As visões e sons da estrada à frente não eram muito diferentes das anteriores.
A vasta e antiga cidade parecia não ter fim. Pavilhões, palácios e esculturas divinas estavam por toda parte, juntamente com aquelas estranhas e sombrias lápides pretas, que Ye Qingyu já podia confirmar que escondiam algum segredo assustador.
Ele havia visto inúmeros vestígios de batalhas bizarras ao longo da jornada.
A maioria estava em um estado trágico. Ambas as partes em confronto haviam sido transformadas em cinzas e fumaça, sem deixar rastros, e as lápides ou colapsaram ou ficaram meio de pé; essas últimas, em particular, eram estranhas e pareciam ter vida própria. Os buracos sob elas aparentemente foram preenchidos de fora para dentro, como se demônios do Nono Inferno tivessem empurrado cascalho de profundas cavernas para preencher a sepultura aberta.
Havia também vários vestígios de batalha cujas situações eram estranhas.
Em um lugar específico, a aura demoníaca em erupção havia formado um escudo gigante que cobria um perímetro de um quilômetro. Era possível ver vagamente que, dentro deste escudo, havia uma enorme bandeira da Raça Demoníaca tremulando ao vento e um cavaleiro sem cabeça montado em um dragão de ossos que permanecia imóvel com metade do corpo afundado na areia, evidentemente já morto. No entanto, era impossível para estranhos entrarem no escudo de aura demoníaca.
Havia outro lugar impregnado por um espírito assassino aterrorizante, e parecia que a lâmina de uma espada incomparável tremia no vazio acima. De longe, Ye Qingyu viu que não havia vestígios naquele lugar, exceto por uma espada enferrujada e quebrada que flutuava no vazio, a dez metros do chão, com sua luz desaparecendo e reaparecendo como uma estrela cadente de forma desordenada, transformando a área em um horrível campo de batalha invisível de Asura.
Dada a força de Ye Qingyu, seria difícil para ele lidar com essa radiação de espada.
Muitos desses lugares tinham vários vestígios de que haviam sido selados por um poder estranho e assustador, ou cercados por um esplendor bizarro e colorido. Muitas vezes, até o vazio havia sido trancado, de modo que não era possível ver o que havia dentro, embora o coração palpitasse devido à aura que emanava. A Donzela Celestial da Fênix optava por contornar esses lugares toda vez, enquanto Ye Qingyu também não queria correr riscos insensatos e desnecessários.
Um dia se passou num piscar de olhos.
A Porta da Vida ficaria aberta por um total de três dias. Isso significava que menos de dois terços do tempo inicial restavam.
A donzela parecia não estar nem um pouco preocupada.
Como se deixando as coisas seguirem seu curso natural, ela vagava pela cidade como se fosse um labirinto e seguia por cada caminho espiritual antigo sem rumo. Ela poderia muito bem-estar caminhando de olhos fechados, dado o jeito casual com que virava uma esquina e mudava de direção. Embora Ye Qingyu achasse isso estranho, ele se continha toda vez que sentia vontade de perguntar o que ela estava procurando.
“Você sente isso?”
Ela se virou e perguntou de repente.
Como no início da aventura na 18ª zona, essa pergunta era confusa, vaga e repentina.
Com uma expressão vazia, Ye Qingyu respondeu subconscientemente: ” O quê…”
No entanto, sua expressão mudou abruptamente antes que ele terminasse de falar.
Ele subitamente sentiu a ascensão de uma corrente quente familiar e íntima.
“Isso é…” Surpreso, ele revelou uma expressão de descrença.
Isso porque a fonte da corrente quente era nada menos que sua medalha militar.
A medalha militar de bronze que seu pai havia deixado em sua morte.
Neste momento, a medalha militar, que brilhava suavemente com um esplendor alaranjado, emanava uma sensação de calor que Ye Qingyu não poderia sentir ser mais familiar, e era tão distinta quanto nas duas ocasiões em que ele entrou no templo imperial do País da Neve.
Isso… Por qual razão isso está acontecendo?
Ele achou isso bastante inacreditável.
Tão estranho.
Fazia sentido a medalha militar mudar enquanto estava no templo imperial, porque seu pai havia explicado seus mecanismos internos. Mas o que exatamente estava acontecendo para que ela reagir da mesma forma aqui, na 18ª zona do Poço do Demônio Negro? Como algo assim poderia acontecer no Domínio das Ruínas Caóticas? Esse não é o Domínio Deserto do Céu.
Por que, de todos os lugares, aqui?
Será que essa medalha militar esconde algum segredo desconhecido?
Sua expressão era de choque e incerteza.
Vendo sua expressão mudar, a donzela repetiu calmamente: “Então, você sente isso agora?”
Com um sobressalto, Ye Qingyu recuperou seus sentidos.
Ela poderia estar se referindo à mudança ocorrendo na medalha?
Isso é absurdo. Como ela sabe que eu tenho uma medalha militar? E mesmo que saiba, como pode ter tanta certeza de que ela mudaria desse jeito? Será que ela é uma profetisa?
Nesse momento, ele sentiu vagamente que ela tinha um motivo oculto para insistir que ele servisse como guarda-costas, e que ela devia ter tramado algo antes de entrar na Porta da Vida.
Ele também se perguntou se o gordo careca Sheng Yan havia percebido algo, por isso se aproximou dele entre tantos outros.
Dúvidas passaram por sua mente.
Quanto mais Ye Qingyu pensava, mais assustado ficava.
“Não pense demais. Não tenho nenhuma má intenção contra você.” A donzela parecia ter lido sua mente enquanto falava no mesmo tom delicado e frio.
Ele lançou um olhar para ela.
Escondida sob a máscara da Fênix, seu rosto não podia ser visto claramente.
No entanto, por algum motivo desconhecido, Ye Qingyu subconscientemente sentiu que essa orgulhosa mulher dizia a verdade e não abrigava más intenções.
“Senti um pouco.” Ele respondeu de forma ambígua.
“Então está bem. Por favor, lidere o caminho.” Ela disse calmamente sem perguntar mais nada.
Depois de pensar por um momento, ele pegou a medalha militar e a segurou firmemente. Sentindo o calor emanando dela, Ye Qingyu escolheu uma direção e seguiu pelo caminho espiritual.
Semelhante às duas situações em que esteve no templo imperial, a medalha militar só emitia calor quando ele caminhava em uma direção específica. Caso contrário, o calor se dissipava.
Ele não fazia ideia de onde a medalha o levaria.
No entanto, ele sentiu que precisava tentar.
Ye Qingyu acreditava que devia ser por um motivo importante que a medalha reagia assim. E como precisava resolver o mistério de sua própria identidade, ele não podia deixar tal alteração passar.
Além disso, a donzela não tinha a menor dúvida.
Como uma sombra, ela o seguia silenciosamente sem apressá-lo ou perguntar algo.
Duas horas depois.
Aos poucos, Ye Qingyu percebeu que finalmente havia algumas mudanças inesperadas na cena ao seu redor, as esculturas divinas e palácios imponentes apareciam cada vez menos, enquanto as lápides negras se tornavam ainda mais densamente espalhadas do que antes. O lugar parecia uma extensão de floresta negra que causava palpitação no coração.
O vento no vazio parecia soprar mais forte.
A essa altura, os vestígios de batalha estavam se tornando menos frequentes.
Até mesmo o caminho espiritual estava ficando mais estreito, de sua largura anterior de dez metros, para apenas um metro, muito parecido com uma pequena trilha rural. Em meio às lápides negras densamente dispostas, o caminho branco parecia uma teia de aranha, era tudo muito estranho.
“Siga em frente e não saia do caminho espiritual.”
A voz da donzela soou mais uma vez.
Depois de uma breve hesitação, Ye Qingyu entendeu o que ela queria dizer, ele estaria relativamente seguro enquanto seguisse o caminho espiritual, mas se saísse, coisas perigosas poderiam acontecer.
A medalha em sua mão ficou cada vez mais quente.
Ye Qingyu continuamente ajustava sua direção de acordo com as alterações dela e testava as diferentes rotas sempre que chegava a uma bifurcação.
Outras duas horas depois.
Os edifícios dos dois lados do caminho espiritual de meio metro de largura haviam desaparecido completamente.
Eles foram substituídos por uma vasta extensão de lápides negras.
Essas intermináveis camadas de lápides assemelhavam-se a um oceano negro ou uma floresta de pinheiros negra, seus tons traíam sua opressão incomparável. Sempre que os ventos cada vez mais rápidos e fortes sopravam e colidiam com essas lápides, um estranho som, semelhante ao lamento baixo de inúmeros fantasmas injustiçados, ecoava, fazendo os cabelos se arrepiarem.
Em algum momento desconhecido, a matriz mágica de estrelas desapareceu, aparentemente obscurecida pelas nuvens escuras acima.
Uma aura inquietante permeava o lugar.
Seu instinto dizia a Ye Qingyu que algo estava para acontecer.
De fato, ele logo sentiu odor de sangue.
Ele estava vindo do vento.
Anteriormente, nenhum cheiro de sangue havia surgido de qualquer um dos vestígios de batalha, das cenas estranhas ou do poder assustador que permanecia no vazio. Isso porque eles haviam morrido há muitos anos, deixando apenas ruínas.
No entanto, o odor de sangue era muito distinto desta vez.
Certamente, não era outro trecho de ruínas.
Em vez disso, algum ser havia acabado de morrer.
Ansiedade cresceu no coração de Ye Qingyu.
Depois de avançar vários quilômetros, ele de repente parou.
À sua frente, uma cabeça humana estava colocada de forma ordenada no topo de uma lápide preta de três metros de altura, na beira do estreito caminho espiritual. Escorrendo lentamente de suas cavidades faciais, o sangue vermelho-escuro encharcava as lápides negras abaixo e circulava ao redor dos estranhos sulcos. Então, como se acendesse algum tipo de padrão estranho, parecia ser absorvido pelas lápides. O olhar horrorizado no rosto de Ye Qingyu havia congelado completamente…
É realmente ele?
Ye Qingyu estava pasmo.
Ele conhecia o dono daquela cabeça.
Apenas um dia atrás, no Pico da Besta Feroz havia dois especialistas no Pico do Reino Marcial Imortal que haviam disputado as vagas de entrada da Seita Meteoro Celestial. Além de Tian Huayu da Seita Dragão Celestial, a outra pessoa era o dono dessa cabeça. Durante a disputa, ele mostrou grande força e derrotou seis ou sete especialistas do mesmo estágio em pouco tempo para obter uma das entradas.
Mas agora…
Quem poderia imaginar que um ser tão poderoso morreria neste lugar.
Além disso, apenas sua cabeça restava, enquanto seu corpo havia desaparecido.
A julgar pela expressão aterrorizada em seu rosto, só se podia imaginar o que aconteceu aqui anteriormente.
Seguindo pelo caminho espiritual, Ye Qingyu rapidamente se aproximou da lápide.
Quanto mais se aproximava, mais forte o odor de sangue no ar se tornava. A expressão na cabeça também parecia ficar ainda mais feroz e começava a se assemelhar à de um demônio do inferno.