— Três mil grandes Daos — disse o homem suavemente. Cada um deles tem seus aspectos poderosos e extraordinários. De fato, é impossível dizer qual é o mais poderoso…
O Dao existe no coração e o coração nasce na vontade. Se sua vontade for forte, seu Dao será poderoso e sua espada será invencível!
— Preste atenção aos meus movimentos. Há nove no total, e cada um pode despertar o poder das estrelas. — A espada de ferro desceu.
O céu e a terra tremeram e toda a luz do mundo pareceu desaparecer. A única coisa que ficou para trás foi o feixe da espada. Tudo ficou desbotado e embaçado, a única coisa que restava era a espada de ferro!
A espada de ferro subiu e o feixe de espada desceu. Ele apareceu acima dos Antigos Lagos do Dao, diretamente à frente da fera voadora que acabara de emergir. A fera olhava chocada para o feixe de espada e seu rosto caiu completamente. Soltou um grito miserável e pareceu estar em estado de total espanto e descrença. Ela recuou numa tentativa de voltar para os Antigos Lagos do Dao.
— Isso… isso… — enquanto a fera recuava, o feixe de espada desceu sobre ela. Ao mesmo tempo, os Antigos Lagos do Dao irromperam e uma voz arcaica ecoou.
— Sua Excelência, por favor, acalme sua raiva. Eu imploro que mostre misericórdia para com este membro do meu clã…
— Pedido negado! — resmungou uma voz que fez uma pressão explosiva encher o ar acima dos Antigos Lagos do Dao. O feixe de espada varreu o ar e a fera soltou um grito horripilante. Seu corpo explodiu em pedaços ardentes quando foi destruído em corpo e alma.
Um golpe de espada apagou a sua existência. Tudo estremeceu quando uma das nove auras que apareceram foi apagada. As oito auras restantes congelaram no ar e seus rostos se encheram de espanto. Depois de apenas um momento, recuaram apressadamente.
Infelizmente para eles, já era tarde demais!
— Hao’er — disse o pai de Meng Hao — olhe cuidadosamente para a segunda forma de espada. Lembre-se sempre que quando ataca com uma espada, sua mente deve estar vazia, livre de qualquer distração. Você é o Dao e o Dao é a espada! — Chocantemente, o que estava passando era o Dao mais poderoso que já havia dominado em sua vida.
Um Dao não poderia ser passado facilmente. No entanto, este era seu filho. Considerando que havia concordado em ficar de guarda no Céu do Sul por 100 mil anos por Meng Hao, não havia necessidade de se perguntar se passaria um Dao.
Enquanto ele falou, avançou com o pé direito. O movimento foi feito tão rapidamente que levantou um vento forte. O segundo feixe de espada saiu. O céu vibrava sob o poder aterrorizante, quase parecia que tudo que o homem tinha que fazer era exercitar um pensamento, e os céus poderiam ser destruídos!
Explosões foram ouvidas quando o feixe de espada apareceu acima do Antigo Templo da Perdição no Domínio Sul. A imagem da estátua estava apavorada e já fugia em alta velocidade. No entanto, antes que pudesse entrar no templo, o feixe de espada o cortou no ar. Um grito de gelar o sangue ecoou quando um ser todo-poderoso foi decapitado. Seu corpo foi queimado com fogo quando foi completamente destruído.
A única coisa que restou foi o persistente grito de morte.
— Acima do Reino do Espírito está o Reino Imortal — disse o pai de Meng Hao. Neste momento, você está a meio passo da verdadeira imortalidade, o que significa que está no espaço entre o Reino do Espírito e o Reino Imortal. Quando completar esse passo… entrará no Reino Imortal!
— Agora, preste atenção na 3ª forma da espada. — Respirando firmemente, ele acariciou a lâmina da espada com a mão esquerda, quase como se estivesse despertando seu espírito. Nesta terceira forma, a lâmina foi apunhalada no chão, fazendo com que toda a terra tremesse. O feixe de espada apareceu sob o Mar Via Láctea, atrás da figura murcha que estava fugindo em alta velocidade.
— Quem é você? Não me mate! Eu me rendo! Eu posso ser o Protetor do Dao do seu filho!
De volta ao Domínio Sul, o pai de Meng Hao olhou para ele: — Hao’er, você o quer?
Meng Hao olhou em choque, e então subconscientemente balançou a cabeça.
Seu pai riu.
— Protetor? Você não é digno de desempenhar tal papel para o meu filho. — Enquanto sua voz ecoava, a espada desceu. Explosões encheram a figura murcha quando seu corpo foi destruído em pedaços que queimaram em nada.
Três formas de espada mataram três seres todo-poderosos!
Quando os patriarcas das antigas seitas das Terras do Norte viram o que estava acontecendo, levantaram-se e começaram a tremer de terror. Conforme observaram, começaram a supor o que exatamente estava acontecendo.
No Clã Ji, o jovem patriarca sem braços suspirou.
— Esses seres, se não tivessem mostrado seus rostos, nada disso teria acontecido. Ele não teria criado problemas com vocês. Em qualquer outro momento, isso não teria importância. Considerando seu temperamento, ele realmente não teria lhe prestado nenhuma atenção. Mas agora… tinham que mexer logo com o filho dele.
— Brincar com o filho é como mexer com um tigre! Quem se atreveria a fazer uma coisa dessas?
As seis auras restantes tremiam violentamente. Como poderiam imaginar que a Amanhecer Imortal iria realmente provocar alguém tão aterrorizante? Dessas seis auras, duas pararam de recuar e, em vez disso, dispararam para o alto, como se fugissem do próprio planeta.
Uma era um crânio, a outra era a divindade da montanha do Mar Violeta do Deserto Ocidental.
No caminho do cultivo, não se pode confiar na proteção um dos outros. Você ainda não deixou o Planeta Céu do Sul nesta vida. Deixe-me dizer-lhe, eu vi muitos escolhidos que utilizam a ajuda de Protetores do Dao. Até agora… todos são tão inúteis quanto um frango selvagem ou um cachorro vadio. O pai de Meng Hao virou-se para ele e riu, então realizou um encantamento com a mão esquerda, estendendo o dedo indicador e o dedo médio juntos. Quase parecia que estava arrancando energia do céu e da terra, fazendo um brilho estranho ao redor de todo o seu corpo enquanto dava mais dois passos para frente. A cada passo, um feixe de espada subia para o céu.
Um momento depois, a divindade da montanha soltou um grito miserável. Sua enorme estrutura estava claramente prestes a escapar do Planeta Céu do Sul. No entanto, foi destruída em pedaços, que então se queimaram em nada.
Quanto ao crânio, disparou para o céu estrelado e foi acelerando. Infelizmente, mesmo com tanta velocidade, não poderia ultrapassar o Qi da espada.
— NÃO! — gritou o crânio. Então, foi completamente destruído, incluindo sua Divindade Nascente.
Os olhos de Meng Hao se arregalaram e olharam fixamente para o pai. Ele deu cinco passos e soltou um feixe de espada atrás de outro. Um a um, ele matou cinco seres aterrorizantes tão facilmente como se estivesse matando filhotes. As auras das criaturas todo-poderosas eram tais que qualquer uma deixaria Meng Hao atordoado, qualquer uma delas poderia tê-lo abatido facilmente. E ainda, um único feixe de espada de seu pai, e eles foram completamente erradicados.
— O quê… em que Reino eles estão? — Meng Hao murmurou.
A primeira a responder foi a mãe dele: — Eles abriram seus meridianos Imortais, solidificaram sua Fruta do Dao e entraram no pico do Reino Imortal. Eles se referem a si mesmos como senhores do Dao, mas são incapazes de abrir a porta para o Reino Antigo. Eles nem são Imortais Verdadeiros, e um dia retornarão ao pó.
— No Reino Espiritual, Busca do Dao é o pico absoluto — disse o pai de Meng Hao. — No Reino Imortal, existem dois caminhos. O primeiro caminho envolve oferecer adoração a um ancestral, adquirir a Fruta do Dao desse ancestral e usá-la para trilhar o caminho para a imortalidade. Nesse caminho, nunca terá sua própria Projeção do Dao. Imortais como esses são chamados de Imortais Falsos. Isso porque, se esse ancestral morrer, todos os que o adoraram experimentarão uma queda no seu cultivo!
— Esse é o caminho fácil para a Imortalidade, aquele que a vasta maioria das pessoas escolhe seguir. No entanto, há outro caminho… Nesse caminho, você se cultua. Sua Projeção do Dao é sua. Você experimenta a Tribulação Imortal e trilha seu próprio caminho. Outros podem te adorar e trilhar seu caminho como Imortais Falsos. Este segundo caminho é o caminho do… Imortal Verdadeiro!
O pai de Meng Hao se movia como o vento enquanto dava mais dois passos para frente. Cada passo fazia o chão tremer. Seu cabelo girou ao seu redor no ar, e nuvens de névoa subiram do topo de sua cabeça. Ele acenou com a mão direita, fazendo com que mais dois feixes de Qi de espada voassem, um em direção às Terras do Norte, o outro em direção ao Deserto Ocidental.
No Paraíso Antigo das Terras do Norte, os galhos da árvore rangiam e sua aura aumentava. Sua mente estava focalizada sem precedentes, pois atraía todo o poder que podia reunir. Todo o Paraíso Antigo começou a vibrar. O chão se dividiu, e as raízes da árvore se contorceram enquanto se preparava para lutar contra o Qi de espada que vinha.
Um burburinho soou e a árvore gemeu. Todo o poder que conseguiu reunir não fez nada para impedir a vinda do Qi da espada. A árvore foi dividida completamente ao meio, e depois começou a queimar. Gritos de dor encheram o ar quando a árvore foi transformada em cinzas.
Sob a superfície do Mar Violeta, no Deserto Ocidental, o crocodilo tremia. Fugiu com toda a velocidade que conseguiu, mas o Qi da espada desceu sobre ele, no entanto. Em um piscar de olhos, estava bem acima de sua cabeça.
O crocodilo estava com uma aparência de desesperança.
— Eu… eu posso ser uma montaria! — gritou o crocodilo — Eu não me qualifico para ser um Protetor do Dao, mas… eu estou disposto a ser uma montaria!
Quando clamou, o Qi da espada de repente parou. Ele girou, transformando-se em uma marca de selamento que se fundia no corpo do crocodilo.
— Você possui um pouco da linhagem de um dragão escamoso. Assim, você está qualificado para ser uma montaria para o meu Hao’er.
O crocodilo tremeu, e sua mente estava completamente ocupada pelo terror e medo. Depois de ser selado, seu corpo encolheu até atingir apenas três metros de comprimento. Então foi puxado rapidamente até aparecer na frente de Meng Hao.
O crocodilo sabia que estava lidando com um pequeno patriarca, então imediatamente colocou um ar insinuante e balançou o rabo de um lado para o outro.
Meng Hao olhou para o crocodilo, uma expressão estranha no rosto.
— Infelizmente — disse o pai de Meng Hao, balançando a cabeça —, você só abriu 53 meridianos. Se pudesse abrir pelo menos 60 ou mais, então poderia invocar o poder da linhagem do Dragão Escamoso.
— Hao’er, no Reino Imortal, não há níveis. Existem apenas os 100 meridianos do Tao(ou Dao) da Imortalidade.
— Todas as criaturas vivas têm 100 meridianos, isso é uma constante. Nenhuma coisa viva tem mais ou menos.
— Uma vez que entrar no Reino Imortal, você cultivará esses 100 meridianos. A alma é agrupada em três aspectos físicos e sete aspectos espirituais, num total de dez aspectos. Os meridianos são organizados em grupos de dez, cada um na forma de um vaso. Se todos os 100 meridianos estiverem abertos, você alcançará a Alma Imortal e produzirá sua própria Fruta do Dao, com a qual poderá abrir a porta para o Reino Antigo!
Infelizmente, o sucesso no Reino Imortal não é tão fácil. Desde os tempos antigos até agora, alguém com 50 meridianos abertos seria considerado no auge do Reino Imortal e poderia tentar abrir a Porta Antiga. Segundo a lenda, é tão fácil encontrar alguém com 80 meridianos abertos quanto encontrar uma pena de fênix ou chifre de qilin. Somente Escolhidos que são descendentes diretos de várias grandes seitas e clãs teriam a chance de fazê-lo.
— Os 99 meridianos abertos são ainda mais raros e existem apenas em lendas. Quanto aos 100 meridianos… desde os tempos antigos até agora, ninguém jamais fez isso.
— Mas você pode, Hao’er! — disse sua mãe imediatamente.
Seu pai riu, então de repente se agachou um pouco, depois se endireitou, sua postura como um gigante segurando o peso do mundo. Ele deu dois passos para a frente e balançou os braços, fazendo dois feixes de Qi da espada dispararem, um em direção às Terras do Norte, o outro em direção ao Leste.
Considerando o seu nível de cultivo, ele realmente não precisava usar tais movimentos meticulosos, ele normalmente se movia tão fluidamente quanto as nuvens ou a água corrente. No entanto, pelo bem de Meng Hao, estava demonstrando todos os movimentos em detalhes.
No vale congelado nas Terras do Norte, o homem que saíra do gelo mais cedo agora estava rindo amargamente. Ele não fez qualquer movimento para fugir, mas sim, sentou-se meditando, rindo, seus olhos brilhando com uma luz de loucura.
De repente, sua pele ficou roxa, e o poder de uma maldição começou a circular em torno dele quando o Qi da espada desceu sobre ele.
— Qualquer um que me matar terá sua linhagem amaldiçoada! — gritou, e as asas de suas costas de repente se abriram.
Um bufo frio ecoou. — Alguém de uma espécie desprezível de usuários de maldição? Sua linhagem não é pura e, no entanto, se atreve a tentar amaldiçoar a casa Fang?
O Qi da espada desceu, cortando diretamente a cabeça do homem alado.
Chamas explodiram, dissolvendo o poder da maldição. Sequer teve a chance de ser desencadeada antes de se dissipar completamente.