Por mais grandiosa que nossa batalha tenha sido, suas consequências foram igualmente grandiosas. O Rei Besta e o Rei do Medo podiam ser rapidamente resumidos porque a Revival derrotou os portais que apareceram acima de Bordeaux, porém, o mesmo não podia ser dito para as mortes aterrorizantes no coração de uma religião com mais de 1,2 bilhões de seguidores no mundo.
O Rei da Morte se revelou acima da Cidade do Vaticano e matou quase todas as pessoas. Embora a Revival tenha marchado direto para lá depois de ouvir sobre o que aconteceu, não conseguimos impedir o grande número de perdas. A Cidade do Vaticano em si não tinha muitos cidadãos, só que estava sempre bombando com turistas e peregrinos.
Felizmente, o Papa sobreviveu por tempo o bastante para a Revival vir em ajuda. Embora não tenhamos nos esforçado especificamente para salvá-lo e tratá-lo como qualquer outro humano, depois do que foi dito e feito, ele pediu por um encontro cara a cara para mostrar sua gratidão.
Todavia, como precisávamos de tempo para lamentar as mortes de nossos camaradas, deixamos o pedido de lado. O Papa era a última de nossas prioridades.
Além dos membros mobilizados para a Cidade do Vaticano, todos os membros fizeram operações para limpar os monstros no Japão e na China. Consequentemente, não tiveram que enfrentar a boneca diabólica.
Se alguns deles fossem forçados a enfrentar a boneca diabólica, não sei o que teria acontecido. Eles podem ter salvo minha Mãe de ser sequestrada, mas era muito provável que teríamos que fazer mais funerais.
Após derrotar o Rei da Morte e matar os monstros restantes na Cidade do Vaticano, o domínio da morte estabelecido por ele finalmente desapareceu. Somente depois disto que a funcionalidade da dungeon voltou completamente. Também foi neste momento que a Licorice descobriu sobre as mortes das súcubos. Elas até tentaram cortar a ligação entre as súcubos!
Mas talvez fosse para o melhor. Trinta e oito súcubos morreram desta vez. Se todas morressem ao mesmo tempo, Licorice, como sua comandante, poderia ter sofrido um dano mental severo.
Na verdade, assim que a ligação foi restabelecida, a Licorice desmaiou sem ser capaz de dizer nada. Se isto acontecesse no meio da luta contra os milhares de mortos-vivos, o resultado não teria sido nada bom.
“Estou preocupada com a Licorice, mas quando a funcionalidade da dungeon for retirada e formos separados, a ligação das súcubos será a única coisa com a qual podemos contar para comunicação… O Rei da Morte só é especial?”
Nosso avião aterrissou na Coreia, com a Licorice desmaiada nos meus braços, Hwaya murmurou após examinar o rosto dela preocupada. Dei de ombros.
“Se você pensar sobre isto, a ligação das súcubos é baseado na mana antes de ser baseado em seu traço racial. É só que esta é a primeira vez que aconteceu, porém, é possível impedir sua conexão com uma mana opressiva. Pode acontecer mais vezes a partir de agora.”
“…Huu. Nesse caso, podemos ter que tirar as súcubos das linhas de frente. Mesmo se fizermos isso, somente colocaremos a vida delas em risco.”
O que aconteceu desta vez foi sem precedentes. Eu não estava falando sobre a ligação entre as súcubos sendo cortada. Eu estava falando sobre um inimigo que elas eram incapazes de se defender contra uma emboscada. Sem falar que foi em uma situação onde todos os membros da Revival tinham partido.
Ninguém sabia mais quantas batalhas tínhamos que enfrentar e considerando que só se tornariam mais complicadas, colocar as súcubos na linha de frente seria o mesmo que abusar delas.
“Você está certa, elas já sofreram demais. Há outros locais onde podem brilhar, então a partir de agora… Mm?”
Naquele momento, a Licorice abriu os olhos. Por algum motivo, havia algo de errado com ela. As partículas estelares haviam sumido de seus olhos rosas, e no lugar, havia um círculo concentrado em cada pupila.
“Marido, você estava preocupado?”
“Yeah, e ainda estou.”
“Não se preocupe. Já experienciei uma perda similar uma vez em Enesis.”
Licorice tocou a testa enquanto respondia com calma. Os círculos concentrados em suas pupilas expandiram e encolheram repetidamente, me assustando levemente. Ela continuou com calma.
“Marido, lembra do que disse sobre a morte das súcubos? Que elas desaparecem como orvalho da manhã?”
“Lembro.”
“Desculpe, mas foi uma mentira. As súcubos são uma subespécie dos Mare, o que também inclui vampiros e íncubos. Quando uma súcubo morre, elas não retornam a natureza. Ao invés disso, elas dão sua mana ao seu parente. É como dizem ‘ficar juntos mesmo depois da morte’, a ligação supressa que alguém pode compartilhar.”
Não achei que era um ditado comum, mas não disse nada. Licorice continuou.
“No passado, a Aliança Mare sabia sobre isto e propuseram um plano para matar todos os meus subordinados e concentrar seu poder em mim.”
“O quê…!?”
“Cruel, não é? Mesmo que eu fique mais forte com centenas de mortes, a dor disto poderia ter me matado.”
“Mas o fato que as outras súcubos estão aqui significa…”
Licorice assentiu como se fosse óbvio.
“Eu, é claro, rejeitei. Mas depois desse incidente, o escalão de líderes e eu sempre mantivemos um relacionamento incerto. O que consideravam importante era diferente que eu considerava importante. Então e daí se podíamos roubar com sucesso o poder do mundo? Não teria importado se eu não tivesse ninguém com quem compartilhar. Em vez de ganhar usando tal método, eu teria preferido morrer. Foi também por isso que pude aceitar com facilidade a oferta da Lorde da Dungeon. Como um resultado de priorizar a sobrevivência da minha espécie, nós súcubos fomos mantidas em uma distância respeitosa do resto dos atacantes.”
“Então, seus olhos…”
“Un.”
Licorice assentiu levemente.
“Não quero carregar tal plano cruel, mas também sabia que concentrar o poder das súcubos em vez de dividir em 1/n renderia um resultado melhor. Assim, os membros da minha espécie concordaram em oferecer seus poderes a sua rainha quando morressem. Mesmo quando as seis súcubos morreram da última vez… e mesmo agora, recebi sua mana. Foi só que foi um pouco atrasado desta vez por causa daquele lich.”
Ela cerrou os dentes. Seus olhos estavam tremendo.
“Muitas morreram. Muitas. Não quero ficar mais forte deste jeito…”
Seus olhos não foram a única coisa que mudou. A aparência da cauda e asas mudou muito de leve e carregavam uma cor preto profundo. Olhando para isto, pensei na época que enfrentamos o Rei de Lava. Quando as seis súcubos morreram, a Licorice tinha mostrado um aumento súbito de poder. Isso provavelmente foi porque ela recebeu a mana delas.
“Desculpe, Marido. Não podemos mais enviar as súcubos para a batalha. A situação da Terra é muito horrenda e nossos inimigos são fortes demais. Como a líder súcubo, isto é culpa minha.”
“Não, isto é minha culpa. Você não fez nada de errado, Licorice.”
Licorice balançou a cabeça lentamente. Após pensar sobre algo por um tempo, ela sussurrou com uma voz suave.
“… Preciso de algum tempo. Terei que selecionar uma equipe.”
“Selecionar? Licorice, as súcubos são–”
Licorice colocou o dedo nos meus lábios.
“Temos que ficar mais fortes… Mesmo que tenhamos que enfraquecer outras.”
“Você…”
“Enviar mana, você não tem que matar para isto.”
Ela sorriu. Da sua testa, seus chifres semelhantes aos de carneiro mudaram de direção e apontaram para fora. Era como se uma besta selvagem que tinha focado em se defender resolveu atacar.
“Desculpe por dizer isto tão tarde, Marido. Não quero tirar o poder da minha família. Mas eu estava agindo de maneira mimada. Só agora percebi… sou uma falha como rainha.”
“Você já é forte. Você me ajudou muito até agora, e o mesmo vale para as outras súcubos. Este incidente foi apenas…”
“Não, não é o bastante. Você e a Hwaya são muito mais fortes que quando nos conhecemos, mas permaneci a mesma. As outras súcubos também não mudaram. Além disso… temos menos de meio ano restante.”
Os olhos da Licorice brilharam. Novas partículas estrelares apareceram no meio do círculo concentrado em seus olhos.
“Meio ano é o bastante. Me tornarei forte o bastante para ficar do seu lado, Marido.”
Como entendi sua resolução, não disse nada. Depois de um tempo, Licorice estalou os lábios e se corrigiu.
“Isso provavelmente é muito difícil, mas pelo menos me tornarei tão forte quanto a Hwaya.”
“Por que estou sendo escolhida!?”
“Marido já superou os limites de sua espécie! Não consigo nem imaginar quão forte ele será em meio ano!”
A afirmação da Licorice me deixou feliz e um pouco triste. Com esta emoção complexa em mente, afaguei as duas. Mesmo enquanto reclamava, a Hwaya parou de reclamar para a última finalmente sorriu.
… Foi só depois que chegamos na Coreia que percebemos que deixamos uma estrada de ouro na Cidade do Vaticano.
Eu queria fazer um grande funeral para as súcubos, mas a Licorice e as outras súcubos queriam o mesmo funeral da última vez. Eu, é claro, ouvi seu pedido. Os elementais cantaram para as súcubos e a Plene se juntou. Embora não fosse extravagante, ainda acreditava ser um dos funerais mais lindos do mundo.
Depois que o funeral terminou, com muita contemplação, decidi tornar a Mãe uma exploradora de dungeon.
O motivo era simples. Se alguém alvejasse ela de novo, em vez de investir muitos usuários de habilidades poderoso para protegê-la, era muito mais seguro apenas deixá-la na dungeon.
Embora não fosse capaz de recuperar o apontamento de explorador dela, era um preço barato a se pagar para mantê-la segura. Não pensei que eles implementariam um inimigo tão poderoso para sequestrar minha Mãe, porém, desde que ela podia ser usada para me ameaçar, o Herói, era lógico.
Aumentar o número de exploradores era a última das minhas preocupações. Em vez de ter mais alguns exploradores, deixar a Mãe segura na dungeon era muito melhor porque não precisaríamos nos preocupar com ela. Se nossos inimigos mudarem seu modus operandi, era natural que fizéssemos o mesmo.
Contudo, desde que a falta de habilidade da minha Mãe fosse um dos motivos pelo qual não a tornamos uma exploradora mais cedo, aproveitamos a oportunidade para apontar o ranker S coreano bem avaliado para escalar a dungeon com ela. Desde que o Pai ensinou ela a fugir e reunir mana, eu acreditava que ela não seria um grande fardo. Provavelmente.
Depois de entrar e sair da dungeon, ela riu alegremente. Parecia que ela esqueceu de tudo sobre ser sequestrada pela boneca diabólica. Na verdade, era melhor esquecer de experiências traumáticas. Planejava nunca mais deixá-la experienciar coisas assustadoras de novo.
… Entretanto, ela ainda teria que olhar para os rostos dos monstros enquanto escalava a dungeon.
“Entrar e sair é tão simples. Que misterioso. Então, quando posso visitar a casa do meu filho?”
“Você tem que alcançar o nível 21, Mãe.”
“Huhu, você sabe, sou realmente boa em jogos. Quando eu era jovem, até alcancei o avanço de trabalho mais alto no Maplestory. Era o terceiro?”
“Não, não é tão fácil. Se fosse, eu teria deixado você se tornar uma exploradora muito mais cedo. Também, acho que esse jogo tem até o quinto avanço de trabalho agora…”
Não ficaria surpreso se saísse o sexto…