha sido meu castigo? O jogo criou um eu fictício, colocou minha consciência em um garoto que gostava dela e, através de um número interminável de ciclos, coletou dados emocionais sobre ódio, arrependimento e culpa.”
A boca do Jiang Chen se contraiu; ele não sabia o que dizer.
– “Dos quinhentos e dez experimentadores, quatrocentos e nove conseguiram escapar do experimento, mas todos acabaram sendo forçados a voltar ao jogo. A emoção do jogo reflete no corpo real. Chorar no jogo estimula a glândula lacrimal, a raiva estimula a amígdala, e tudo isso acontece instantaneamente na realidade. Todo mundo eventualmente morreu de convulsão, inclusive eu.”
A expressão facial do homem de meia idade permaneceu fixa, como se sua vida e morte não tivessem nada a ver com ele. Então ele pressionou mais alguns botões no painel de controle.
– “A saída está aqui, a verdade também está aqui. A escolha está em suas mãos. Sair, ou ficar aqui e passar sua vida na eternidade?”
– “Isso é mesmo uma pergunta? A resposta é óbvia.” Jiang Chen riu.
Sem outra palavra, George estendeu as mãos em um gesto de “por favor”, depois ficou ao lado.