– “Você… gosta de mim?”
Jiang Chen relembrou a conversa nos bastidores enquanto coçava o nariz com um sorriso perturbado.
– “Por que eu sou tão charmoso?” Ele disse para si mesmo com um ar arrogante antes de novamente se sentir oprimido pelo constrangimento. Ele ligou o rádio do carro na tentativa de afogar seu constrangimento no barulho.
Xia Shiyu era do tipo tímida, que ficava facilmente envergonhada por qualquer coisa. Mesmo com o rosto sem emoção, ela estava fria apenas por fora, mas inquieta por dentro.
A atmosfera era íntima. Com sua boca entreaberta, ela estava completamente perdida com a situação. Porém, naquele momento, um telefonema inoportuno com um toque explosivo quebrou a proximidade delicada. Jiang Chen, percebendo que era seu celular, estava prestes a desligar quando a Xia Shiyu rapidamente se recuperou e então fugiu com a cabeça baixa.
‘…Tudo bem. Talvez esse telefonema tenha vindo na hora certa.’
Ou então ele não teria como se livrar dessa situação embaraçosa. Ele também não tinha certeza sobre sua atitude em relação a ela. Ele costumava se masturbar com a imagem dela há muito tempo, mas ele não tinha esses pensamentos atualmente.
Talvez sua mentalidade tivesse mudado?
Balançando a cabeça, ele tentou afastar os pensamentos estranhos em sua mente.
E então seu telefone tocou mais uma vez.
Ele pensou por um segundo, o mesmo sorriso perturbado cruzou seu rosto.
Não havia sentido em desligar de novo. Ele suspirou e conectou a ligação nos seus fones de ouvido Bluetooth.
A voz do outro lado fez ele cair novamente em profunda contemplação.
Wang Zhiyong?
Jiang Chen estava agora a caminho da casa de Wang Dehai, o secretário geral de Xangai. O sênior queria convidá-lo para jantar para expressar sua sincera gratidão por salvar sua vida.
Mas o telefonema foi muito oportuno, vindo pouco depois do encerramento da coletiva de imprensa. Jiang Chen sentiu que algo não estava certo, mas era o convite do secretário geral. E ele salvou a vida dele, então provavelmente não seria nada tão terrível. Depois de um momento de hesitação, ele começou sua viagem.
Era uma comunidade serena, sem parecer muito luxuosa, mas a quantidade de vegetação aqui era rara de se ver em toda Xangai. A segurança na entrada parecia ser composta de soldados aposentados. Ele podia sentir a sede de sangue a vários metros de distância. Esses caras devem ter vindo de algum conflito na fronteira.
Todos os moradores dessa comunidade tinham que ser influentes de alguma forma. Mesmo com dinheiro, nem todos podiam ser vizinhos do secretário geral.
Ele estacionou o carro no lugar antes de subir para bater na porta.
A porta se abriu momentaneamente, revelando um rosto alegre diante dele.
– “Você está aqui. Entre, minha mãe quer agradecê-lo pessoalmente.” Wang Xinran sorriu para o Jiang Chen.
– “Hum? Você não vive no campus?” Jiang Chen ficou surpreso ao vê-la.
– “Hoje é sábado. O Presidente Jiang Chen é assim tão ocupado que esqueceu a data?” Ela colocou a língua para fora brincando.
‘Hum, agora que eu não trabalho, é difícil acompanhar as datas.’
Assim que ele entrou, ele foi recebido calorosamente. Ele ficou surpreso com a generosidade e os gestos de boas-vindas, o que o deixou um pouco envergonhado, já que ele tinha seus próprios motivos para salvar as pessoas. Mas, independentemente do motivo, ele lutou contra a morte e salvou o Wang Dehai.
Ele ficou mais surpreso com o fato de que o Wang Dehai não era como os outros políticos sombrios que agiam ferozmente. Em vez disso, ele não tinha um estilo assustador; pelo contrário, ele parecia apenas um senhor de idade. Vendo o Jiang Chen, ele o chamou calorosamente de Pequeno Jiang. Consciente da situação, Jiang Chen respondeu o chamando de Tio Wang.
A esposa do Wang Dehai era uma avó com características gentis que serviu consistentemente comida para o Jiang Chen. Isso certamente deu ao Jiang Chen, que estava se aventurando mundo afora, uma sensação de lar.
Wang Zhiyong também era uma pessoa interessante. Ele continuou tentando beber com o Jiang Chen, mas sua fraca tolerância ao álcool o colocou debaixo da mesa primeiro. Quando ele começou a ficar rabugento, sua irmã o colocou de volta em seu quarto enquanto ele roncava.
Jiang Chen sempre viu as pessoas simples de uma forma positiva.
Quanto à Wang Xinran, ela manteve seu nível habitual de energia enquanto o importunava com perguntas sobre o sistema Futuro 1.0. Ela também lhe informou que ele se tornou o membro principal dos ex-alunos ilustres da Universidade de Xangai — sendo o mais jovem a assumir o posto.
Infelizmente, a lista circulava apenas dentro da universidade e não tinha muita influência, já que poucos estudantes tinham interesse no jornal da universidade.
Quanto às perguntas, Jiang Chen não divulgou nada fora da norma. Tudo o que ele disse estava coerente com a sua posição na conferência de imprensa.
Enquanto falava com a Wang Xinran, ele manteve a maior parte de sua atenção nas reações do Wang Dehai.
O que esse poderoso político pensava sobre o sistema Futuro 1.0?
Apoiava? Ou tinha uma posição mais reservada?
* * *
Depois do jantar, Wang Dehai chamou o Jiang Chen para o seu escritório.
– “Sinta-se à vontade para se sentar. Não fique nervoso, eu só quero conversar com você.” Wang Dehai viu que o Jiang Chen estava nervoso e sorriu calorosamente ao convidá-lo a se sentar.
– “Haha, Tio Wang, então eu me sentarei.” Jiang Chen se acomodou no sofá em frente a ele.
Ele não se atreveu a fingir ser um “curandeiro especializado em remédios antigos”. Na China, todas as pessoas inteligentes eram políticos, particularmente um poderoso como o Wang Dehai. A dificuldade em convencê-lo sobre uma história era quase impossível. Mesmo a melhor atuação teria suas falhas.
Diga o mínimo possível.
Mas o Jiang Chen claramente tinha pensado demais no assunto.
Wang Dehai não se intrometeu na questão de como ele curou a raiva. Em vez disso, ele começou a falar sobre suas anedotas de infância.
– “Eu peguei raiva provavelmente nos anos sessenta. Eu era jovem, meu pai estava sendo punido e eu fui mordido pelos cães daqueles políticos malucos. Eu lembro que foi uma mordida bem grande na minha perna. Eu não pensei que seria um problema depois de tantos anos, mas foi pior do que isso. Haha.”
Wang Dehai usou a mão para mostrar o tamanho da cicatriz. Jiang Chen sorriu, mas não respondeu.
Ele sabia que era melhor ouvir, já que os mais velhos gostavam de contar aos jovens suas histórias. Eles não precisavam de conforto ou elogios, apenas de uma audiência que estava disposta a ouvi-los.
Embora ele não soubesse o que o Wang Dehai estava planejando, já que ele tratava o Jiang Chen como alguém da nova geração, e não como um subordinado, a impressão do Jiang Chen sobre ele não era tão ruim.
Ele ouviu muitas histórias do Wang Dehai.
Até o fim.
– “Agora somos finalmente poderosos. Bom, bom, bom!” Em um tom nostálgico, Wang Dehai repetiu “bom” três vezes enquanto olhava na direção do Jiang Chen com um olhar cheio de significados ocultos.
O show finalmente começou.
Jiang Chen se concentrou enquanto esperava que esse político poderoso falasse.
– “Pequeno Jiang, é viável usar a inteligência artificial nas forças armadas?” Wang Dehai perguntou casualmente enquanto tomava o chá.
– “É claro…” Jiang Chen respondeu sem hesitar antes de dizer severamente, – “Que seria um desastre para o país e até para o mundo.”
– “Oh?” Wang Dehai ficou bastante interessado na resposta do Jiang Chen e esperou pelo contexto.
– “Inteligência artificial não é humana. Se a vida e a morte de um ser humano forem dadas para um programa supervisionar, só será necessário um erro de programação para causar um desastre catastrófico. No final, a lei não pode regular linhas de código.”
– “Oh? Mas se soldados artificiais pudessem substituir soldados humanos em uma guerra, não seria possível eliminar a necessidade de derramamento de sangue?”
– “Não, só haveria mais baixas.” Um sorriso perturbado apareceu no rosto do Jiang Chen.
Os olhos do Wang Dehai brilharam ligeiramente.
Como o sênior estava perguntando, significava que não era o pior cenário. Pelo que parece, até o alto escalão ainda não conseguiu chegar a um consenso. Muitas partes estavam envolvidas nisso. Não havia necessidade de falar sobre se era viável ou não a substituição; quantos soldados você acha que seriam dispensados? Quantas pessoas iriam querer o silenciar?
Até os agentes estrangeiros o teriam como alvo.
Suor frio começou a encharcar a camisa do Jiang Chen enquanto ele pensava sobre as possíveis repercussões.
– “Como o Tio Wang mencionou derramamento de sangue, eu posso perguntar, isso significa que o nosso país vai entrar em guerra em breve?”
– “É claro. Há sempre alguns tolos que querem agir.” Wang Dehai levantou as sobrancelhas, mas explicou mesmo assim.
– “Então, Tio, se uma arma barata, efetiva e poderosa fosse introduzida, como isso mudaria a situação atual?” Jiang Chen perguntou cuidadosamente.
– “Uma corrida armamentista? Mas isso somente se os recursos tecnológicos forem os mesmos.” Wang Dehai descartou a ideia com um aceno de mão.
– “O problema é que…” Ele disse com um sorriso conturbado, – “Eu não tenho nada do tipo. Como eu expliquei na conferência de imprensa, o sistema Futuro 1.0 pode responder perguntas logicamente e, com a permissão dos usuários, pode operar funções fundamentais do celular. Para fazer uma analogia, o Windows 7 é eficaz, mas você não espera que ele controle tanto um PC quanto robôs, certo?”
– “Você não poderia fazer alguns ajustes? Por exemplo, incluir um sistema de controle de incêndio.” Wang Dehai persistiu, relutante em desistir.
– “Eu não entendo nada sobre tecnologia militar. Eu teria que começar do zero para ganhar alguma compreensão. Além disso, do ponto de vista prático, agora o país não precisa é de um cientista, ou um possível Bill Gates, que liderará a indústria pelos próximos dez anos?” Jiang Chen olhou seriamente para os olhos do Wang Dehai.
Wang Dehai não deveria estar se esforçando tanto, já que a equipe de desenvolvedores estava supostamente no exterior.
Enquanto falava, Jiang Chen também planejava mentalmente, chegando ao ponto de pensar que, se as autoridades tomassem providências, ele largaria tudo e fugiria para o exterior. Ainda havia US$ 400 milhões em sua conta bancária na Suíça. Ele poderia recomeçar do zero novamente em qualquer lugar.
Wang Dehai também encarou o Jiang Chen.
Mas logo, seu olhar feroz desapareceu, e ele tomou um gole de chá com um sorriso no rosto.
– “Você e eu pensamos da mesma forma. Não fique tão ansioso.”
Jiang Chen suspirou de alívio. Para ser honesto, ele estava relutante em sair a menos que fosse forçado a isso.
– “Não vou mentir para você — nós sempre pesquisamos sobre inteligência artificial. Os outros países fazem o mesmo. Não é um projeto grande, mas temos um grande orçamento para isso. O problema é que não tivemos nenhum resultado.” Wang Dehai olhou significativamente para o Jiang Chen. – “Algumas pessoas até disseram que você deveria distribuir voluntariamente essa tecnologia. Entende o que quero dizer?”
Jiang Chen pensou por um momento antes de sorrir. – “O Tio Wang deve ter pensado mais do que eles.”
Wang Dehai riu.
– “Você é bem esperto. Eu disse para eles: Vocês são todos velhos e teimosos! Se fizéssemos isso, quem se atreveria a revelar novas tecnologias aqui? Vocês estão empurrando todos os talentos para longe!”
Antes de ele terminar sua sentença, Jiang Chen já sabia a resposta.
Mesmo se eles controlassem a pessoa na sede, com a equipe de desenvolvimento no exterior, se eles fossem afastados para nações hostis, eles não acabariam fornecendo tecnologias mais avançadas para essas nações? O que eles poderiam fazer? Se eles não tivessem posse exclusiva da tecnologia, qual seria o sentido?
– “Obrigado.” Jiang Chen disse com uma expressão peculiar. Não havia mais nada para ele dizer.
Ele não sabia qual era a intenção do Wang Dehai. Simpatia? Conhecer ele melhor? Ou ele estava retornando o favor?
– “Você não precisa me agradecer. Eu não sou o único te apoiando. O velho da família Zhou estava mais ansioso do que eu.” Ele deu outro gole no chá e olhou para o Jiang Chen. – “Sua família é responsável pelo projeto de inteligência artificial militar com um orçamento de quinhentos milhões por ano.”
Jiang Chen entendeu imediatamente.
Assim como ele suspeitava, até o alto escalão não havia chegado a um consenso. Explicando melhor, eles se uniriam se os interesses fossem os mesmos, mas se alguém tocasse o “bolo” deles, a situação se tornaria muito mais complexa.
Ou então, as autoridades não teriam esperado ele terminar a coletiva de imprensa. Levando isso em conta, muitos problemas poderiam ocorrer nos lançamentos futuros.
Isso estava relacionado com a atitude do país; eles já estavam tendo dificuldade em reter talentos. Se eles prosseguissem com o plano, estariam perdendo ainda mais.
A chave agora não era ser mais forte, mas se tornar mais estável.
– “Vou fazer mais uma pergunta. Qual é o valor do sistema Futuro 1.0 para a indústria militar? Seja sincero.” Wang Dehai focou nos olhos do Jiang Chen. Em seu olhar envelhecido, havia menos bondade e mais ferocidade.
‘Não é o momento certo para entrar na indústria militar. Há muitos interesses pessoais ligados a isso.’
Pensamentos atravessaram sua mente enquanto ele respondia com firmeza a autoridade poderosa, – “Zero.”
Wang Dehai assentiu, com um sorriso aparecendo em seu rosto.
– “Então, como secretário geral de Xangai, espero que você possa contribuir substancialmente para o desenvolvimento econômico da cidade! Eu também espero que a Tecnologia Futurista beneficie significativamente as vidas das pessoas e conquiste muitas coisas!”
Com um sorriso genuíno, ele respondeu, – “É claro!”
‘Ele está insinuando para eu não exceder os limites do uso civil? Parece que o Wang Dehai não estava tentando me convencer, mas sim me testar. As famílias Wang e Zhou provavelmente usam a mesma calça…’
Pensando nesse ponto, ele não estava com medo, mas ainda sentiu um calafrio na espinha.
Ele originalmente tinha a ambição de levar a Tecnologia Futurista para o campo militar, mas agora deu a entender que ele estava sendo muito apressado.
‘Será que o Wang Dehai me ajudou?’
Claro, já que a família Zhou não foi atrás dele imediatamente.
Mas ele teria retribuído o favor do Jiang Chen se os interesses das famílias Wang e Zhou estivessem em jogo? Provavelmente não, já que não era mais um problema pessoal. Se o Jiang Chen mostrasse o menor interesse na indústria militar, ou se o sistema Futuro 1.0 tivesse a possibilidade de invadir essa área….
Wang Dehai não faria nada, mas a família Zhou também não o deixaria andar livremente.
Eles iriam ameaçá-lo a desistir da tecnologia antes de se livrar dele. Ou, eles se livrariam dele imediatamente sem nem mesmo pedir pela tecnologia.
Obviamente, isso resultaria na fuga do Jiang Chen, mas ele teria dificuldades em voltar para casa novamente.
Isso seria benéfico para o país?
Se eles realmente se importassem, eles não teriam sido tão gananciosos.
Todas as pessoas inteligentes estavam na política.
Ao longo da história, os motivados e os honestos morreram no campo de batalha, os mais experientes evitaram a política e os inteligentes pertenciam à cidade proibida.
Era melhor para os simples ficarem longe dos inteligentes.
Jiang Chen não revelou nenhum de seus pensamentos. Assim que ele saiu, ele respirou profundamente.
De repente, ele percebeu que os últimos dias foram mais cansativos do que viver no apocalipse.
– “Por que me cansar tanto assim? Será que estou perdendo o propósito?” Jiang Chen zombou de si mesmo enquanto balançava a cabeça.
Tenha ele pensado muito ou não no assunto, ele não considerava o Wang Dehai confiável.
Favores eram como dívidas. Assim que eram quitados, eles desapareciam. Mas era um pouco mais complexo do que isso, já que os itens tinham um preço fixo; pelo menos você saberia o quanto faltaria.
A única boa notícia era que o sistema Futuro 1.0 não receberia muito impedimento das regulamentações; esse perigo desapareceu cedo.