Seu coração estava batendo de uma maneira diferente do que antes. Agora ela poderia trabalhar duro por um mês para ajudar os negócios do príncipe e começar o que havia planejado com o dinheiro investido.
Ela também ficou feliz que o Príncipe parou de procurá-la como empregada doméstica. Ela não precisava ter medo de quando seria pega.
Embora tenha ficado constrangida com as perguntas do príncipe, Julieta pensou que havia escapado em segurança, assumiu a aparência de uma nobre, inclinou-se sobre o encosto de uma cadeira e olhou para o céu. O céu azul sem nuvens parecia sussurrar que tudo ia ficar bem agora.
Julietta começou a planejar ativamente para realizar o que ela estava apenas pensando.
* * * * *
Maribel estava ponderando, esperando a visita de Simone. A carta de Raphael chegou no dia anterior e apressou sua decisão sobre o que ela estava pesando e se preocupando.
Há um mês, Maribel começou a ficar nervosa quando o duque de Kiellini foi para o território de Tília assim que Julieta partiu para Dublin.
O objetivo original era casar Raphael com a doente Princesa Kiellini e construir uma base sólida. Como ele era o sobrinho de Maribel que sabia o segredo, ela pensou que o Duque não objetaria muito.
No entanto, as cartas que Raphael enviava regularmente diziam a ela que ele não poderia obter nenhuma informação, muito menos trocas pessoais, porque ele não tinha contato com a Princesa Kiellini.
A intenção de Maribel de enviar seu neto, o herdeiro do Conde Caden, ao Território de Tília deve ter sido totalmente transmitido. No entanto, o fato de Raphael ter sido deliberadamente implantado em um grupo de guarda externo foi mais do que suficiente para entender as intenções do duque.
O que foi uma sorte, entretanto, foi que Dian tinha vindo trabalhar ao lado da princesa depois que os trabalhadores da mansão de Tília foram trocados. A presença de Dian tinha sido de grande ajuda para Maribel, especialmente desde que o Duque desceu para o Território de Tília, já que havia restrições ao comportamento de Raphael.
Na mensagem mágica que Rafhael enviou esta manhã com urgência, havia uma história que Dian ouviu.
A história dizia que a raiva da princesa Kiellini era grande com a notícia de que Julieta havia feito uma estreia bem-sucedida em Dublin e que ela desmaiou após uma grave histeria causada pela raiva e esteve a centímetros da morte por vários dias. Dizia também que a Marquesa Raban visitou Tília com pressa ontem, apenas para se encontrar com o Duque, e voltou imediatamente.
“Mestra, a Sra. Raban chegou.”
Liam, o gerente do teatro, guiou Simone pelo portão dos fundos para a residência de Maribel na parte mais interna do teatro, como ele havia sido instruído de antemão.
“Bem-vinda, Marquesa. Achei que seria uma longa conversa, então convidei você para minha casa.”
A residência de Maribel era distante, precisando passar pela sala de espera dos atores, sala de adereços de fantasia e armazém no porão do teatro, mas ela poderia chegar rapidamente após uma passagem secreta perto da porta dos fundos do teatro. Simone entrou nos aposentos internos e olhou ao redor da sala.
“Nunca pensei que haveria um lugar como este no teatro.”
Era um espaço decorado em tons de marfim e marrom. O fato de ela ter conseguido entrar sem encontrar ninguém no meio de uma hora lotada, com atores e staff se preparando para o show, enfatizou o segredo do lugar.
“Não combina com você de jeito nenhum.”
Maribel riu na apreciação de Simone. “Foi originalmente decorado em vermelho e preto.”
“Acho que ficava melhor em você.”
“Não era apropriado para viver com uma criança”, Maribel sorriu, lembrando quando Stella e Julieta jovem vieram visitá-la.
“Não soube que você teve um filho.”
“Julieta viveu aqui por um tempo quando ela era uma criança. Ela ficou aqui até a morte da mãe.”
Simone respondeu surpreendentemente bem às observações de Maribel. “Você amou Julieta o suficiente para mudar a decoração?”
Maribel apenas sorriu e preparou o chá com a surpresa de Simone.
“Qual é a razão pela qual você veio me visitar de repente?” Maribel perguntou, colocando uma xícara de chá com um aroma pungente na frente de Simone.
“Você sabe exatamente que tipo de chá eu gosto de beber”, disse Simone, olhando para o chá vermelho escuro de laya, com o qual ela vivia devido às frequentes dores de cabeça. Hoje em dia ela não bebia com a frequência de antes, graças a uma massagem ou a uma caminhada, como Julieta recomendava.
“Só tenho mais ouvidos do que os outros.”
Simone olhou para Maribel por um tempo, que simplesmente dobrou seus olhos e sorriu com conhecimento dela, e pegou sua xícara de chá. Maribel assistiu Simone tomar um gole de chá de uma maneira elegante e com uma leve inclinação de sua cabeça.
Por um momento, houve apenas silêncio na sala.
Simone bebeu chá sem uma palavra por muito tempo, e finalmente olhou para Maribel, quebrando o silêncio. “Eu estava subindo de Tília. Eu vi meu irmão e voltei.”
Maribel deslizou seus olhos para baixo para esconder sua expressão na pressa de Simone. Simone continuou a falar, aceitando a indicação de que ouviria em silêncio. “Eu não acho que ele vai deixar Julieta livre depois disso.”
Ela era uma mulher nobre que havia crescido sem saber tramar, ou inimizade velada.
Maribel quase suspirou inconscientemente quando Simone falou francamente, sem até mesmo um pequeno cálculo. Ainda assim, chegar a ela com pressa e dizer isso significaria que ela já estava um pouco inclinada para Julieta.
“O que você gostaria de fazer sobre isso?”
Simone estava furiosa com a visão de Maribel, que não estava surpresa com isso. “Você não se importa com Julieta, de quem você tem cuidado até agora, morra?”
“Quando você começou este trabalho, você nunca decidiu se livrar de Julieta?”
Simone pausou nas palavras de Maribel. “Bem, isso era verdade, no caso de Julieta ter um coração ruim e cobiçar o assento de Regina. Mas agora eu sei que ela nunca terá esse tipo de coração. Ela é aquela que quer viver fazendo o que quer fazer no camarim quando isso acabar. Eu não tenho que me livrar dela de propósito.”
Maribel calmamente olhou para Simone apertando o lenço que ela estava segurando. “Se Sua Excelência decidiu fazê-lo, você sabe que não temos escolha.”
“Lá está o Marquês Anais. Por que você não diz ao marquês para descobrir quem é Julieta?”
“Sra. Anais nunca vai desistir. A Marquesa tem muitos antecedentes para o Marquês lidar. Teríamos que lidar com o duque Dudley E o duque de Kiellini!”
“Ela é filha dele e ele fará algo para salvá-la.”
“Se descobrir que Julieta, que já fez sua estreia social como princesa Kiellini, é filha ilegítima do marquês Anais, nem o duque nem você estarão seguros.”
“Então, vamos apenas deixar Julieta morrer? A criança só trabalhou duro como substituta de Regina a nosso pedido.”
Maribel pensou por um momento quando ela viu Simone gritando em uma raiva. Parecia que a marquesa viera naquele momento para decidir sobre o que havia hesitado.
“Madame, para salvar Julieta, você pode ter que cortar a conexão com seu irmão, duque Kiellini, e sua sobrinha, princesa Regina. É possível?”
“Ele vai me mandar embora da família do duque quando isso acabar.”
Maribel movimentou a cabeça como ela assistiu Simone lutando com ressentimento.
“Ouvi dizer que a princesa Regina não quer mais ver você.”
Maribel se levantou de seu assento e tirou a carta de Raphael, que ela colocou em sua gaveta de mesa. Ela o entregou a Simone.
“Esta é uma carta do meu neto, Raphael. Ouvi dizer que a princesa ficou muito chateada com o sucesso de Julieta dessa vez. Por que não? Ela perdeu seu assento por causa de sua saúde.”
Simone leu a carta duas vezes e depois de novo, como se não pudesse acreditar nisso.
Dizia que Regina desmaiou quando soube do sucesso da festa de estreia de Julieta e só acordou alguns dias depois. A história que a empregada tinha ouvido foi escrita em detalhes e era sobre o que Regina havia perguntado ao duque, ela pediu a ele para matar Julieta depois que ela terminasse, e para manter sua tia fora de sua vista no futuro, porque ela não queria ver a mulher que ajudara Julieta.
A carta concluía com a opinião pessoal de Raphael de que a doença da princesa parecia ter se alimentado de sua mente e que Regina havia pedido ao duque para se livrar de todos os envolvidos no caso.
Simone devolveu a carta. Como Simone estava as com mãos trêmulas, Maribel voltou para sua escrivaninha, colocou isto na gaveta, trancou, e voltou.