Na Estrada Antiga da Alma Nascente, uma luz brilhante surgiu. Gordo olhou fixamente para a estela de pedra à sua frente; o feixe de luz que se ergueu tinha apenas 90 metros de altura, embora ainda houvesse alguns outros que não eram tão altos quanto o dele.
“Muito fácil!” ele pensou, seus olhos brilhando de fúria. “Por que diabos meu talento latente não é o melhor? Isso não faz sentido! Todos aqueles anos atrás, a Seita Geada Dourada me disse que meu talento latente era inigualável em todo o mundo!” Ele ficou especialmente deprimido quando olhou e viu que a coluna de luz de Wang Youcai tinha 150 metros de altura.
Então ele olhou para Chen Fan e os olhos de Gordo se arregalaram de descrença. O feixe de luz de Chen Fan… estava realmente entre as colunas de 300 metros!
O de Li Shiqi não tinha exatamente 300 metros de altura, mas ainda era alto o suficiente para 250 metros.
Na Estrada Antiga da Busca do Dao, quando os competidores colocaram suas mãos nas estelas de pedra, uma luz radiante disparou, enchendo a área com um brilho cintilante. Apenas a estela de pedra de Meng Hao estava completamente sem luz alguma. Ele sorriu ironicamente.
Era impossível para a estela de pedra emitir qualquer luz, porque o poder suave que era a fonte da luz nunca voltou do corpo de Meng Hao para a estela. Em vez disso, foi engolido pelo Meridiano Imortal Ilusório dentro dele.
No momento, o público do mundo exterior estava todo agitado. Muita importância foi atribuída ao estágio de talentos latentes do evento. Afinal, o talento latente era uma base importante para os cultivadores, e todas as seitas prestavam muita atenção a ele. Quanto aos cultivadores que exibiram quantidades incomuns de talento latente, eles foram imediatamente notados.
Algumas pessoas olharam para Meng Hao. Ele havia conquistado o primeiro lugar nas duas etapas anteriores, o que o colocou diretamente no centro das atenções. Muitas pessoas esperavam ansiosamente para ver se ele também conquistaria o primeiro lugar na terceira fase. Claro, também havia outros que olhavam com sorrisos frios, apenas esperando para ridicularizá-lo.
Agora, todas as estelas de pedra estavam acesas, sejam elas nas Estradas Antigas da Alma Nascente ou Separação Espiritual, ou na Estrada Antiga da Busca do Dao. Agora, toda a atenção estava voltada para Meng Hao…
Este foi especialmente o caso porque, depois de chegar em primeiro nas duas primeiras etapas, ele estava agora à frente de todos na Estrada Antiga. Não havia nenhum outro cultivador ao seu redor, o que tornava sua posição ainda mais notável.
— O que Fang Mu está fazendo?
— Eee? Não há luz saindo da estela de pedra! O que há de errado? Ele não pode estar completamente desprovido de talento latente. Mesmo se for ruim, ainda haveria um pouco de luz, certo?
— Talvez ele não tenha realmente iniciado a análise ainda. Mas espere, a mão dele está claramente apoiada na estela!
Logo, todos do lado de fora estavam olhando para a imagem de Meng Hao nas telas de vórtice e ficaram surpresos. Os poderosos especialistas das várias seitas também estavam observando, assim como todos no palácio no céu estrelado. Todos das Três Igrejas e Seis Seitas, as Cinco Grandes Terras Sagradas, os Quatro Grandes Clãs e até mesmo as Três Grandes Sociedades Daoístas estavam agora olhando para Meng Hao e sua estela de pedra sem luz. “Que esquema astuto esse pequeno bastardo está usando?” pensou o Patriarca da Confiança, seu rosto contorcido de fúria. Embora ele tivesse um relacionamento complexo com Meng Hao, Meng Hao era o único discípulo interno da Seita Confiança. Portanto, a cena que estava acontecendo agora deixou o Patriarca da Confiança se sentindo bastante desonrado.
De volta às vastas Terras Orientais, Fang Xiufeng e Meng Li também estavam surpresos. Eles sabiam exatamente que tipo de talento latente Meng Hao tinha. Embora ele tenha experimentado a Tribulação da Sétima Reencarnação, ele também foi a primeira pessoa em todo o Clã Fang em anos a realmente experimentar uma segunda e até uma terceira vida.
Por causa disso, eles sabiam que sua linhagem era especialmente forte. A linhagem de um cultivador era um dos aspectos de seu talento latente, então eles não podiam entender porque a estela de pedra na frente de Meng Hao não brilhava com luz.
Meng Hao pigarreou e olhou em volta para todas as outras pessoas e suas colunas de luz. Sentindo todos os olhos cravados em suas costas, ele lentamente ergueu a mão e a pressionou novamente contra a estela de pedra.
O gentil poder apareceu mais uma vez, mas assim como da última vez, o Meridiano Imortal o engoliu. Foi nesse momento que Meng Hao percebeu que, depois de absorver o poder, o Meridiano Imortal estava um pouco diferente.
Ele casualmente ergueu a mão novamente e a empurrou para baixo, fazendo com que mais energia gentil se espalhasse dentro dele. Os espectadores olharam em choque enquanto Meng Hao tentava continuamente ativar a luz.
Depois de tentar sete ou oito vezes, ele percebeu que o Meridiano Imortal havia absorvido muito do poder suave, e agora não havia nenhum emanando da estela de pedra. No entanto, o Meridiano Imortal dentro dele mudou de seu estado ilusório anterior para ser dez por cento solidificado.
Esse desenvolvimento fez com que o coração de Meng Hao batesse forte de alegria e entusiasmo. Ele sabia que no momento em que o Meridiano Imortal estivesse completo, ele entraria na Verdadeira Imortalidade.
Suprimindo sua excitação, ele estampou uma expressão de surpresa em seu rosto e então empurrou sua mão para baixo na estela mais algumas vezes experimentalmente. Ele olhou em volta, depois ergueu os olhos, aparentemente frustrado, e gritou para o vazio: — Sênior Ling Yunzi, você está aí? Esta estela de pedra está quebrada! Posso ter outra?
— Na verdade, senhor, seria melhor trazer várias, apenas no caso de haver alguma que quebre. Isso vai lhe poupar alguma frustração no longo prazo. — Ele olhou para o céu estrelado, uma expressão de expectativa ansiosa em seu rosto.
Tudo ficou em silêncio. Os outros cultivadores na Estrada Antiga da Busca do Dao, todos olhavam em silêncio.
No palácio do céu estrelado, os patriarcas das várias seitas estavam todos carrancudos. No entanto, eles sabiam que as Ruínas da Imortalidade estavam veladas em mistério. Mesmo que as Três Grandes Sociedades Daoístas controlassem as três Estradas Antigas, havia muitas coisas sobre elas que eles não entendiam.
Depois de um longo momento, o Patriarca do Nono Mar do Mundo Divino disse: — Companheiro taoísta Ling Yunzi, dê-lhe outro.
A voz ecoou na Estrada Antiga da Busca do Dao, e Ling Yunzi se materializou do vazio. Ele olhou com indiferença para Meng Hao, então acenou com a manga, fazendo com que a estela de pedra à sua frente desaparecesse como se tivesse sido teletransportada para longe. Momentos depois, foi substituída por outra estela de pedra.
Os olhos de Meng Hao brilharam quando ele rapidamente estendeu a mão e a empurrou para a estela de pedra.
— BRILHE! — ele gritou. O poder suave mais uma vez entrou em seu corpo e começou a fluir. Ao mesmo tempo, uma cintilação imperceptível apareceu nos olhos de Meng Hao enquanto ele usava a Gelatina de Carne e a pena preta para esconder tudo o que estava acontecendo dentro dele.
O Meridiano Imortal sugou rapidamente cada gota de energia, embora não parecesse ter um efeito muito drástico no próprio meridiano. Meng Hao piscou. Então, enquanto Ling Yunzi olhava com os olhos arregalados, ele inspecionou dramaticamente a estela de pedra e tentou colocar a mão nela várias vezes. Logo, todo o poder da estela foi sugado pelo Meridiano Imortal.
Ling Yunzi não era a única pessoa que prestava muita atenção ao que estava acontecendo. As pessoas no palácio do céu estrelado também estavam observando de perto, e suas carrancas se agravaram.
— Tem alguma coisa errada!
— A estela de pedra não está com defeito. Mesmo que tudo pareça normal, há realmente algo estranho acontecendo dentro de seu corpo.
— Ele deve cultivar alguma magia taoísta única…
Enquanto as discussões zumbiam no palácio, um velho usando um longo vestido carmesim levantou-se de repente.
— Não há necessidade de nenhum teste — disse ele — Senhoras e senhores, o Monte Sol ficaria feliz em dissipar quaisquer dúvidas para vocês. Vou recrutá-lo para se juntar ao Monte Sol, e então todas as disputas serão resolvidas. — Rindo com vontade, ele começou a andar para frente, mas então seu caminho foi repentinamente obstruído.
— Não há necessidade da Terra Santa do Monte Sol se dar ao trabalho! A Seita Queimando Incenso está mais do que disposta a correr o risco de recrutá-lo.
Rapidamente, a atmosfera no palácio estava completamente agitada. Enquanto eles discutiam verbalmente sobre o assunto, Meng Hao estava em seu altar na Estrada Antiga da Busca do Dao. Suspirando, ele olhou para o rosto carrancudo de Ling Yunzi.
— Sênior, este… este também está quebrado! Por que você não me dá mais alguns…?
Ling Yunzi olhou para ele em silêncio por um momento, depois acenou com a mão. Uma explosão ecoou quando quatro estelas de pedra com o caractere ‘Talento’ inscrito nelas apareceram de repente.
O coração de Meng Hao bateu forte, ele tossiu levemente novamente e começou a avaliação.
— Hm, este está quebrado.
— Eee? Este também está quebrado! Droga!
— Céus! Quem diria que este também estaria quebrado!
— Eu… eu não posso acreditar! Este também está quebrado!
Meng Hao ergueu os olhos com uma expressão envergonhada e dolorida, como se os céus estivessem pregando uma piada cruel com ele. Ling Yunzi olhou para trás com uma expressão extremamente feia.
Claro, interiormente, Meng Hao estava extremamente animado. Embora as cinco estelas de pedra de agora não tivessem sido incrivelmente eficazes, elas empurraram seu meridiano Imortal de dez por cento sólido para vinte por cento de solidez.
Claro, todas as multidões que olhavam na Nona Montanha e Mar não tinham certeza se riam ou choravam. Embora Meng Hao não estivesse mais em primeiro lugar, na verdade ele era ainda mais o centro das atenções do que antes, quando havia se colocado em primeiro lugar.
— Sênior, por que você não me dá mais dez — disse Meng Hao com expectativa.
As pálpebras de Ling Yunzi se contraíram. Com um suspiro frio, ele acenou com a mão, em seguida, anunciou apaticamente o vencedor do primeiro lugar da terceira etapa.
Depois disso, ele disse: — A próxima etapa avalia o cultivo! Deixe a avaliação começar!
Quando suas palavras soaram, as estelas de pedra do ‘Talento’ desapareceram.
O vencedor do primeiro lugar da terceira fase olhou para Meng Hao com frustração, mas não pôde fazer nada a não ser chafurdar de raiva.
— Sênior! — Meng Hao gritou de angústia — Ei, sênior! Eu não terminei com a avaliação! Isso não é justo!
Ling Yunzi ignorou completamente Meng Hao e, de fato, desapareceu no ar.
Ninguém prestou atenção às queixas de Meng Hao. Ao mesmo tempo, todos os outros na Estrada Antiga da Busca do Dao avançaram em direção às estelas de pedra de ‘Cultivo’. Os Patriarcas no palácio do céu estrelado lá em cima olhavam com olhos brilhantes. Embora eles estivessem brigando momentos atrás, tudo estava de acordo com os vários planos que eles tinham.
Quanto às multidões no Nono Mar, originalmente eles tinham grandes expectativas para a terceira fase, mas depois do que aconteceu com Fang Mu, o clima… era completamente diferente.
— Isso é tão injusto! — resmungou Meng Hao. Ele caminhou até a estela de pedra de ‘Cultivo’, estendeu a mão direita e ficou encantado ao descobrir que o poder suave, embora um pouco diferente do poder anterior, era, na verdade, um pouco mais poderoso. Assim que entrou em seu corpo e começou a circular, o Meridiano Imortal estremeceu e então se espalhou com sede para absorvê-lo por completo.
— Droga! Como este também pode ser quebrado? — exclamou Meng Hao, aparentemente furioso. Enquanto todas as outras estelas de pedra ao redor dele brilhavam com uma luz forte, Meng Hao continuou a tentar fazer o seu trabalho, parecendo que ele se recusava a acreditar que acontecia. Após a sétima ou oitava tentativa, ele absorveu energia suficiente para solidificar seu Meridiano Imortal em trinta por cento.
Seu cultivo, com seus oitenta por cento do poder de um Verdadeiro Imortal, realmente experimentou algum avanço.
Lambendo os lábios, Meng Hao gritou mais uma vez em voz alta: — Isso realmente não é justo! Ling Yunzi, sênior, por favor, deixe-me trocar as estelas!
Ling Yunzi se materializou e, com uma expressão sombria, olhou para Meng Hao e acenou com o braço. As estelas de pedra de ‘Cultivo’ desapareceram, e então a voz irritada de Ling Yunzi ecoou.
— Cala a boca! Qualquer fala sua e você será desqualificado! Próxima etapa, a avaliação da idade!
Meng Hao piscou. Sentindo-se um pouco culpado, ele prosseguiu em direção à estela de pedra da ‘Idade’ e empurrou sua mão para baixo, sobre ela.