Voamos para longe do Ninho flutuante das feras Asa Branca, passando pelos ventos frios que agora também tinham a adição de neve pesada enquanto nuvens escuras pairavam no alto. Minha visão estava presa neste Ninho do Skypeak que eu definitivamente visitaria no futuro.
Eu estava perdido em meus pensamentos enquanto passávamos pela neve caindo e fiquei encantado com a cena que se desenrolava. A terra flutuando no céu sumiu de vista conforme nos aproximávamos do contorno do Reino Congelado. Os minutos se passaram nos céus enquanto eu me apresentava aos mercenários com quem trabalhei hoje.
Passamos pela enorme muralha da fortaleza e pousamos na parte de trás do [Esconderijo do Mercenário] em poucos minutos, onde 5000 ouro foi dado a cada mercenário participante quando uma recepcionista surpresa saiu e nos viu voltando muito mais cedo do que o esperado.
Eu estava ansioso para aprender os livros de habilidades de Rank A agora colocados em um dos meus anéis de armazenamento enquanto eu seguia o grupo do Capitão Ryner. Ele e quatro outros caçadores de Rank S. Depois que a tarefa de extermínio foi confirmada e as recompensas distribuídas, avançamos para o reino, passando pela cidade de entrada.
Os edifícios ficavam maiores e mais grandiosos à medida que avançávamos, e o início de uma das pontes grandiosas que serpenteava em direção ao céu para uma das terras flutuantes acima de nós apareceu.
A ponte era larga e longa, com dois guardas Rank S, vestidos com uma armadura de metal branco requintada. Qualquer um que quisesse passar pelo posto de controle tinha que ter a devida autorização, ou eles enfrentariam as lâminas frias dos dois guardas se tentassem algo engraçado.
A atitude turbulenta do Capitão Ryner parou quando nos aproximamos da ponte e vimos uma escolta acontecendo. Uma carruagem requintada esperava ao lado da ponte, uma mulher velada que foi cercada por guardas de primeira linha saiu e foi conduzida em direção à ponte.
Todo o comportamento do Capitão Ryner mudou conforme o volume de sua voz baixou antes de ele falar respeitosamente para as figuras na nossa frente em um tom que eu estava ouvindo pela primeira vez hoje.
“Princesa, é meu extremo prazer ser agraciada com sua visão hoje.”
Sua voz era baixa, mas clara, ecoando claramente nos ouvidos das figuras à frente. Os guardas de pé ao lado da mulher com véu mostraram uma expressão irritada quando se viraram para olhar para Ryner, aparentemente esta não é a primeira vez que eles se deparam com algo assim.
A mulher de véu se virou nessa direção e acenou com a cabeça em direção a Ryner, o que o fez abrir o maior sorriso como se tivesse ganhado na loteria. Eu olhei para esta cena fascinado, pois parecia que o capitão estava completamente impressionado com a mulher na frente, mas só podia olhar de longe.
As figuras se viraram e começaram a subir em direção à ponte, mas não antes que eu sentisse um olhar pousar em mim por alguns segundos. Eu me virei para a escolta de pessoas que estavam saindo e me perguntei se eu tinha pensado errado.
Ryner se moveu com muito mais vigor depois disso, conforme entramos em uma taverna de aparência muito mais cara do que as que tinha visto lá embaixo. A taberna era muito mais requintada, com salas privadas que lhe davam um ar de tranquilidade.
Não houve ruídos turbulentos dos mercenários, pois parecia que uma função de cancelamento de ruído foi ativada no momento em que as portas dos quartos privados se fecharam. Logo pegamos uma sala privada e nós sentamos em um tapete grosso de pelo macio ao redor de uma mesa circular.
Ryner estava se movendo animadamente enquanto os melhores pratos eram pedidos e os mercenários começaram a falar.
“Ei ei ei, Capitão Ryner parece estar completamente enganado pela aterrorizante Princesa de Gelo, hein?”
“Bah, o que você sabe? Ouvi dizer que a guarda principal de sua alteza se aposentaria em breve, e acabei de me inscrever para a possibilidade de ser escolhido quando a seleção acontecer.”
Ryner começou a morder os enormes pedaços de carne enquanto falava com o mercenário zombeteiro.
“Oh, você realmente acha que tem uma chance de todos aqueles gênios que estão lutando pela posição?”
O capitão corpulento deu uma olhada severa para a voz que falou enquanto ele bufava e respondia.
“Meu poder é o Rank máximo S, se eu não tiver chance, ninguém tem!”
Os mercenários continuaram indo e voltando enquanto eu ouvia e apreciava a comida. A Princesa de Gelo era aparentemente uma das realezas residindo e controlando o Snowy Peak que estava flutuando não muito longe de nós.
O assunto das pessoas atualmente no poder que controlavam as forças do Reino Congelado me fez pensar sobre meus próprios planos para aumentar minha influência no futuro. O caminho mais fácil era subir ao posto de Épico ou superior, obtendo um Rank de força que me permitisse realizar muitos planos. Mas como faço para fazer isso sem causar derramamento de sangue e condenar essas pessoas que não eram os inimigos que eu vim aqui?
Subir na hierarquia em tempos de guerra seria o melhor resultado possível, mas o Reino Congelado era cercado por montanhas e tinha defesas rígidas. As forças de demônios que estavam se espalhando poderiam ter como alvo este reino em breve, mas eu não sabia quando. Por enquanto, eu iria preparar o máximo que pudesse antes que os eventos explodissem.
Havia muitos títulos em meu nome.
A Princesa de Gelo pelos plebeus. A Princesa Amada pelos nobres. A Cadela Frígida pelos meus inimigos. Mas nada disso importava para mim. Porque eu estava vivendo com tempo emprestado. Não tinha energia para gastar com aqueles que me bajulavam ou que me criticavam.
Eu tive a habilidade única, {Regra de Ouro}, que foi passada desde que minha amada mãe encontrou sua morte. Na cama, quando ela estava deitada com sua força vital lentamente escapando, ela gritou para a menina que estava em choque.
Seja esperta, ela gritou. Seja forte, ela disse. Use o poder que estou transmitindo ao máximo, pois uma terrível calamidade se aproxima de todos nós. Ela disse tudo isso para uma menina assustada que estava perdendo sua mãe e depois faleceu.
Eu imprimi essas últimas palavras em meu cérebro daquele dia em diante, usando a habilidade que me foi transmitida para superar muitas das confusões políticas inteiras.
A habilidade mostrava uma luz negra sempre que meu irmão mais velho, o príncipe herdeiro, olhava para mim. Então eu o evitei e tratei qualquer coisa relacionada com ele como uma praga. Ele ficava verde sempre que meu ingênuo irmão mais novo brincava comigo, então eu o mantive por perto e o fiz confiar em mim.
Ele mostrou uma luz azul claro com meu pai, então eu agi como a filha mais perfeita e ganhei seu carinho, fazendo-me navegar até a minha posição inabalável que tenho atualmente. Aqueles que me cruzavam muitas vezes encontravam infortúnio ou morte, fazendo aqueles covardes pronunciarem o nome de Cadela Frígida sempre que fofocavam entre si.
Usei meus meios para estabelecer uma ampla agência de informações que viu todos os acontecimentos do reino e seus arredores, com mais da metade de seus departamentos focados em meu irmão mais velho que brilhava em uma luz negra perigosa.
Mas tudo isso não foi suficiente. Meu próprio destino ainda era obscuro. Minha habilidade única me mostrou que, sem dúvida, tudo o que eu tinha feito não mudará nada, e que a morte ainda estava se aproximando. Uma calamidade ainda estava por vir. Nenhuma quantidade de informação que coletei foi suficiente. Isso fomentou algo que era minha única fraqueza até hoje, o medo da morte que se aproximava.
Mesmo as potências mais fortes deste reino não impediram a habilidade de me enviar a mesma mensagem. Eu me preocupava com os demônios que estavam constantemente aumentando sua influência nas terras enquanto pensava sobre a calamidade iminente.
Esgotei todos os meus recursos. Eu me cerquei com os melhores guardas do reino, pois minhas escoltas não eram menos poderosas que as que protegiam o Príncipe Herdeiro, o bastardo que provavelmente assumiria o controle do reino assim que meu pai falecesse.
Eu podia sentir a malícia que ele tinha por mim, embora minha posição não chegasse perto de ameaçá-lo agora. Recentemente, pude sentir sua malícia para com nosso pai, o que me deixou ainda mais cauteloso a ponto de começar a colocar em prática planos que colocariam minha própria vida em risco.
Não me obriguei a agir ainda, pois continuei calculando todos os cenários possíveis. Seria regicídio, corrupção ou traição que eu teria que parar? Nenhuma resposta se apresentou ao longo dos anos, à medida que meu destino continuava a se tornar cada vez mais sombrio.
Era assim, até hoje.