“Faça Adam descer para o Território de Tília assim que ele retornar de Vicern.”
“Tília?”
“Eu me pergunto quais negócios importantes ele tem e por que ele foi para o território durante a única temporada da estreia de sua sucessora. Diga a ele para dizer que está lá para pedir investimento no negócio de joias e que deve ficar no Território por um tempo e observá-lo de perto.”
“Você decidiu que a princesa Kiellini é adequada para o assento da rainha?”
“Ela é melhor do que Anais.” – E posso sentir o cheiro de algo suspeito na princesa Kiellini.
Killian parecia ter encontrado uma faísca de fumaça subindo em um ritmo assustador. Seus olhos brilharam friamente com a ideia de ter que averiguar a causa do incêndio.
* * * * *
Julieta pensou por um momento e se dirigiu para a sala que fora designada para a família do duque Kiellini.
Superficialmente, ela fingia ser arrogante e orgulhosa, mas suas mãos tremiam violentamente e sua pele estava um pouco pálida. Quando ele perguntou a ela: “Você já me conheceu?” seu coração caiu no chão. Ela teve que lidar com as consequências.
Era realmente uma sorte que a sala da família real e o da família do duque não estivessem muito distantes uma do outra. Tendo conseguido chegar com segurança sem ser notada por outras pessoas, ela se recostou em um sofá fofo.
“O que aconteceu?”
Vera, que estava esperando na sala, veio correndo espantada com o rosto pálido de Julieta. Julieta tentou ficar bem, mas conseguiu falar com a voz agonizante devido à pressão em seu peito. “Vera, meu peito está tão abafado que não consigo respirar. Preciso afrouxar o espartilho por um momento.”
Seu coração e sua respiração aceleraram demais ao enfrentar o príncipe. À medida que continuavam a diminuir, não era mais fácil de suportar.
“Oh meu Deus, seria frustrante apertar sua cintura, mas tenho certeza que você ficará arrasada com isso.”
Vera estalou a língua, tirou a parte de cima do vestido, soltou o espartilho e cobriu a parte superior do corpo nu com uma capa. Assim que o espartilho foi liberado, Julieta respirou fundo várias vezes.
“Quando eu estava sentado quieta, eu estava bem, mas eu dancei, e um homem escandaloso caiu em minha direção, então eu tive que segurá-lo. E eu acho que minha queda tornou tudo ainda mais sério.”
“Você caiu? Você desmaiou por causa do espartilho?”
“Não, não é isso. Eu perdi meu equilíbrio por um momento.” Julietta casualmente trouxe à tona a história da queda no salão do príncipe e rapidamente a encobriu.
“Bem, você está ferida em algum lugar?”
“Não. Felizmente, estou bem.” Julieta suspirou de alegria assim que bebeu um gole de chá que Vera lhe deu.
“Se a madame vir você falando comigo em linguagem honorífica, você terá problemas novamente.” Vera avisou Julieta, que sempre falava uma língua honorífica quando estavam sozinhas.
“Eu não cometo erros na frente dela agora.”
Vera deliberadamente falou mais duramente com Julieta, que não conseguia falar facilmente consigo mesma: “Mesmo se você for uma substituta, você é a princesa Kiellini agora. Mas você ainda não falou comigo de maneira casual. Do fundo do seu coração, você tem que se considerar uma pessoa nobre para tornar todas as suas ações mais naturais. Portanto, esteja confiante.”
“Tudo bem, Vera. A partir de amanhã, vou começar a pensar em mim como uma nobre princesa e agir de acordo.”
Julieta sabia que Vera era muito boa para ela. Então, quando ela respondeu, não conseguia parar de sorrir, e Vera olhou de soslaio para ela e riu. “Agora eu tenho que voltar para o salão de banquetes. Por favor, amarre o espartilho.”
Ela queria voltar para a mansão depois de se aguentar assim, mas ela tinha que mostrar o rosto o máximo que pudesse, pois era seu primeiro dia. Julieta se levantou e resmungou, dando as costas para Vera, que estava ajustando as roupas novamente.
“Ninguém pode facilmente desempenhar o papel de uma princesa. Eles têm que fazer essa coisa chata repetidamente.”
“O que você quer dizer com coisa chata?”
“É sobre vir para a festa e fazer sorrisos ‘Ha-ha-há’ e xingar os outros.”
“Para as mulheres de nascimento nobre, posição e conexões na sociedade são poder e riqueza. Se olharmos para as Rainhas agora, a primeira Rainha, que é dominante no círculo social, tem mais poder do que a segunda Rainha, que fica para trás.”
“Então, a verdadeira princesa não será capaz de se envolver ativamente no círculo social depois que eu terminar meu papel de substituta.”
“As atividades sociais são importantes para quem quer ter algo e tem que competir com os outros. Mas como a única herdeira que tem um futuro forte, como propriedades, terras e títulos, isso não é necessário para ela. A única coisa de que realmente falta é saúde.”
“Isso é triste. Ter tudo, mas não o mais importante.”
Recordando a figura magra de Regina, Julieta falou com sinceridade. Vera murmurou baixinho porque sabia o quão cruel e fria Regina podia ser sobre coisas de que não gostava desde que era criança. “Se essa é a única coisa que ela não tem, não preciso me preocupar com ela.”
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- Chartreu
Depois de sair da carroça como uma princesa perfeita, Julieta passou por uma porta de vidro transparente sem nenhum grão de poeira que Gibson havia aberto e entrou na loja de vestir.
Antes que ela percebesse, havia um sofá à espera e uma mesa em ambos os lados do amplo corredor que estava perfeitamente arrumada. No meio do salão, um palco redondo foi montado para ver a pessoa com vestido de todos os lados.
Quando ela entrou na sala de costura, Amélia e Sophie que estavam cortando o tecido freneticamente correram para ela com pressa. “Você está aqui, Julieta. Você terminou a festa com segurança ontem?”
“Sim. Fiz um ótimo trabalho ontem. Agi graciosamente sem cometer erros, assim como aprendi. Ninguém duvidou de mim.”
Sophie deu um tapinha na bunda de Julieta e a elogiou: “Bom trabalho, bom trabalho. Quantos problemas você teve no espartilho? Você fez um ótimo trabalho.”
“Como foi o seu vestido? Fiquei preocupada porque é muito diferente dos vestidos na moda.”
Julieta sorriu abertamente com a preocupação de Amélia. “Foi uma confusão na festa, pois foi bonita. Você tem que estar preparada, porque a loja de vestidos logo vai ficar cheia. Acho que precisamos conseguir mais pessoas, mas não temos dinheiro suficiente para pagar seus salários. Por favor, envie a conta do novo vestido para a mansão do duque Kielini anotando-a como previamente definida. Vou começar a construção do andar de cima quando a conta chegar.”
“O que devo dizer sobre o designer se houver convidados no futuro? Não importa se temos um livro de ilustração preparado e exibimos nossos figurinos no corredor, deve haver alguém que queira conhecer o estilista.”
“Diga a eles que o designer não quer estar na frente das pessoas. Ao contrário, esse misticismo se tornará mais interessante. Mas acho que vou precisar de um gerente. Precisaremos de outra pessoa para gerenciar nossa lista de convidados, contas e entregas. Também preciso arranjar alguém para cuidar do corredor. Não podemos deixar o corredor vazio, porque vamos ter clientes indo e vindo.”
“Temos muitas coisas para gastar dinheiro em todos os lugares.”
Julieta abraçou os ombros de Amélia, que suspirou como se estivesse preocupada com isso.
“As roupas que vou usar estão quase todas feitas, então agora façam algumas roupas para vocês duas.”
“Para nós também?”
“Sim. Vocês duas precisam enfrentar os convidados cara a cara em nome do estilista e confeccionar as roupas dos clientes. Então, faça-os com o melhor tecido. Acho que é melhor para vocês lidarem com os clientes como designer assistente. Como vocês mesmas confeccionam as roupas, serão mais rápidas se receberem os pedidos dos clientes em meu nome.”
“Temos que lidar com os convidados pessoalmente?”
Julieta tentou responder às palavras de Sophie, mas primeiro ela aceitou o vestido que Gibson trouxera. Ele havia parado a carruagem na cocheira ao lado da mansão.
O vestido de estreia de Julieta seria exibido no salão a partir de hoje. Ela estava com medo de que alguém visse, então Gibson trouxe separadamente.
Quando ele entregou o vestido para ela, ele casualmente foi até a mesa do terraço e se sentou. Amélia deu a ele um pouco de chá Peniroz com água fria e voltou. Julieta, que estava observando sua aparência casual, de repente ficou emocionada e esfregou o peito.