Todos pensaram que era por causa da ambição da Imperatriz quando o Imperador que tanto se importava com ela tomou sua irmã como segunda Rainha. Ela usou o amor do Imperador para fazer de sua irmã a Rainha do Imperador e para lhe garantir uma posição incomparável, enquanto criava seu próprio lado que era mais confiável na família imperial.
As pessoas pensaram que a Imperatriz cobriria os olhos do Imperador e sacudiria tudo em suas mãos, mas suas previsões estavam erradas. A Imperatriz não apareceu a menos que fosse uma festa necessária, nem construiu poder ao se encontrar com aristocratas de alto escalão como a primeira Rainha. Ela vivia calmamente sem se revelar, encontrando sua irmã mais nova, que era a segunda rainha a conversar com ela ou participar de um trabalho voluntário.
“Por que, então, eles enganaram Sua Alteza o Príncipe Killian sobre ser da linhagem principal de descendência como filho da segunda Rainha, e o fizeram crescer assim?”
“Por quê? Seria possível para a primeira rainha e a família do duque Dudley, que aguardava a nomeação do príncipe Francis para ser o príncipe herdeiro, assistir ao nascimento do príncipe da linhagem principal de descendência?”
“Que surpresa, se for verdade.” Robert ficou surpreso com o que nunca havia imaginado.
“Foi tudo o que aprendi na conversa entre o duque de Martin e o grande camareiro. Ele disse que por causa da vontade da Imperatriz que ouvira na cena do trágico acidente há doze anos, o Príncipe Killian não mostrou muito interesse em se tornar Imperador. Mas é imperdoável para o Príncipe Francis subir ao trono, então o Príncipe Killian estava enfrentando o Príncipe Francis por tudo.”
Robert se enterrou no sofá, segurando a testa. “Tem sido uma grande série de incidentes ultimamente! Eu não consigo superar isso.”
“Por alguma razão, o Príncipe Killian decidiu se tornar o próximo Imperador. O duque de Martin encontrou-se secretamente com o conde Crisver para entregar a mensagem. Naquela época, o duque de Martin disse: ‘Eu me pergunto o que aconteceu em Bertino, o que o deixou tão determinado de repente?’ O que você acha, Excelência?”
“O que você quer dizer?”
“Por que Sua Alteza de repente se sentiu assim depois de ir para Bertino?”
“Como eu poderia saber? Só estou supondo que ele mudou de ideia depois dos constantes apelos de seus assessores ”, adivinhou Robert, lembrando-se dos conhecidos companheiros próximos de Killian.
“Julietta foi trabalhar como empregada doméstica do Príncipe Killian.”
O rosto do Marquês ficava bastante distorcido quando a palavra “empregada”, e era muito irritante. Maribel estava vidrada no Marquês e continuou novamente. “Vossa Excelência acaba de visitar Bertino com Lady Anais.”
Robert abaixou a cabeça com uma cara desagradável e a ergueu de volta. “Não me diga, você está falando sobre quando eu fui dessa vez?”
“Sim está certo.”
“Não, você quer dizer que eu estava no mesmo lugar e não reconheci minha filha? Eu?”
“Ela deve ter sido difícil de reconhecer porque estava disfarçada.”
Robert bateu dolorosamente na mesa. “Eu não posso acreditar … ela estava no mesmo lugar.”
“O problema é que Julietta quase morreu em uma conspiração em Bertino.”
Em palavras de Maribel, sua cabeça erguida em um flash. “Você quer dizer que a empregada que foi presa por blasfêmia era Julietta?”
“Sim. Acho que é por isso que o Príncipe Killian está determinado a subir ao trono. Ele parecia estar muito zangado com o que aconteceu com Julietta em uma conspiração. Ele pensou que precisava derrotar seus inimigos e escalá-los para proteger seu povo. Esse incidente pode não ser o fim.”
“É isso que Sua Alteza pensa de Julietta?”
“Sim senhor. Só estou dizendo, acho que você deveria saber o que pensa o Príncipe Killian.”
Maribel expôs o que ela originalmente queria dizer ao Marquês sombrio.
“Julietta não tem nenhum coração por Sua Alteza Killian. Se ela descobrir que isso está acontecendo agora, haverá muita resistência. Mas está claro que o Príncipe Killian nunca desistirá. Estou lhe contando a verdade sobre a situação; se você concordar com Julietta, tudo se tornará uma catástrofe.”
“Como diabos você vai mudar a cabeça daquela garota e fazer as coisas andarem?”
“Esse é o trabalho do Príncipe Killian. Vou dar um pouquinho de tempero ao lado dele.”
“Suas palavras são claras, pois a mente do Príncipe Killian é segura, então não há outra maneira, embora Julietta não goste dele. Então, eu não deveria ficar apaixonado por Julietta e nem colocar todos em apuros. Líder da trupe Maribel, eu não sou como você. Se ela disser não, não pretendo forçá-la, não importa o que aconteça comigo. Acho que é isso que tenho que fazer por Julietta, de quem nunca fui pai.”
Maribel suspirou ligeiramente nos pensamentos firmes do Marquês. “Devo rezar para que o Príncipe Killian conquiste Julietta.”
Roberta assentiu silenciosamente em concordância.
Quando a história parecia ter sido resolvida até certo ponto, Maribel se levantou de seu assento e foi até a escrivaninha para buscar uma garrafa de vidro do tamanho de um dedo vazio.
“Senhor, há algum lugar que possa verificar os ingredientes nesta garrafa de vidro?”
“O que tem na garrafa de vidro?” Robert pegou a garrafa de vidro e perguntou, olhando para ela com atenção.
“É um veneno que foi administrado para matar uma criança para substituir o corpo de Julietta. É o remédio que o servo do duque de Kiellini trouxe.”
“Por que você quer que eu verifique?” O rosto de Robert afundou com a história do veneno.
“Não há mal nenhum em estar preparado. Tentei fazer isso, mas estou com mais olhos assistindo ao teatro desde ontem. Felizmente, os homens de Sua Alteza Killian retiraram-se do teatro; caso contrário, poderia ter sido perigoso.”
“Você acha que é o duque de Kiellini?”
“Neste momento, ele é o único em quem consigo pensar que ficaria de olho em mim.”
“Eu vejo. Eu vou descobrir. Tenho que ir agora, porque a vigilância está piorando.”
Maribel puxou uma corda de sino conectada ao quarto de Liam nas palavras do Marquês.
Um momento depois, Liam bateu na porta e entrou com uma mulher bonita. Quando Robert franziu a testa para os dois, Maribel sorriu e disse, “Senhor, os únicos aristocratas que vêm ao teatro neste momento são aqueles que vêm com este propósito. Ela simplesmente se despedirá de você, então não fique tão zangado. Claro, quando essa história chegar ao ouvido de sua esposa, você vai ficar um pouco cansado.”
Robert olhou descontente em palavras de Maribel e se virou.
“Adeus, Sr. Marqueis. Espero que você me visite em breve.”
* * * * *
“Vossa Alteza, não quero que entre e saia com tanta frequência.”
Assim que Julietta entrou no estúdio, ela viu Amélia olhando através do jardim e correu direto para o anexo.
Hoje, Julietta protestou ao ver Killian trabalhando na sala de estar com a cozinheira da mansão dos Harrods.
“A princesa, bem-vinda. Aconteceu que Smith fez um sanduíche. Venha aqui. Vamos comer juntos.”
Seus olhos se voltaram para a visão do Príncipe, que fingiu não ouvir seu protesto, ao invés disso, pegando um sanduíche lindamente arranjado e colocando-o na boca.
“Temo que seus olhos se desviem. É muito bom, mas você não vai comer?”
Julietta fez uma pausa na sugestão de Killian, porque ela conhecia bem a habilidade do chefe da casa Harrod. Na mansão do duque Kiellini, ela não conseguia comer o suficiente, pois tinha que fingir ser uma princesa que estava descansando por muito tempo devido à sua saúde. Então ela sempre comia como um pássaro.
Julietta era muito incômoda e difícil para as criadas e criadas da mansão do duque, embora Simone, que havia se tornado tão amiga nesses dias, disse que não era necessário fazê-lo.
Eles estavam muito orgulhosos porque trabalharam para a família de Kielini por gerações. Eles estavam sempre observando o comportamento da princesa que havia retornado depois de uma década.
Sob os olhos dessas pessoas, ela comia apenas um pouco de sopa e saladas pela manhã, e não conseguia tirar os olhos do sanduíche que ia direto para a boca do Príncipe. ‘Normalmente, você é tão fastidioso, mas por que está comendo tão bem hoje?’ Ela se ressentia do príncipe.
Por fim, depois de se render à comida, Julietta sentou-se em frente ao príncipe com um olhar duvidoso e deu uma mordida no um terço restante do sanduíche. O suculento sanduíche foi maravilhosamente misturado com o molho especial de Smith e dançou em sua boca.